ROMANISMO, NO ES CRISTIANISMO *RICE* 1-14

 ROMANISMO, NO ES CRISTIANISMO

L. RICE

DOCTOR EN TEOLOGÍA

NEW YORK

1848

ROMANISMO, NO ES CRISTIANISMO *RICE*1-14

ROMANISMO, NO ES CRISTIANISMO.

LECCIÓN I.

SALMO 105: «TU PALABRA ES UNA LÁMPARA A MIS PIES, Y UNA LUZ EN MI CAMINO».

 Mediante este lenguaje del salmista, aprendemos que la Palabra de Dios presenta con gran claridad las doctrinas y los deberes de la religión revelada y, por consiguiente, que puede ser comprendida por quien busca la verdad con sinceridad.

 Es luz; y la luz, cuando hay ojos para ver, revela lo que nos rodea.

 Se describe a sí mismo caminando por una región oscura y peligrosa, y la Palabra de Dios como su lámpara, la luz que le muestra claramente el camino seguro.

 En otro salmo dice: «La entrada de tu palabra ilumina». Y Pablo, el apóstol, dice: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en justicia». El hombre de Dios puede ser perfecto, completamente preparado para las buenas obras. Estos pasajes de la Palabra de Dios ofrecen una introducción adecuada a la discusión, en la que ahora me propongo entrar, sobre las doctrinas más importantes de la Reforma.

 La Reforma del siglo XVI es un acontecimiento de profundo interés para todas las clases sociales: para el cristiano, el estadista y el defensor de las instituciones libres.

 El cristiano lo considera el período en que, como antaño, la Biblia, hallada entre la basura de las tradiciones humanas que se habían acumulado durante siglos, comenzó de nuevo a derramar su luz pura sobre las mentes asombradas del pueblo ignorante; cuando el cristianismo se levantó de su larga y continua postración y comenzó a revestirse de fuerza y ​​a vestirse con sus hermosas vestiduras.

Muchos que no se consideran religiosos, lo ven como el acontecimiento mediante el cual se desarrollaron los verdaderos principios de la libertad civil y religiosa, y se eliminaron las ataduras que el despotismo eclesiástico y civil había impuesto sobre los cuerpos y almas de los hombres.

Tras el transcurso de tres siglos, los principios de la Reforma siguen ejerciendo un tremendo poder sobre los hombres y moldeando el carácter de las naciones más poderosas del mundo; y no se necesita espíritu de profecía para predecir que Su influencia en los años venideros no será, ni mucho menos, más limitada. «El carácter de estos principios, y su efecto sobre la Iglesia cristiana y el mundo, constituyen un tema de investigación legítima, un tema repleto de valiosas enseñanzas».

Resulta bastante extraño que, cuando nos propusimos discutir estos grandes principios, muchas personas bienintencionadas se alarmaran, como si estuviéramos iniciando una especie de persecución contra los católicos romanos. Nada más lejos de la realidad. No tenemos quejas que lanzar contra quienes discrepan de nosotros, ni pretendemos decir una palabra que pueda ofender a nadie. Pero sí pretendemos, con toda libertad, discutir los méritos de grandes principios prácticos que ejercen una poderosa influencia en la formación del carácter y el destino de las personas y de las naciones.

Es un principio evidente que, cuando hay intereses iguales en juego en un tema, hay iguales derechos a investigar y discutir.

Ahora bien, me interesa tanto como a cualquier otro hombre en la tierra la cuestión —por ejemplo— de si el Papa de Roma es la cabeza divinamente designada de la Iglesia de Cristo; Y así son también las personas a quienes predico, y a quienes estoy solemnemente obligado a “declarar todo el consejo de Dios”.

Por consiguiente, mi derecho a debatir libremente sobre el tema es incuestionable.

Pero, cabe preguntarse,

¿Por qué no predica usted su propia fe sin atacar la de los demás?

¿Cuál es mi fe sobre el punto que acabo de mencionar?

No se trata simplemente de que Cristo sea la cabeza de la Iglesia, sino de que es la única cabeza.

 Ahora bien, los católicos romanos afirman que el Papa de Roma es la cabeza visible de la DISCUSIÓN LIBRE. 13 Iglesia, el vicario de Cristo en la tierra; y nos tachan de herejes y rebeldes contra la autoridad divina, porque nos negamos a reconocer sus afirmaciones.

