EVIDENCIAS CIENTÍFICAS DE LA BIBLIA * WOODRUFF* i-3

 “Cada cristiano genuino sabe lo que es verdad en su corazón y con la guía de la Sagrada Escritura de la Biblia, enfatizó:

 EXAMINAD TODO, RETENED LO BUENO”

LAS EVIDENCIAS CIENTÍFICAS

DE LA RELIGIÓN REVELADA

LAS CONFERENCIAS BISHOP PADDOCK DEL AÑO 1900

CHARLES WOODRUFF SHIELDS,

DOCTOR EN DERECHO Y DOCTOR EN TEOLOGIA

NUEVA YORK

1900

EVIDENCIAS CIENTÍFICAS DE LA BIBLIA * WOODRUFF* i-3

LAS CONFERENCIAS «BISHOP PADDOCK»

 En el verano de 1880, George A. Jarvis, de Brooklyn (Nueva York) —impulsado por la convicción del gran bien que esto podría reportar a la causa de Cristo y a la Iglesia, de la cual era un miembro siempre agradecido—, donó al Seminario Teológico General de la Iglesia Episcopal Protestante ciertos valores, por un importe superior a los 11 000 dólares, destinados a la fundación y el mantenimiento de una cátedra de conferencias en dicho seminario.

 En honor a quien fuera su pastor y un amigo entrañable, el reverendísimo Benjamin Henry Paddock, D.D., obispo de Massachusetts, denominó a esta fundación «Cátedra de Conferencias Bishop Paddock» (The Bishop Paddock Lectureship). El acta de fideicomiso establece lo siguiente: «Los temas de las conferencias deberán versar sobre la defensa de la religión de Jesucristo —tal como se revela en la Sagrada Escritura y se expone en el Libro de Oración Común— frente a los errores predominantes de la época, ya sean de carácter materialista, racionalista o pretendidamente religioso. Asimismo, deberán abordar la defensa y confirmación de verdades centrales como la Trinidad, la Expiación, la Justificación y la inspiración de la Palabra de Dios; así como de hechos fundamentales tales como el orden divino de la Iglesia y sus sacramentos, su Reforma histórica, y sus derechos y facultades como Iglesia pura y nacional. También podrán elegirse otros temas, siempre que cuenten con la aprobación unánime de la Junta de Nombramientos y se consideren tanto oportunos como acordes con el propósito fundamental de esta cátedra». Por designación de la junta establecida en el acta de fideicomiso, el reverendo Charles Woodruff Shields, D.D., LL.D. —profesor de Armonía entre la Ciencia y la Religión Revelada en la Universidad de Princeton—, impartió las conferencias correspondientes al año 1900, las cuales se recogen en este volumen.

PREFACIO

La forma literaria de los siguientes escritos ha sido determinada por la ocasión para la cual fueron preparados: como conferencias en la capilla del Seminario Teológico General (General Theological Seminary). En las dos primeras conferencias fue necesario abordar algunas cuestiones actuales de la crítica bíblica, en la medida en que estas se relacionan con los vínculos entre la ciencia y la Biblia. Dado que tales cuestiones no podían tratarse a fondo dentro de los límites de dichas conferencias, he añadido varios ensayos destinados a desarrollar con mayor amplitud los temas específicos a los que hacen referencia. La conferencia titulada «La contribución del obispo Butler a las evidencias cristianas» sirve, naturalmente, como introducción histórica al conjunto de las conferencias. Fue pronunciada originalmente en el Seminario Teológico de Virginia y, posteriormente, expuesta de nuevo en el Seminario Teológico General de Nueva York. El artículo sobre «Los supuestos errores científicos de la Biblia» se reproduce aquí con el permiso de la revista *Century Magazine*. Los demás textos no habían sido publicados anteriormente. Cabe añadir que, en ocasiones, se han tomado argumentos y expresiones del segundo volumen de mi obra *Philosophia Ultima*, anticipando así una revisión y finalización de dicho trabajo. Partiendo de los principios expuestos, he procurado en este volumen reunir pruebas a favor de la religión revelada, tomadas de la astronomía, la geología y la antropología.

Sería necesario recopilar evidencias análogas provenientes de la psicología, la sociología, la religión comparada y las disciplinas filosóficas, a fin de completar el conjunto de las «evidencias científicas». El material para esta tarea pendiente ya ha sido reunido con vistas a su futura publicación. CHARLES W. SHIELDS.

 UNIVERSIDAD DE PRINCETON,

OCTUBRE DE 1900.

LAS EVIDENCIAS CIENTÍFICAS DE LA RELIGIÓN REVELADA

LA NATURALEZA LÓGICA DE LA EVIDENCIA CIENTÍFICA

 Tras el transcurso de diecinueve siglos, la religión cristiana se encuentra, una vez más, a la defensiva. En esta ocasión, se ha visto obligada a parapetarse ante un ataque más encarnizado que cualquiera de los que ha tenido que afrontar anteriormente.

Se trata de una ofensiva lanzada —de manera falaz— en nombre de la ciencia y empleando armas científicas.

 Sus detractores han esgrimido contra ella aquellas ramas del saber humano que poseen un carácter más certero y que gozan de mayor aceptación popular.

