HISTORIA DE LO SOBRENATURAL *HOWITT* I-IX

 LA HISTORIA DE LO SOBRENATURAL

EN TODAS LAS ÉPOCAS Y NACIONES, Y EN TODAS LAS IGLESIAS, CRISTIANAS Y PAGANAS: DEMOSTRANDO UNA FE UNIVERSAL.

WILLIAM HOWITT.

«Hay dos caminos en la naturaleza: el ordinario y el extraordinario». Analogía de Butlee. «No puedes llamar locura a aquello de lo que no sabes nada». Tertuliano, Apología I.

EN DOS VOLÚMENES. VOLUMEN UNO

 LONDRES:

1863

HISTORIA DE LO SOBRENATURAL *HOWITT* I-IX

PREFACIO

El autor de esta obra entiende por lo sobrenatural la operación de aquellas leyes superiores y más recónditas de Dios con las que, estando aún imperfectamente familiarizados, o bien denominamos milagrosos sus efectos, o bien, cerrando los ojos con firmeza, negamos por completo su existencia. Lejos de sostener que lo que se llama milagros son interrupciones o violaciones del curso de la naturaleza, los considera únicamente como resultados de leyes espirituales, que en su acción ocasional someten, suspenden o neutralizan las leyes físicas menos poderosas, del mismo modo que una afinidad química más fuerte somete a una más débil, produciendo nuevas combinaciones, pero combinaciones estrictamente de acuerdo con las leyes colectivas del universo, ya sean comprendidas o no por nosotros.

En un momento en que se plantean tantas objeciones a ciertas partes de la narración bíblica, que perturban la mente de los hombres y los atormentan con terribles presentimientos, el Autor ha considerado de suma importancia presentar de manera integral las declaraciones de los más eminentes historiadores y filósofos de todas las épocas y naciones sobre las manifestaciones de aquellos agentes espirituales, que entre ellos, por falta de mayor conocimiento, denominamos sobrenaturales.

Se verá que ha reunido una gran cantidad de evidencia de todas las épocas y pueblos, incluso hasta nuestros días, tal como la registraron sus más grandes y autores más reconocidos, tan abrumadora, que nos vemos reducidos a este dilema: o rechazar esta evidencia universal, con la cual inevitablemente reducimos toda la historia a una gigantesca ficción, y destruimos cualquier apelación a su decisión sobre cualquier cuestión; o aceptarlo, en cuyo caso nos encontramos frente a un principio de la más autoridad para la solución de enigmas espirituales y la contención del fatal avance de la infidelidad. Es más; a la historia del pasado, el autor aporta el testimonio de un gran número de personas inteligentes en casi todos los países de Europa, así como en América, donde se cuentan por millones, quienes confirman el veredicto histórico sobre este punto con su propia experiencia.

 El autor añade sus propias conclusiones, fruto de un examen práctico de estos fenómenos superiores a lo largo de siete años. Así, al estar toda la historia respaldada por una vasta experiencia presente, el autor considera que la consideración objetiva de este conjunto de pruebas históricas es el deber más importante de todos aquellos que se preocupan por las esperanzas más sagradas y el progreso moral de la humanidad.

 Si esta evidencia se considera concluyente —y no puede considerarse de otra manera salvo a costa de toda veracidad histórica—, entonces representa una barrera infranqueable para el objetivo último y lúgubre del escepticismo, y facilita la aceptación de los maravillosos acontecimientos de las Sagradas Escrituras.

 Una vez admitida como verdad histórica y presente, constituye, necesariamente, el único antídoto concebible para la gran enfermedad psicológica de la época; pues nada puede detener eficazmente el conflicto, ya de por sí milenario, de palabras y opiniones, salvo el contundente e infranqueable límite de los hechos.

Los críticos teológicos en Inglaterra, al afirmar que todo está sujeto a la ley, creen haber destruido todo milagro, como si el milagro no fuera en sí mismo una ley. Estos señores presumen de conocer todas las leyes de Dios, o de la Naturaleza, como prefieren llamar al Poder infinito, cuando descubren cada día nuevas leyes. Un milagro, o algo digno de admiración, solo lo es por nuestra ignorancia; ¿y qué ignorancia debe haber en materia de sana teología en Inglaterra cuando vemos a nuestros profesores de teología, que han sido disciplinados y educados en las mejores escuelas nacionales, reducidos a la necesidad de vender los restos de los estudios de profesores alemanes y apropiarse como valiosos trofeos de sus viejas pipas rotas y botas desechadas? No es una crítica deshonrosa a los «Ensayos y Reseñas» ni al libro del obispo Colenso decir que no contienen ni un solo argumento o descubrimiento nuevo, porque es imposible producirlos.

