CIENCIA, JONÁS Y LA BALLENA *RIMMER* 1-8

 CIENCIA MODERNA,

 JONÁS Y LA BALLENA

POR HARRY RIMMER

 PRESIDENTE OFICINA DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA, INC.

5141 CRENSHAW BOULEVARD LOS ÁNGELES, CALIFORNIA

1927

CIENCIA, JONÁS Y LA BALLENA  *RIMMER* 1-8

Entre las numerosas críticas que se formulan contra la doctrina de la exactitud científica de la Biblia, la más frecuente es la objeción a la historia de Jonás y la ballena.

Este relato ha sido llamado «la mayor historia de peces de la historia», y muchos que jamás lo han estudiado afirman que es la mayor debilidad de toda la Biblia.

 La incredulidad se ha burlado durante mucho tiempo de este extraño relato, pero nunca ha refutado su historicidad.

 El libro de Jonás consta de cuatro capítulos con un total de tan solo cuarenta y ocho versículos. Puede ser leído en menos de cinco minutos por el lector promedio.

 El libro completo de Jonás sería aceptado, incluso por el crítico moderno, si se eliminaran dos versículos.

 El primero de estos pasajes controvertidos es el último versículo del primer capítulo, y el otro, el último versículo del segundo capítulo.

 El primer capítulo del libro de Jonás relata cómo la ira de Dios se encendió contra Nínive a causa de su pecado más grave. Dios le ordenó al profeta Jonás que fuera a Nínive y testificara sobre la inminente destrucción de la ciudad y de todos sus habitantes.

En lugar de ir a Nínive, Jonás encontró un barco que se dirigía a Tarsis y huyó de la ciudad tan rápido como pudo.

Mientras Jonás intentaba escapar de la misión que Dios le había encomendado, se desató una gran tormenta. Cuando los hombres del barco se enteraron de que la tormenta había llegado por culpa de Jonás, a petición de este, lo arrojaron por la borda; para salvar sus vidas, pusieron en peligro la suya.

Esto nos lleva al versículo en disputa, expresado con estas sencillas palabras: «Y el Señor había preparado un gran pez para que se tragara a Jonás, y Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres noches».

 En el segundo capítulo de Jonás, los primeros nueve versículos tratan sobre la oración que Jonás elevó desde las profundidades de este monstruo marino. El décimo y último versículo del capítulo dice: «Y el Señor habló al pez, y este vomitó a Jonás en tierra firme».

He citado estos versículos de la edición autorizada de la Biblia en inglés, ya que esta edición es conocida por más personas que ninguna otra.

Esta es, pues, la historia de la que la incredulidad se ha burlado durante muchos años. Repito, sin embargo, que la incredulidad nunca ha refutado este relato.

EL PROFETA JONÁS ES UN PERSONAJE INTERESANTE

 La escuela de la alta crítica, incapaz de aceptar la historia del pez, ha afirmado que Jonás fue un héroe legendario del folclore y las fábulas judías. Sin embargo, es cierto lo contrario. Jonás fue un personaje real. Esto puede comprobarse fácilmente recurriendo a un libro de pura historia. Los libros de los Reyes entre el pueblo hebreo eran registros históricos. En 2 Reyes 14:25, hay una referencia histórica al profeta Jonás que autentifica su carácter y le otorga un contexto establecido.

 En este único versículo de las Escrituras, se nombra al padre de Jonás, estableciendo así su genealogía. Se menciona el lugar de su residencia, el rey que gobernaba CIENCIA MODERNA, JONÁS Y LA BALLENA 5 cuando Jonás vivía es mencionado por su nombre, y la historia atestigua que algunas de sus profecías se cumplieron durante el reinado de ese rey. Así pues, a partir de esta referencia histórica, vemos que Jonás fue un personaje real.

 Existe una evidencia aún más fiable de la historicidad de Jonás que la que ofrece este libro de historia judía.

Me refiero al testimonio concluyente del Señor Jesucristo. El Señor Jesucristo fue traicionado en casa de sus amigos por uno de sus seguidores. Hoy tiene muchos supuestos amigos que, por su infidelidad e incredulidad, recrean el drama de Judas, pero tanto el creyente como el enemigo incrédulo coinciden en alabar el carácter de este hombre. Ni siquiera sus enemigos ponen en duda su veracidad, así que, con gran seguridad, recurro a su testimonio sobre la historicidad de Jonás.

