ESPEJO DE LOS MÁRTIRES CRISTIANOS INDEFENSOS POR THIELEMAN J. van BRAGHT

 

EL TEATRO SANGRIENTO O ESPEJO DE LOS MÁRTIRES CRISTIANOS INDEFENSOS 

 POR THIELEMAN J. van BRAGHT

Versión traducida por el autor del blog, por un huehueteco apasionado por la historia, el 3 de diciembre del año del Señor de 2021.

  PREFACIO DEL TRADUCTOR

El objetivo principal de escribir este prefacio es señalar las principales dificultades con las que tuve que lidiar mientras me dedicaba a esta tarea verdaderamente laboriosa y exhaustiva. Hago esto no con el propósito de despertar simpatía en mi nombre, sino para transmitir al lector una idea apropiada de la naturaleza desconcertante del trabajo que ha absorbido mi más cercana atención y absorbido gran parte de mi energía y cuidado durante casi tres años.

  El lector estará así preparado para ver con mayor indulgencia las inevitables inconsistencias y otras imperfecciones que su ojo crítico pueda descubrir. En primer lugar, diré que el original está escrito en un idioma obsoleto desde hace muchos años; lo que resultó ser un gran obstáculo, ya que ningún diccionario que se pudiera obtener podría dar en todo momento la información deseada; por tanto, el significado de muchas palabras y frases tuvo que ser determinado mediante una larga y laboriosa investigación y comparación, que no siempre excluían necesariamente la posibilidad de un error, aunque me he esforzado mucho en dar una interpretación lo más correcta posible.

 Otro rasgo del original que con frecuencia resultó muy penoso es que consiste en gran parte de cartas escritas por personas comparativamente analfabetas, por lo que el lenguaje utilizado es muy a menudo ambiguo u oscuro, lo que requiere una cantidad incalculable de ponderación y comparación, dando la certeza de haber comprendido el verdadero significado del escritor.

Otro obstáculo más desconcertante era el hecho de que, debido a que muchos nombres propios que aparecían en la obra y que eran ajenos al idioma del original, aparentemente habían sido transcritos incorrectamente, no siempre era posible determinar la ortografía exacta de dichos nombres; lo cual, aunque deseable, no tiene, sin embargo, ninguna consecuencia material.

  Pero la mayor y más molesta dificultad de todas fue la circunstancia de que la versión de la Biblia utilizada por los diversos autores de la obra difería en muchos y, a veces, en puntos muy esenciales de nuestra traducción al inglés, por lo que era absolutamente imposible adoptar una regla inflexible, sin involucrarse en innumerables errores y malentendidos.

 El curso que seguí generalmente fue que cuando la traducción del pasaje, o pasajes, dados o usados ​​en el original, casi coincidieran con, o al menos no difirieran materialmente, de la de nuestra Biblia en inglés, tomaría la cita en cuestión, palabra por palabra de la última; mientras que, cuando la discrepancia era demasiado considerable, o un argumento dependía de la interpretación exacta, traduje la frase o el pasaje para ser citado literalmente del original.

  Por lo tanto, el lector percibirá que esto hizo absolutamente imposible adherirse a una regla invariable; y si supiera la cantidad de pensamiento cuidadoso y ansiedad invertidos en trazar la línea, cuándo se cita la versión en inglés y cuándo se traduce literalmente, no podría, sino simpatizar de todo corazón con el traductor y pasar por alto cualquier deficiencia que él (lector) pueda descubrir.

 Con respecto a las notas o comentarios marginales, diría que invariablemente las he traducido cuando contenían algo necesario para la comprensión completa del tema en consideración; pero con frecuencia son simplemente un resumen de un párrafo o un comentario al margen del compilador, sin ninguna información o valor para el lector; en este caso los he omitido.

  Estos son los puntos principales que quiero que el lector considere, porque si los tiene en cuenta, podrá juzgar con comprensión, y también con caridad, la manera en que el traductor ha realizado su tarea.

  Afirmar que esta traducción no contiene errores sería simplemente absurdo, cuando se tienen en cuenta todas las circunstancias; pero puedo decir con sinceridad que me he esforzado concienzudamente por proporcionar al lector una traducción tan correcta como estaba en mi poder. La medida en que lo he logrado, lo dejo al lector para que juzgue. Confiando en que la contemplación de la fe, el celo abnegado y el fervor religioso de estos mártires de épocas pasadas dejarán su huella para bien en el corazón de quienes lean este libro, lo encomiendo ahora a las manos del impresor. JOSEPH F. SOHM.

  EL TEATRO SANGRIENTO O ESPEJO DE LOS MÁRTIRES CRISTIANOS INDEFENSOS

 Quienes bautizaron solo tras la confesión de fe, y quienes sufrieron y murieron por el testimonio de Jesús, su Salvador, desde la época de Cristo hasta el año 1660 d.C. COMPILADO A PARTIR DE DIVERSAS CRÓNICAS, MEMORIALES Y TESTIMONIOS AUTÉNTICOS.

 POR THIELEMAN J. van BRAGHT traducido del idioma holandés o holandés original de la edición de 1660

 INVOCACIÓN DEL AUTOR A DIOS,

MI Señor, Creador, Conservador y Redentor de mi alma, sea alabanza, honor y majestad, por los siglos de los siglos. ¡Perdóname, Señor y Dios mío! que yo, que soy polvo y ceniza, me acerco a ti. Génesis 18:27.

Temo ir a Ti, porque Tú eres fuego consumidor, mientras que yo soy leña, heno y rastrojo, sujeto a ser quemado; sin embargo, no debo alejarme de ti, porque tengo lo que es tuyo, sí, que es tu tesoro más preciado, la sangre y la ofrenda de los santos; Necesito venir y ofrecértelo. Que te sea grato, mi querido Salvador, que te ofrezca lo que se te ha ofrecido desde hace mucho tiempo.

 Pero tengo plena confianza en que no me rechazarás. Creo tener la seguridad de que esto te será aceptable, porque tu siervo David, un hombre conforme a tu corazón, cantó: "Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos". PD. 116: 15. * Además, tú conoces, oh mi Salvador y Redentor, la fe inquebrantable, el amor insaciable y la fidelidad hasta la muerte de aquellos de quienes he escrito, y que dieron sus preciosas vidas y cuerpos como sacrificio por Ti. Además, Tú lo has hecho. me perdonaste la vida, para que yo, indigno y débil como soy para tal tarea, aún pudiera realizarla; porque las trampas de la muerte me habían rodeado, manteniéndome atado casi seis meses durante el último otoño, invierno y primavera, de modo que a menudo pensaba que no podría sobrevivir; Sin embargo, Tu poder me fortaleció abundantemente, Tu mano me rescató y por Tu gracia fui guiado a salud (salvación), de modo que en medio de mis dificultades y contrariamente al consejo y opinión de los médicos (porque el celo y el amor de Tus santos habían tomado completa posesión de mí), escribí y terminé la mayor parte de este trabajo. Los sacrificios que te son agradables son el espíritu quebrantado, etc. Sal. 51:17.

 Pero esta ofrenda, oh Dios, estuvo acompañada de muchas lágrimas, causadas en parte por mi angustia, ya que, debido a la debilidad de mi naturaleza, te pedí ayuda, en parte a través de la alegría, al encontrar y experimentar Tu consuelo y ayuda.

 Sin embargo, lo que más hizo brotar mis lágrimas fue el recuerdo de los sufrimientos y la muerte de tus mártires, quienes, totalmente inocentes, como corderos indefensos, fueron conducidos al agua, al fuego, a la espada o a las fieras.

