SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 251-262

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 251-262

Sin duda, podría enfermarse 252 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. o la casa podría incendiarse, pero debería considerar esas cosas por sí misma, pensó, y evitar el peligro obedeciendo. La amable sirviente luego discutió con el ama de llaves, le advirtió que se marchara en un mes, recibió la recomendación de Samuel y consiguió otro lugar.

Judith no tenía ni dinero, ni sombrero, ni chal, pero la criada le proporcionó el sombrero, y Judith le pidió un chal o un abrigo a su hermano, quejándose de que a menudo tenía frío cuando el fuego se apagaba. Así obtuvo un chal y el sombrero que escondió en el colchón de su cama. El plan era que la criada se marchara la tarde del día señalado, llevándose algunas prendas de Judith en su propio equipaje. Iba a un alojamiento decente, del cual le dio la dirección a Judith, y al amanecer del día siguiente Judith abría la puerta con la llave que la criada le había conseguido, salía sigilosamente de la casa cuando sus habitantes dormían profundamente, y a una hora en que, con una bolsa en la mano, como una viajera, podía pasar sin problemas por las calles. La criada había engrasado cuidadosamente las bisagras y los cierres de la puerta principal y había animado a Judith a confiar en escapar a salvo.

Si bien Judith era prácticamente prisionera, como lo había sido en un convento italiano, había escapado por poco de ver a su antiguo perseguidor. Un mediodía, el Padre Innocenza tocó el timbre de la mansión de los Lyons.

 Por una singular casualidad, el propio Samuel Lyons recibió al Padre en la puerta. Le dijo que allí se encontraba un extranjero, un eclesiástico, un recuerdo de la vida de Judith en Italia, que él deseaba que se olvidara para siempre; le comentó al Padre que Madame Forano ya no vivía allí y que desconocía dónde podría estar. También advirtió a los presentes que no se debía permitir la entrada ni proporcionar información alguna al Padre ni a ningún otro huésped.

Apenas comenzaba el año 1865 cuando Judith Forano escapó de las garras de su hermano Samuel.

El plan de la criada funcionó a la perfección. Judith salió de la casa, llevando una bolsa de cuero con su neceser y caja de costura. Encontró un taxi que llegaba de un tren temprano y la llevó a la casa que le indicó su criada.

Ese mismo día, vendió el anillo que le había regalado la señora Bruce y obtuvo veinte libras. La criada le consiguió un pasaje en un vapor que zarpaba al día siguiente directamente de Londres a Nueva York. Sus pocas pertenencias fueron guardadas en un pequeño baúl y, cuando el vapor comenzó a navegar por el Támesis, Judith Forano era de nuevo una fugitiva, buscando refugio en las aguas. Ahora no esperaba la bienvenida de su padre ni el amor de su madre; iba a refugiarse una vez más bajo la protección de la señora Bruce, confiando en que su amiga, que había permanecido en silencio durante tanto tiempo, seguía viva y fiel, y la ayudaría a ganarse la vida dando clases de música e italiano.

 En el vapor, Judith encontró una familia estadounidense que la trató con cortesía, y como se dirigían a Filadelfia, viajó con ellos desde Nueva York. Esto fue providencial, pues no encontró a la Sra. Bruce en su antigua dirección; casi se le había acabado el dinero, no sabía cómo localizar a su amiga, así que recurrió a estos nuevos conocidos en busca de consejo. No solo insistieron en que se quedara con ellos, sino que, a los pocos días, encontraron a la Sra. Bruce y, además, a tres alumnos de italiano.

Judith era HIJA DE ISRAEL. 255 fue recibida calurosamente por su antigua protectora, quien la integró a su propia familia. Así vemos a nuestra pobre errante una vez más a salvo, y ahora con una base sólida para la esperanza y la paz. Repasando los acontecimientos de nuestra historia hasta este febrero de 1865, nuestra atención se centra especialmente en el Padre Inocencia de pie en la puerta de David Lyons, exigiendo en un inglés muy rudimentario a la señora Forano.

Dejamos al Padre en 1863, ocupado en su parroquia entre las colinas.

Nanni Conti tenía entonces esposa e iglesia a orillas del Adriático, y la Marquesa y Honor pasaban un agradable verano cerca de los viñedos de los Forano. Debemos repasar, pues, estos dos años que han transcurrido desde las penurias y la feliz liberación de Judith Forano.

