ITALIA-* JULIA McNAlR* 276-286

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 276-286

➧—¿Ah? Bueno, mi querida, ustedes los estadounidenses lo entienden todo. —Profundamente afligida porque el libro del que tanto había esperado había logrado tan poco, Honor guardó silencio. Esa noche reflexionó que a esa alma sedienta le había ofrecido el vino de la vida en un recipiente meramente humano; y este recipiente, bueno a sus ojos, había sido una carga y una ofensa para la marquesa. ¿No sería mejor ofrecer el preciado trago de la vida en la copa del Maestro? Así que esperó otro día, y en uno de ellos, mientras ella y la marquesa paseaban por el viñedo, la marquesa dijo, contemplando la hermosa escena:

—«¡Ah, Señorita! ¡Qué encantador sería este mundo sin pecado!»

 «Marquesa», dijo Honor rápidamente, «tengo algo que decirle. La sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado».

«Ecco», dijo la marquesa, «me parece que he oído o pensado algo parecido; repítelo, por favor». GUIANDO A LOS CIEGOS, 277

 Honor repitió en voz baja y con esperanza el versículo.

 «Ahí está», dijo la marquesa, respirando hondo, «y no son vuestras oraciones, tan llenas de pecado, ni plenaria indulgenza, ¿verdad?

«Solo la sangre de Jesucristo, su Hijo».

«¿Es así del todo, crees?»

 «Limpia, y para estar limpio ante Dios, hay que estar limpio de verdad»

. «¡Oh, eso es lo que queremos! ¿Y no deja nada para las penitencias, nada para el purgatorio?», insistió Madame Forano.

«Libre de todo pecado, Signora.»

 «No creo, mia cara, que pudieras o quisieras engañarme.»

 «Desde luego que no; y Dios mismo lo ha dicho.»

 «Y Dios no puede mentir. He aquí, pues, Signorina, una frase maravillosa. La abrazo con verdadera satisfacción. Estas palabras no son como las demás; llegan, mia cara, como la luz del sol al corazón.»

 Honor fue a casa a contarle al tío Francini lo que había sucedido. Se regocijó como quien encuentra un gran 24 278 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO tesoro. Veía a su querida Marquesa como si la hubieran sacado del lodo cenagoso y del horrible pozo.

 Pero las esperanzas de Honor superaron a la realidad. La siguiente vez que vio a su amiga, la cautelosa anciana había tenido tiempo para reflexionar y, temiendo nada más que ser lo que ella llamaba una traidora, se mostró más reservada que nunca en lo que respecta a la religión.

Poco después, en una mañana soleada, la marquesa llegó temprano a Villa Anteta y le pidió a Honor que la acompañara en una excursión por las colinas para contratar a un nuevo sirviente.

 «¿Y por qué has despedido a Baptista?», preguntó Honor, mientras cabalgaban lentamente entre los rosas y olivares.

 «Por indulgencia plenaria», respondió la marquesa.

—Pero si no te entiendo —dijo Honor.

“Así es, Señorita: rezo, como debe hacerlo un pobre pecador. Voy a la iglesia, me arrodillo en mi lugar y le pido a Dios lo que deseo. Yo no creo ni una palabra de esa mentira que está sobre la puerta: «Plenaria Indulgenza». Va en contra de mi sentido común que unas pocas palabras dichas a Dios en un momento o lugar determinado nos den permiso para GUIAR A LOS CIEGOS. 279 para hacer lo que dice que no debemos hacer. Dios no cambia de opinión así como así, estoy seguro. Cuando Dios dice que no robemos, que yo diga diez oraciones más no hará que robar sea inofensivo en ​​mí. Ahora bien, Baptista siempre iba a una capilla de plenaria indulgenza, aunque está el doble de lejos que nuestra capilla; y cuanto más iba a la iglesia, más desaparecían nuestro vino y nuestro aceite.

 Así que ayer el marqués entró en la cocina, y dijo: * Baptista, ¿tienes plenaria indulgenza? ?”

 Ella dijo: «Sí, señor». Entonces él continuó, con mucha calma:

 «Entonces, dime, Baptista, ¿adónde van todas nuestras botellas?»

*«En verdad», dijo ella; «no sé nada de sus botellas, señor».