* No solo bueyes y ovejas, sino también tórtolas y pichones eran ofrendas aceptables para Ti! Oh Dios mío!, y cuánto más la sangre y muerte de tus santos, en la arena, para sufrir y morir por tu nombre. Sin embargo, experimenté un grado no pequeño de alegría al contemplar la confianza viva que tenían en Tu gracia, y cuán valientemente se abrieron camino a través de la puerta estrecha. ¡Ah! con qué frecuencia deseaba haber participado con ellos; mi alma fue con ellos, por así decirlo, a la cárcel; * los animé en el tribunal a soportar pacientemente, sin contradecir ni vacilar, su sentencia de muerte. Me pareció como si los acompañara al lugar de ejecución, en cada andamio o estaca, diciéndoles en su extremo: “Luchen valientemente, queridos hermanos y hermanas; la corona de la vida les espera”.

Casi me imaginé que había muerto con ellos; tan inseparablemente estaba mi amor ligado a ellos; por tu santo nombre. Por tanto, te suplico una vez más, oh mi Dios, que permitas que este sacrificio sea agradable a tus ojos y que lo aceptes de mí, tu más humilde siervo, como muestra de amor hacia ti y hacia tus benditos mártires.

Pero antes de dejar esto, fortaléceme con tu buen Espíritu, y ármame con el consuelo de tu gracia, para que no solo te confiese aquí con mi boca, sino que también te honre con una conversación virtuosa y piadosa (Salmo 119: 5), en la santísima fe, sin negarme, si la necesidad lo requiere y Tu honor sea promovido por ello, a entregar mi vida y mi cuerpo al sufrimiento y la muerte, para que pueda llegar a ser como mis más queridos amigos, mis hermanos asesinados y hermanas, y recibe con ellas la misma recompensa en el gran día de tu recompensa. Canción del Sol. 1: 4. Este es el deseo y la petición de aquel, cuyo nombre eres conocido, y que te suplica gracia ahora y en la hora de su muerte, y en las edades de la eternidad. Así sea, Señor, porque tuyo, oh Dios, es el reino, el poder y la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

  T. J. VAN BRAGHT. Dort, 23 de julio de 1659.

 PREFACIO DEL AUTOR

A MIS AMADOS AMIGOS Y COMPAÑEROS EN CRISTO JESÚS NUESTRO SALVADOR

Junto a Dios estamos unidos a nuestros hermanos en la fe que han recibido la misma fe con nosotros; y, por tanto, nos dirigiremos a ellos. Pero amados, no esperen que los llevemos a los teatros griegos para contemplar comedias alegres o actuaciones divertidas. Aquí no se os abrirán las agradables pérgolas y los jardines de placer de Atlas, Adonis o Semiramis, que se dice que fueron construidos en el aire, y de los cuales los antiguos solían cantar sus alegres canciones; mas lejos esté de nosotros conducirlos a lugares de tristeza, seguramente no a aquellos que, en verdad, pueden llamarse lugares de tristeza.

 Es cierto que te llevaremos (Cómo en el teatro , película o televisión ) a valles oscuros, incluso a los valles de la muerte (Sal. 23: 4), donde no se verá nada más que huesos secos, cráneos y esqueletos espantosos de los muertos; éstos decapitados, los ahogados, otros estrangulados en la hoguera, algunos quemados, otros rotos en la rueda, muchos despedazados por fieras, medio devorados y ejecutados de múltiples formas crueles; además, una gran multitud que, habiendo escapado de la muerte, lleva las marcas de Jesús, su Salvador, en sus cuerpos, vagando por montañas y valles, a través de bosques y desierto, abandonados de amigos y parientes, despojados y despojados de todas sus posesiones temporales, y viviendo en extrema pobreza.

 Sin embargo, mirar todo esto no causará verdadera tristeza, porque aunque el aspecto es lúgubre según el cuerpo, el alma se regocijará en él, ya que ninguno de los que fueron asesinados prefirió la vida a la muerte, ya que la vida a menudo era un problema, ofrecida, con la condición de que se apartasen de la constancia de su fe. Pero esto no lo deseaban; al contrario, muchos de ellos siguieron adelante valientemente para encontrar la muerte; algunos incluso se apresuraron a adelantarse a otros, para que pudieran ser los primeros, que no rehuían sufrir nada de lo que los tiranos pudieran idear, no más de lo que podría pensarse que podría soportar un mortal.

Entre un gran número percibimos (en nuestra mente, como vemos en un escenario, a manera de un  teatro) a un héroe temeroso de Dios y caballero de Cristo, * a quien, vemos avanzando *

“Podemos entender a este héroe y caballero de Cristo como uno de los apóstoles de Cristo, pero también se puede inferir muy propiamente que se hace referencia a "Gerardo", que fue cantando antes de su "On": sufrir por el nombre de Cristo. Ver El primer libro sobre Arnold, Marsilius, Tbeodoric y otros cinco hombres y dos mujeres, que fueron quemados vivos con él en Colonia, con tal fuerza a través de la puerta estrecha, que dejaron su carne en los postes(del tormento).”

Cuando vimos esto con los ojos de la fe, y meditamos sobre el asunto, nuestro espíritu se encendió, y casi parecíamos darle la bienvenida y desearle todo lo bueno, con estas palabras.

Klimt op uw' gulden Hoogtt', Voor-vechter van de bende

Der heyl'ge Zielen, die God's roode Bloed-banier Navolgde, in't gedrang, in't midden der ellenden, Daer niet dan rook en damp van menschen offervyer

Tot door de wolken vloog; noch gingt_gy Held haer voor,

Ja streed, door d' enge poort, ten ruymen Hemel door.

 Súbete a tu dorado (carruaje) ,'florín Hoogtt', luchador de frente del batallón de las almas santas, que siguieron la bandera roja de la Sangre de Dios, en la multitud, en medio de las aflicciones, No hay nada más que humo y vapor del sacrificador del hombre. Hasta que a través de las nubes volaron; Héroe, tu luchaste a través de la puerta estrecha, para  subir a la altura dorada, campeón del batallón de las almas santas, que seguían el estandarte rojo de sangre de Dios, en la opresión y en medio de la miseria; donde nada más que el humo y el vapor de los holocaustos humanos ascendieron a las nubes; sin embargo, tú, héroe, fuiste delante de ellos, sí, te abriste camino a través de la puerta estrecha hacia el ancho Cielo.

Luego siguió una gran multitud de personas muy piadosas y virtuosas: hombres, mujeres, jóvenes y doncellas, todos vestidos con la misma armadura de fe y caminando por el mismo camino. Algunos de ellos, como su líder, fueron privados de la vida; los demás fueron llevados a diferentes lugares de ejecución, donde vieron a muchos de sus compañeros hermanos y hermanas; cuyas vidas habían sido tomadas por los medios más espantosos; quemados y asados ​​en la hoguera.

 Sin embargo, no estaban aterrorizados, aunque tenían que esperar ser ejecutados de la misma manera; sino que estaban de buen ánimo, pidiendo ayuda a Dios, para que no flaquearan en sus sufrimientos, sino que se mostraran firmes hasta el fin; estos igualmente, también fueron quemados.

Esto casi quebró nuestro corazón; nuestra alma se horrorizó y se llenó de piedad a causa de su miseria; pero cuando recordamos su constancia, y que ahora, por el calor(sufrimiento) soportado, encontraron un refrigerio con Dios, es más, podían esperar la bendita corona de gloria inmortal, nuestro dolor disminuyó y un dulce consuelo llenó nuestra alma, de modo que nosotros, en su memoria , escribimos las siguientes palabras para nosotros y nuestros hermanos:

“Het schriklyk offer-vyer, de glinsterende staken, Den smaed, die Zion leed, kon God's verkoren volk Belet noch obstader doen, noch geensins angstigmakers Te dragen Christi naem, als in sen vritte wolk: Tot dat een heete vlam haer lyven heeft versloizden; Waer door haer zielen toen by God verkoeling vonden.”

