UN CIENTÍFICO Y LA BIBLIA *KELLY* 1-24

 EL CIENTÍFICO  Y LA BIBLIA

 UN TESTIMONIO PERSONAL

POR HOWARD A. KELLY, M.D., LL.D. PROFESOR EMÉRITO DE CIRUGÍA GINECOLÓGICA EN LA UNIVERSIDAD JOHNS HOPKINS

FILADELFIA

1925

A MI PRIMERA Y MEJOR AMIGA

GUÍA DE MI JUVENTUD

 INSPIRACIÓN Y FORTALEZA

 DE MIS AÑOS DE MADUREZ

MI MADRE

«OH SEÑOR, CIERTAMENTE SOY TU SIERVO; SOY TU SIERVO E HIJO DE TU SIERVA». — SALMO 116.

EL CIENTÍFICO  Y LA BIBLIA *KELLY* 1-24

PREFACIO

La redacción de estos breves capítulos surgió a petición del editor de *The Sunday School Times*, el Sr. Charles G. Trumbull, quien solicitó una exposición bastante detallada de mi experiencia personal al llegar a la fe que profeso actualmente, seguida de una presentación sencilla de las grandes doctrinas que la Iglesia cristiana histórica ha mantenido siempre inalterables.

 Acometí esta tarea con la colaboración de mi clase bíblica en Baltimore, convirtiendo estos temas en el objeto de nuestros estudios semanales de los domingos por la mañana. Es posible que mis lectores echen de menos muchas referencias importantes bajo cada epígrafe; sin embargo, espero que las explicaciones resulten sencillas y comprensibles, y que logren tocar los corazones de hombres y mujeres —dondequiera que se encuentren— que buscan la luz.

Quisiera recordar a todos mis hermanos cristianos que, al confesar a Cristo como nuestro Salvador, no alcanzamos una posición estática o definitiva; por el contrario, recibimos de Él la implantación de una nueva vida de crecimiento continuo.

Este crecimiento está condicionado al uso correcto y diario de los diversos medios de gracia, entre los cuales destacan: la apropiación cotidiana de la Palabra de Dios, la oración específica, el servicio orientado a llevar a las personas a Cristo, la Cena del Señor y el reconocimiento de la misión del Espíritu Santo en la presente dispensación, tal como se expone especialmente en las Epístolas.

Un cristiano lleno del Espíritu y saturado de la Palabra pronto descubre que quienes rechazan el Evangelio, por muy eminentes que sean sus logros profesionales, en realidad no tienen noción alguna de la verdadera naturaleza de nuestra fe y son fundamentalmente ignorantes de la Palabra.

Que nuestro Padre bendiga este humilde esfuerzo por exaltar su Palabra y el nombre de su Hijo.

HOWARD A. KELLY

CÓMO LLEGUÉ A MI FE ACTUAL

 En la economía de la gracia, no es en absoluto una necesidad, aunque sí una ventaja clara y una bendición, tener antepasados ​​piadosos.

Mi madre proviene de una familia profundamente religiosa de Nueva Inglaterra por parte de padre y es de ascendencia cuáquera por parte de madre. El padre de mi madre, el reverendo A. B. Hard, de Arlington, Vermont, solía decir, citando a Cowper: «Nos jactamos de una ascendencia que ha pasado a los cielos».

Su amor por la Biblia se manifestaba en la profunda emoción con la que hablaba de ella.

De niño, yo observaba con asombro cómo se le llenaban los ojos de lágrimas al hablar de ella ante otras personas que mostraban poco interés en el tema. Su hermana, Jane Hard, se casó con el reverendo Henry Coit, de Nueva York, quien fue durante un tiempo rector de la iglesia de San Andrés en Wilmington, Delaware. El hijo de Jane Hard y Henry Coit fue el fundador de la escuela St. Paul’s en Concord, New Hampshire, y su director hasta su muerte. Mi abuelo, recién graduado del Seminario Teológico de Alexandria, Virginia, fue invitado por su cuñado en 1827 a predicar su primer sermón desde el púlpito de San Andrés.

