FRANCIA *FELICE* 75-82

 HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

75-78

CHARLOTTE DE LAVAL

Sin embargo, es el hombre al que varios historiadores han acusado, como ,de tomar las armas y fomentar rebeliones por ambición. La historia así escrita es una de las más oscuras vergüenzas de la humanidad. Coligny fue alentado en sus piadosas resoluciones por Charlotte de Laval, su esposa, quien nunca dejó de invitarlo a declararse abiertamente. Por lo tanto, el Almirante, viéndose presionado por ella con tanta frecuencia y afecto, decidió contarle de una vez por todas cómo le iba realmente, explicándole con todo lujo de detalles que, durante muchos años, no había visto ni oído hablar de nadie, ni en Alemania ni en Francia, que hubiera profesado abiertamente la religión, que no se hubiera visto abrumado por males y calamidades; que, según los edictos de Francisco I y Enrique II, rigurosamente observados por el Parlamento, los condenados debían ser quemados vivos en una hoguera pública, y sus bienes confiscados al rey; que, no obstante, si ella se empecinaba con tanta confianza en no negar la condición común a los de la religión (reformada), él, por su parte, no faltaría a su deber.* Tras responder Charlotte de Laval que esta había sido la suerte de los verdaderos cristianos de todos los tiempos, Coligny no dudó más. Profesó su credo ante quienes lo visitaban, exhortó a sus siervos a seguir su ejemplo, les dio las Escrituras para leer, contrató hombres piadosos para gobernar a sus hijos y reformó por completo las costumbres de su hogar. También comenzó a frecuentar las reuniones, pero aún no participaba en la Cena, pues tenía dudas al respecto. Había discutido el tema con ministros eruditos, pidiendo explicaciones sobre la presencia real y otros temas similares, sin tener una visión clara de esta doctrina. Un día, pues, estando en una reunión en Vatteville, se levantó cuando la Cena estaba a punto de celebrarse; y tras haber suplicado a la congregación que no se hospedara en su casa por su enfermedad, invitó al ministro a explicarse con más detalle y a detallar el asunto. "El Almirante, instruido por su discurso, primero dio gracias a Dios, y desde entonces resolvió participar en este sagrado y santo misterio el primer día de su celebración.

Habiendo difundido la noticia por toda Francia, es imposible describir la alegría y el consuelo que recibió. Perseveró durante toda su vida en sus hábitos piadosos y los practicó con mayor libertad a medida que la libertad de los creyentes aumentaba gradualmente. Tan pronto como se levantaba de la cama, temprano por la mañana, tras tomar su bata y arrodillarse con toda su familia, repetía las oraciones según la forma habitual de las iglesias de Francia; después, a la espera del intervalo antes de la hora de la predicación, que se celebraba cada dos días con el canto de salmos, daba audiencias a los diputados de las iglesias que le habían sido enviados, o se ocupaba de asuntos públicos, que continuaba tratando un rato después del sermón, hasta la hora de la cena.

 De pie a la mesa, con su esposa a su lado, se cantaba un salmo, si no había predicación, y luego seguía la bendición ordinaria: de la cual una infinidad, no solo de franceses, sino también de capitanes y coroneles alemanes, pueden dar testimonio de haber mantenido esta observancia sin interrupción, no solo en su casa y a sus anchas, sino también cuando estaba con el ejército.

 Tras retirar el mantel, él, levantándose con todos los presentes, daba las gracias él mismo o hacia  que su ministro se las devolviera. Lo mismo se practicaba en la cena; y, al darse cuenta de que toda su familia no podía estar presente sin inconvenientes a la hora de acostarse, ordenó que todos llegaran al final de la cena, y que, una vez cantados los salmos, se rezaran las oraciones.

 Y no sería fácil decir cuántos miembros de la nobleza francesa comenzaron a establecer en sus familias esta devota regla del Almirante, quien a menudo los exhortaba a la verdadera práctica de la piedad, diciendo que no bastaba con que el padre de familia viviera santa y religiosamente si no inducía con su ejemplo a otros a seguir la misma regla. «Cuando se acercaba la hora de la cena, convocó a todo su pueblo, diciéndoles que tendría que rendir cuentas a Dios no solo de su propia vida, sino también de su conducta, y los reconciliaba si surgía alguna disensión entre ellos».

Era de estatura mediana y sus extremidades estaban bien proporcionadas, su rostro tranquilo y sereno, su voz suave y agradable, pero más bien lenta y vacilante, su tez clara, su porte y comportamiento serios, pero llenos de gracia y amabilidad. Bebía muy poco vino; comía con moderación, y dormía, como máximo, siete horas.* El carácter que Gaspard de Coligny mostró en público en asuntos, es familiar para todos. Dotado de las más diversas cualidades y del más alto nivel, severo consigo mismo e indulgente con los demás, jamás inflado por la prosperidad ni abatido por la desgracia, amante de su patria, devoto de su rey en todo lo que no contraviniera su conciencia, los estadistas más ilustres, así como los capitanes más hábiles, han considerado un honor ser comparado con él. Quizás tenía defectos en estas cualidades. A veces parecía falto de resolución, por ser demasiado leal para perseguir al máximo sus ventajas contra la realeza, y a veces falto de previsión, porque sospechaba con dificultad en otros una perfidia que no encontraba en su propio corazón.