[“El terrible fuego de sacrificio, las estacas resplandecientes, la vergüenza que sufre Sion, no pudieron perturbar ni estorbar al pueblo escogido de Dios, ni hacer que tuvieran miedo de llevar el nombre de Cristo, como en una nube blanca: Hasta que una llama ardiente consumiera sus cuerpos ; por el cual sus almas encontraron un refrigerio con Dios.”]

Algunos no solo fueron valientes, sino que salieron a la muerte regocijados, lo cual era evidente por su conducta. Otros lo demostraron con sus palabras, al hablar del consuelo en su corazón y la alegre esperanza que habitaba en su alma, cuando fueron puestos en la hoguera.

Muchos, cuando se encendió el fuego, e incluso cuando fueron envueltos por las llamas, cantaron a gran voz en honor de su Dios y Salvador, porque habían sido considerados dignos de ser ofrecidos como sacrificios por causa de Su santo nombre. Hechos 5:41.

Si tuviéramos que relatar la alegría y el consuelo de quienes, habiendo escapado de la muerte, vagaron por países extranjeros y lugares solitarios, sin amigos ni parientes, ayuda o asistencia, el tiempo nos faltaría y las palabras serían inadecuadas para describirlo suficientemente.

Aquí el testimonio de Pablo es verdadero: "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien". ROM. 8:28. Para aquellos que fueron abandonados por los amigos y la ayuda humana, encontraron ayuda con los ángeles de Dios y protección bajo las alas del Todopoderoso.

 Aquellos que no tenían reposo eterno o lugar de morada encontraron descanso y una mansión de contentamiento en sus almas y corazones. Los que iban casi desnudos, sin ropa para ponerse, estaban vestidos y adornados de la manera más preciosa según el alma, con el manto de la justicia, el manto de la salvación y las virtudes piadosas.

 Aquellos que tuvieron que abandonar su negocio secular, y someterse al despojo de su dinero, bienes y todo lo que tenían, de modo que por fuera eran muy pobres, poseían grandes riquezas dentro de sí mismos por la gracia de Dios que recibieron por el consuelo de los Espíritu Santo y la palabra del Señor, que les era más preciosa que muchos miles de piezas de oro y plata.

Las estaciones incómodas del año, el calor del verano, el frío del invierno, la humedad de la primavera y el otoño, junto con las contingencias de truenos, relámpagos, granizo, nieve, lluvia, viento, hambre, sed, enfermedad, fatiga y otros innumerables problemas con los que se encontraron mientras deambulaban y sufrían persecuciones, eran para ellos dulces placeres y recreaciones en el Señor, porque sabían que esto luego se convertiría en gozo para ellos, ya que está escrito: "Bienaventurados los que lloráis ahora: porque (en la vida eterna) reiréis. " Lucas 6:21. Una vez más, "que por mucha tribulación debemos entrar en el reino de Dios". Hechos 14:22. Y, en otro lugar, "Si sufrimos, también reinaremos con él". II Tim. 2:12.

 Esto hizo que dijeran con el apóstol: "Porque nuestra leve tribulación, que es momentánea, produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria". II Cor. 4:17. "Porque creo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros". ROM. 8:18. "Porque si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos; si vivimos, por tanto, o morimos, del Señor somos". ROM. 14: 8, etc.

 Muchos de ellos no habrían intercambiado las mazmorras más oscuras y severas, o las cuevas de la tierra, en las que tenían que esconderse, por palacios reales.

El desierto, era para ellos, un delicioso jardín de placeres, el aullido de las fieras que los rodeaban, como dulce música o el canto de los pájaros; y el agua y las raíces o el pan seco los deleitaban más que las más delicadas viandas y bebidas de las mesas de los grandes.

 Todo esto les fue concedido por la mano generosa de Dios, debido a la constancia de su fe, de la cual de ningún modo se les podía hacer desviar, ni vacilar en ella; a causa de su esperanza viva, que engendró en sus almas el anhelo de las riquezas futuras, de modo que pudieron estimar las presentes como de poco valor y olvidarlas; ya causa de su amor insaciable por Dios, su santa verdad y sus amados compañeros de creencia; por lo que sus almas se encendieron en una llama mucho más intensa que sus cuerpos a través del fuego físico, aunque estos fueron reducidos a cenizas.

 Pero, ¿pueden los hombres carnales comprender esto?

 ¿Alguno de ellos creerá estas cosas? Creemos que no; porque ¿cómo puede un hombre carnal participar del Espíritu de Dios?

 ¿Cómo podría alguien que tiene una mentalidad terrenal ascender al cielo en sus pensamientos? I Cor. 2:14.

 ¿Cómo puede uno comprender lo que se refiere a la salvación, si él mismo no es salvo y no tiene ningún deseo de obtener la salvación por la gracia de Dios?

¿Qué fuego de amor divino puede sentir, cuyo corazón está totalmente frío, y que no ama más que el pecado y las criaturas pecadoras?

Sostenemos, por tanto, que estas son cosas que no pertenecen a los ciegos de mente mundana, ya que en su ignorancia no las estimarían; sino a los de mente celestial, quienes, como águilas espirituales, contemplan con los ojos del alma los misterios de Dios; que buscan su alimento con Dios, y encuentran su deleite en Sus santos y amados que sacrificaron sus vidas por Su santa verdad.

Por eso nos hemos dirigido a ustedes, amadísimos hermanos y hermanas, que, con nosotros, y con nuestros amigos muertos, los benditos mártires de Dios, hemos recibido la misma fe: este libro, obra humilde de nuestras manos, pero que, sin embargo, es una joya preciosa, en vista de las personas y los asuntos que contiene, hemos dedicado a ti.

Recíbelo, pues, con el mismo amor con el que te ha sido dedicado. Léelo una y otra vez, y con la misma atención y emoción con que lo hemos escrito y reescrito. Estamos completamente seguros de que, si lo haces, no te resultará infructuoso. Pero, ante todo, fije sus ojos en los mismos mártires, note la firmeza de su fe y siga su ejemplo. Rut, la moabita, dijo a Noemí, la madre de su marido: "Ruegame que no te deje, ni que vuelva de seguirte; porque adonde tú vas, yo iré; y donde tú alojes, yo moraré; tu Pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios; donde tú mueras, yo moriré, y allí seré sepultado: así me haga el Señor, y más también, si algo más que la muerte nos separe a ti y a mí ". Rut 1:16, 17.

Con tal amor inseparable, los más amados en el Señor, debemos unirnos a nuestros hermanos bendecidos que han sido muertos por el testimonio del Señor, para que podamos seguir sus pasos hasta el fin; porque ciertamente, el Dios a quien confesaron y sirvieron, es también nuestro Dios; el Salvador en quien pusieron su esperanza es nuestro Salvador; la fe que todos confesaron es nuestra fe (hablamos de anabautistas en general); la ley y los mandamientos de Dios que recibieron como regla de vida son también nuestras leyes y mandamientos; Doblaron sus rodillas ante Dios; se obligaron por las palabras de sus labios a rendir obediencia a Dios, y en consecuencia recibieron el santo bautismo; nosotros hemos hecho lo mismo; prometieron perseverar todos los días de su vida en la fe y la debida obediencia, sin apartarse de ella, sí, si fuera necesario, sufrir la muerte por ello; hemos prometido lo mismo.

Entonces, ¿qué diferencia hay entre nosotros y ellos? Ciertamente sólo esto: que todos perseveraron hasta el final, hasta una muerte cruel, sin apartarse ni a derecha ni a izquierda; que aún nosotros no hemos hecho.

Han tomado por la fuerza la Patria bendita, la Canaán rica en leche, la verdadera tierra prometida que fluye miel; que aún no hemos hecho. Por tanto, han entrado en reposo, sí, han venido al Señor; mientras aún, nosotros, estamos inquietos, continuando nuestro peregrinaje en ausencia del Señor.