La astronomía, nos dicen, no revela hoy en los cielos otra gloria que la de Newton, Laplace y otros descubridores de sus leyes.

La geología nos ha mostrado que la Tierra no fue creada en seis días, sino que ha evolucionado por sí misma a lo largo de un tiempo incalculable.

La antropología nos enseña que el ser humano no fue creado a imagen de Dios, sino que surgió a semejanza de un simio.

Otras disciplinas de mayor complejidad —la psicología, la sociología y la religión comparada— adoptan, según aseguran, una postura igualmente hostil frente a las enseñanzas éticas y religiosas de la Biblia.

 Ante esta sucesión de ataques, se sostiene que la religión cristiana no ha opuesto más que una resistencia débil e ineficaz; que, hasta la fecha, ha retrocedido ante cada avance de la ciencia; que sus pruebas milagrosas han quedado reducidas a meros mitos y leyendas; que sus doctrinas más esenciales están siendo socavadas de forma constante por la investigación científica; y que es solo cuestión de tiempo que la religión cristiana quede sin defensa alguna y sin nada que merezca ser defendido.

LA CRISIS CIENTÍFICA ACTUAL.

En una coyuntura como esta, sería inútil ocultar el hecho de que los defensores de la fe no presentan un frente unido ante sus atacantes.

 La línea de defensa puede ser firme en el centro, pero en los extremos resulta desigual.

 En el extremo izquierdo aparece la nueva escuela de crítica bíblica, que cede, paso a paso, el terreno invadido en nombre de la ciencia.

En aras —según afirman— de la verdad cristiana, admiten que la Biblia enseña una astronomía, una geología y una antropología falsas, e incluso una ética y una teología deficientes; sostienen, además, que lo único que queda por defender en las Sagradas Escrituras es una cierta «fe esencial», que habría que extraer de sus errores mediante la crítica erudita o, tal vez, a través de nuevas definiciones dogmáticas de la Iglesia.

En el extremo derecho se sitúa la vieja escuela de estudiosos bíblicos, que denuncia tales concesiones como debilidad o traición. Aferrándose a las Escrituras canónicas y a la doctrina de la inspiración plenaria, insisten en que las enseñanzas de la Biblia —en astronomía, geología y antropología, tanto como en ética y teología— deben considerarse verdaderas; sostienen que todo el libro, sin asomo de concesiones, debe defenderse como la Palabra de Dios escrita. Mientras tanto, quienes se sitúan en el centro, entre ambos extremos, observan que, si bien el ala derecha ha avanzado de manera quizás demasiado temeraria, el ala izquierda ya ha flaqueado y se ha desmoronado —con sus estandartes arrastrándose por el polvo—, ante el regocijo y la burla de sus adversarios, y la indignación y consternación de sus amigos.

THEOPNUSTIE "INSPIRACIÓN" *OSTERZEE*1-11

 THEOPNUSTIE

BRIEF AAN VRIEND

OVER DE INGEVING  DER HEILIGE SCHRIFTEN

TEOPNEUSTIA

 CARTA A UN AMIGO

SOBRE LA INSPIRACIÓN DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS

J. VAN. OSTERZEE

UTRECHT

1882

«COMPRA LA VERDAD, Y NO LA VENDAS». — SALOMÓN

THEOPNUSTIE *OSTERZEE*1-11

Waarde Vriend!

Eindelijk vind ik dan toch tijd en rust om op uw laatste schrijven te antwoorden, en althans tot zekere hoogte aan uwen wensch te voldoen.

¡Estimado amigo!

Por fin he encontrado el tiempo y la tranquilidad necesarios para responder a tu última carta y —al menos hasta cierto punto— satisfacer tus deseos. ¿Acaso te sorprende que haya dudado un tiempo y que, por ello, mi respuesta se haya demorado más de lo que hubieras querido? Y es que la petición que me planteas con tanta urgencia no es, en realidad, un asunto menor.

 Me solicitas mi opinión razonada sobre el tan debatido discurso del Dr. Kuyper acerca de la «crítica bíblica contemporánea» y, al mismo tiempo, permiso para compartir mi parecer con otros amigos de tu círculo. ¿Qué podría decirte, querido amigo, que no te hayas dicho ya a ti mismo en la intimidad de tus propias reflexiones?

La magnitud misma de la tarea que tan generosamente depositas sobre mis hombros bastaría para amedrentar incluso a alguien más audaz; la riqueza y el peso de los temas aquí tratados —en un espacio tan reducido— son tales que, probablemente, resultaría más sencillo escribir un libro que una carta como respuesta a dicho discurso. Pero esta, aunque es una objeción de peso, no es la única ni la más importante.

Como bien sabes, no soy partidario de las polémicas eclesiásticas o teológicas; además, con el paso de los años —y tras haber vivido experiencias dolorosas—, me siento mucho más inclinado al silencio que a la palabra.

 Y, especialmente en nuestra época actual, marcada por el sectarismo y la desconfianza, uno se lo piensa más de dos veces antes de alzar voluntariamente la voz ante una audiencia que se muestra más susceptible que comprensiva.