Si buscamos en épocas cercanas a la nuestra, y en un sistema de cosas diferente, un personaje paralelo al suyo, sin duda pronunciaremos el nombre del general Lafayette. El hombre del siglo XVI y el del XVIII creían plenamente en la justicia de su causa. Cada uno hizo los sacrificios más generosos y, al final, se adhirió a él con la más inquebrantable constancia.

 Ambos tuvieron en sus manos, en muchas ocasiones, los mayores intereses del estado. Ambos fueron considerados las personas más honorables de su época. Pero Lafayette tenía a las masas populares de su lado; Coligny tenía en su contra a tres cuartas partes de Francia; y, además, a pesar de su mayor genio político y militar, tuvo menos éxito.

HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

78-82

El tercer hermano, Odette de Châtillon, era el mayor de la familia. Nombrado cardenal por Clemente VII a los diecisiete años, exigió reformas sin adoptar plenamente la Reforma.

 Se casó con una dama de noble cuna, Isabel de Hauteville, Madame la Cardinal, or Madame la Comtesse de Beurais. quien se llamaba Señora Cardenal o Señora Condesa de Beauregard, cuando ocupó su asiento en los aposentos de la corte en calidad de esposa de un par de Francia:  ¡una curiosa singularidad, incluso en aquella época! * Páginas 94-9 CATALINA DE MEDICIS. 79

 Odette de Châtillon murió en Inglaterra algunos años después, envenenado por uno de sus sirvientes.

Brantôme y De Thou elogian su buen juicio e integridad.

XL

 Catalina de Médicis había expresado, en sus días de decepción, algunos sentimientos favorables a la Reforma, y los partidarios de la (nueva) religión supusieron al principio que les brindaría su apoyo junto con su hijo Francisco II.

 Coligny y otros nobles calvinistas le escribieron esperando encontrar en ella una segunda Ester.

 Pero su disposición favorable era solo aparente. «No comprendo nada de esta doctrina», Ella diría.

«Lo que despertó mi simpatía por ellos fue más bien la piedad y la compasión de mi esposa que el deseo de saber si su doctrina era verdadera o falsa».

 En colaboración con la Reina Madre y la Corte de Madrid, los Guisa mantuvieron a los Borbones en un segundo plano y promulgaron nuevos edictos para exterminar a los herejes. En cada cámara del Parlamento se instituyeron los ardentes, llamados así porque se condenaba al fuego sin piedad a todos aquellos acusados ​​del delito de herejía. Existía un vasto sistema de terror, donde ya no aparecía ni la sombra de la justicia

. Delaciones, confiscaciones, saqueos, sentencias de muerte, ejecuciones atroces: las mismas escenas aterrorizaban a principios de 1560 a las principales ciudades de Francia: Toulouse, Bordeaux, Lyons, Grenoble, Poitiers  Toulouse, Burdeos, Lyon, Grenoble, Poitiers y sus provincias dependientes. En París, los comisarios de los cuarteles realizaban visitas diarias a las casas sospechosas. Un tal Demócratas, o Mouchy, quien ha dado al francés el término de mouchard (espía), salió al campo con una banda de desdichados, cuyo objetivo era sorprender a los herejes comiendo carne en los días prohibidos o reuniéndose en reuniones. Mantenían una vigilancia especial en el Faubourg Saint-Germain. que en aquel entonces recibió el nombre de Pequeña Ginebra

Mucha gente fue capturada y maltratada. Quienes pudieron huir abandonaron el lugar, dejando muebles, dinero, provisiones y todos sus bienes a merced de los bandidos, a quienes se les confiaba el cargo de sargentos; y las casas fueron saqueadas, según el relato de Theodore de Beze, como en una ciudad tomada por asalto; la chusma recogió y devastó lo que los primeros saqueadores no habían tomado. «Pero lo más deplorable», añade este historiador, «era ver a los pobres niños, que no tenían más morada que las losas, llorando hambrientos, de la manera más lastimera, y mendigando por las calles, sin que nadie se atreviera a socorrerlos ni a cobijarlos, por miedo a caer en el mismo peligro; de modo que estaban menos cuidados que los perros».*

Se habían puesto en marcha abominables artimañas para avivar la furia del pueblo de París. Aún se pueden ver, en antiguas colecciones, grabados que representan la matanza de sacerdotes herejes con el arcabuz, el arrojar a monjes al agua, la masacre de niños, el estrangulamiento de mujeres y ancianos, y la gente se apiñaba en las plazas públicas para comentar estas infamias. El pueblo respondió a estas cobardes provocaciones erigiendo imágenes de la Virgen en las esquinas de las calles. Examinaron los rostros de los pasajeros, y ¡ay de aquel que no se animara! ¡Ay de aquel que se negara a depositar una moneda en los baúles, o,  Spargne-maules, que le ofrecían para pagar las velas! Se alzó el grito de "¡Hereje!"; lo arrastraron hasta el Chatelet; tan abarrotado que era necesario apresurar las ejecuciones para acomodar a nuevas víctimas. Un rasgo describe el estado de ánimo. Dos aprendices, desdichados, que habían sido convencidos, declararon que se cometían bajezas en las reuniones secretas de los calvinistas. El cardenal de Lorena fue directamente a relatarle esto a la reina madre, agravando su relato con todas las abominaciones con las que en tiempos pasados ​​se había reprochado a los gnósticos, los mersalianos, los borboritas y los maniqueos, de modo que los reformadores parecieran haber combinado, como en una cloaca común, los vicios de todos los tiempos.