Los alemanes tienen montones de este tipo de crítica, que deja a todos estos folletos como estos repletos de tópicos.

Por supuesto, tengamos la crítica bíblica libre, pero al menos tengamos algo nuevo. ¿Acaso nuestros teólogos acaban de enterarse de la alarma que se ha generado en esta guerra bíblica que comenzó con Ludovicus Capelius hace casi 250 años?

 ¿Ignoran que no hay dificultad alguna en la cronología, las estadísticas, la paleología, la metafísica o las afirmaciones históricas de la Biblia que no haya sido abordada, perseguida, examinada a fondo, analizada y puesta a prueba de todas las maneras imaginables por una larga lista de los más agudos matemáticos, lógicos, lingüistas, orientalistas y críticos implacables, desde Capelius hasta Schleiermacher y Bunsen; desde nuestros Hobbes y Tindal hasta el explorador de milagros Hume, desde Spinoza , hasta lo que los alemanes llaman su gran generalísimo de la incredulidad: Strauss? Por no hablar de nuestros críticos bíblicos, desde Kennicott hasta Hartwell Home, ni de Michaelis, Griesbach, Sender, Bengel, Tholuck, Xeander, Kurtz, Hengstenberg, Havernick, Ewald, De Vette, Bleek y Kuenen, más o menos favorables a la revelación; los metafísicos alemanes, Kant, Fichte, Hegel y demás, se han sumado a la larga lista de escépticos y han sumido el campo de batalla bíblico en un lodazal de destrucción para toda novedad en este ámbito. ¿Y cuál es el resultado?

Nadie duda de que existen puntos débiles en la antigua narrativa bíblica; nadie supone que pueda ser de otra manera con el libro más antiguo del mundo, cuya historia se remonta a miles de años más allá de toda la historia escrita. Nadie puede ignorar, tras una larga y minuciosa comparación de afirmaciones y contraargumentos, que el tejido de la historia bíblica se alza como un antiguo palacio, desgastado por el tiempo pero sólido en su esencia. Sus remates pueden estar resentidos por el clima; sus tallas, aquí y allá, pueden haber perdido su nitidez; manos ignorantes pueden haber interpolado algunos barbarismos escultóricos, algunas vidrieras discordantes, pero se yergue grandioso y armonioso en su conjunto; sólido y profundo en sus cimientos, e inquebrantable en su fortaleza.

Y en cuanto a lo milagroso en la Biblia, el autor, en su obra sobre Alemania de 1842, escribió este pasaje: «Si se elimina la parte milagrosa de la historia judía, se elimina la historia entera, pues está construida enteramente sobre un fundamento milagroso. Si se elimina eso, se relaciona a sus grandes protagonistas —sí, al mismo Cristo— con locos e impostores. No hay término medio en este camino; y por eso los católicos encuentran motivos suficientes para decir que "el protestantismo no es más que un camino resbaladizo hacia el deísmo". Los filósofos alemanes son tan conscientes de esto que nos dicen que los ingleses se volverán igual de escépticos cuando se vuelvan igual de filosóficos».

Nos ha llevado entonces veinte años, no filosóficos, sino simplemente llegar a la capacidad de remover los escombros de los racionalistas alemanes. A tal condición había reducido este espíritu de negación a aquellos profesores de la época en que Schelling daba conferencias contra él, diciendo: «Ahora viene de este lado un peligro para la filosofía misma. Ya hay quienes están preparados, que profesan aspirar únicamente a una filosofía particular, pero en el fondo se refieren a toda la filosofía, y en su interior dicen: “No habrá más filosofía”.

 ¿Y ahora qué hay de lo sobrenatural?

 La respuesta se encuentra en estos volúmenes. Si pudiste aplastarlo en la Biblia, aún te queda una pequeña tarea: debes aplastarlo en todo el universo, y para ello debes aplastar el universo con él, pues existe en todas partes y sus raíces están en el fundamento de todas las cosas