** ) «La crítica bíblica contemporánea y su tendencia preocupante para la Iglesia del Dios vivo». Discurso pronunciado con motivo del traspaso del rectorado de la Vrije Universiteit, el 20 de octubre de 1881. Ámsterdam, J. H. Kruyt, 1881**

Por otra parte, y por razones que usted conoce y considera válidas, me siento especialmente reacio a entrar en liza contra el Dr. A. Kuyper; tanto más cuanto que él —no sin cierta cortesía— me ha dejado personalmente al margen de la contienda, un conflicto que se ha visto obligado a librar contra nuestros teólogos «éticos», tanto los de mayor como los de menor edad, a quienes, por cierto, también tengo en gran estima.

¿Acaso no considera él mismo deseable posponer una evaluación más exhaustiva hasta haber aclarado mejor su postura y desarrollado sus planteamientos? Por consiguiente, acceder a su petición parece una empresa arriesgada —o, cuando menos, prematura—; en este caso, guardar silencio parece dictado tanto por la prudencia como por la equidad.

 No obstante, tras una reflexión más detenida, no he podido resignarme a darle una respuesta negativa que le resultara decepcionante, aunque, sin duda, ese habría sido el camino más fácil para mí.

 Mientras aguardamos a que, en un futuro aún por determinar, se ofrezcan más explicaciones, nos encontramos ya ante una declaración de guerra abierta contra el estudio crítico de las Sagradas Escrituras; precisamente el enfoque que se practica hoy en casi todas las universidades protestantes de la Europa continental. Se trata de un programa de interpretación bíblica tan nítidamente definido, y con unas implicaciones de tal alcance, que resulta indispensable —es más, inevitable— tenerlo muy en cuenta antes de dar cualquier otro paso en esta dirección. Es más —y en esto es en lo que usted seguramente menos se ha equivocado—, aquí se afirman cosas (no me atrevo a decir que se demuestren) que ningún veterano al servicio de la Iglesia y la Teología, ningún profesor experimentado en dogmática cristiana, ni ningún colega dedicado a los estudios crítico-isagógicos del Nuevo Testamento, podría escuchar —o permitir que se dijeran— sin sentir que la sangre le hierve de una forma peculiar y sin percibir, en lo más profundo de su ser, que, si bien hablar resulta ciertamente difícil, permanecer callado es, al menos para él, algo prácticamente imposible.

Y ahora, una vez más, observamos una experiencia recurrente —confirmada, de nuevo, por su carta—: cómo cuestiones profundamente polémicas, como aquellas que surgen en los ámbitos académicos, han penetrado en los hogares y en los corazones de la congregación. ¡Una y otra vez, estas se convierten en el origen de divisiones sumamente dolorosas y, en otros casos, de malentendidos de lo más lamentables!

Ciertamente, aunque uno podría ver las polémicas personales con cierta reserva —especialmente dadas las enormes diferencias en cuanto a tácticas y elección de argumentos, incluso si la fuerza de las partes enfrentadas fuera equivalente—, ofrecer orientación me parece algo tan esencial como el pan de cada día, al menos para aquellos que aún están dispuestos a recibirla. Considero que cualquier esfuerzo en este sentido, cuando es llevado a cabo por una persona cualificada, constituye un verdadero servicio; un servicio que bien merece el riesgo de provocar, tal vez, una mirada de desaprobación por parte de alguien. El ejemplo del propio Dr. K. —quien, sin la menor vacilación, demuestra la firmeza de sus convicciones— resulta tan inspirador que no puede dejar de ser seguido por aquellos que, tanto por razones académicas como por motivos de conciencia, se ven en la necesidad de adoptar una postura opuesta a la suya.

¿Para qué decir más? Si, ​​por todas estas razones, reúno el valor para hablar sobre este asunto, no es, ciertamente, por deseo de conflicto, sino por anhelo de una paz verdadera; no con la mira puesta en ningún interés partidista, sino en nombre —y al servicio— de la verdad, la libertad y la justicia

. No me hago ilusiones sobre nadie ni sobre nada; tampoco temo demasiado ser malinterpretado.

Mi propósito no es convencer a quienes claramente no desean ser convencidos, sino más bien ofrecer información —tanta como sea necesaria y posible— a usted y a otros que, como usted, se preocupan únicamente por la verdad.

 Estará de acuerdo en que debo esforzarme por expresarme con la mayor claridad posible, evitando cualquier alarde innecesario de erudición, de modo que cualquier miembro de la comunidad, razonablemente instruido y reflexivo, pueda seguirme sin grandes dificultades.

Además, procuro evitar todo aquello que pudiera asemejarse a «fuego profano sobre el altar».

 Por esta razón, también, me abstengo deliberadamente —aunque no sin un esfuerzo considerable— de abordar ciertos puntos en este discurso que podrían provocar fácilmente palabras duras o amargas; en particular, las observaciones aquí expuestas sobre la teología en las universidades estatales, en comparación con la de la Universidad Libre.

Cada cual debe determinar por sí mismo qué puede justificar ante Dios y ante su propia conciencia; y, de hecho, no existe refutación más contundente de una declaración prematura de muerte que una señal inequívoca de vida.

 Por lo demás, mi interés no reside en las personas —ni siquiera en mi propia defensa—, sino exclusivamente en la gran cuestión de fondo.

