ESCENAS NOCTURNAS EN LA BIBLIA.
LA ÚLTIMA NOCHE DE SODOMA.
DANIEL MARCH
PHILADELPHIA, PA.; CINCINNATI, OHIO; CHICAGO, ILL.; ST. LOUIS, MO. SPRINGFIELD, MASS.
1869.
ESCENAS DE LA ÚLTIMA NOCHE DE SODOMA. *MARCH*1-31
PREFACIO.
La Biblia es el libro más antiguo y a la vez el más reciente.
Abarca todo el tiempo y se adentra en las infinitas profundidades de la eternidad. Otorga un interés vívido y cautivador a las escenas y los acontecimientos del pasado, y nos mantiene en la más activa sintonía con la época en que vivimos. Nos ofrece el registro más fidedigno de lo que ha sido y nos brinda nuestro único medio para conocer lo que está por venir.
Es tan conservadora que convierte en un deber solemne el estudio y la veneración del pasado, y tan progresista que se adelanta a la época más ilustrada.
Es lo suficientemente estricta como para denunciar la misma sombra y apariencia de pecado, y lo suficientemente generosa como para salvar al peor de los pecadores.
Está llena de Dios y, por lo tanto, debe leerse con un corazón puro, o su verdadera gloria no se verá. Está llena de humanidad y, por lo tanto, siempre debe ser interesante e instructiva para todos aquellos que desean conocerse a sí mismos.
La Biblia es el más sencillo de los libros, y sin embargo posee una profundidad de sabiduría que ninguna mente creada puede comprender.
Se erige como un faro que muestra a todos los errantes el camino seguro, y sin embargo su luz brilla entre densas nubes de misterio y abismos de infinita oscuridad. Describe todas las condiciones de la vida y da voz a todos los deseos y emociones del alma. Contiene un canto de triunfo para el vencedor y un lamento de derrota para el vendcdo. Brilla con el fervor y la alegría de la juventud. Celebra la fuerza y la gloria de la hombría, lamenta las penas y debilidades de la vejez.
Se regocija en las grandes hazañas de reyes y conquistadores, se compadece de los pobres y humildes, levanta a los caídos, libera a los oprimidos y infunde la bendición de la paz en los tranquilos hogares de la vida doméstica.
Describe con asombrosa claridad las seducciones de la tentación, los conflictos de la duda y las miserias del escepticismo.
Explora las cámaras secretas del corazón y saca a la luz su amor más justo y su odio más oscuro, su mayor alegría y su más profunda tristeza. Abarca la gama más amplia de pensamientos, sentimientos y deseos, y sondea la máxima profundidad de las motivaciones, el carácter y la pasión.
La composición de la Biblia se amplió a lo largo de un largo curso de los años; se llevó a cabo bajo una gran variedad de circunstancias No lleva la impresión de cada diversidad de individuos. personaje. Y, sin embargo, el espíritu de inspiración habla con igual plenitud a través de todos los tiempos y circunstancias y personajes.
Así, en la Biblia, Dios y el hombre, la tierra y el cielo, el tiempo y la eternidad habla con una sola voz y enseña la misma verdad.
Así la Biblia está hecha para ser el único libro para todas las edades y todas las naciones, para todas las clases de hombres y todos los estados de la sociedad, para todas las capacidades del intelecto y todas las necesidades del alma.
Establece la mayoría de las verdades espirituales y celestiales en las luces y las sombras. de escenas terrenales y personajes humanos. Para entender y atesorar las verdades que necesitamos para saber algo de los lugares y las personas que se destacan tan prominentemente en el lugar sagrado página.
Nos ayudará mucho a aplicar las lecciones de la inspiración al presente y al deber personal si volvemos atrás imaginación y sentarse con Lot a las puertas de Sodoma, y ver a los ángeles que se acercan como viajeros comunes en la tranquila luz del tarde, o si caminamos con los dos discípulos al campo y ver a Jesús uniéndose a nuestra compañía en el camino a Emaús.
