LA INFANCIA DE CRISTO * LEWIS WALLACE* 1-22

 LA INFANCIA DE CRISTO.

BY

LEW WALLACE

AUTHOR OF BEN HUR AND THE FAIR GOD

NEW YORK

1889

AL ALMA DE MI MADRE EN LAS ISLAS ÚLTIMAS DE LOS BENDECIDOS, ELLA SABE TODAS LAS COSAS DE LAS QUE ESTE PEQUEÑO LIBRO ME PRUEBA QUE SOLO HE ESTADO SOÑANDO

LA INFANCIA DE CRISTO * LEWIS WALLACE* 1-22

PREFACIO.

 Si alguien se preguntara a otro, o se preguntara a sí mismo, por qué yo, que no soy ministro del Evangelio, ni teólogo, ni eclesiástico, me he atrevido a escribir este libro, me complace responderle respetuosamente: lo escribí para fijar una impresión distintiva en mi mente.

Si me pregunta por la impresión que así buscaba grabar en mi mente, entonces sería doblemente feliz si se contentara con esta otra respuesta: Jesucristo, en quien creo, fue, en todas las etapas de su vida, un ser humano. Su divinidad era el Espíritu en él, y el Espíritu era Dios.

 L. W.

CRAWFORDSVILLE, INDIANA,

JUNIO DE 1888.

LA INFANCIA DE CRISTO.

Vamos a ver al tío Midas." "¡Oh, sí! Vamos a dejar que nos hable." Afuera de la casa todo era invierno, quietud y frío; adentro, calor de verano, un resplandor rosado, música y voces alegres; pues era Nochebuena, y los jóvenes del pueblo se habían reunido para celebrarla. El tío Midas opinaba que esa era la bienvenida justa al feliz acontecimiento. La canción más dulce que jamás se había escuchado era la de los cantantes que vinieron con el Anunciador; y argumentando que la lección era alegría y júbilo, el anciano caballero abrió sus puertas a los niños y niñas, y él mismo se sintió feliz, sabiendo que ellos también lo eran.

Ahora bien, la que en ese momento pensó en el tío Midas y dijo que fuéramos a verlo, y la que respondió con tanto gusto, eran más que niñas, aunque no del todo jóvenes. Llevaban sus nombres infantiles, pero tenían amores, cada uno con varios; y aunque reían y bailaban sin cansarse, en medio de todo podían permitirse un pensamiento serio. La primera en hablar fue Nan, la otra era Puss, y a pesar de su diferencia, eran bonitas. Además, para ser tan jóvenes, eran muy cultas, podían hablar de grandes acontecimientos y disfrutar oyendo hablar de países lejanos. Así que, dejando atrás los valses, los violines, la alegría, el juego inofensivo que conduce al amor, y las ilusiones tan parecidas al amor que incluso los sabios a menudo ceden a su hechizo solo para descubrir que se equivocan, los dos, de la mano, salieron sigilosamente por la puerta del salón camino del tío Midas.

Llegaron primero a un invernadero lleno de verdes tesoros. Entre ellos, especialmente apreciados, había una palmera con dátiles sin hueso y una parra cargada de uvas negras, grandes como ciruelas damascenas. «Esto», decía el tío Midas de la palmera, «me lo regalaron los monjes de Mar-Saaba. El árbol del que vi que la cortaban era lo único verde en su sombrío monasterio. Y esto —la parra— provenía de un jardín a las afueras de las murallas de Jerusalén. De esas eran las uvas de Escol.

Y mira —decía refiriéndose a cierto arbusto enano—: «Arranqué una bellota del roble de Mamré, donde los ángeles descansaron con el patriarca. Dentro de dos mil años podría sugerir su paternidad».