No veo ante mí otro enemigo que el partidismo, el error y el malentendido; y es también por esta razón que respondo.desestimar mi persona y menospreciar mi palabra —empleemos el término extranjero, pues viene al caso en este asunto tan desagradable— con el mismo silencio elocuente que tan bien me ha servido durante años. No se trata de una necedad al estilo del avestruz, ¡pero tampoco de veneno de víbora! Así pues, vayamos directamente al grano.

LA BIBLIA Y LAS ÉPOCAS * Du BOSE* 1-15

 LA BIBLIA Y LAS ÉPOCAS

HORACE M. Du BOSE

DOCTOR EN TEOLOGÍA

NUEVA YORK

MCMXXX,

 Al PROFESOR ERNST SELLIN, DE LA UNIVERSIDAD DE BERLÍN

, ERUDITO, ARQUEÓLOGO Y AMIGO DE LA PALABRA ESCRITA,

EN AGRADECIDA MEMORIA DE UNA FIELES AMISTADES

Y EN RECONOCIMIENTO A SU LIDERAZGO EN LA CRÍTICA E INVESTIGACIÓN BÍBLICA,

ESTE VOLUMEN ESTÁ DEDICADO CON AFECTO.

“ABER DES HERRN WORT HLEIBET IN EWIGKEIT.”

LA BIBLIA Y LAS ÉPOCAS * Du BOSE* 1-15

I INTRODUCCIÓN

 La veracidad y la pertinencia de las Escrituras canónicas constituyen valores absolutos de la revelación; sin embargo, los simples elogios dirigidos al Libro poco contribuyen a validar sus pretensiones o a verificar sus afirmaciones.

 En el estudio de la Biblia, es preciso emplear métodos que sean, a la vez, respetuosos, valientes y minuciosos.

 Esto resulta especialmente necesario hoy en día, dado que tanto la crítica —una disciplina científica legítima— como la interpretación bíblica —el medio para asimilar doctrinas y enseñanzas específicas— se han visto afectadas por una forma de modernismo que se muestra audaz en sus aseveraciones, y por un tipo de fundamentalismo tan imprudente que raya en la presunción.

 El primero, en su afán por sobrevalorar los hallazgos científicos, ha traicionado las pretensiones superiores de la religión; el segundo, por su parte, movido por un celo malentendido hacia la letra de la religión, ha rechazado conclusiones científicas que, en realidad, sirven como evidencias de la fe cristiana. Estos extremos en el debate y la interpretación no explican por completo los principios que sustentan las corrientes que los promueven. En ambas posturas es posible hallar elementos de sensatez; no obstante, quien estudia estos temas debe ser siempre consciente de la proximidad de ambos extremos. Al abordar la literatura religiosa actual, uno se topa inevitablemente con las formulaciones y falacias propias de antagonismos bien conocidos.

Por un lado, se exige con insistencia una interpretación literalista; por otro, el enfoque académico suele manifestarse de manera arrogante y arbitraria.

El conservadurismo debe buscar un punto medio sobre el cual asentar sus pasos. Para ello, ha de recurrir a los depósitos del testimonio; pues en los oráculos de la revelación no solo se hallan pruebas abundantes de su fiabilidad, sino que el propio Dador de dichos oráculos ha permitido que estos queden registrados a lo largo de los siglos.

Junto a la Palabra misma, este registro reclama nuestra atención. Aquí es donde surge la doble búsqueda de la verdad.

La revelación, por tanto, no solo apela a sus propios fenómenos, sino también a los registros contemporáneos y a las certificaciones de la ciencia.

 Recae sobre la razón la tarea de examinar todo ello. En todas las épocas, la teología ha sido la primera y la más excelsa de las ciencias; y nunca lo ha sido tanto como en nuestros días. En todas las escuelas de la cristiandad, la teología ocupa un lugar preeminente en el debate.

Quizás sea el dominio del ideal teológico lo que ha engendrado la confusión crítica de las últimas décadas. A menudo, los hombres han respondido de manera mecánica a los impulsos de su objeto de estudio, buscando la novedad y la aventura dentro de esos ámbitos imponentes donde los ángeles temen adentrarse. De hecho, un examen minucioso probablemente revelaría que los fracasos críticos del último siglo —especialmente aquellos que han perturbado el campo de la fundamentación bíblica— surgieron de los experimentos de individuos que se sintieron obligados a escribir libros para reafirmar su propia individualidad académica.

Así, tanto la letra como el espíritu de la revelación han quedado empañados por una mancha de tinta de imprenta. Tampoco puede el manto de la caridad cubrir la acusación de falta de sinceridad que pesa sobre un sector considerable de esta corriente. Desde su propio seno surge el reproche de que algunos modernistas, en su afán por parecer racionalistas, han dejado de ser religiosos. Entre la apatía ética y espiritual que brota de esta fuente, y las desviaciones opuestas de un entusiasmo desenfrenado, el pensamiento religioso de nuestra época carece, en gran medida, de un eje central o de un objetivo claro. «Aventurado» es el término que diversos pragmáticos han adoptado para sí mismos y para su causa. El conservadurismo podría, con provecho, centrarse en oponerse a esta audacia; pero existe un camino mejor —y, por tanto, más eficaz—, que consiste en apelar al Libro mismo y a un testimonio paralelo cuyos registros se multiplican con el paso de los días. La expresión «Volver a Cristo» ha sido utilizada, de diversas maneras, como una consigna por parte de teólogos «aventurados».