Eso nos ayudará a hacer que toda la Escritura sea útil para la instrucción en justicia si vamos un día de camino por el desierto con Elías, y verlo arrojarse desesperado y deseando morir, o si escuchamos las alabanzas cantadas por Pablo y Silas en medianoche en la prisión de Filipos.
Es con tales puntos de vista de la infinita variedad y adaptación especial. de las Escrituras que los siguientes bosquejos han sido escritos
El autor se ha esforzado en explorar una sola vena en esta mina inagotable y de muchas cámaras, y para traer algunos granos de oro para que otros los usen y disfruten.
El ha intentado en algunos detalles leer el pasado a la luz de hoy, y para mostrar que la Biblia es una emanación adecuada de una Mente Infinita, para quien todas las cosas están siempre presentes y con quien todos tenemos que ver.
De las escenas nocturnas en la sagrado historia ha buscado hacer surgir algunos rayos de luz para animar las horas oscuras de la vida, y guiar a los peregrinos en su camino hacia esa tierra donde no habrá noche
LA ÚLTIMA NOCHE DE SODOMA
Y llegaron dos ángeles a Sodoma al anochecer; y Lot estaba sentado a la puerta de Sodoma. Al verlos, Lot se levantó para recibirlos; y se postró rostro en tierra, y dijo: «Mirad ahora, señores míos, os ruego que entréis en la casa de vuestro siervo y quedéis allí toda la noche. Lavaos vuestras manos, y levantaos temprano y seguid vuestro camino…». Cuando amaneció, los ángeles apresuraron a Lot, diciéndole: «Escapa, por tu vida; no mires atrás, ni te detengas en toda la llanura; escapa a la montaña, no sea que perezcas». — Génesis 19:1, 2, 15, 17.
ESCENAS NOCTURNAS EN LA BIBLIA.
LA ÚLTIMA NOCHE DE SODOMA.
«Quédate toda la noche»: «Escapa para salvar tu vida»
. Las palabras del hombre y las palabras de los ángeles. El hombre, maestro de la cortesía y la hospitalidad; los ángeles, ministros de misericordia y venganza.
El hombre habla de casa, hogar, banquetes y descanso; los ángeles hablan de ira inminente y destrucción rápida.
El hombre persuade a disfrutar de una velada tranquila en un clima lujoso y promete el regreso de un hermoso día; los ángeles apresurarían una huida de la escena de encantamiento y deleite a costa de sacrificar todas las posesiones terrenales.
El hombre habla desde el mero sentimiento y la vívida impresión de las cosas tal como pasan ante sus ojos; los ángeles hablan de las cosas como son, y tras el aspecto tranquilo y pacífico del día que termina, ven el temperamento ardiente de la mañana que se avecina.
Tal es el contraste entre sentimiento y realidad, sombra y sustancia, apariencia y realidad.
Tan diferentes y a la vez tan unidos están lo sensual y lo espiritual; lo terrenal y lo celestial; el aspecto de paz y seguridad, y la inminente llegada del peligro y la destrucción. Tal es la diferencia entre el juicio del hombre, absorto en las preocupaciones, los trabajos y los placeres del día a día, y el juicio de los seres que se encuentran fuera del alcance de nuestros errores y tentaciones, y que contemplan los asuntos del tiempo a la luz de la eternidad.
Las cosas rara vez son lo que parecen a quienes juzgan solo por lo que ven.
Caminamos a cada instante al borde del terrible abismo de la muerte y la eternidad. Estamos rodeados en todo momento, y el santuario mismo de nuestro ser es penetrado por influencias que no podemos comprender y por fuerzas de poder ilimitado.
La llama de la vida arde tan débilmente en el altar secreto de nuestros corazones que puede apagarse con un golpe repentino o un soplo.
La barrera entre nosotros y el mundo invisible es tan delgada como las vestiduras que cubren nuestra carne, y tan fácil de traspasar como las burbujas que flotan en la ola.
Un leve cambio en los elementos del aire que respiramos envolvería a toda la tierra en un fuego devorador o detendría la respiración de todo ser que respira.