Después de aquella víspera de San José, cuando el Padre Inocencia tomó al Dr. Polwarth como su confidente, tuvo dos objetivos principales en la vida: encontrar al niño que había perdido a causa de Inocencia y educar a su pueblo en la libertad religiosa y política.

El Padre fue diligente en la búsqueda de ambos objetivos; una y otra vez buscó alguna ciudad lejana o alguna aldea de montaña para examinar 256 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. a algún niño sugerido por los administradores de los Inocentes; y, sin embargo, el Padre nunca encontró un niño que se pareciera lo más mínimo al que había buscado perder; además, temía mucho elegir al niño equivocado y darle al marqués de Forano un heredero ilegítimo. Influenciado por este temor, finalmente dejó de buscar al niño perdido. En la enseñanza a su congregación, el Padre tuvo más éxito, pero no pudo transmitirles un conocimiento más profundo del que él mismo poseía. No había alcanzado la grandeza de Lutero en la justificación por la fe; Sus instrucciones sobre la Virgen y los santos eran muy vacilantes; no debían ser adorados, sino reverenciados, y Dios era honrado al honrar a sus servidores notables; una iglesia sin confesionario jamás se le pasó por la cabeza al Padre Inocencia; le había ayudado a desahogarse con el Dr. Polwarth, y la gente ignorante necesitaba más esa ayuda de una forma más formal; no tenía idea de que su rebaño pudiera ir directamente al cielo, siguiendo a Cristo el líder, sin que el Padre Inocencia les catequizara sobre todas sus faltas y tropiezos en el camino.

En cuanto a la Eucaristía, el Padre no veía en ella un sacramento conmemorativo; no podía separarla de la idea de sacrificio. Si hay sacrificio, entonces debe haber una presencia corporal. Así, el sacerdote se cernía sobre una presencia real que no era exactamente lo que sus maestros le habían enseñado, ni lo que sostenía Lutero, ni lo que sostenían los protestantes: una presencia puramente espiritual. Era, en definitiva, una presencia a la Padre Inocencia, y nadie la comprendía, ¡y menos aún él mismo! En efecto, en este hombre tenemos un Pere Hyacinthe italiano, aunque menos conocido.

 Sin embargo, a pesar de todos estos obstáculos y dificultades, el Padre estaba progresando, y su gente también. La parroquia de Santa María la Mayor respiraba un aire más puro. Una nueva lealtad, honestidad y actividad despertó en estas almas campesinas; la oscuridad de sus mentes se disipó.

 Las verdades, especialmente los hechos históricos y biográficos de la Biblia, no les eran desconocidas. Algunos himnos y folletos de Nanni Conti se distribuyeron entre quienes sabían leer y, lo mejor de todo, el sacerdote impartía clases en una escuela donde los niños progresaban notablemente, pues era un maestro entusiasta y los niños italianos poseen una inteligencia extraordinaria.

Aunque esta parroquia se alzaba en lo alto de las colinas, y hasta entonces nadie se había interesado lo más mínimo por sus asuntos, finalmente se extendió el rumor de las «nuevas actividades» y las «nuevas doctrinas» que allí se estaban desarrollando, llegando a oídos de los sacerdotes de las catedrales de Livorno, Pisa, Lucca y Florencia. Estos influyentes dignatarios consideraron los alarmantes informes durante un tiempo, enviaron a uno o dos espías, quizás para hacer preguntas, y así se formó un cerco de pruebas en torno al sacerdote, y la responsabilidad recayó en su diócesis de Florencia.

El obispo se preparó para tomar medidas más estrictas contra el sacerdote. Primero llegó una carta con advertencias generales contra la «excesiva predicación», la «excesiva enseñanza», la «permisión del juicio privado», la «creación de revuelo», etc.

La respuesta del sacerdote distó mucho de ser satisfactoria. Sugería que su rebaño tenía alma y que él tenía deberes; las almas de su gente debían ser iluminadas, debía cumplir con sus deberes; también insinuaba respetuosamente que el Padre sentía su responsabilidad ante una Autoridad superior a cualquier mortal.

 Poco después, el Obispo, por medio de su secretario, respondió a este documento dirigiendo una larga reprimenda al Padre Inocencia, HIJA DE ISRAEL. 259 y exigiéndole categóricamente que demostrara si había hecho, dicho, enseñado o pensado ciertas herejías que se le imputaban.