Fue entonces cuando la hija de un estado esclavista conoció al joven clérigo de Nueva Inglaterra, criado bajo los ideales de esa región y formado en su fe clara y sencilla. Mi abuela solía contarles a sus hijas la historia de su compromiso.

Cuando ella aceptó su sincera petición de matrimonio, para su sorpresa y desconcierto, la alegría de él se expresó con las palabras: «Oremos».

Él la hizo arrodillarse a su lado, dando gracias fervientemente a nuestro Padre Celestial y suplicando su guía.

 Por parte de la madre de mi padre se encuentran las familias Kuhl y Hillegas, con un registro ininterrumpido de nacimientos, matrimonios, fallecimientos y sepelios en Filadelfia durante más de 200 años. Entre ellos estaba el bisabuelo de mi padre, Michael Hillegas, el primer Tesorero de los Estados Unidos. La familia del padre de mi padre llegó a Filadelfia desde el norte de Irlanda en el siglo XVIII.

Dos hermanos, Thomas y Philip Kelly, se convirtieron al metodismo en Irlanda y les resultó difícil permanecer en su tierra natal. Buscaron fortuna en el Nuevo Mundo, que les brindó libertad de conciencia y prosperidad material.

Como a la mayoría de los niños, le debo mi verdadero comienzo en la vida a mi madre —que aún vive—, quien empezó a enseñarme la Biblia cuando yo apenas podía comprender vagamente las palabras sencillas y aún no sabía leer; recuerdo vívidamente cómo recitaba los versículos del segundo capítulo de Mateo con una entonación infantil y pausada: «Y... cuando... Jesús... nació... en... Belén... de... Judea... en... los... días... del... rey... Herodes... he... aquí... que... vinieron... del... Oriente... unos... magos», y así sucesivamente. El primero de una larga serie de enigmas bíblicos para mí fue el mandato de Juan el Bautista a los fariseos de «dar frutos dignos de arrepentimiento»; ¡yo no lograba entender cómo los frutos podían ser carne!

Durante la Guerra Civil, mientras mi padre —que aún vivía— se encontraba en el frente con el 118.º Regimiento de Voluntarios de Pensilvania, nosotros vivíamos en la antigua Chester (condado de Delaware, Pensilvania) para estar cerca de nuestros abuelos y tías, y asistíamos a la antigua iglesia de San Pablo. Allí, una maestra dedicada, la señorita Mattie Smith, nos instruía a los niños en el jardín de infancia; fue entonces cuando adquirí el hábito de asistir a la iglesia y adopté, siguiendo el ejemplo de los mayores, una actitud mental de reverencia bajo el ministerio del reverendo Henry Brown, un hombre digno y sincero que ocupó el cargo durante largo tiempo.

 En el semicírculo situado sobre el presbiterio de la antigua iglesia de San Pablo figuraba, en imponentes letras mayúsculas —grabadas para siempre en mi memoria—, el lema: «La santidad conviene a tu casa, oh Señor, por siempre». Aún recuerdo momentos de profunda reflexión sobre la vida, Dios y la eternidad cuando tenía cinco o seis años.

En 1863 o 1864, mi padre, escribiendo desde el frente, me envió un versículo de la Biblia que me transporta de nuevo al momento en que leí su carta: «Hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús».

 Fue también aquí, en Chester, donde mi madre percibió y fomentó con esmero un fuerte amor innato por la historia natural —heredado de ella misma—, el cual se manifestó inicialmente en lo que yo llamaba «bichología»

Mi ferviente deseo era descubrir alguna especie nueva, pero me desanimaba pensar que todas podrían haber sido ya halladas y descritas antes de que yo pudiera salir al campo a investigar. El Dr. John Le Conte, el gran coleopterólogo de la Academia de Ciencias Naturales, quien nos visitó en Chester por aquella época, pidió a mi madre que me asegurara que, sin duda, quedarían algunas especies por descubrir para la siguiente generación.

Al terminar la guerra regresamos a Filadelfia, y los nuevos amigos y la vida escolar trajeron consigo nuevos intereses; desde entonces, al mirar atrás, recuerdo con gratitud una breve etapa en la escuela del reverendo Shin, en la calle Mt. Vernon, donde contaba con la ayuda de su excelente esposa e hija.