Bajo el pretexto de la conformidad, se ha descartado todo el trasfondo milagroso y revelador del Antiguo Testamento; y, al hacerlo, se ha menospreciado también el Nuevo Testamento.

Cualquier intento de volver a Cristo que ignore o reste valor al canon del Antiguo Testamento carece de sinceridad, o bien se topará con obstáculos insuperables en su camino.

Las Escrituras constituyen una unidad; y, así como aquellos de quienes tratan en primer lugar no fueron perfeccionados sin nosotros, del mismo modo nosotros solo estamos completos junto a ellos. Existe un único cuerpo en el que un mismo Espíritu ha habitado desde el principio. Si el Antiguo Testamento pierde su validez, el Nuevo Testamento se vuelve impotente, imposible.

Una de las causas principales del abandono de la fe evangélica ha sido la crítica que desacredita el Antiguo Testamento.

 Los relatos sobre los orígenes del mundo en el Génesis —la creación de la mujer, la serpiente y la caída, el diluvio, Jonás, entre otros— se han convertido en piedras de tropiezo que han llevado a miles de personas a caer en el abismo del desaliento.

 La liberación solo puede lograrse mediante un retorno a los hechos y doctrinas del Evangelio en su totalidad.

Es necesario pasar de una fe perturbada a una fe serena; de una ciencia manipulada y mal aplicada, a una ciencia emancipada y respetuosa.

 El Evangelio de Jesucristo constituye una continuidad que recorre y desarrolla la revelación tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Mientras esta continuidad no sea reconocida a través de las pruebas —asignadas providencialmente a la razón—, la fe seguirá expuesta a los ataques de una crítica ajena a ella. La cuestión de la crítica bíblica se reduce, hoy en día, a una cuestión de evidencia.

La especulación y las hipótesis ya no tienen cabida en la teología positiva. Hasta hace menos de cien años, las pruebas de la veracidad bíblica se centraban en la literatura y la historia; se trataba de un testimonio colateral y comparativo.

Las nuevas evidencias son de carácter científico y provienen, principalmente, de los campos de la geología y la arqueología —sobre todo de esta última—. Cabe señalar que, durante el último siglo y medio —un periodo marcado especialmente por la crítica racionalista—, la geología, en sentido estricto, ha llegado a concordar con la cosmología expuesta en el Génesis. Como historia inspirada y conjunto de doctrinas reveladas, la Biblia no ha dejado de beneficiarse de la crítica realizada en el pasado.

Es deudora del saber de los eruditos y de aquellos críticos, tanto de las escuelas inferiores como de las superiores, para quienes la crítica ha sido como otra introducción

Pero al resistir los embates del pragmatismo, la Biblia ha tenido que esperar a través de ciclos de definición y controversia, mientras que los resultados probatorios que le aporta la ciencia contemporánea han sido instantáneos y acumulativos.

Al comienzo de este tratado, procedemos a traducir el registro geológico en apoyo de la cosmología del Génesis; así como, dentro de un plan continuo de interpretación bíblica, desarrollaremos las voces de la historia y los hechos, junto con otras relaciones, antiguas y nuevas, especialmente las de los monumentos y los restos arqueológicos en general

. Ni los eruditos ni los laicos han valorado el verdadero valor de la geología como prueba de las afirmaciones bíblicas.

 Con demasiada frecuencia, la erudición ha evitado no solo las implicaciones de la geología, sino también los hechos evidentes que esta revela; mientras que el público en general ha temido y desconfiado de lo que la geología podría finalmente desvelar.

 La verdadera «fuente» de las primeras secciones del Génesis se encuentra en el libro de las rocas. Esto es lo que hemos intentado demostrar.

 

LA INFIDELIDAD DESARMADA *STEPHENS.*1-6

 LA INFIDELIDAD DESARMADA

En respuesta a las conferencias del principal orador infiel de Estados Unidos, el coronel Robert G. Ingersoll, con una reseña de ensayos y artículos de George Eliot, la Dra. Millicent W. Shinn y los doctores Eby, Courtice y el reverendo George S. Bland. También a la crítica de la «Profecía Mesiánica» del Dr. Workman y su «Antiguo Testamento Reivindicado», este último (principalmente en verso) incluyendo una crítica de «Conjeturas sobre el Enigma de la Existencia y otros ensayos sobre temas afines» del Dr. Goldwin Smith.

Suyo por el triunfo de la verdad,

E. STEPHENS.

POR E. STEPHENS —>> Autor de «Una respuesta nueva y original a La edad de la razón de Paine».

TORONTO

1900

Nota.—Tras leer en la prensa el anuncio de la repentina muerte de Ingersoll, ocurrida después de que gran parte de esta obra ya estuviera impresa, no se ha realizado ninguna modificación en el manuscrito original; sin embargo, se ha añadido un capítulo IN MEMORIAM, que incluye una respuesta en verso al «último poema» de Ingersoll.

