HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA 72-75

 HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

72-75

Antonio de Borbón, cabeza de su raza, se había casado con Juana de Albret, quien le había conferido el título de rey de Navarra, sin entregarle el reino. Era un príncipe indeciso e indolente; y, tímido por carácter, aunque ocasionalmente valiente, oscilaba entre ambas doctrinas, a veces haciendo que se predicara la fe reformada en Bearn, Saintonge y Poitou , y yendo a cantar salmos en Pre-aux-Clercs,  en 1555, a pesar de los gritos de la Sorbonne; a veces volviendo hacia la religión católica y persiguiendo a los fieles. La primera y última pasión de su vida fue recuperar el reino de Navarra o dominios equivalentes. Murió sin lograrlo, y este largo sueño solo engendró para él la burla y la deserción de todos. Su hermano, el príncipe Luis de Condé, tenía un genio más penetrante y un carácter más masculino. Ingenioso, alegre, a veces frívolo, pero sobre todo intrépido, y querido por los soldados, Defendió valientemente la causa de los reformadores, sin inspirarles jamás plena confianza. Instruido en las nuevas opiniones por su esposa y su madrastra, mostró más ambición que religión, y la ligereza de sus modales siempre ha dejado dudas sobre la sinceridad de su fe. Cabe preguntarse si los Borbones, incluido Enrique IV, no perjudicaron más que beneficiaron a la Reforma francesa. La lanzaron a la política, la llevaron al campo de batalla, la arrastraron a sus disputas particulares; y luego, cuando les había ganado la corona, la negaron.

Otra familia, de menor rango, pero más eminente por sus virtudes, la de los Châtillon, sirvió a la causa con mayor fidelidad. Estaba formada por tres hermanos: Odet de Châtillon, Francisco de Andelot y Gaspard de Coligny. Su madre, Luisa de Montmorency, hermana de los Constable, se inclinó por la Reforma. Ella era virtuosa, en aquellos tiempos de libertinaje, un raro ejemplo de castidad. En sus últimos momentos, rechazó la presencia de un sacerdote, alegando que Dios le había dado la gracia de temerlo y amarlo.

 Francisco de Andelot, el menor de los tres hermanos, fue el primero en declararse abiertamente a favor de la nueva religión. Prisionero en las guerras de Italia y recluido en el castillo de Milán, recibió algunos libros piadosos de manos de Renée ( Renata) de France. Enviado posteriormente a Escocia, tuvo la oportunidad de estudiar más de cerca la doctrina y las prácticas de la Reforma. Fue un caballero valiente y leal, sin temor ni reproche, digno sucesor de Bayard.

De camino a Bretaña, donde se encontraba la propiedad de su casa, llevó consigo a un pastor que predicaba de pueblo en pueblo, con las puertas abiertas: algo inaudito en 1558. Enrique II se lo reprochó duramente. «Señor», respondió D'Andelot, «no debe extrañarle que, después de cumplir con mi deber a su servicio, emplee el resto de mis fuerzas en la seguridad de mi alma. Por lo tanto, le ruego que deje mi conciencia a salvo y que conserve para su servicio mi cuerpo y mis bienes, que son enteramente suyos».

 «—Pero yo no le di esa orden»—, dijo el rey, señalando el collar que llevaba al cuello,. Has prometido y jurado ir a misa y seguir su religión».—

 —«No sabía entonces», respondió el caballero con integridad, «qué era ser cristiano, y no lo habría aceptado con esa condición si Dios me hubiera tocado el corazón como lo ha hecho desde entonces».—

 El rey, sin poder contenerse más, arrojó su plato sobre la mesa, que golpeó al delfín, y este habría atravesado a D'Andelot con su espada. Lo mandó encarcelar y le retiró su nombramiento de coronel general de infantería, que en su lugar fue otorgado a Blaise de Montluc.

 Este asunto causó gran revuelo. Calvino escribió al prisionero para felicitarlo por su valentía, y el papa Pablo IV se indignó porque el culpable no hubiera sido llevado directamente a la ejecución. El embajador francés le representó en vano que era impensable tratar así a un Chatillon, sobrino del condestable, hermano del almirante.

 El intratable pontífice exclamó: "Un hereje nunca se arrepiente; es un mal para el cual no hay más remedio que el fuego." Parientes y amigos intervinieron; D'Andelot accedió a permitir que se celebrara una misa en la celda de su prisión, pero sin participar en ella, y fue puesto en libertad.

 Gaspard de Cohgny, el más grande laico de La Reforma francesa nos detendrá por más tiempo. Nos ocuparemos de los detalles de su vida privada que otros historiadores han descuidado

Nacido en Châtillon-sur-Loing en 1516, Coligny recibió su educación de Nicolás Bérault, un renombrado profesor de la época, y demostró tal gusto por sus estudios que se vio obligado a interrumpirlos para no ser desviado de la carrera militar.

A los veinticinco años fue nombrado coronel general de la infantería francesa y, mediante sus reglamentos, introdujo una severa disciplina entre estas bandas de mercenarios, quienes antes de él eran más bandidos que soldados. «Estas ordenanzas», dice Brantôme, «fueron las más elegantes y sabias que se hayan promulgado en Francia, y creo que desde entonces se han preservado las vidas de un millón de personas, así como la mayor parte de sus bienes y facultades; pues antes no había más que pillaje, robo, bandidaje, rescates, asesinatos, riñas y desorden entre estas bandas. Esta es, pues, la obligación del mundo con esta eminente persona».

* Se desconoce en qué momento Coligny dio el primer paso hacia la nueva doctrina.

From the year 1555, we find him seconding the enterprise of the Chevalier de Villegagnon, for founding a colony of French Reformers in Brazil  A partir del año 1555, lo encontramos secundando la iniciativa del Caballero de Villegagnon de fundar una colonia de reformadores franceses en Brasil.

 El Almirante, que percibió en la propuesta la doble ventaja de abrir un lugar de retiro para los perseguidos y enriquecer a su país con un asentamiento colonial, entregó a Villegagnon dos barcos por un valor de diez mil livres. Sin embargo, la expedición no tuvo éxito. Hecho prisionero por los españoles tras la desastrosa batalla de San Quintín, pidió una Biblia y otros libros religiosos. Se entregó por completo a este estudio, y fue entonces cuando parece haber adquirido convicciones firmes y profundas sobre los principios de la Reforma

Tras pagar su rescate, se retiró a su señorío de Châtillon-sur-Loing y, deseando dedicarse a asuntos religiosos, cedió a su hermano D'Andelot, con el permiso del Rey, el cargo de Coronel General de Infantería. También renunció al gobierno de París en favor de su primo, el Mariscal de Montmorency, hijo del Condestable, y suplicó a Enrique II con la mayor vehemencia que le designara un sucesor en el gobierno de Picardía. «Todo lo cual, desde entonces», dice el autor de las Memorias de Coligny, «llevó a muchos a sospechar que había cambiado de religión; si bien dejó claro que su mente estaba completamente desviada de toda comprensión de su significado y de su propio poder».

* Vol. iv, pág. 204. f Memorias de Coligny, pág. 18. Se cree que estas memorias fueron obra de Cornaton, uno de los más fieles servidores del almirante. Lo que sigue es un extracto abreviado de la edición impresa en Grenoble en 1669.