 A los diez años de edad, mi padre me puso bajo la tutela del renombrado maestro escocés John W. Faires, director del Instituto de Estudios Clásicos situado en la calle Dean, entre Locust y Spruce.

El Dr. Faires era un maestro excelente y competente, propio del antiguo régimen, que gobernaba su pequeño reino con una justicia bondadosa, la cual evolucionaba hacia una relación amistosa con los dos cursos superiores. Su último recurso ante infracciones disciplinarias flagrantes era la vara de ratán —o «aceite de abedul», como la llamábamos nosotros—. El doctor mantenía a la vista un saludable manojo de varas y, de vez en cuando, elegía una nueva, probando cuidadosamente su flexibilidad y asegurándose de que no tuviera grietas.

 La mayoría de nosotros merecíamos todas las palizas (nunca excesivas) que recibíamos ocasionalmente, las cuales producían resultados beneficiosos inmediatos y evidentes.

 El Dr. Faires contaba con la ayuda de alguno de sus hijos y de William Craig, de Norristown —un hombre culto y de gran carácter cristiano—, a cuyos preceptos y ejemplo debíamos mucho. Podría detenerme largamente a relatar multitud de experiencias infantiles, travesuras y amistades de aquellos años (1868-1873), al igual que podrían hacerlo cientos de otros filadelfianos de generaciones anteriores o posteriores que aún viven; pero esta obra es, más bien, una biografía espiritual.

Mezclado con una vida escolar natural y sana, y las tentaciones y peleas comunes a los chicos de todas las edades, siempre fui consciente de la necesidad de entregar la vida con mayor fidelidad a cosas superiores, y aquí comencé, en la quinta clase de latín, en 1869, el hábito de por vida de llevar un Nuevo Testamento o algún pasaje de las Escrituras en mi bolsillo. Me atrevo a recomendar esto como una buena práctica para todos los chicos; un pasaje de la Biblia en la propia persona constituye una especie de insignia de pertenencia o profesión, una salvaguarda de hecho ante la tentación, y brinda oportunidades para almacenar fragmentos de las Escrituras en la memoria y así cumplir la promesa implícita en «Tu palabra he guardado en mi corazón, para no pecar contra ti», así como la purificación del camino del joven.

Más tarde adquirí el hábito de escribir un versículo de las Escrituras en un trozo de papel por la mañana y guardarlo en el bolsillo del chaleco para sacarlo ocasionalmente para meditar. Permítanme saltarme un par de décadas para recordar un incidente de mi regreso de una visita a mi familia en Spring Lake, Nueva Jersey, un verano.

En el tren me encontré con el Dr. George Faught, de Filadelfia —un conocido antiguo pero con quien hasta entonces solo había tenido un trato superficial—, y entablamos conversación cuando, de repente y a modo de prueba, me preguntó: «¿Dónde está el Reino de los Cielos?».

 Metí el dedo en el bolsillo de mi chaleco, saqué la nota que llevaba allí y se la entregué; en ella estaba escrito en griego: «El Reino de los Cielos está dentro de vosotros». ¡Era mi texto para aquel día!

Aquello dio inicio a una larga y provechosa amistad cristiana, ya que Faught —o «Faughty», como le llamábamos— tenía la extraordinaria costumbre de realizar análisis minuciosos de la Palabra, además de ser un firme y valeroso defensor de la misma frente a cualquiera que la cuestionara.

Las enseñanzas de una madre fiel, compañera constante de mi infancia, maduraron hasta convertirse en una percepción más clara de la verdad y en las convicciones propias de la juventud; así, hacia el año 1871, fui confirmado por el obispo Stevens bajo el ministerio pastoral del reverendo Richard Newton, el célebre predicador evangélico de la Iglesia de la Epifanía, situada en la intersección de las calles 15.ª y Chestnut, en Filadelfia.