La obra se presenta, por lo tanto, palabra por palabra, exactamente como habría aparecido antes de que se le entregara una copia (tal como estaba previsto) en vida. La impresión de la obra se inició en marzo de 1,899, pero su finalización se ha retrasado debido a la enfermedad del autor y a la carga de otros trabajos.

O «CRÍTICA DE LA CONTROVERSIA DEL HERRERO Y EL OBRERO». «Forest Home», Molesworth, Ontario

LA INFIDELIDAD DESARMADA *STEPHENS.*1-6

NOTICIAS FAVORABLES — DE “RESPUESTA A INGERSOLL”.

Podemos aquí dar por sentado, en cuanto al carácter y la aprobación general, podríamos decir, de esta «Respuesta a Ingersoll», que todos y cada uno de los  eruditos caballeros a quienes se les presentó el manuscrito de esta obra para su examen han enviado al autor una nota favorable sobre la misma.

Del reverendo D. H. MacVicar, D.D., LL.D., director y profesor adjunto de Teología del Presbyterian College de Montreal: «El Sr. E. Stephens, en su respuesta a Paine e Ingersoll, aborda con habilidad y éxito sus tergiversaciones, obscenidades y superficiales sofismas. Recomiendo sin reservas esta obra como una valiosa contribución al campo de la apologética cristiana, cuya amplia difusión resultará sumamente útil».

Desde Rrv. W. McLaren, D.D., Profesor de Teología Sistemática, Knox College, Toronto: «Otra respuesta a Ingersoll puede parecer superflua. Ese escéptico frívolo ha recibido más atención de la que merece. Pero cada respuesta suele tener sus propias virtudes y se asegura un círculo de lectores. He examinado esta respuesta con la mayor dedicación posible, con gran satisfacción. Es interesante y dinámica. Proviene de la pluma de un laico ya conocido por sus enérgicas contribuciones a las controversias sobre los infieles y los romanos. Escribe con firme convicción y habla con gran decisión y vehemencia. Con un buen dominio del tema, presenta su argumento con gran vigor. Su obra es especialmente adecuada para el amplio público no especializado que apreciará el agudo sentido común con el que desmantela las sofisterías y expone las objeciones de los escépticos. La claridad con la que el Sr. Stephens Denunciar lo que merece ser denunciado es, en estos tiempos de halagos a la incredulidad, sorprendentemente refrescante. Es como un tónico moral. Considera conveniente y correcto adaptar su estilo al estilo y carácter de su oponente, y al tratar con Ingersoll, sin duda, emplea una gran franqueza; pero cuando responde a un necio según su necedad, tiene gran autoridad para su actuación. Consideramos la obra una vigorosa polémica contra la incredulidad, apta para beneficiar a un amplio círculo de lectores: le deseamos una amplia difusión.

Del reverendo D. C. McDowell, expresidente de la Conferencia Metodista de Guelph, Ontario: «He examinado el manuscrito de una nueva obra del Sr. E. Stephens, que contiene una reseña de las conferencias ilógicas, impuras y blasfemas del ateo Ingersoll. Los argumentos de esta obra son incisivos, lúcidos, lógicos y contundentes en defensa del cristianismo, la Biblia, sus doctrinas y milagros.

 Esta obra desafía la artillería de sus detractores y constituye una refutación irrefutable de los argumentos más esgrimidos de la incredulidad y el ateísmo en general. Es de amplio alcance, enriquecida y respaldada por abundantes extractos de obras de excepcional calidad de los primeros Padres de la Iglesia, lo que la convierte en una gran bendición para particulares y familias que no poseen grandes bibliotecas. Será una valiosa compañera para los jóvenes. El hogar de cada familia y la biblioteca de cada escuela dominical. Será bien recibido por el público, como un libro especialmente adaptado a los tiempos: instructivo y sumamente interesante. Sin duda tendrá una gran acogida y una amplia circulación.

Joun Dougall Esaq., del Montreal Winess, el único periodista al que se le envió en manuscrito, dice de la obra: «Es una respuesta brillante y humorística».

 El reverendo J. Martin, ministro congregacional de Hamilton, dice de la obra: «La he encontrado ágil, concisa y directa. Usted trata a Ingersoll con manos desnudas, y parece disfrutar sacudiéndolo sin ceremonias».

— El obispo de Huron, Ontario, aunque “tenía poco tiempo” cuando le presentaron el manuscrito, lo revisó, expresó sus “mejores deseos para el éxito de la obra” y “confía en que Dios nos bendecirá en este esfuerzo por promover la causa de Cristo”.

 El reverendo W. Cocurang, Doctor en teología, antiguo pastor de la Iglesia Presbiteriana Zion de Brantford, en una breve reseña de la obra dice: “En vista de la importancia del tema tratado y del estilo popular en que está escrito, tendrá buena acogida entre un amplio público lector; y confío en que, una vez publicado, tenga una gran difusión”.

Del reverendo James McEwen, Ministerio Bautista, Brantford: «Acabo de examinar en manuscrito una nueva obra de E. Stephens, en respuesta a Ingersoll. Esta obra está escrita en un estilo libre e interesante. Sus argumentos están expuestos con claridad y contundencia, y son irrefutables. El Sr. Stephens ya es conocido como autor de varios libros, y recibimos con alegría esta nueva contribución a la verdad, en oposición al escepticismo vulgar de hoy en día».