El Padre sintió que la red se estrechaba a su alrededor, pero su valor se fortaleció. Respondió con tanta claridad a su superior que recibió una citación de inmediato para ir a Florencia a declarar sus asuntos.

El padre Inocencia recibió esta carta un viernes. Comprendió su situación. Era sacerdote de Roma; Roma le prohibía predicar; la iglesia, el cementerio y la casa parroquial de Santa María eran propiedad de la Iglesia; podían expulsarlo, cerrar las puertas y enviar a un nuevo sacerdote a su habitación.

Toda su labor para con esta gente había terminado; entonces, de repente, el gran amor que había crecido en su corazón por sus discípulos en la fe lo inundó, y el pobre padre, previendo su pérdida, lloró amargamente. Sin embargo, debía actuar, no llorar. Mandó decir a toda su gente que necesitaba verlos especialmente el domingo y que no faltara nadie.

En consecuencia, el domingo la capilla estaba abarrotada: ancianos y jóvenes, hombres, mujeres y bebés llenaban todos los asientos y se ponía de pie en cada lugar. Se reunieron en el pasillo y en la esquina para escuchar lo que el Padre Inocencia tenía que decir. El Padre repasó lo que antes se había enseñado y practicado en esa parroquia, y el rumbo que había adoptado últimamente; les explicó lo que él consideraba los errores de Roma y los daños que la Iglesia Papal había infligido a las mentes, los corazones y las libertades del pueblo italiano.

Luego les dijo que había sido citado a comparecer en Florencia, pero que no temía por su seguridad, especialmente bajo el gobierno actual; sin embargo, estaba seguro de que no se le permitiría regresar a la iglesia que tanto amaba, el obispo le cerraría las puertas y, si intentaba regresar por la fuerza, sufriría persecuciones, disputas, pleitos y quizás actos de violencia.

Por lo tanto, deseaba que su gente reflexionara bien si creían en sus recientes enseñanzas, que se unieran para obtener buena instrucción, y no solo para aferrarse a la verdad que habían recibido, sino para perseverar en la gracia y el conocimiento.

En ese momento, los impresionables italianos estallaron en tal tormenta de lamentos y gemidos, lágrimas, sollozos y protestas, que el Padre no pudo UNA HIJA DE ISRAEL. 261 continuar su discurso, sino que se vio obligado a abandonar el púlpito. La gente se agolpaba a su alrededor, besándole las manos y la ropa, implorando su bendición. Algunos le pedían que se quedara entre ellos y desafiara al Obispo; pero el Padre sentía que tal proceder sería inoportuno: debía ir a Florencia y hablar por sí mismo.

Poco después, un hombre muy corpulento y anciano —reconocido como líder de la parroquia— se subió a un banco y, con voz fuerte, hizo callar a sus compañeros. Luego, dirigió al sacerdote una serie de preguntas sobre sus diferencias con la Iglesia Pontificia. «Deseamos saber cuál es su postura, padre». El padre respondió sucintamente a cada pregunta.

«¿Puede usted, entonces, oh padre, ser llamado un evangélico?»

» «Sí, puedo», respondió el sacerdote.

 «Díganos. Padre, ¿era usted evangélico en aquellos días en que no nos enseñó nada y solo le importaba recibir lo que le debíamos?»

 «No, mio ​​amico, entonces era un buen sacerdote de Roma».

 «¿Lo recuerda? Padre, una feliz mañana nos predicó un sermón sobre cómo Dios creó 262 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORAHO. el mundo —podríamos decir que fue su primer sermón verdadero para nosotros, aunque desde entonces debemos bendecirlo • por muchos sermones—, ¿era usted evangélico?»

Creo que entonces empecé a serlo.

 “Y desde entonces nos has enseñado muchas cosas; has sido nuestro amigo y padre; has educado a nuestros hijos; ha habido una progresión en tus enseñanzas. ¿Será porque también ha habido una progresión en tu evangelización?

“Así es, amigo mío. He profundizado cada vez más en la doctrina de los evangélicos, y he intentado guiarte conmigo.”

“Entonces, Padre —hablo por mí y por todos los que estamos aquí—, somos evangélicos: eso nos conviene; nos hace hombres; respeta nuestra mente y busca nuestra felicidad como lo hace la Iglesia. ¡De verdad! ¡Aquí no queremos a nadie más que a un evangélico!”