Por tanto, mis más amados amigos en Cristo Jesús, busquemos también en este último respecto ser conformes a nuestros amados hermanos muertos, para que podamos perseverar firmemente hasta el fin en la santísima fe que hemos confesado con ellos.

¡Oh! tenga cuidado en este asunto; cuida de tus alma comprada con mucho precio( la sangre del Cordero de Dios) ; porque es sumamente necesario, sí, más necesario que en cualquier otro momento.

 DEL MAYOR PELIGRO QUE HAY EN ESTE MOMENTO, QUE EN LOS TIEMPOS SANGRIENTOS Y DIFÍCILES DE LOS MÁRTIRES

* Son tiempos tristes, en los que vivimos; más aún, hay más peligro ahora que en el tiempo de nuestros padres, quienes sufrieron la muerte por el testimonio del Señor. Pocos lo creerán, porque la gran mayoría mira a lo externo y corpóreo, y en ese sentido ahora es mejor, más tranquilo y más cómodo; pocos miran solamente lo que es interno y pertenece al alma, y ​​de lo cual todo depende, "porque ¿de qué le sirve al hombre, si gana el mundo entero y pierde su propia alma? ¿O qué dará el hombre a cambio? por su alma? " Matt. 16:26.

Estos tiempos son ciertamente más peligrosos; porque, entonces Satanás vino abiertamente, a través de sus siervos, incluso al mediodía, como un león rugiente, para que lo conocieran, y de vez en cuando era posible esconderse de él; además, su propósito principal entonces era destruir el cuerpo.

 Pero ahora viene como en la noche o en el crepúsculo, en una forma extraña PERO AGRADABLE, y, de una manera doble, (astuta, encubierta)  acecha para destruir el alma. ; en parte, para pisotear y aniquilar por completo, si esto fuera posible, la única fe cristiana salvadora; en parte, para destruir la verdadera vida cristiana separada que es fruto de la fe. PD. 9l: 5, 6.

Se revela por un lado COMO ÁNGEL DE LUZ, II Cor. 11:14, 15, COMO UN MENSAJERO BONDADOSO, AGRADABLE, sí, incluso divino, CON SEMBLANTE HUMILDE, OJOS BAJOS, vestimenta sencilla y viviendo en reclusión de la multitud de los mundanos, como el pueblo más santo, sí, como el pueblo de los mártires de Dios, antes lo hizo. Sus palabras son modestas, temblorosas y llenas de contrición, aparentemente provenientes de una profunda meditación, temor interno y aprensión, no sea que pueda hablar mal o sin la verdad.

 Mientras tanto, y antes de que uno se dé cuenta, se agarra y llora como un lobo disfrazado de oveja, despojando a los inocentes corderos de Cristo de su preciosa fe, que él( el diablo) pretende minimizar , inutilizarla a ser de poca importancia, pero sin la cual la fe es imposible. agradar a Dios, Heb. 11: 6, no, sin la cual, según las palabras de Cristo, seremos condenados, Marcos 16:16; porque (dice Pablo), todo lo que no es de fe es pecado, Rom. 14:23.

Nos entristece en el corazón tener que vivir para ver estos tiempos y, por lo tanto, hablar de esta manera. ¡Oh Señor, fortalece nuestra fe! Ayuda a tus corderos débiles y confiados, para que no sean engañados ni movidos de los cimientos de la santísima fe.

* Cuando Israel, bajo el mando de Faraón, en Egipto, tuvo que quemar ladrillos y realizar otros trabajos duros para el rey, se acordaron de Dios, sí, clamaron al Todopoderoso, de modo que Dios se compadeció de él. Cap. 1, 2, 3, etc.,ero cuando Dios los hubo entregado, y los llevó a una buena tierra donde les fue bien conforme al cuerpo, abandonaron al Señor y se volvieron desenfrenados. deut. 32:15. Esta diferencia se encuentra también entre los tiempos de opresión y los tiempos de libertad.

 Por otro lado, a través de su instigación, el mundo ahora se revela muy hermoso y glorioso más que en cualquier otro momento anterior, en una forma triplemente placentera: la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de la vista y el orgullo de la vida. * Casi todos los hombres corren tras ella, para adorarla como una reina suprema; pero todos son engañados por ello; sí, muchos que han bebido del vino envenenado de sus concupiscencias de la copa de oro de sus iniquidades y engaños, mueren una muerte espiritual.

 Así como el primer designio está dirigido a la fe, también está dirigido contra la verdadera vida cristiana. Aquí reside un gran peligro. ¿Quién escapará de estas trampas? Aquel que en ningún momento sea tomado por sorpresa por ello, debe ciertamente ser cauteloso y vigilante.

 Pero nuestra propia carne parece propensa a ello. Aquí debe haber ayuno, velar, orar y pedir ayuda a Dios, de lo contrario no hay escapatoria. Muchos de los antiguos que supusieron que habían sido prudentes y cumplieron con su deber, fueron engañados por esto-; algunos fueron arrullados en un sueño descuidado, de modo que no se hicieron caso a sí mismos ni a su vocación; otros fueron llevados a la desesperación de la verdad divina; otros se alejaron totalmente de Dios; algunos murieron de muerte espiritual; otros murieron tanto espiritual como corporalmente; y algunos se han hundido atropelladamente en el abismo de la desgracia de Dios, para ser castigados por Él en cuerpo y alma y para siempre.

Estas cosas que les decimos no son acertijos ni discursos ciegos, porque decimos la verdad, o la Palabra de Dios debe ser falsa; pero como la Palabra de Dios no puede mentir, lo que hemos dicho es cierto e infalible ya que Dios en Su Palabra da testimonio de ello, sí, lo declara enfática y abundantemente.

Ciertamente fue a causa de las concupiscencias mundanas que el viejo mundo pereció; que Sodoma, Gomorra, Zeboim y Adma fueron consumidas, derribadas y totalmente destruidas por fuego del cielo; que en cuarenta años, a causa de serpientes, fuego y otras plagas, el pueblo libertino y lujurioso de Israel pereció en número de más de seiscientos mil en el desierto; y que el poderoso mari .

* "Juan, el amigo de Cristo, ha presentado la apariencia engañosa y hermosa de este mundo en su visión triple de los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida. I Juan 2:16. Salomón retrató Lo mismo que una ramera o una mujer desenfrenada, que atrae a los jóvenes hacia ella; que es ruidosa y obstinada, y cuyos pies no permanecen en su casa, pero adonde los que la siguen son conducidos, como un buey al matadero, a la destrucción segura; a la muerte y al infierno Prov. 7. * Las siguientes y otras desgracias que fueron causadas por deseos mundanos y carnales no pueden contarse. Ojalá Salomón, el más sabio entre los hijos de los hombres, se conociera, se conquistara y se cuidara a sí mismo en este sentido.  Ciudades, Sidón y Tiro, cuyos barcos estaban adornados con velas de seda bordadas de Egipto; cuyos remeros se sentaban en bancos de marfil; donde se compraban y vendían riquezas incalculables y, por estímulos carnales, las artes casi inconcebibles que se practicaban fueron  reducidas a un montón de piedras y tan niveladas que los pescadores extendían sus redes para secarlas sobre las rocas sobre las que se levantaban estas ciudades. Génesis 7; Mate. 24:37, 38; Lucas 17:26, 27; II Pedro 2: 5.-Gén. 19:24, 25; Es un. 13:19; Jer. 50:40; Hos. 11: 8; Amós 4:11; Lucas 17:28, 29; Yo soy mascota. 2: 6; Judas 7.-Compárese con Núm. 1: 2, 3, 46 con Núm. 14:22, 23. También Núm. 11: 1 y 16: 31-35; 21: 6; Judas 5.-Isa. 23: 4, 5; Ezek. 27: 26-28; 28, todo el capítulo.