 Del reverendo Dr. John A. Williams, ex Superintendente General Asociado de la Iglesia Metodista: «En estos tiempos de flagrante incredulidad y jactanciosa incredulidad, acogemos con beneplácito todo esfuerzo por silenciar a unos y avergonzar a otros; y esta obra del Sr. Stephens —que he tenido el privilegio de examinar en manuscrito y que he leído con gran interés— está bien concebida para lograr ambos objetivos». Está escrito con gran imparcialidad; el estilo es sencillo y fluido; los argumentos son relevantes y concluyentes, a menudo cautivadores y demoledores, y recompensarán con creces una lectura atenta. Si se publica, esperamos que tenga una amplia difusión.

 Del Dr. Rey A. Carman, Superintendente General de la Iglesia Metodista en Canadá: * En la medida en que el tiempo me lo ha permitido, he revisado la respuesta de Stephens a Ingersoll y encuentro que se caracteriza por una gran paciencia, dedicación, seriedad, honestidad y fortaleza. Su acusación contra el infiel ante el tribunal de las Escrituras, el sentido común, los hechos históricos, la precisión científica y la información general es aguda, clara e irrefutable. Muchos la leerán con provecho

. Del Reverendo J. Kenner, de la Conferencia Metodista de Londres: “Hemos leído el manuscrito de esta obra con gran interés y la recomendamos con mucho entusiasmo”. Si bien es fácil contar a los infieles declarados, no son pocos los que se encuentran moral y espiritualmente paralizados por sus enseñanzas. El Sr. Stephens, aunque escribe con especial referencia a las opiniones del coronel R. G. Ingersoll y Goldwin Smith, abarca el terreno compartido por toda la comunidad de quienes niegan o dudan de la existencia de Dios y de la credibilidad de su revelación.

Este libro, revisado, bien impreso y encuadernado adecuadamente, debería convertirse en un clásico. Y si aquellos cuyo interés eterno está en juego meditaran detenidamente sobre sus hechos y argumentos, encontrarían un escudo que la filosofía de Hume, la maestría de Gibbon, el ingenio de Bolingbroke, la erudición de Volney, la elocuencia de Voltaire, la vulgaridad de Tom Paine, la fuerza retórica de Mirabaugh, las blasfemias obscenas de Ingersoll y las dudas inflexibles expresadas en un inglés impecable por Goldwin Smith serían incapaces de penetrar

***Cabe mencionar que el manuscrito de esta obra ha permanecido inédito en un estante durante varios años. Si bien existen diversas razones para ello, en lo que respecta a la providencia divina, es posible que la «Crítica de la controversia entre Smith y Workman» adjunta se haya añadido como un complemento importante***

No hemos presentado el manuscrito de esta obra al Dr. Rey Burwash, actual rector de la Universidad Victoria de Toronto; pero para mostrar su opinión sobre nuestro trabajo en este departamento de literatura cristiana, citaremos aquí su crítica a nuestra **Nueva y Original Respuesta a La Edad de la Razón de Paine: «Lamento la larga demora, pero la carga de trabajo me ha impedido, hasta ahora, leer su obra y poder ofrecer una opinión honesta. 1. El estilo de la obra es muy popular. Está impregnada de un ingenio irlandés vivaz que, si bien es agudo como una navaja, nunca cae en la vulgaridad. 2. La obra se basa en una cuidadosa e inteligente consideración de la gran cuestión que se debate y condensa los resultados de una extensa lectura, presentando el material de forma original y añadiendo muchas ideas nuevas.»

 Del reverendo W. T. Shaw, LL.D., presidente del West Theo. College, Montreal, hemos recibido lo siguiente: «Tras examinar el análisis del Sr. Stephens sobre la forma de escepticismo representada por Paine e Ingersoll, no dudo en recomendarlo como una refutación clara y concluyente del tipo de infidelidad que aborda. Además, la obra está escrita en un estilo tan interesante que la hace muy útil para el público en general».

 Del reverendo Dr. Cavin, director del Knox College, Toronto, también hemos recibido el siguiente amable agradecimiento por la labor del autor en defensa de la Verdad: «Me complace saber que continúa su labor en defensa de la fe cristiana y de la Revelación. En una época en la que sé que muchos cuestionan el cristianismo, es bueno que tenga muchos defensores». Sin duda, escribes con un profundo conocimiento del tema y de forma eficaz. La manera en que presentas tus argumentos los hará sumamente útiles, no me cabe duda de que para un amplio público lector. Que Aquel cuya verdad defiendes, se digne bendecir abundantemente tus esfuerzos.