 «La verdad es», dijo mi marido, «que por cada botella que llega a nuestra mesa, una se va contigo, Baptista. Ahora bien, lo único que quiero preguntar es: si tienes plena indulgencia y quisieras llevarte nuestro aceite y vino, ¿no te sientes libre de hacerlo amparándote en ella? ¿No puedes obtener la indulgencia a cambio de llevarte mis botellas?»

 «¡Oh! En cuanto a eso, señor», dijo Baptista, «podría hacerlo si quisiera; pero eso no significa que vaya a llevarme tu aceite y vino, ¡sí!».

 «Es suficiente, Baptista», dijo él.«Vete; plenaria indugenza 280 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. La indulgencia siempre ha sido muy cara para los amos. Y así, para terminar mi historia, mia cara, voy a buscar a otra criada que no se dedique a la indulgencia plenaria. No somos lo suficientemente ricos como para perder mucho, Signorina; y es una doble injusticia que alguien pueda robarte y no tener remordimientos de conciencia.»

Varios días después de esta expedición, Gulio Ravi perdió su pañuelo favorito y prometió ofrecer un cuadro al santuario de la Virgen, en la encrucijada, si lograba encontrarlo. Lo encontró en pocas horas, pues el Maestro Michael lo había tomado de un poste en el viñedo y lo usaba como collar para llevar a casa a su perro grande. El tío Francini, al ver el botín, le ordenó al muchacho que lo devolviera, con una ofrenda de paz de medio franco. Cuando Gulio recuperó su pertenencia, empezó a pensar que había sido demasiado precipitado al prometer, pues habría recibido el pañuelo sin ayuda divina; además, empezó a sentir que apenas valía el precio de un cuadro.

Obligado por su voto, pues sentía un profundo respeto por esta forma de hablar, Gulio se propuso redimirla al menor costo posible, y finalmente compró un pequeño y espantoso recorte de madera de la tentación de San Antonio, por el cual pagó tres céntimos o medio centavo. Este lo clavó en el interior del santuario. Allí, la marquesa y Honor lo vieron, pues habían traído sus bordados al pabellón para disfrutar del aire matutino.

La marquesa miró el obsequio votivo con desdén. «¡Qué cosa tan horrible!», exclamó, descolgándolo de la pared y rompiéndolo. ¡Qué tontería es esta charla sobre las tentaciones de los santos! No necesitan contarme esas cosas; ni siquiera que el bienaventurado Sen Jesús fue tentado. Que Satanás pudiera tentar a Cristo va en contra de todo sentido común, y así se lo dije al padre. ¡Dios no podría ser tentado por Satanás, como tampoco por ese trozo de madera! No, le dije al padre, puedes guardarte estas cosas para los ignorantes, si no te remuerde la conciencia al contárselas, pero no me las cuentes a mí. ¡Ahí abajo, en la catedral, oí a un sacerdote decir que Satanás era un ángel caído! ¿Me lo creo? No; por supuesto que un ángel no puede caer. Se lo dije al padre.

 ¿Y qué dijo él ante estas contradicciones? —preguntó Honor.

 «Mia cara», ¿qué podía decir? Yo tenía la razón, siempre me atengo al sentido común; él simplemente sonrió y dijo que era completamente irrelevante. Pero le dije que ninguna cuestión de fe era irrelevante, y además, que yo sabía quién era el diablo. Ya lo he decidido, Señorita, Caín era el diablo.

—¿Y quién tienta a los hombres al pecado, señora? preguntó Honor.

—El diablo, sin duda.

 —Pero Caín era un hombre: ¿quién lo tentó? Debió haber un diablo detrás de él. ¿Y quién tentó a Eva? No fue Caín, pues Caín aún no había nacido.

— ¡Ahí lo veo! Ya veo. Caín no pudo haber sido el diablo; ¿quién fue entonces? Alguien, seguramente. No un ángel caído, pues los ángeles no pueden caer; si uno cayó, ¿por qué no todos? Probablemente Dios, al crear todo, también creó un diablo; y sin embargo, eso no es razonable, pues Dios es bueno, ¿y acaso Dios puede crear el mal?

¡Ay!, pobre marquesa, había dado con un tema complicado: el origen del pecado. Honor se compadeció de la pobre mente, confundida por sus propias preguntas, tropezando con el pecado y la tentación adámica. Honor le habló con dulzura: «Querida marquesa, quizás sea nuestro deber dejar pasar esta cuestión, pues no nos concierne, ya que no afecta la salvación de nuestras almas. No sabemos quién es el Tentador ni de dónde viene; solo rechacémoslo a él y a todas sus obras. Contemplemos un objeto bendito: Cristo, el amigo de los pecadores, que nunca rechaza a quienes acuden a él, que murió por nosotros para que heredáramos la vida eterna».

