EVANGÉLICOS DEL PIAMONTE. *1853* 24-28

 LOS VALDENSES

ESBOZOS DE LOS  CRISTIANOS EVANGÉLICOS

 DE LOS  VALLES DEL PIAMONTE.

 COMPILADO PARA LA JUNTA DE PUBLICACIONES,

PRINCIPALMENTE DE “EL ISRAEL DE LOS ALPES”.

FILADELFIA

JUNTA PRESBYTERIANA DE PUBLICACIONES,

POR A. W. MITCHELL, M.D.

1853

24-28

Más arriba en el valle, el paisaje se vuelve aún más agreste y salvaje. El fondo se hace cada vez más estrecho y las laderas consisten en proyecciones alternadas de masas de rocas desnudas y profundos barrancos boscosos intermedios. En los barrancos que tienen una exposición norte, y que están muy arriba en las cimas de las montañas, se ven masas de nieve en pleno verano. Todo indica una región perteneciente a los Altos Alpes. En esta región alpina, sin embargo, se encuentra una parroquia, Maneille, que incluye un pueblo del mismo nombre y varias aldeas, y que contiene varios cientos de habitantes. Siguiendo todavía un rumbo noroeste y ascendiendo aún más alto por el profundo y sombrío valle, a través del cual desciende un torrente de montaña, llegamos a la parroquia de Macel. El valle, mucho antes de que uno llegue a este punto, se vuelve extremadamente pintoresco. En varios lugares, rocas coronadas de alerces y pinos se elevan perpendicularmente, con una majestuosidad terrible, casi desde el mismo borde del agua, de modo que parecería imposible hacer un camino entre ellas y el río. En la parte superior de esta parroquia, justo debajo del Col-du-Pis, se encuentra la aldea de Balsille, en la orilla izquierda del torrente, y frente a la famosa masa cónica de rocas, llamada Balsi. Este lugar es conocido como las Termópilas de los valles. Aquí unos cientos de habitantes de los valles se defendieron durante mucho tiempo con éxito contra veinte mil tropas francesas y saboyanas, y finalmente se retiraron a la montaña de retaguardia, sin apenas perder un hombre.

Las dos parroquias descritas en último lugar no están en el Germanesca, sino en un pequeño ramal que viene del noroeste. El Germanesca, en la parte superior de su curso, viene del sureste. Al ascender por este río, uno se sorprende por la creciente agreste y aridez del país. La ladera de la montaña que limita el río en la orilla derecha tiene una considerable crecimiento de árboles en sus barrancos. Pero la de la orilla izquierda está compuesta, en su mayor parte, de rocas desnudas. Apenas hay tierras bajas en todo su curso. Las que hay están cubiertas, en muchos lugares, por masas de rocas que se han desprendido de las laderas de las montañas. En algunos casos, el río está casi bloqueado por ellas. A primera vista, un extraño supondría que ningún ser humano pensaría jamás en establecer su residencia en una región, llena de paisajes sublimes e imponentes, pero a la vez tan absolutamente salvaje y lúgubre. Sin embargo, aún hay dos parroquias populosas. La primera es Eodoret, la segunda y más alta es Prali. Esta última es decididamente la más salvaje y estéril de todas las parroquias de los Valdenses. Los pinos que crecen en las laderas de las montañas son pocos, dispersos y enanos. Al sur, el valle está completamente cerrado por la alta cadena del monte Julien, cuyos elevados picos y laderas están cubiertos de nieve incluso en julio. No es raro que toda la parroquia esté cubierta de nieve durante ocho o nueve meses del año. Las avalanchas son frecuentes y a menudo muy destructivas. Entre las alturas al sur de Prali, hay doce pequeños lagos o estanques, formados por el derretimiento de las nieves del monte Julien. Están casi en la ruta de Prali hacia Bobi, en el valle de Luserne.

Capítulo segundo

ANTIGÜEDAD DE LOS VALDENESES

 Los valdenses son, en todos los aspectos esenciales,( Nota del blog=es decir son similares)  presbiterianos en orden y calvinistas en doctrina. Pero no son, técnicamente hablando, protestantes, ni deben ser contados entre las iglesias reformadas.

 Aunque son italianos, y viven en los mismos confines del papado, nunca han tenido ninguna conexión con la iglesia de Roma, y por lo tanto no han tenido ninguna de sus corrupciones de las cuales reformarse.

 Su pobreza y su situación inaccesible fueron su protección contra la invasión, durante los primeros siglos, mientras el poder papal adquiría gradualmente sus dimensiones colosales.

Cuando las iglesias reformadas de Alemania, Francia e Inglaterra se sacudieron el yugo del papado y comenzaron a restaurar el cristianismo dentro de sus fronteras a su simplicidad y pureza originales, los cristianos valdenses recibieron las noticias con alegría, y tuvieron numerosas conferencias con los reformadores, para su beneficio mutuo; Pero ellos afirmaban, en ese tiempo, como durante siglos anteriores habían afirmado, ante sus soberanos temporales, que la fe, el culto y la organización eclesiástica prevalecientes entre ellos entonces, habían sido transmitidas por tradición ininterrumpida desde las edades más tempranas del cristianismo.

La historia no nos da ningún relato auténtico sobre la conversión de los valdenses al cristianismo. Los historiadores romanos, desde el año 1250 d. C., los representan como la secta de herejes más antigua, aunque no pueden decir cuándo o cómo comenzó su herejía.

 Su propio relato del asunto ha sido uniformemente para los Valdenses ( Vaudois ) que su religión ha descendido con ellos de padre a hijo por sucesión ininterrumpida desde la época de los apóstoles. Ciertamente no hay ninguna improbabilidad en la conjetura de que el evangelio les fue predicado por algunos de aquellos primeros misioneros que llevaron el cristianismo a la Galia.