También hemos recibido excelentes elogios de la obra (algunos de ellos extensos) de personalidades como el difunto y erudito Presidente de la Universidad de Toronto; el Juez Gowan, exmagistrado del Tribunal Superior de Justicia de Ontario; el Director del Alma College de St. Thomas; Su Señoría, el Obispo de Montreal; el Reverendo W. S. Pascoe, Doctor en Teología, expresidente de la Conferencia Metodista de Londres; Sir Oliver Mowat, Teniente Gobernador de Ontario; el Rey Dr. Ormiston, ministro presbiteriano y antiguo profesor de Filosofía y Matemáticas en la Escuela Normal de Toronto; el Reverendo Dr. Withrow, editor de la Revista Metodista Canadiense; y, entre otros, el Reverendo J. Cooper Antliffe, M.A., Doctor en Teología, profesor del Colegio Teológico Occidental de Montreal, quien concluye con estas palabras: «Está escrito en un estilo ágil y coloquial, lo que hace que su lectura sea un placer». y los hechos y argumentos | que contiene son tales que ningún infiel puede refutarlos con éxito.”

LA INFIDELIDAD DESARMADA

EN RESPUESTA A LAS CONFERENCIAS DEL CORONEL ROBERT G. INGERSOLL.

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CAPÍTULO I.

INTRODUCCIÓN.

Tras haber sido informado por la prensa de que un hombre conocido como «Bob Ingersoll» lleva varios años recorriendo su país natal, negando al Dios que lo creó y contándole a la gente lo que su padre le había dicho: que «no morirían» si descreían y rechazaban por completo la palabra y el consejo del Altísimo.

 Al no haber tenido la oportunidad de escucharlo personalmente, he solicitado y conseguido un par de sus conferencias publicadas*, para comprobar por mí mismo lo que esta supuesta «estrella de la época» tiene que decir sobre el tema. Hasta hace pocos días, desconocía la existencia de una obra como su conferencia sobre «Ortodoxia».

 Envié dos de sus conferencias a Nueva York; pero en lugar de enviarme las dos que solicité, por alguna razón que desconozco, solo me enviaron una, junto con otra titulada «Ortodoxia». Y como había considerado escribirle una respuesta, creo que no podría haber elegido un texto más adecuado en cuanto a la exhaustividad de los detalles relacionados con la religión cristiana.

Así pues, por esta pequeña circunstancia, Sr. Ingersoll, usted ve (o nosotros vemos, si usted no), por este pequeño error, o lo que sea, por parte de una de sus agencias, que, después de todo, existe una Providencia obrando en el mundo.

 Los corazones y las mentes de los hombres están en sus manos, // es decir las manos de Dios// y para servir a los verdaderos intereses (no a su idea de tales intereses) de su Iglesia y su pueblo, «Él los dirige hacia donde quiere».

La otra conferencia que se solicitó y recibió es la titulada «¿Qué debemos hacer para ser salvos?», ambas ediciones revisadas y únicas autorizadas, publicadas en la ciudad de Washington.

Permítame añadir, amigo mío, para su información, que su actual oponente no es clérigo, sino laico; // es decir no es pastor religioso, capellán  o similar//  , pero a pesar de ello, siente, y siempre ha sentido desde que se convirtió al cristianismo, que no puede permanecer impasible mientras ve a su Señor y su sagrado dominio invadidos por un astuto enemigo sin enfrentarse a él, y haciendo todo lo posible por expulsarlo del campo de batalla.

 Así pues, aquí va mi desafío: le invito a que se ponga la mejor armadura disponible en el arsenal infiel y me compare, no con su Dios, como dice que hará en el Juicio, sino conmigo, su humilde siervo, «como un hombre».

No hemos visto la totalidad de las conferencias de este orador; Pero los que tenemos bajo revisión son exhaustivos y abarcan suficiente terreno, diría yo, como para permitir que cualquier hombre de juicio y sentido común, libre del amor al pecado y, por lo tanto, sin prejuicios carnales, erradique toda su infidelidad.

 El clero y sus oponentes parecen ser sumamente desagradables para nuestro antagonista elegido; por lo tanto, tal vez le complazca que en este encuentro literario se trate simplemente de un laico contra otro, de un cristiano contra un infiel, con Dios y Apolión observando y presenciando el progreso.

Dios, con la ayuda de su espíritu, sin duda nos anima de vez en cuando, como Apolión lo hizo con su inspiración.// es decir para Ingersoll//  

«Una conversación bastante ruidosa para empezar», dice uno. Bueno, sí, lo es, «ruidosa». más fuerte de lo que nos gusta hablar; pero el problema es que hay que hablar muy fuerte para tener alguna posibilidad de que esos tipos nos escuchen.

 Leemos que algunos de los poseídos en tiempos de nuestro Señor eran mudos y otros sordos; los de hoy, creo, son en su mayoría ciegos y sordos, pues, teniendo ojos, no ven; ¡y teniendo oídos, no oyen!

El lector que no pertenezca a ninguna de estas clases, disculpará, por lo tanto, el tono elevado de la charla, ya que no está dirigida específicamente a los cristianos, sino a los infieles; no a los sanos y fuertes, sino a los deformes y enfermos.

Las conferencias que hemos recibido abarcan, evidentemente, todo lo relevante que Ingersoll ha dicho sobre la religión cristiana.

Creo que ha escrito una conferencia sobre «Los dioses», pero como él mismo confiesa no saber nada de ellos, diría que no tiene nada que decir al respecto, salvo que no sabe nada de ellos. —¡Qué información tan instructiva!— no me ha parecido lo suficientemente valiosa como para escribir a Nueva York —adjuntando su módico precio— para obtenerla