«Sí», dijo la marquesa con seriedad, «esa es la buena noticia; eso es lo que pienso. Por supuesto, no hablo de ir al infierno; ¡oh, no! Creo que pocos van allí, salvo los muy malos». Entre hacer lo mejor que podamos, y las penitencias y el purgatorio si queda algo, es muy probable que logremos la pureza. Por mi parte, sé, digan lo que digan, que Dios lo pensaría* muchísimas veces antes de enviar a una mujer honesta y religiosa como yo al mal, a hacer compañía de alguien como el diablo”, y la señora regresó a su bordado con gran satisfacción.

«¡Ay, tío Francini!», exclamó Honor al regresar a casa, «¡sigue igual de ciega que siempre! ¡Qué ciega está, la querida y bondadosa criatura! 284 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. Desconfía de todo lo que el sacerdote le dice, y de todo lo que yo le digo, y su sentido común la lleva a equivocarse con tanta frecuencia como acertar».

«Ánimo, figlia mia',' », exclamó el buen tío, ¿acaso no está escrito: “Yo guiaré a los ciegos por un camino que no conocen”? “Que a los ciegos se les abrirán los ojos y a los sordos se les destaparán los oídos”? “Desde que el mundo existe, ¿acaso se ha oído que alguien le abra los ojos a un ciego de nacimiento?”, pero Cristo ha hecho que muchos ciegos vean.»

En medio de su decepción, Honor recordó su ejemplar de «Lucille», así que esperó una oportunidad propicia y se lo entregó a la marquesa, diciéndole: Es una breve historia de una dama que, como usted, temía leer la Biblia; y narra conversaciones sobre ese tema. ¿No la leerá?

—¿Es cierto, Signorina?

—Sí, es cierto, según entiendo.

 La marquesa tomó el libro, pero lo devolvió a los pocos días, diciendo que la había desconcertado, que no podía comprenderlo. Hablaba de cosas que, tal vez, habían ocurrido años atrás.

—Sabe usted que mi iglesia ha cambiado mucho últimamente, Señorita.

—¿En serio? Creía que era una iglesia inmutable, siempre la misma.

 —Oh, en absoluto. Ha cambiado, evidentemente. Hace años, tuvo la Inquisición y quemó gente. No creo en ningún tipo de persecución, encarcelamiento, multas, ningún castigo por una opinión. Que los hombres respondan ante Dios por sus opiniones.

— Pero, Marquesa, hace solo unos años que el conde Guicciardini fue exiliado, Cechetti encarcelado y los Madai enviados a las galeras; todo por motivos de conciencia.

 Estimada Signorina, lamento que la hayan informado erróneamente. Mi sacerdote me lo contó todo. Estas personas no fueron juzgadas por sus opiniones ni por leer la Biblia, sino que, bajo el pretexto de conferencias religiosas y demás, incitaban a la rebelión contra el gobierno del Gran Duque, y por ello fueron castigadas; pero se mantuvo en secreto para evitar que la sedición se extendiera. La prueba de ello es que la rebelión se extendió hasta que el Gran Duque fue expulsado y el rey ascendió al trono en 1860.

Honor —mantenia un silencio que no denotaba mucha aquiescencia—, la marquesa continuó:

— Si hubiera vivido en tiempos de persecución, creo que me habría unido a los evangélicos, pues siempre he temido ponerme del lado de los débiles. Además, si mi iglesia temiera tanto la investigación y la oposición, le diría: «Solo la oscuridad teme a la luz; solo la iniquidad teme ser descubierta». Pero mire, mi iglesia está preparada para esta era avanzada y liberal: otorga libertad religiosa y la exige. ¿Acaso no son los evangélicos libres ahora en todo Piamonte y Toscana?

—«Pero yo atribuía eso al Gobierno Liberal, Señora».

— «Oh, no, a la iglesia. Bajo el Gran Duque, el Estado no permitía que la iglesia fuera liberal ni que otorgara libertad religiosa; obedecía las costumbres austriacas. Bajo este gobierno, puede ser liberal, y así lo es. Sí, mi iglesia es muy diferente de lo que era hace doscientos o trescientos años».