 Había pocas flores bajo el techo de cristal. «Las flores me recuerdan a nada tanto como su fragilidad, pero estas —y miraba con orgullo y bondad la palmera, la parra extendida y sus accesorios menos ambiciosos— me recuerdan lugares famosos que he visto, personas y las aventuras con las que se sazonaron mis días de valor y voluntad. Cuando por fin uno llega a vivir en el pasado, como yo, es bueno tener a esos dependientes siempre en su puerta para saludarlo:

 «Oye, ¿recuerdas esto?» o «¿Has olvidado aquello?». Esa granada, por ejemplo. Lo arranqué de la terraza de un jardín griego en el Bósforo, y ahora, si me detengo, 18 LA INFANCIA DE CRISTO. Para aligerarlo de una ramita muerta, comienza enseguida a susurrarme sobre mañanas brumosas que rompen sobre grandes barcos que van y vienen en interminables procesiones, y sobre sueños vespertinos soñados en caiques que navegan a la deriva por las empinadas orillas de la bahía de Biiyukdere, rodeada de colinas. Al atravesar el invernadero, los visitantes, por una puerta cubierta de brillantes cortinas, entraban en un estudio que era en sí mismo un estudio. En cuanto a los interiores, las proporciones siempre son perfectas cuando no plantean dudas. Nadie le preguntó nunca al tío Midas sobre la altura de esta habitación, ni sobre su longitud y anchura.

En el centro había una alfombra de los telares de Esmirna, de mechones profundos y de un azul índigo casi negro. Un escritorio de madera de cerezo teñida de rosa, en medio de la alfombra, estaba presidido por un "Pensieroso" de mármol de Angelo in Castellina.

Como solo había una puerta, también había una sola ventana, y también estaba ricamente tapizada. Estanterías de cerezo, muy talladas, colgaban de tres lados. Una llama ardía brillantemente en una amplia chimenea, y una vieja alfombra dorada de Khorassan captaba la luz de la llama y la retenía en un lustroso encierro. Una ventana circular

LOS PASTORES QUE VAN A LA ADORACIÓN "

El arco poco profundo del techo permitía que el día, en sus horas, inundara el interior, hasta que las letras de los libros, en estantes a una altura no mayor que la de un fácil acceso, brillaban como joyas. Apenas basta con llamar a la habitación un estudio. El tío Midas había llevado una vida ajetreada; había sido abogado, soldado, escritor y viajero; había incursionado en el arte, la diplomacia y la política; y, como la mayoría de los hombres con ocupaciones tan diversas, nunca había habido un día en el que no se hubiera prometido a sí mismo dejar que su mente le dijera a su cuerpo: «Me has servido bien, y me has ayudado a aprender mucho, y he sacado mucho provecho de ello; ahora, buen siervo, relájate; los frutos recogidos esperan, y solo yo seguiré trabajando». Finalmente, al notar la llegada de la mitad de su vida, decidió cumplir la promesa.

 Con ese fin, construyó el estudio y lo vinculó a su casa con el invernadero, reservando los estantes para aquellos otros colegas de mayor rango que, con sus capas de tela y oro, también lo esperarían y, al ser llamados, comenzarían a hablar de una manera que la lengua más inteligente no puede alcanzar, y sobre todos los temas posibles de interés humano. ¡Pues así son los libros! Con las buenas mujeres, son el consuelo superlativo de los años que van decayendo.

Entonces, con todos los preparativos completos, se retiró de las actividades que tienen su origen en la ambición y se dedicó al estudio y la reflexión, creyendo que la capacidad de pensar era un logro necesario para la otra vida, y que podía llevarse allí con él. Los enfermos y abatidos a veces se sientan en sus sillas, esperando con tristeza la muerte; Pero con perfecta salud, con una abundante reserva de fuerza, una satisfacción que para él no era más que otro nombre para la caridad, y una satisfacción que se ejercitaba perpetuamente en excusar las locuras y flaquezas de desconocidos y conocidos, se sentaba en su estudio con calma y con deliberada previsión, para que su alma se educara y se preparara para la vida venidera.

 «Y esto», solía decir, «nadie podrá hacerlo a menos que crea en Jesucristo».