LOS GÁLATAS * BAKER GIRDLESTONE* 1-14

 EPÍSTOLA DE SAN PABLO A LOS GÁLATAS

ROBERT BAKER GIRDLESTONE, M.A.

LONDRES

1929

LOS GÁLATAS  * BAKER GIRDLESTONE* 1-14

NOTA PRELIMINAR

 La Epístola a los Gálatas trata un solo tema y apenas se aparta de él.

Casi no se menciona el cielo, la resurrección general o la segunda venida del Señor; no hay referencias a la oración, la acción de gracias, la salvación o el arrepentimiento.

 El texto aborda una crisis importante y pone un freno eficaz a la tendencia judaizante de sustituir la gracia gratuita que se encuentra en Cristo por lo que se consideraba el ceremonial mosaico.

El llamamiento de Pablo a favor de la libertad que brota de la cruz es enérgico, pero a la vez afectuoso.

Él argumenta, ilustra, recuerda y exhorta; no deja piedra sin mover con tal de proteger a las iglesias de este error sutil.

Pablo recurre a su propia historia personal para lograr este propósito, y presenta los benditos frutos de una fe sencilla en el Salvador crucificado como una defensa frente a los escollos y las trampas de la falsa doctrina.

El resultado es que no solo contamos con un tratado polémico —útil para refutar a un adversario, tal como lo comprobó Martín Lutero—, sino también con una carta profundamente espiritual que nos muestra el camino de vida y nos entrega la clave para comprender la obra del Espíritu Santo en el corazón del cristiano que cree. Se incluyen, además, algunos breves estudios sobre temas centrales de la Epístola.

PABLO Y LAS IGLESIAS DE GALACIA

Gál. 1:1-2

. Pablo, apóstol (no de parte de hombres, ni por medio de hombre alguno, sino por Jesucristo y por Dios el Padre, quien lo resucitó de entre los muertos), 2. y todos los hermanos que están conmigo, a las iglesias de Galacia.

¿Quiénes eran los gálatas?

 ¿A qué raza pertenecían?

 ¿Dónde vivían?

 ¿Podemos rastrear su existencia en épocas posteriores?

 ¿Se les puede encontrar aún en su tierra natal o en alguna otra?

Estas preguntas son más fáciles de formular que de responder; pero no se pueden dejar de lado por completo, incluso cuando estudiamos la Epístola con fines devocionales, es decir, para obtener guía e inspiración para nuestra vida y pensamientos cotidianos.

Nadie ha arrojado tanta luz sobre este asunto en tiempos modernos como el profesor Sir William Ramsay, de Aberdeen, quien ha viajado, estudiado y escrito con una diligencia incansable, logrando así acercarnos a la realidad de Asia Menor en la época de San Pablo.

 En aquel entonces, «Galacia» no solo designaba un distrito específico, sino también una provincia romana situada al norte de los montes Tauro, la cual abarcaba diversas regiones e incluía, entre otros núcleos de población, las ciudades de Antioquía, Iconio, Listra y Derbe.

 La primera visita que San Pablo realizó a esta zona se describe brevemente en los capítulos 13 y 14 del libro de los Hechos.

La población era heterogénea: existía un importante elemento comercial judío; un componente grecorromano, vinculado al orden legal y a la civilización; y un elemento nativo —bárbaro y ajeno a la civilización grecorromana—, compuesto en parte por grupos celtas y en parte por poblaciones aborígenes, probablemente de origen hitita.

Gracias a los romanos, había caminos que se extendían en todas direcciones; sin embargo, es de suponer que el alojamiento fuera precario, el bandidaje frecuente, las rivalidades entre distintos grupos abundantes y los malentendidos, habituales. Aunque el griego se entendía, en mayor o menor medida, en la mayoría de los lugares, la gente pensaba y sentía en su propia lengua materna. A este respecto, cabe recordar la mención a «la lengua de Licaonia» que aparece en el capítulo 14, versículo 11, del libro de los Hechos.