DIOS SOBERANO Y EL HOMBRE LIBRE *RICE* i-vi

 DIOS SOBERANO Y EL HOMBRE LIBRE:

 O LA DOCTRINA DE LA PREORDENACIÓN DIVINA Y EL LIBRE ALBEDRÍO DEL HOMBRE, EXPUESTA, ILUSTRADA Y DEMOSTRADA A PARTIR DE LAS ESCRITURAS.

N.L. RICE

DOCTOR EN TEOLOGÍA

FILADELFIA

1850

DIOS SOBERANO Y EL HOMBRE LIBRE *RICE* i-vi

PREFACIO.

¡Qué dichoso sería para la Iglesia de Cristo y para el mundo si los ministros y los cristianos se contentaran con ser discípulos, aprendices!

Si, conscientes de sus facultades limitadas, de su ignorancia de las cosas divinas y de su propensión a errar por la depravación y el prejuicio, se animaran a sentarse a los pies de Jesús y a aprender de él.

 La Iglesia ha sido corrompida y maldecida en casi todas las épocas por la excesiva confianza de los hombres en su capacidad de razonamiento.

 Se han atrevido a pronunciarse sobre la razonabilidad o la irracionalidad de doctrinas infinitamente superiores a su razón, que son necesariamente cuestiones de pura revelación.

 En su presunción, han intentado comprender las profundidades de Dios y han interpretado las Escrituras no según su significado evidente, sino según las decisiones de su razón finita.

En ningún tema han afirmado y negado los hombres con mayor vehemencia que en el de la predestinación divina.

 Si la cuestión hubiera sido, como debería haber sido, simplemente sobre la enseñanza evidente de las Escrituras, si los hombres se hubieran contentado con interpretar el lenguaje de la Inspiración según los principios de interpretación reconocidos y juzgados, la fe de los cristianos podría haber sido mucho más armoniosa.

 Pero antes de recurrir a la palabra de Dios, han llenado sus mentes de objeciones; y luego han agotado su conocimiento intentando interpretar el lenguaje de las Escrituras de tal manera que evitaran las dificultades que veían en su significado evidente.

Resulta extraño que quienes se oponen a este modo de proceder en lo que respecta a la doctrina de la Trinidad, recurran a él para determinar la verdad de la doctrina de la predestinación divina.

Porque si no podemos comprender el modo de existencia de Dios, porque está infinitamente por encima de nosotros, por la misma razón no podemos comprender los designios de la sabiduría infinita.

Nadie ha estudiado las obras de la naturaleza ni el libro del Apocalipsis sin verse rodeado por dificultades que no podía resolver.

El filósofo está obligado a conformarse con los hechos, y el teólogo debe contentarse con las declaraciones de Dios. El filósofo no debe rechazar los hechos, porque no puede conciliarlos con las perfecciones de Dios ni con la responsabilidad del hombre; y el teólogo debe creer en la clara enseñanza de la palabra de Dios, aunque no pueda resolver las dificultades que parecen apremiarle.

 Es necesario que la doctrina de la predestinación divina se discuta con frecuencia, no solo porque tiene importantes implicaciones prácticas, sino porque ha sido y sigue siendo más tergiversada y caricaturizada que casi cualquier otra doctrina de las Escrituras.

Las doctrinas del cristianismo no son meras abstracciones, sino grandes verdades prácticas, diseñadas y adaptadas, por la influencia del Espíritu Santo, para recuperar los afectos del corazón y dar una dirección correcta a la conducta.

Tanto los defensores como los detractores de la doctrina de los decretos divinos coinciden en atribuirle importantes tendencias prácticas. Si la doctrina es verdadera, esas tendencias deben ser buenas; si es falsa, las reconoceremos como malas.

Por lo tanto, el tema exige una investigación justa y sincera. Y si no nos equivocamos gravemente, quienes la investiguen encontrarán que la doctrina está abundantemente respaldada por las Escrituras y no presenta ninguna dificultad que debilite nuestra fe en ella.

 Es más, verán que deben aceptarla; o, si persisten en rechazarla, deberán rechazar algunas de las doctrinas fundamentales del cristianismo.

El presente volumen tiene como objetivo exponer claramente la doctrina calvinista y demostrar su verdad mediante sus frutos y el testimonio directo de la Palabra de Dios.

El primer capítulo muestra brevemente los frutos del calvinismo, donde se reconoce que ha prevalecido; y en los capítulos siguientes, la doctrina de la predestinación divina, en sus dos grandes ramas, se expone y defiende con claridad.

 Sin embargo, el autor no se ha limitado a actuar simplemente a la defensiva.

 Ha considerado oportuno examinar con detenimiento algunos de los errores más graves del sistema opuesto.

Sin albergar más que los sentimientos más cordiales hacia quienes difieren de él, se ha sentido con la libertad —más bien, ha considerado su deber— de examinar libremente las afirmaciones de algunas de sus doctrinas.

Es posible que los métodos empleados por el autor para exponer e ilustrar esta importante doctrina impacten profundamente en algunos y les ayuden a comprenderla correctamente. De ser así, no habrá trabajado en vano.

 Con el sincero deseo de contribuir a la difusión de la sana doctrina y, por ende, a la gloria del Redentor y la felicidad eterna de los hombres, se atreve, con la oración de la bendición divina, a presentar este libro a los cristianos que lo publican.

Si se pierde entre la multitud de obras más valiosas, no se quejará, sino que se alegrará de que la causa de la verdad y la justicia cuente con muchos más defensores competentes que él.