El trago de agua con el que saciamos nuestra sed contiene aprisionada una fuerza eléctrica tan grande y terrible que oscurece los cielos con tempestades y sacude las colinas eternas con sus truenos.
Las cosas no son lo que parecen. La apariencia de descanso y seguridad suele ser el velo que oculta la inminente calamidad y destrucción. El vagón, que se desliza suavemente, vuela por su vía nivelada, y las voces de alegría y júbilo se elevan al aire, mientras el cambiante paisaje de montañas, colinas, valles, bosques y arroyos se despliega ante la feliz multitud de viajeros que se apresuran a sus hogares o buscan nuevas delicias en otros paisajes. Se oye un estruendo repentino, y el palacio volador, con toda su multitud de pasajeros, yace hecho pedazos y en llamas junto a la vía, y las voces de alegría se transforman en gritos de terror y lamentos de agonía y muerte.
Una familia sana y feliz se retira a descansar con toda sensación de paz y seguridad. La mañana se asoma a una habitación oscura y a un grupo de dolientes, llorando junto al lecho de aquel a quien el ángel de la muerte llamó en la noche con tanta rapidez que no le dio tiempo a despedirse.
El hombre fuerte se levanta con el sol y sale de su casa, rebosante de vitalidad. Afronta la carga de su trabajo diario con entusiasmo y energía incansable. En un instante inesperado, una fuente secreta de vida se rompe y cae como un rayo, para no volver a levantarse jamás.
Así, mientras que los ángeles de la vida y de la muerte eran vistos por los hombres en la antigüedad, en nuestro día a día nos encontramos con poderes misteriosos y poderosos, aunque no los veamos con nuestros ojos.
Cada día... 28 ESCENAS NOCTURNAS EN LA BIBLIA. la experiencia nos obliga a creer en la realidad y la terrible cercanía de fuerzas que no toman cuerpo ni forma visibles.
Creemos igualmente en la aparición real de mensajeros del mundo invisible, que emergen de la sombra de la eternidad para enseñar a los hombres las grandes lecciones de la verdad y el amor de Dios en tiempos antiguos. Estudiemos este memorable pasaje de la historia sagrada con profunda reverencia y temor reverencial.
La primera escena que capta nuestra atención es de quietud y seguridad. Es el atardecer. Una hermosa ciudad se extiende al borde de una llanura que parece un jardín por su belleza y fertilidad. Un lago brillante se extiende hacia el norte, entre oscuras y amenazantes colinas, y la escarpada pared de la orilla oriental se refleja con un contorno perfecto bajo la superficie del agua, como un espejo.
Los labradores llegan de los viñedos y campos de la llanura, y los pastores arrian sus rebaños en las lejanas colinas.
No hay señales de ira en el cielo, ni lamentos en el aire, ni temblor en la tierra firme y segura. Y sin embargo, la última noche proyecta sus sombras sobre las murallas y almenas de la ciudad condenada.
Según la costumbre de la tierra y de la época, los jefes están sentados en la puerta. Jóvenes y ancianos están al aire libre. La multitud ociosa va y viene para enterarse de los chismes del día y disfrutar de la brisa fresca que viene del lago fuera de las murallas. El sol se ha ocultado tras las colinas occidentales, y el breve crepúsculo se prolonga como si se resistiera a desaparecer, como un fleco púrpura sobre las oscuras vestiduras de la noche que se avecina. Así perdura el rubor carmesí de la salud en la pálida mejilla del tuberculoso, mientras que las llamas de la fiebre agotan las fuentes de vida en su interior.
El joven engañado, seducido por la voz de sirena del placer, duda en el umbral de la muerte, y luego, con una sonrisa, emprende el camino hacia el infierno.