 En el capítulo doce de Mateo, versículos 38-41, encuentro que Jesucristo hace dos referencias a Jonás como personaje histórico.

Él presenta la experiencia de Jonás como un símbolo de su propia sepultura y resurrección, afirmando que la única señal que su generación recibiría sería la del profeta Jonás. Cito sus palabras: «Así como Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre del monstruo marino, así también el Hijo del Hombre deberá estar tres días y tres noches en las profundidades de la tierra».

La segunda referencia a la historicidad de Jonás en la enseñanza y predicación de Cristo fue la mención del arrepentimiento de Nínive. Cito nuevamente sus palabras: «Los hombres de Nínive se levantarán en juicio contra esta generación y la condenarán porque se arrepintieron en presencia de Jonás; pero he aquí, uno mayor que Jonás está aquí». 6 CIENCIA MODERNA, JONÁS Y LA BALLENA

 Así pues, tenemos autoridad para afirmar que Jonás, como personaje, es tan histórico como el Señor Jesucristo.

Resulta interesante leer los escritos de este hombre, Jonás, pues gran parte de su carácter se puede apreciar en esta breve sección de su autobiografía. Es uno de los escritores más honestos de la literatura, pues escribe sobre sus propios defectos. Relata su propia terquedad al contraponer su juicio a los mandamientos de Dios, y con una independencia poco común, no da coartada ni explicaciones, simplemente dice que eso fue lo que hizo y nos cuenta lo que sucedió después.

LA EXPERIENCIA DE JONÁS  fue verdaderamente extraordinaria.

 Parece haber sido el primer misionero extranjero. Dios lo llamó para llevar una advertencia sobre las consecuencias del pecado y una oferta de redención y misericordia a un pueblo extranjero. Rechazó este servicio, pero más tarde, arrepentido de su negativa, regresó y predicó a esta nación con tal efecto que todas las almas se convirtieron, desde el rey hasta el súbdito más humilde.

 En este relato de la negativa de Jonás a servir y su huida a Tarsis, el crítico superior ha intentado demostrar que Jonás, en su ignorancia, creía en un Dios tribal de poder limitado. Este es uno de los argumentos más sólidos de los modernistas al afirmar que la idea de Dios en las Escrituras es una evolución. Falsamente afirman: «Comenzando con el Dios de autoridad restringida, una deidad tribal, cuyo círculo de influencia estaba circunscrito, gradualmente evolucionamos hacia la idea de un Dios universalmente omnipotente». Jonás y su intento de huir a Tarsis son testigos clave en este caso. Sin embargo, un examen superficial demostrará que esto no es cierto.

El incrédulo, sea infiel o ateo, no encontrará consuelo para su extraña idea en la creencia de Jonás en Dios. La evidencia muestra que Jonás conocía la omnipotencia universal de Dios, el Creador. Mientras la tormenta arreciaba con fuerza, Jonás dormía plácidamente en las entrañas del barco. Cuando el capitán lo despertó y le preguntó: «¿Quién eres?», Jonás respondió: «Soy hebreo y temo al DIOS DEL CIELO QUE HIZO EL MAR Y LA TIERRA». La idea que Jonás tenía de Dios no se limitaba a la deidad tribal hebrea. Reconocía en Dios al Creador universal y omnipotente. Surge entonces la pregunta: «¿Por qué huyó Jonás hacia Tarsis si no era para alejarse del alcance de Dios? ¿Por qué tomó ese barco que lo alejaría de Nínive?»

Jonás era profundamente patriota. Amaba a su nación y a su pueblo, y el enemigo más odiado por Israel en aquel entonces era Nínive. Cuando la Palabra de Dios llegó a Jonás anunciando que destruiría Nínive a menos que se arrepintieran, Jonás, impulsado por el fervor de su corazón patriótico, dijo: «Me parece bien. Si Dios destruye Nínive, será una victoria patriótica para Israel, y me alejaré lo más posible de ella».

 En otras palabras, Jonás era un hombre común con las pasiones del hombre moderno. Este mismo instinto patriótico se manifestó en algunos de los cristianos más cultos del siglo XX cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. Hombres que habían irradiado amor, y habían hablado de la hermandad internacional de la humanidad, empezaron a maldecir a los alemanes, a condenar al káiser ¡porque esta raza se había convertido en enemiga de la nación!

Jonás pensó, razonó y actuó exactamente como lo haría un hombre moderno en las mismas circunstancias.