Era admirable el esmero con que el Dr. Newton preparaba a sus jóvenes «catecúmenos»: asistíamos a sus clases y a cada uno se le entregaba un pequeño libro de estudio donde debíamos escribir las respuestas a preguntas destinadas a evaluar nuestro conocimiento y correcta comprensión de las Escrituras. Por aquel entonces celebrábamos reuniones de oración semanales en las que todos participábamos

Fue también por aquel entonces cuando pareció que, más allá de los cauces habituales, se abrían nuevas y extraordinarias fuentes de gracia y bendición mediante iniciativas novedosas, tales como las lecturas bíblicas entre semana y las reuniones en hogares.

W. S. Rainsford —quien (creo que más tarde) impulsó un gran avivamiento en Toronto— llegaba tras haber destacado en el equipo de remo de la Universidad de Oxford (Inglaterra) y organizaba lecturas vespertinas en el aula de la escuela dominical de la iglesia de la Epifanía; Sarah Smiley, de Mohonk (Nueva York) —antigua cuáquera, pero ya entonces episcopaliana de la corriente *High Church* y llena de gracia—, hablaba sobre la fe ante grupos reunidos en hogares del oeste de Filadelfia; Hannah Whitall Smith impartía charlas bíblicas en DeLancey Place, cerca de la calle 19. Asistí a todas estas reuniones con mi madre, obteniendo gran provecho y una conciencia cada vez mayor de las riquezas que atesora la Biblia. El Espíritu de Dios obraba visiblemente entre nosotros, al igual que en otras comunidades, despertando un renovado interés por la Palabra viva de Dios y renovando y vivificando por doquier el espíritu de las personas.

La vida universitaria en la Universidad de Pensilvania, entre 1873 y 1882 —primero en la facultad de Artes y luego en la de Medicina—, me brindó valiosas amistades que perdurarían toda la vida.

La firmeza en la vida cristiana se vio enormemente favorecida —si no abierta y activamente fomentada— por el ejemplo de profesores como Allen y Muhlenberg (en griego), Jackson (en latín), Kendall y, sobre todo, el entrañable y recientemente fallecido Robert Ellis Thompson, profesor de Economía Política. Fue por aquella época, cuando cursaba estudios de Artes —hacia 1875 o 1876—, que Moody y Sankey llegaron a Filadelfia, en los inicios de su labor evangelizadora en el Este, para celebrar sus reuniones en la antigua estación de mercancías del ferrocarril de Pensilvania, situada en el cruce de las calles Trece y Market; aquel recinto llegó a albergar a doce mil almas. Fue la multitud más grande que jamás había visto y, durante mucho tiempo, sirvió de referencia para medir lo que constituía una vasta muchedumbre.

Ambas cosas me conmovieron profundamente: las exhortaciones bíblicas de Moody —sencillas, fervientes y eficaces— y el canto fervoroso de Sankey con el acompañamiento de su órgano; allí también vi por primera vez a hombres conmovidos, dispuestos a buscar la salvación en las salas de orientación espiritual. Me impresionó una circunstancia singular que reflejaba el celo inagotable de Moody por las almas: él caminaba entre la multitud, pasando incluso por encima de los bancos, para llegar hasta algunas de las personas que habían levantado la mano pidiendo ayuda. Debió de ser al año siguiente cuando asistí a las reuniones de Moody en Baltimore, celebradas en la iglesia metodista de Mt. Vernon. Allí volví a entrar en la sala de orientación, lo conocí personalmente y recibí un ejemplar de su obra *The Way and the Word* [El Camino y la Palabra]. Aún no había comprendido la gran necesidad de la labor de seguimiento que caracterizaría sus reuniones a su regreso, años más tarde, cuando yo ya vivía aquí y formaba parte del Hospital y la Universidad Johns Hopkins.

Ingresé en la facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania en 1877, no porque amara la medicina como tal, sino porque la anatomía y diversos estudios científicos afines me parecían lo más parecido a la historia natural, campo en el que resultaba difícil ganarse la vida.

 Los cuatro años dedicados a la medicina me brindaron la oportunidad de relacionarme con científicos eminentes: Joseph Leidy, Edward Drinker Cope y Harrison Allen. A Cope ya lo conocía de mucho antes, tanto como maestro como benefactor, gracias a mi interés por el mundo de los reptiles.

