LA BIBLIA EN ESPAÑA 61-63

 LA BIBLIA EN ESPAÑA

 JORGE BURROWS

  Al  preguntarle si  era  costumbre  poner  las  Escrituras en  manos  de  los  chicos,  me  respondió  que  mucho  antes  de  adquirir  capacidad  suficiente para  entenderlas,  los  padres  retiraban de  la  escuela  a  sus  hijos  para  que  los  ayudasen en  las  labores  del  campo;  en  general,  los padres  no  tenían  el  menor  deseo  de  que  sus  hijos  aprendieran  cosa  alguna,  por  considerar tiempo  perdido  el  empleado  en  aprender. Dijo  que,  si  bien  las  escuelas  estaban  nominalmente  sostenidas  por  el  Gobierno,

era  raro  que  los  maestros  cobrasen  sus  sueldos; por  eso,  muchos  habían  últimamente

renunciado  sus  empleos.  Me  declaró  que poseía  un   ejemplar   del   Nuevo   Testamen-

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to;  quise  verlo,  y  resultó  ser  tan  sólo  un  ejemplar  de  las  Epístolas,  traducción  de  Pereira,  con  muchas  notas.  Le  pregunté  si  consideraba peligroso  leer  las  Escrituras  sin

notas;  replicó  que,  ciertamente,  no  había peligro  alguno,  pero  que  la  gente  no  ins-

truida poco  provecho  podía  sacar  de  la Escritura  sin  el  socorro  de  las  notas,  porque en  su  mayor  parte  la  encontraría  ininteligible. En  diciendo  esto  nos  estrechamos la  mano,  y,  al  partir,  le  dije  que  no  había pasaje  de  la  Biblia  tan  difícil  de  entender como  las  mismas  notas  puestas  para  aclararla, y  que  nunca  hubiese  sido  escrita  si  no bastara  a  iluminar  por  sí  sola  el  entendimiento de  toda  clase  de  personas.

Uno  o  días  después  hice  una  excursión  a Mafra,  distante  de  Cintra  unas  tres  leguas.

La  mayor  parte  del  camino  corre  por  escarpados cerros,  a  veces  peligrosos  para  las cabalgaduras;  no  obstante,  llegué  a  mi  des- tino sin  novedad.

Mafra  es  un  pueblo  grande  en  las  inmediaciones de  un  edificio  inmenso,  construído  para  convento  y  palacio,  algo  semejante al  Escorial  por  su  estructura;  en  él  se halla  la  mejor  biblioteca  de  Portugal,  con libros  de  todas  las  ciencias  y  en  todos  los idiomas,  muy  apropiada  a  la  magnitud  y esplendidez  del  edificio  donde  se  encierra.

Ya  no  había,  empero,  frailes  para  cuidarlo, como  en  otros   tiempos;  expulsados  de  allí,

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algunos  mendigaban  su  sustento,  otros  habían ido  a  servir  bajo  las  banderas  de  don  a Carlos,  en  España,  y  me  dijeron  que  muchos vivían  del  merodeo  como  bandidos.