Entre las personas mencionadas se encontraban la esposa y dos hijas de un célebre abogado de París. Se entregaron voluntariamente a la justicia, prefiriendo la muerte a la deshonra. Fueron confrontados por los dos aprendices, quienes se ruborizaron, tartamudearon y se contradijeron tanto en sus declaraciones que se hizo evidente que habían inventado una mentira execrable mentira • Vol. i. pág. 147

Algunos magistrados indignados abogaron por su encarcelamiento en lugar de las mujeres ultrajadas. Ocurrió justo lo contrario: los calumniadores fueron absueltos y las mujeres fueron enviadas de vuelta a sus mazmorras.

 Al mismo tiempo, los Guisa crearon otros descontentos, quienes se acercaron a los calvinistas, de donde resultó la empresa conocida como la Conspiración de Amboise.

Muchos caballeros habían acudido a la corte para reclamar una compensación por la sangre derramada al servicio del rey, o por sus propiedades, destruidas en estos tiempos de confusión y anarquía.

 El cardenal de Lorena, temiendo la presencia de tantos soldados, hizo publicar una proclama que ordenaba a todos los solicitantes, de cualquier rango, abandonar el lugar en veinticuatro horas, bajo pena de muerte. Incluso se erigió una horca a las puertas del castillo para confirmar la amenaza. Los caballeros partieron, profundamente indignados por una afrenta que ningún rey de Francia había lanzado jamás contra su valiente nobleza. La guerra comenzó con panfletos en los que se acusaba a los lorenses de haber usurpado los derechos de los príncipes de sangre, de mantener la corona bajo pupilaje, a pesar de ser extranjeros, y de pisotear todas las antiguas leyes del reino. «Francia ya no puede soportarlo», dice uno de estos panfletos, «y exige la convocatoria de los Estados Generales para poner orden en estos asuntos». Los descontentos pronto pasaron de las palabras a los hechos. Los religiosos sintieron escrúpulos. ¿Podrían recurrir a la fuerza para obtener reparación por sus agravios?

 Consultaron a los teólogos de Suiza y Alemania, quienes respondieron que era lícito oponerse al gobierno usurpado por los Lorena, siempre que uno de los jefes legítimos, es decir, un príncipe de sangre, estuviera a la cabeza y se asegurara el apoyo de los Estados Generales.

A pesar de esto, la mayoría de los reformados se negaron a participar en esta empresa, en la que, según Brantôme, «no había menos descontento que el hugonotismo». Coligny no fue iniciado en ella, y quienes estaban involucrados se habían reservado expresamente la persona y la autoridad del rey. No propusieron nada más que expulsar a los lorenses y poner el gobierno de Francia en manos de príncipes franceses. Luis de Condé era el jefe invisible o mudo de la conspiración; Renaudie, que representaba a los descontentos políticos, más que a los religiosos, era su jefe visible.

 Informados de la conspiración, gracias a la traición del abogado Des Avenelles, los Guisa abandonaron apresuradamente la ciudad de Blois y se encerraron con Francisco II en el castillo de Amboise.

 El pobre joven rey les dijo, llorando: "¿Qué le he hecho a mi pueblo para que me persigan así? Escucharé sus quejas y les daré una compensación. Desearía que, por un tiempo, te ausentaras tú mismo, para poder ver si es contra ti o contra mí contra quien se enfurecen". Los lorenses se cuidaron mucho de acceder a este consejo; pues, una vez fuera de la corte, habrían visto a toda la nobleza de Francia alzarse para impedir su regreso. En los primeros momentos de su temor, el cardenal de Lorena había enviado al Parlamento una ordenanza de amnistía, de la que solo estaban exceptuados los predicadores y aquellos que habían conspirado con pretexto religioso. Pero cuando estuvo seguro del triunfo, hizo de su venganza una contrapartida a su terror, y fue terrible. Mil doscientos conspiradores perecieron en Amboise. La plaza pública estaba cubierta de horcas; La sangre corría a raudales por las calles. No se permitía ninguna investigación ni juicio; y como no había suficientes verdugos, los prisioneros fueron arrojados por centenares, atados de pies y manos, a las olas del Loira. Este mismo río estaba destinado a engullir a otras víctimas: al otro lado del abismo de los siglos, el cardenal Carlos de Lorena y el Portador de Nantes podrían haberse dado la mano.