La tarde es tan suave y hermosa en el cielo despejado del este que la ociosa y hedonista población se entrega con libertad infantil a su encanto embriagador, y las calles de la ciudad y sus paseos fuera de las puertas resuenan con las voces de los alegres y la risa estruendosa de la mente ociosa
. La suya es la tierra del olivo y la vid. Las flores florecen todo el año. El aire está impregnado de perfume. La luz viste el paisaje con una fascinación onírica. El aire vespertino invita a una voluptuosa tranquilidad. La noche invita a la pasión y al placer.
Las llanuras que rodean la ciudad son como el jardín del Señor en la fertilidad.
La cultura más indolente asegura una abundancia para el suministro de cada necesidad. Las colinas lejanas están cubiertas de rebaños, los comerciantes de Oriente traen sus tesoros desde lejos.
Los camellos y dromedarios del desierto se tumban sus cargas a sus puertas. Y la bella ciudad en el valle de Siddim se deleita con la profusión de todo lo que la naturaleza y el arte pueden producir.
Los hombres de la realeza hacen gala del lujo y el orgullo de los príncipes. El pueblo llano celebra vacaciones durante todo el año,
La multitud parecen como si fueran igualmente extraños para querer y trabajar. Como pájaros en verano, disfrutan ese verano y sol a medida que pasa, y no piensan en el día de mañana.
La ociosidad y las riquezas estimulan el apetito por el placer, y llegan a todos los excesos en la indulgencia.
Tienen todo lo que los sensuales pueden desear , y su único estudio es encontrar nuevas formas de gratificar y saciar la sed de la pasión más grosera y básica.
Según al testimonio de Aquel que conocía toda la historia, comen y beben, compran y venden, se alegran y construyen, y todo su pensamiento, esfuerzo y deseo se da a una vida de los sentidos,// sensualidad// negando a Dios y degradando el alma.
Y son tan apasionados y altivos en su devoción a las posesiones terrenales y los placeres sensuales como para considerar una burla decir que puede haber "ser culpable o peligroso en tal vida.
Así es la multitud de los irreflexivos y los alegres alrededor de la puerta de la hermosa ciudad en el valle de Siddim, mientras para entonces las sombras del atardecer van profundizando en la noche por última vez.
Sólo sería provocar una sonrisa de incredulidad o burla si les dijeran que se estaban divirtiendo y bailando alrededor de su pira funeraria, y que el soplo de la ira divina estaba apenas iniciando para encender la pira hasta convertirla en llama devoradora.
¡Ay! ¡Cuántos millones de hombres inmortales viven como los irreflexivos y hedonistas habitantes de Sodoma, todos entregados a las preocupaciones, alegrías y ocupaciones terrenales, LA ÚLTIMA NOCHE DE SODOMA. 31 hasta que el abismo de la tumba se abre en su camino y se hunden para no levantarse jamás.
¡Y ay! ¡Con qué frecuencia la solemne lección de la muerte repentina se pierde para los vivos! Pues la multitud avanza con paso apresurado e imprudente en el mismo camino por el que los hombres pasan constantemente del tiempo a la eternidad con un solo paso.
Se ve a dos extraños acercándose a la ciudad. El tenue resplandor de la luz del atardecer no revela nada inusual en su apariencia.
Parecen ser simplemente viajeros comunes que bajan de la región montañosa, y se refugian por la noche para poder levantarse temprano por la mañana y continuar su viaje.
Los mensajeros más poderosos de la misericordia y la ira de Dios a menudo vienen vestidos de forma muy sencilla.
Debemos estar atentos y vigilantes, o los ángeles de bendición y liberación vendrán y pasarán de largo sin que nos demos cuenta, y no recibiremos su ayuda.
Solo había un hombre a la puerta de Sodoma lo suficientemente atento como para percatarse de la presencia de los forasteros e invitarlos a su casa. No sabía quiénes eran, ni sospechaba la terrible misión que traían
. Pero al tratarlos con la cortesía que se debía a su condición de forasteros, se aseguró la ayuda que solo los ángeles podían brindar en el momento de mayor necesidad.
La fidelidad en los deberes más comunes y sencillos de la vida abre la puerta de la casa para que entren las mayores bendiciones del cielo.
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