 Intentar cultivar simultáneamente la medicina y la ciencia resultó excesivo para mi frágil constitución física; por ello, durante el año 1880-1881 tuve que trasladarme al Oeste para trabajar como vaquero en las llanuras de Colorado —concretamente en el rancho O Z, en el condado de Elbert— y así recuperar la capacidad de dormir.

Montando caballos broncos y con las alforjas ondeando al viento —en las que llevaba mis medicamentos—, viví una experiencia sumamente valiosa en el rancho, a la que se sumaron varios meses de trabajo en las minas de Grizzly Gulch, en la cabecera del cañón Chalk Creek, a unos ocho mil pies de altitud.

Junto a un hombre casi ciego llamado French, conduje un buen rebaño de ganado a través del paso Ute, rodeando el pico Pike y cruzando South Park, para llevar los animales al matadero y abastecer a los mineros.

 Durante una temporada en la que vivía solo en Colorado Springs, entré a formar parte del servicio postal (sin mediar nombramiento oficial alguno) y me encargué de transportar el correo a caballo de la ruta «Star Route» de los Estados Unidos —cuando el cartero habitual estaba enfermo—, cubriendo el trayecto desde Colorado Springs hasta Divide y de regreso.

Mis amigos vaqueros, con quienes vivía en los ranchos y nos reuníamos en las arrerías de primavera y otoño, muchos de ellos eran ateos declarados y agresivos, impregnados de los escritos de Tom Paine, Bob Ingersoll y Kersey Graves.

 ¡Cuántas conversaciones serias tuvimos sobre «religión», especialmente con un querido amigo, William Bates, el jefe de correos de O Z (llamado así por una marca de ganado)!

Además del constante acceso a mi Biblia, encontré en la obra de Nelson, «La infidelidad», un gran consuelo en mi solitaria crisis. El propio Nelson había sido incrédulo, pero se había convertido al cristianismo por el evidente cumplimiento de las profecías relacionadas con las antiguas ciudades de Babilonia, Nínive y Tiro.

En medio del frío y la soledad del invierno, lejos de las llanuras, viví una experiencia inolvidable una noche durante una de las ventiscas de tres días de Colorado, mientras estaba postrado en cama con ceguera por la nieve debido al resplandor del sol sobre la nieve, que me deslumbraba los ojos desprotegidos.

Fue en la casa de William Bates, en la oficina de correos. Creo que difícilmente se puede hablar de un asunto tan profundamente personal y sagrado sin considerable reticencia, pero no podría escribir ni siquiera un esbozo de una autobiografía espiritual sin referirme a este acontecimiento crucial de mi vida.

Mientras estaba sentado, recostado en mi cama, me invadió una sensación abrumadora de una gran luz en la habitación y de la certeza de la presencia cercana de Dios; duró tal vez unos minutos y luego se desvaneció, dejando tras de sí una comprensión y una convicción que jamás volverían a ser cuestionadas ante ninguna vicisitud de la vida, fuera cual fuera; una certeza que trascendía los procesos del razonamiento humano. 24. UN HOMBRE DE CIENCIA Y LA BIBLIA Evito hablar de una «visión», pues el término está demasiado gastado y tal vez sugiere cierto grado de entusiasmo (en el sentido antiguo de la palabra) y de irrealidad. Debo añadir, con vergüenza, que esto no ha tenido en mi vida el efecto transformador que debería haber tenido.

 Al regresar de Colorado, obtuve mi título de médico en 1882 e ingresé en el Hospital Episcopal de Kensington, Filadelfia, para realizar una residencia de más de un año.

Fue allí donde realmente comenzó mi formación médica, en los dispensarios y en las salas de hospitalización, bajo la guía de jefes clínicos excelentes, siempre amables y comprensivos: hombres de gran reputación como Morris Lewis, Louis Starr y J. M. Anders, en medicina; y C. B. Nancrede, John Hooker Packard y William S. Forbes, en cirugía.