No hablaré por ahora de Jerusalén, Corazín, Betsaida; Capernaum y otras ciudades poderosas, licenciosas y lujosas, las cuales, con todos sus habitantes que a este respecto habían pecado contra Dios, han soportado Su ira y han sentido, para su destrucción, las plagas de Su mano; porque esto consumiría demasiado tiempo.

 * ¡Oh, terribles juicios de Dios! ¡Oh perniciosa mentalidad mundana! ¡Oh, lujo corrosivo, que arrastra tras de ti semejante tren de indescriptibles miserias! Ayuda, Señor, a que nuestra alma sea liberada de todos estos peligros. Pero, ¿qué peligro habría si nadie más que los enemigos abiertos de Dios y su santa verdad fueran culpables en este asunto? ¿Qué daño podría hacerse si ellos solos, y ningún otro, despertaran e invocaran sobre sí mismos la ira de Dios? Porque entonces toda alma piadosa y seria;  se cuidaría de su ejemplo como de una bestia salvaje, una serpiente venenosa o un basilisco mortal.

 Pero ahora tal es el estado de cosas que muchos plebeyos y demás no son totalmente ajenos a la religión o la adoración de Dios; quien, como dicen, de buena gana se salvaría; y quienes, por lo tanto, aunque no están verdaderamente iluminados, glorifican y alaban a Dios y su Palabra con su boca, muestran sin embargo (para la seducción de los simples) que el mundo es su querido amigo, sí, lo más cercano a su corazón, ya que la mayoría de sus obras están dirigidas a su servicio, para que así puedan participar de su reluciente pero engañosa recompensa.

 De ahí surge ese vergonzoso y vasto comercio que se extiende mucho más allá del mar hacia otras partes del mundo, Ezek. 27, pero que, sin embargo, no puede satisfacer a quienes lo aman, pero, adelante. al contrario, trae gran peligro, que lo ya adquirido se pierda, otros defrauden, y ellos mismos, tanto en alma como en cuerpo, sean despojados de sus posesiones. Numerosas casas grandes, caras y ornamentadas, plazas de campo de espléndida arquitectura y provistas de torres, parques magníficos como un paraíso y otros terrenos de recreo embellecidos, que se ven por todas partes, lo indican en gran medida. Dan. 4:29, 30. * See Josephus on the Jewish wars; also Egesippus, Eusebius, and Pamphilius.

 Otras historias que hacen mención de esto, las pasamos en silencio y las descartamos por completo, porque no las tenemos en la misma estimación que las Sagradas Escrituras. Fue el mundo y sus concupiscencias los que en el pasado causaron todas las grandes calamidades de las que hemos hablado; y no solo esto, sino que también ha provocado que miles de personas que viven en varias ciudades, países, reinos, imperios, sí, sí, en el uso de ropas de países extranjeros, ya sean de materias extrañas, de colores poco comunes o de modas extrañas que se obtienen en el transcurso del tiempo de acuerdo con la costumbre de los de mentalidad abiertamente mundana (que son tan cambiantes como la luna), y cuya costumbre es seguido por mucha gente humilde y aparentemente sencilla, confirma en gran medida lo que hemos dicho antes. Génesis 35: 2; Zeph. 1: 8; Es un. 3: 16-24.” Y en el día del sacrificio de Jehová castigaré a los príncipes, y a los hijos del rey, y a todos los que visten vestido extranjero.” Sof. 1.8 síen la faz de toda la tierra, se lamentaran, lloraran y se lamentaran, a causa de su miseria natural, así como en relato de haber experimentado la ira de Dios en sus almas debido a la magnitud y enormidad de los pecados perpetrados por ellos.

El dar y asistir a grandes cenas, lujosos banquetes y banquetes de bodas (aunque nunca se puede encontrar uno en tabernas o casas de bebida), donde todo es en abundancia, y donde los dones benéficos del Señor que no deben usarse de otra manera que con el gran agradecimiento, y de la cual una parte pertenece naturalmente a los pobres, son dilapidados y consumidos sin la menor necesidad, incluso por aquellos que se consideran sobrios y templados, es una prueba incontrovertible de un corazón sensual y lascivo; y prueba también que aquellos que tienen mucho que ver con estas cosas, no pueden ser exculpados de vivir según la carne; para lo cual la vida carnal ciertamente no tiene promesa de salvación, sino que, por el contrario, muchas amenazas severas de la ira y el desagrado de Dios, es más, de condenación eterna, están registradas en las hojas benditas de la Palabra de Dios, que no contiene nada más que el verdad. Esth. 1: 3-8; Dan. 5: 1-3; Lucas 12:19, 20; 16:19.

 ¡Oh, cuán diferente es esto de la vida de un verdadero cristiano, que se ha abandonado a sí mismo y a sus concupiscencias! ¡Cuán grande es el paso que hay entre su caminar y el de los santos mártires, que entregaron, no solo sus deseos carnales, sino también sus cuerpos y vidas, a la muerte por causa del Señor! Pero cuán grande será la diferencia también entre las dos clases después. y abandonaron sus posesiones, que podrían haberlos conducido al pecado, ser admitidos al verdadero disfrute de las riquezas y placeres celestiales, y que por los siglos de los siglos yo Mal. 3:18.

Aquí se obtendrá lo que se registra acerca del fin del rico lujurioso y el del pobre Lázaro: que el rico, cuando vio a Lázaro en el seno de Abraham, mientras él mismo estaba en el infierno, recibió esta respuesta a sus lamentables lamentaciones:

"Hijo acuérdate que tú recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro también (recibió en su vida) cosas malas; pero ahora él es consolado y tú eres atormentado”. Lucas 16:25. Apropiado es aquí también Wis. 5: 1, 2.

Sin embargo, estos y otros ejemplos similares de maldad se presentan constantemente a nuestros ojos, y son los más perniciosos y peligrosos por la razón de que algunas personas de mentalidad mundana los declaran no esenciales, sin importancia para el bien o el mal y, por lo tanto, admisibles. ; mientras que con ellos es lo mismo que con el fruto del árbol del conocimiento, que estaba en medio del paraíso, y era agradable a los ojos, pero mortal en el uso, porque cualquiera que comiera de él, tenía que morir, Gen. 2:17; o con las manzanas que crecen en la tierra de Sodoma, en el límite del mar muerto; que poseen una hermosa apariencia roja, pero contienen, como algunos han escrito, solo polvo y cenizas, y no son comestibles, es más, incluso perjudiciales para la salud. Bijb. Naemb. edición 1632, fol. 881, Col. 2, sobre el nombre Sodoma, ex Philippo Melanchthone. También Bernh. Bredenb. en Tract, super Siddim. También H. Buntung, Itinerarium sacrw scripturoe, edición 1642, lib. r, pag. 62, col. 2, etc.

 ¡Oh, que Satanás se mostrara a sí mismo, como realmente es, y que el mundo también pudiera surgir sin disfraz ni máscara; entonces ciertamente nadie que tenga razón se dejaría engañar por ellos.

Porque en Satanás no se vería más que trampas mortales, trampas y dagas asesinas para el alma, flechas envenenadas con las que destruir todo lo bueno del hombre, mediante la incredulidad, la apostasía de Dios, la obstinación impenitente y la desesperación; que son seguidos por un tren (ferrocarril y vagones) hecho de los miedos del infierno y los horrores de la condenación.

En el mundo los hombres no percibirían más que vanidad, mezclada con mucha aflicción, dolor, dolor y miseria, y esta en tal abundancia, que si se derramaran tantas lágrimas sobre ella, como hay agua en todo el mar y en todos los ríos. , sin embargo, el peso del verdadero dolor que brota de ellos no podría expresarse adecuadamente, porque atraen tras ellos no solo miserias temporales sino también eternas.