Por lo tanto, no podemos defender nuestra fe sin demostrar que las afirmaciones del Papa son falsas.

Cuando un sacerdote romano intenta demostrar que el Papa es la cabeza de la Iglesia, es tan culpable de perseguirme como yo de perseguirlo a él por demostrar lo contrario. La acusación de persecución, en ambos casos, es ridícula. Si las afirmaciones de la Iglesia de Roma se basan en la verdad, quien me convenza de ello sería mi mejor amigo; si son falsas, no podría hacerle mayor favor a un católico romano que convencerlo de su error.

Para comprender correctamente este tema, es importante definir con claridad las posiciones relativas de la Iglesia de Roma y las denominaciones protestantes.

 Al hacerlo, como en todas las declaraciones que haré, consideraré los principios de la Iglesia de Roma y citaré los decretos de sus concilios, sus catecismos y sus autores de textos canónicos. Prefiero citar, en la medida de lo posible, a aquellos autores que han escrito en inglés y cuyas obras se difunden actualmente como textos canónicos, para evitar cualquier controversia sobre las traducciones, y sobre si las doctrinas citadas son sostenidas y enseñadas actualmente por dicha iglesia.

Mi intención es que todo oyente inteligente pueda comprender la fuerza de los argumentos que presento.

Las pretensiones de la Iglesia de Roma se verán reflejadas en el siguiente decreto del Concilio de Trento, celebrado en el siglo XVI y considerado infalible por los católicos romanos: «Para refrenar las mentes caprichosas, el Concilio decreta además que, en materia de fe y moral, y en todo lo que se refiera al mantenimiento de la doctrina cristiana, nadie, confiando en su propio juicio, se atreverá a distorsionar las Sagradas Escrituras según su propia interpretación, contraria a la que ha sido y sigue siendo sostenida por la santa madre Iglesia —a quien le corresponde juzgar la verdad, el significado y la interpretación de las Sagradas Escrituras— o contraria al consentimiento unánime de los Padres de la Iglesia, aunque tales interpretaciones jamás se publiquen. Si alguien desobedece, que sea denunciado por el pueblo y castigado conforme a la ley».. El credo del Papa Pío IV, publicado tras la reunión del Concilio de Trento, y que fue concebido para plasmar las doctrinas del Concilio, exige a todos los que se unen a esa iglesia las siguientes profesiones: «Reconozco a la santa Iglesia Católica y Apostólica Romana, madre y señora de todas las iglesias; y prometo y juro verdadera obediencia al Obispo Romano, sucesor de San Pedro, príncipe de los Apóstoles y Vicario de Jesucristo». Asimismo: «Admito con toda sinceridad las tradiciones apostólicas y eclesiásticas, así como todas las demás constituciones y observancias de la misma iglesia. Admito también las Sagradas Escrituras según el sentido que la santa Iglesia Madre ha sostenido y sostiene, a quien corresponde juzgar el verdadero sentido e interpretación de las Sagradas Escrituras; y nunca las interpretaré de otra manera que no sea conforme al unánime consentimiento de los Padres de la Iglesia».

Tales son las elevadas pretensiones de la Iglesia de Roma. Afirma ser la //única// intérprete divinamente designada de la revelación de Dios al hombre, y prohíbe, bajo severa pena, que nadie entienda dicha revelación de otra manera que no sea la que ella indica.

 Y cada uno de sus dogmas está respaldado por un anatema —una maldición destructiva— sobre quien se atreva a negar su verdad infalible. Doy un solo ejemplo. El primer canon del Concilio de Trenzo sobre la transustanciación dice así: «Quien niegue que en el santísimo sacramento de la Eucaristía se encuentran verdaderamente, y sustancialmente, el cuerpo y la sangre de nuestro Señor Jesucristo, junto con su alma y divinidad, y, por consiguiente, Cristo entero, sino que afirme que está presente en él solo como un signo, una figura o por su poder, sea maldito».

 Con un anatema similar se protegen todas las doctrinas de Roma.

 Y cuando el Concilio estaba a punto de levantar la sesión, el cardenal que presidía, el legado del Papa, exclamó:

 «¡Anatema a todos los herejes!»,

 y los obispos respondieron:

«¡Anatema! ¡Anatema!».