LAS PIEDRAS PRECIOSAS DE LA BIBLIA*CLAPTON* xii-xix

 LAS PIEDRAS PRECIOSAS DE LA BIBLIA

 DESCRIPTIVAS Y SIMBÓLICAS.

 UN TRATADO SOBRE EL PECTOR DEL SUMO SACERDOTE

 Y LOS CIMIENTOS DE LA NUEVA JERUSALÉN; CON UNA BREVE HISTORIA DE CADA TRIBU

 Y CADA APÓSTOL

. POR EDWARD CLAPTON

LONDRES

1989

LAS PIEDRAS PRECIOSAS DE LA BIBLIA*CLAPTON* xii-xix

Tras la descripción del pectoral y las doce piedras preciosas, que leemos en Éxodo 28:30, “Y pondrás en el pectoral del juicio el Urim y el Tumim; y estarán sobre el corazón de Aarón cuando entre ante el Señor; y Aarón llevará sobre su corazón el juicio de los hijos de Israel delante del Señor continuamente”. Aunque Moisés debió haber recibido instrucciones precisas de Dios respecto al Urim y el Tumim, y cada sucesivo Sumo Sacerdote también debió haber recibido instrucción divina sobre la consulta de sus oráculos, sin embargo, no se da ninguna pista en las Escrituras sobre cómo se hicieron las preguntas ni se dieron las respuestas. Los rabinos hebreos suponían que las letras de las diversas piedras que formaban el mensaje estaban iluminadas de forma sobrenatural. Josefo también dio una explicación similar, afirmando que las piedras brillaban con extraordinario esplendor cuando indicaban la voluntad de Dios. Cuando se dice que Moisés puso en el pectoral el Urim y Tumim (Levítico 8:8), es evidente, al comparar todos los pasajes al respecto, que estas palabras se referían a todas las piedras preciosas, y no a una o dos, ni a ninguna otra sustancia introducida en el pectoral. De hecho, mediante el acto de consagración, las luces y perfecciones (representadas por el Urim y Tumim) fueron introducidas en las piedras, como cualidades sagradas y sobrenaturales, por Dios mismo, quien solo “pone fin a la oscuridad y busca toda perfección” (Job 28:3).

Cuando el pectoral del juicio, así consagrado, se colocaba sobre el corazón del Sumo Sacerdote, y este se presentaba ante Jehová en el Lugar Santo y presentaba su petición de pie ante el velo, frente a la nube de gloria, entonces el Señor respondía y revelaba su voluntad, ya fuera mediante una voz audible o mediante alguna iluminación sobrenatural de las piedras preciosas.

 La posesión de estas piedras, y el poder otorgado al Sumo Sacerdote para consultar a Dios mediante el Urim y Tumim, eran evidentemente la mayor gloria de la tribu de Leví (Deuteronomio 33:8).

Según Josefo, todas las piedras destacaban por su tamaño y belleza, y eran de un valor inestimable. Sin embargo, afirma que, a consecuencia de la maldad y la idolatría del pueblo, las piedras dejaron de brillar hace 200 años, alrededor del año 125 a. C., cuando escribió su libro.

 Sin embargo, no hay evidencia de que el Urim y Tumim fueran restaurados tras la destrucción del Templo de Salomón. Leemos tanto en Esdras como en Nehemías que se esperaba y se deseaba que fueran restaurados, pero no hay constancia de que así fuera.

 El pectoral del Sumo Sacerdote que Josefo vio, y que aún debía ser inspeccionado en el Templo de la Concordia en Roma alrededor del siglo III, sin duda no era el original, sino solo una imitación. Fue sacado del Templo, junto con otros objetos sagrados, por Tito tras la destrucción de Jerusalén.

Con respecto a los cimientos de esa gran ciudad, la Santa Jerusalén (como se describe en Apocalipsis 21), se dice que había doce piedras preciosas de cimiento, y en ellas estaban los nombres de los doce apóstoles del Cordero; también doce puertas de perla, y nombres escritos en ellas, que son los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel. Parece claro que nuestro Señor nombró a doce apóstoles con especial referencia a las doce cabezas de tribus, pues leemos en Mateo 19:28: «Vosotros también os sentaréis sobre doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel».

 Me he esforzado por ofrecer, en capítulos separados, una breve descripción de cada tribu y cada apóstol, así como una descripción de la piedra preciosa con la que sus nombres estaban mutuamente relacionados, mostrando al mismo tiempo cómo armonizan las respectivas piedras del pectoral y los cimientos.

 El plan de esta pequeña obra es, creo, completamente novedoso.

 Si he tenido éxito o no, el lector lo juzgará por las páginas siguientes. Si otros, al leer esto, se sienten inducidos a escudriñar un poco más las Escrituras y a buscar las verdades espirituales de la Biblia con mayor interés, mi objetivo estará más que logrado.

 E. C. Londres, octubre de 1878.

PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIÓN

 Han transcurrido más de 20 años desde que escribí este libro sobre las Piedras Preciosas de la Biblia, y aunque la primera edición se agotó rápidamente, hasta la fecha no he podido publicar nuevas ediciones, a pesar de las numerosas solicitudes e incitaciones.

 Con suficiente tiempo libre, he revisado cuidadosamente el libro y he realizado numerosas modificaciones y adiciones que confío aclararán aún más los temas de los distintos capítulos.

A lo largo de la historia, las piedras preciosas han ejercido una extraña fascinación en muchas mentes debido a su extraordinaria belleza, su inestimable valor y las misteriosas virtudes que se les han atribuido. Con respecto a este tema, y ​​especialmente al de las joyas sagradas del Antiguo Testamento, sus simbolismos y las lecciones que se extraen de su consideración, no puedo abstenerme de citar algunas elocuentes palabras que se encuentran en la Historia de la Literatura de los Israelitas, según el Antiguo Testamento y los Apócrifos, de  las hijas de Sir Anthony Rothschild: «Nada representa tanto el origen como el destino del hombre de una manera más impactante y hermosa que las piedras preciosas cuidadosamente elaboradas. Al igual que la joya, el hombre es hijo de la tierra; pero como esta estructura terrenal encierra el aliento de Dios y un alma eterna, es un tesoro precioso a los ojos de Dios. Él valora al hombre como portador de su imagen y sus impresiones indelebles. Pero el objetivo del hombre es formarse, de ser una criatura de la tierra, en un habitante del cielo; transformar la penumbra y la pesadez inherentes a la materia en la brillantez aérea que es la esencia del espíritu; y el esplendor sonriente de las piedras preciosas, que, como él, son tomadas del mismo vientre oscuro de la madre común, simbolizarán para él esa regeneración interna, ese ascenso de la tierra al cielo, de la impureza a la pureza, de la mundanalidad a la santidad, que es la tendencia más profunda de la dispensación mosaica.