 Pero, ¡oh, qué lamentable! todo esto se esconde bajo una hermosa apariencia. Satanás parece ser un príncipe o rey, y el mundo una noble princesa o reina. Los sirvientes y sirvientas que los siguen como pajes y damas de honor, aparecen como caballeros y damas, deleitándose con alegría y deleite; aunque, en cuanto al alma, son pobres y deformados; sí, más mezquino que los mendigos, y sin el verdadero gozo que deleita en Dios al alma recta.

 * Por tanto, existe un gran peligro de ser engañado. Oh, honrados hijos de Dios, estén en guardia. ** Dejen que su sencillez vaya unida a la prudencia. Tu fe y tu vida son el objetivo a que apunta. Si Satanás obtiene el dominio sobre tí, tu preciosa fe, que ha sido encomendada para que la guardes tan caro como su alma, se arruinará.

Si el mundo os vence, pronto acabará con vuestra vida cristiana y virtuosa, sin la cual la mejor fe no sirve para nada. Cuídense, por tanto, mis queridos amigos, igualmente bien por ambos, porque el uno es tan importante como el otro. Fe * "Es un hecho muy lamentable que las cosas cargadas de peligro no son lo que parecen, y no parecen como realmente son. ¿No es el pez capturado con un cebo, en el que está oculto el anzuelo? ¿No están los pájaros atrapados en ¿La red, en la cual se esparcen bayas o granos de maíz para que coman? Ciertamente. ¿Es de extrañar entonces, que hombres ciegos, carnales y de mente mundana sean engañados y conducidos a la perdición por las artimañas de Satanás y las seductoras concupiscencias? de un mundo engañoso?

 * Mientras tanto, el prudente caballero y valiente campeón de Cristo debe estar en guardia y constantemente en armas, para que ni uno ni otro se desvíe de la noble vigilancia de su alma, que le ha sido confiada, y así ser llevado y arrojado, ya sea en alma o en cuerpo, o según ambos, al terrible abismo de la perdición.

Sin la vida correspondiente, o la vida sin la fe, puede, será, y no puede hacer uso delante de Dios. Son como dos testigos, que deben estar de acuerdo, y de los cuales el que no puede pararse o recibir sin el otro. Conociendo, entonces, que debemos cuidar de ambos, no nos queda nada para nosotros, sino que lo hagamos, sin embargo, este trabajo ciertamente no solo debe comenzar, sino que también terminó, según el ejemplo de los mártires firmes de Dios; con los cuales los acabados, ya sean provocados de manera natural o violenta, según la libertad o la persecución, debemos consolarnos, ya que está seguro de que la corona no se encuentra al principio o en el medio, pero al final.* Pero según sea necesario, ya que es para terminar bien, por lo que es necesario que también sea comenzar bien, y, habiendo comenzado, seguir adelante; Porque sin un buen comienzo y un buen progreso, es imposible alcanzar un buen final. Le hablamos, entonces, la mayoría amada en el Señor, que ha comenzado con nosotros; recibió la misma fe con nosotros; Y con nosotros como un testimonio de esto se han bautizado. Seguramente, hemos hecho un voto al Señor, que no podemos recordar, ya que David canta ", ofrecemos a Dios Día de Acción de Gracias; y pagar tus votos a los más altos". PD. 50:14. Tenemos, a través de la fe, recibimos a Cristo, el Hijo de Dios, como nuestro profeta, sacerdote, rey, pastor, amigo y novio; Y en esto debemos seguir y crecer más fuerte. Esto, Pablo nos enseña, ahorrando, ", por lo tanto, he recibido a Cristo Jesús, el Señor, así que camina en él: arraigado y construido en él, y establezcó en la fe, como me han enseñado", etc. COL. 2 : 6, 7.

 

Por la presente hemos venido de la oscuridad de la ignorancia a la verdadera luz del conocimiento; que se nos manda a mantenerse en recuerdo perpetuo. En esta dirección, tienden las palabras, "pero llame al recuerdo los días anteriores, en los que, después de que estuvieras iluminados, tuviste una gran lucha por las aflicciones"; etc. heb. 10 32.

 

En resumen, "sin embargo, donde ya lo hemos alcanzado, caminemos por la misma regla, le permíámonos lo mismo". Phil. 3:16. "Edificándose en tu fe más sagrada, orando en el Espíritu Santo, manténgase en el amor de Dios, buscando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo hasta la vida eterna". Jude 20, 21. "Ahora a él, que es capaz de evitar que te caigas, y para presentarte impecable ante la presencia de su gloria con la exceda de alegría, al único Dios sabio, nuestro Salvador, sea la gloria y la majestuosidad, dominio y poder, Tanto ahora como nunca. Amén. “Versos 24 y 25. ISA. 40:30, 31; Phil. 4:13.

 Ahora lo felicitaríamos, queridos hermanos y hermanas, al Señor y a la Palabra de, su gracia, que es capaz de construirte, y para darle una herencia entre todos los que son santificados. Nuestro trabajo que se ha hecho para su beneficio, ahora se termina a este respecto; que Tú

 

* "¡Oh que esto se consideraría, como debería! Puede hacer un buen uso de ello, es nuestro deseo amistoso Recordarnos siempre en tus oraciones, hasta que de parte de la parte de la vida; Phil. 1:23, ese Dios puede ser amable a Ahora, y en la eternidad. Esperamos, por nuestra parte, para hacer lo mismo por ti. Oh, que Dios le otorgaría, que todos, sin que desaparezcamos, ¿podría contemplarse entre sí, cara a cara, en el reino de Dios? ICor. 13:12.

 

Mientras tanto nos regocijamos en la salvación del Señor; Por lo tanto, a veces nos parece, como si el cielo hubiera bajado sobre la Tierra; o que estuvimos ascendiendo de la tierra al cielo. II Cor. 12: 1-12, etc. o que nosotros, que todavía están entre los hombres, sostenían la comunión con Dios y sus santos ángeles; o esa alegría celestial eterna y gloria nos ofrecieron; No, que teníamos un anticipo de esas cosas que el ojo mortal nunca ha visto, ni oído, ni el corazón experimentó, en esta vida. *

 

 Ya no caminamos en la tierra. con nuestros pensamientos; Sin embargo, todavía estamos abarcados por una nube de tierra, un cuerpo de arcilla, una carga pesada del alma.

 

 ¡Oh, que estábamos libres de ello, y que nuestra alma, liberada de esta carga, podría volver a Dios en el cielo, su verdadero origen! Como una paloma liberada que ha sido confinada en un lugar extraño, regresa a su nido y morada. Pero debemos esperar esto hasta que llegue el momento en que Dios haya designado.

 

 Seamos pacientes juntos, entonces, la mayoría de los amados en el Señor, hasta que llegue el día, que, si nos mantenemos fieles hasta el final, seguramente nos traeremos lo que aquí esperamos en la esperanza. Luego, las lágrimas que anhelan la mayor salvación de Dios, que hemos llorado aquí, seguramente se eliminarán de nuestros ojos; Entonces ya no veremos a través de un vaso, oscuro, sino cara a cara; Entonces, la celestial nos mostrará que ya no estuvieran pensados ​​ni en espíritu, sino que nos  dará, y nos hicieron a los participantes, por experiencia solo, en verdad y en la escritura. ¡Oh gran y precioso tema! No podemos ir más lejos: nuestra razón no puede comprenderla; ¡Nuestra lengua terrenal no puede expresarlo!

 

Tuyo muy cariñosamente en el Señor,

Th. J. van braght. Dort, julio el 25, 1659.

 A LOS LECTORES EN GENERAL

Buenos amigos y conciudadanos

 De antaño, entre los paganos, los honores más grandes y más altos fueron otorgados a los guerreros valientes y triunfantes, quienes, arriesgando sus vidas en las tierras conquistadas del enemigo, se llevaban la victoria.

  Así, Homero, el más importante de los escritores de poesía heroica en Grecia, tiene, en veinticuatro libros, exaltadas y adornadas las escrituras guerreras de Ulises

 *Estas cosas pueden entenderse apropiadamente haber sido causadas por la meditación y la contemplación sagrada; Y de acuerdo con el pasaje, "porque nuestra conversación está en el cielo". Phil. 3:20. * Los vencedores de los Juegos Olímpicos (los llamados del Monte Olimpo en Grecia, donde se llevaron a cabo) fueron coronados con coronas de roble y laurel, que se consideró un gran honor.

 Quintus Curius describió, en diez libros, los hechos de Alejandro, hijo de Philip de Macedonia: el  cual triunfalmente conquistó y subyugó a Europa, Asia, India y los países que bordean el Océano Oriental, hasta que finalmente perdió su vida en Babilonia. Phttarch compuso un trabajo voluminoso dedicado a la alabanza de hombres ilustres y valientes. Titus Lizius ha escrito de los héroes romanos, y su  alabanza lograda a sí mismos en su nombre del país de Romulus. Virgilius maro y otros elogiaron al emperador Augusto. Y este uso se ha obtenido de la antigüedad, y se obtiene todavía, en cada tierra, sí, en todo el mundo.

 No decimos nada de honor y alabanza, que, muchos años después de su muerte, se otorgó en los teatros públicos, sobre los que habían sido sacrificados a los ídolos, porque la narración de ella consumiría demasiado tiempo.

 Pero Dios, en su palabra, va más alto y más lejos todavía. a este respecto. Él ha causado el conflicto, los sufrimientos y los triunfos de sus héroes valientes espirituales, niños y favoritos que se escriban, en el lenguaje el más refinado, glorioso y triunfante, como un memorial eterno para sus descendientes, y no solo esto, sino también, una plena seguridad de su felicidad; para que siempre sean recordados, y nunca olvidados.

Sí, todo el volumen de las Sagradas Escrituras parece ser nada más que un libro de mártires, repleto de numerosos, según la carne, tristemente de lamentar , pero de acuerdo con el espíritu, feliz;  ejemplos de los mártires sagrados y firmes, cuyos sufrimientos, conflictos y los triunfos se han registrado de manera tan santa y digna, ya que es posible imaginar. Sin embargo, se hablan de manera variada, de acuerdo con la importancia de sus méritos. Algunos de ellos sufrieron y lucharon mucho, pero no a la sangre, ni a la muerte; Su victoria y su honor son, por lo tanto, no representados como del más alto grado. Otros, sin embargo, sufrieron y lucharon no solo a la sangre y la muerte, por el nombre del Señor, sino hasta el mayor dolor y la muerte más amarga. Primero hablaremos de la clase anterior, y luego de este último; Sin embargo, el último superará el primero. Abraham, el padre de los fieles, e Isaac y Jacob, a quien Dios había prometido la posesión de la tierra de Canaán, vivió, sin embargo, como extraños en la tierra de la promesa, y, a veces, tuvo que soportar el hambre, la sed y la opresión. . Comparar Gen. 12:10; 26:20; 31:22, 23 con Heb. 11:9

Moisés, el amigo de Dios. Tuvo que huir de Pharoah a la tierra de Madián, donde se sentó por un pozo. Ex. 2:15. Luego se acercó muy cerca del desobediente en Israel. Ex. 17: 4.

David, un hombre según del propio corazón de Dios, fue varias veces en peligro de ser clavado a la pared por una jabalina, Sam. 18:11; 19:10; Sí, su vida estaba en tal peligro, que se quejó a Jonathan "Hay un paso entre mí y la muerte". I Sam.. 20: 3. Por esta razón, a menudo le pedía ayuda a Dios, que él podría no reunirse con una muerte prematura. Entre otras cosas, dice: "Considera y escúchame, Oh, Señor, Dios mío:, para que no duerma el sueño de la muerte". PS. 13: 2. En los días de AHAB y Jezabel, cien profetas del Señor tuvieron que huir debido a la persecución, y se escondieron en una cueva, y se alimentaron con pan y agua, por obadias. I Reyes 18:13. Elijah, por la misma razón, se vio obligado a caminar hacia el este y esconderse por el arroyo Cherith, eso es antes de Jordania. I Reyes 17: 3. Su vida se hizo tan amarga para él, que huyó en el desierto por Beer-Sheba, se sentó bajo un árbol de enebro, y oró, "Oh Señor, quita mi vida; porque no soy mejor que mis padres". I Reyes 19: 4. Cuando Eliseo, el sirviente de Elías, proclamó la Palabra del Señor en la ciudad de Samaria, el rey de Samaria juró, que la cabeza de Eliseo sería cortada en ese día. II Reyes 6:31. El profeta Micaías, que había predicho en el nombre del Señor la verdad al Rey de Israel, tuvo que comer el pan de tristeza y beber el agua de la tristeza, en la prisión en la que estaba confinado,(fue libre) hasta que el rey fue asesinado. en una batalla. I Reyes 22: 27-37. Jeremías fue arrojado en un foso, en el que se hundió tan profundamente que estaba en peligro de muerte, hasta que se salvó a través de Ethed-Melech, el etíope. Jer. 38: 6-13. A amos se le llamaba un conspirador, y fue proscrito, no solo a la ciudad en la que él profetizó, sino también la tierra de las diez tribus de Israel. AMOS 7: 10-13.

Todo esto, y muchos más, soportaron muchos sufrimientos y muchos conflictos, sin embargo, a la sangre o la muerte. Pero aquellos de los cuales hablaremos ahora, sufrieron la amargura de la muerte, y por lo tanto, a este respecto, de un rango más alto que los que han precedido, al igual que la pérdida de la vida es una prueba de habilidad de sufrir en el cuerpo o a perder posesiones temporales; Que es la única diferencia entre las dos clases nombradas.

 Este sangriento ejército de los campeones espirituales, que lucharon contra la sangre y la muerte por el Señor, comenzó con el comienzo del mundo, como si los santos de Dios nacieran para sufrir y pelear; Y como si Dios hubiera diseñado, que su iglesia debería (pasar por estas pruebas) desde el principio y por todo, incluso como oro en el horno podría convertirse en la pureza más grande.

  Al principio, vemos a Abel, que, teniendo en fe ofrecidos a Dios, un cordero como un sacrificio, fue asesinado en el campo de Caín, su hermano. Gen. 4: 8; I Juan 3:12. En los días de AHAB y Jezabel, muchos profetas de Dios fueron asesinados por la espada de los rebeldes y desobedientes en Israel, para que Elías pensara que solo quedaba solo. I Reyes 19:14. Cuando el Espíritu de Dios se acercó a Zacarías, el Hijo de Jehoíama, para que le dijera a las personas desobedientes ", ¿por qué transgrede los mandamiento, del Señor, ¡que no puedes prosperar? Debido a que has abandonado al Señor, él también te ha abandonado ", tomaron piedras y lo mataron según mandamiento del rey en la corte de la casa del Señor. II Chron. 24:21. Cuando URIJAH, hijo de Shemaías, de Kirjathjearim, profetizó en nombre del Señor contra la ciudad de Jerusalén, se buscó su vida, para que huyera a Egipto. Pero Jehoiakim, el rey envió a los hombres que lo recuperaron, y él lo mató con la espada, y enterró su cuerpo muerto entre la gente común. Jer. 26: 20-23.

 Los hombres jóvenes temerosos de Dios, llamados Shadrmch, Meshack y Abed-Sego, que se negaron a adorar la imagen del rey Nebuchadnezzar, (Nabucodonosor), fueron arrojados, atados, en sus abrigos, sus gorros, y sus sombreros, y sus otras prendas como estaban , en un horno ardiente, en el que se habrían consumido de inmediato, si Dios no los hubiera preservado. Dan 3: 21-23. El profeta Daniel, porque no adoraba al rey Darío, sino que solo el verdadero Dios de Israel, fue arrojado a una guarida de de leones, para ser desgarrado por ellos; Pero Dios lo protegió como lo hizo antes. Dan 6:16.

  Onus, el sumo sacerdote, quien, de una manera muy digna y pacífica, dirigió y mantuvo a la gente de Jerusalem, de modo que los reyes extranjeros se trasladaron a honrar a la ciudad y al templo de Dios con regalos, fue falsamente acusado por Simon el Benjaminita, Eliminado de su oficina por Jason, su propio hermano y apuñalado hasta la muerte sin tener en cuenta la justicia y la equidad por el perjuro de Andronicus; Por lo que, no solo los judíos, sino que también muchos gentiles tomaron una gran indignación. Comparar. II MACC.-Macabeos- 3: 1, 2 con 4: 1, 34.

 Dos mujeres, que tenían a sus hijos circuncidados según la Ley de Dios, fueron liderados por la ciudad, con sus bebés atados a sus pechos, y luego arrojó la cabeza de la pared: II MacCabees-Macabeos- 6:10. Algunos de los que se escondieron en las cuevas, para mantener el sábado o el día del resto del Señor, y no nse defenderían contra los enemigos, cuando fueron descubiertos por Felipe el tirano, fueron quemados.. II MACE. 6:11. Macabeos

  Eleazar, un anciano de noventa años, porque no quería pecaría contra la ley de Dios al comer carne prohibida, ni establecer un ejemplo malvado para los jóvenes, ni disimular (fingir, hipócritamente), tuvo que llevar sus cabellos con sangre a la tumba, y morir. Una muerte cruel a través de muchas torturas.. II MACE. 6: 27-31. Siete hermanos, por la misma causa, fueron azotados con varillas y cinchos , les cortaron las lenguas, las manos y los pies, y después fueron asados vivos ​​en sartenes, y mataron de esta manera terrible al último, junto con su madre;  que lo había presenciado todo, y también se negó a quebrantar de la ley de Dios. II MACC. 7.

 Esta última clase –de personas- mencionada, desde Abel a los MacCabees,-Macabeos-  es el verdadero ejército de Dios y los héroes del antiguo Pacto que, por el honor de Dios y la ley de sus padres, no perdonaron ( es decir no estimaron) sus vidas.

 A estos los tiene en cuenta el escritor de la epístola a los Hebreos cuando habla de la gran nube de testigos, quienes, esperando por la fe el cumplimiento de las promesas de Dios y la venida del Hijo de Dios, en la carne,  soportaron todos los sufrimientos. , conflictos y, por fin, la muerte, con valentía y con el corazón imperturbable. Pero los otros, dice él refiriéndose a los firmes santos de Dios de los que hemos hablado, tuvieron pruebas de crueles burlas y azotes, sí, además, de cadenas y encarcelamiento: fueron apedreados, fueron aserrados, fueron tentados, fueron asesinados con la espada: deambulaban vestidos con pieles de oveja y de cabra; desamparados, afligidos, atormentados; de quien el mundo no era digno. Heb. 11: 36-38.

  De ahí que todo el volumen de las Sagradas Escrituras, especialmente el Antiguo Testamento, parezca ser casi exclusivamente, un libro de mártires, como hemos dicho al principio; a partir de los ejemplos que hemos aducido, y de los que podríamos señalar muchos más, si fuera necesario.

 En cuanto a los héroes del nuevo pacto, es decir, aquellos que desde el advenimiento de Cristo, y por el testimonio del santo evangelio, han peleado la buena batalla hasta la sangre, y la muerte; han terminado su curso; y guardado firmemente la fe, a pesar de los diversos y horribles tormentos; sería imposible hablar brevemente de ello aquí y hacer plena justicia al tema; por lo que lo hemos hecho en los dos libros siguientes, a los que remitiríamos al lector. Todo esto fue escrito para un recuerdo perpetuo de los mártires firmes y benditos; acerca de quienes,  es la voluntad de Dios que no solo sean recordados aquí siempre entre los hombres, sino que Él mismo se propone no olvidarlos nunca, sino recordarlos con misericordia eterna.

 LA SECUELA COMPARADA CON EL INICIO DE ESTA HISTORIA

 Ya hemos hablado del gran honor que la costumbre confería a los valientes y triunfantes guerreros; Sin embargo, ninguno de estos, por grande, poderoso, valiente y victorioso que haya sido, o cuán grande sea el honor y la gloria con que pudo haber sido aclamado, podría compararse en modo alguno con el más pequeño mártir que sufrió por el testimonio de Jesucristo. Incluso personas ancianas y débiles, jóvenes y doncellas, y aquellos que no fueron notados, sí, a quienes el mundo no estimó en absoluto, hicieron infinitamente más mediante el poder de su fe, su amor ardiente a Dios y, especialmente, su firmeza para con la muerte, mediante la cual fueron capacitados para abandonar, sí, despreciar, todas las cosas visibles, y dejar por completo fuera de sus pensamientos, olvidar y ofertar, por así decirlo. eterno adiós, hasta la consumación de todas las cosas, dinero, propiedades, casas, granjas, hermanos, hermanas, padres, hijos, amigos y parientes queridos, sí, sus propios cuerpos y vidas, y todo lo agradable y deleitable según la carne,

 Mientras que otros, de ser posible, disfrutaron y retuvieron con gusto todo esto, y de buen grado lo habrían retenido siempre, o todavía lo conservarían.

 El honor, por tanto, que se debe a los santos mártires, es infinitamente mayor y mejor que el de los héroes terrenales; así como la lucha que libraron fue infinitamente más provechosa, y su victoria, como viniendo de la mano de Dios, infinitamente más digna de alabanza y gloriosa.

 A través de las guerras terrenales se destruyen los países y sus habitantes, se mata a los inocentes, se roba a los fugitivos de sus propiedades, y se causa mucho llanto y duelo entre los que quedan.

  Pero a través de la guerra de los mártires, al menos a través de los mismos mártires, se promovió la prosperidad de los países y de sus habitantes gracias a las fervientes oraciones que los mártires ofrecían a Dios por quienes les hacían daño y por el bienestar común de todos los pueblos y sus habitantes. La vida de los inocentes, que de otro modo habrían tenido que morir, sí, su vida espiritual y eterna, fue obtenida y preservada mediante la medicina de sus buenas enseñanzas, amonestaciones, ejemplos y continuidad inquebrantable hasta el final de la vida.

 Las propiedades de los hombres en general, tanto de acuerdo con el alma como con el cuerpo, mejoraron y se multiplicaron, haciendo que aumentaran treinta, sesenta y hasta cien veces, por su rectitud, fidelidad, benevolencia, compasión y misericordia incomparable hacia sus prójimos.

  No hacían que nadie se lamentara ni llorara, haciéndole el menor daño o daño, sino que saludaban a todos, incluso a sus enemigos, con amabilidad, los abrazaban con los brazos del amor y les daban motivos para regocijarse y alegrarse, exteriormente como así como interiormente, corporal y espiritualmente, aquí y (Dios concediéndoles misericordia) también en el más allá. ¡Oh, guerra más deliciosa, que no hizo daño a nadie, pero bueno a todos! Oh benditos héroes, que peleasteis esta batalla. Ningún príncipe o reyes puede compararse a vosotros; porque todos los honores ganados por los héroes terrenales en la tierra se desvanecerán con la tierra; pero tu honor es un honor eterno; tu gloria nunca cesará, sí, perdurará mientras dure Dios, a quien serviste.

Continuará …