LA VERDAD DE LA BIBLIA * MURRAY* 47-53

 LA VERDAD DE LA BIBLIA

 DEMOSTRADA MEDIANTE UNA APELACIÓN A MONUMENTOS, ESCULTURAS, GEMAS, MONEDAS Y MEDALLAS EXISTENTES.

JOHN MURRAY, F.S.A. F.L.S. F.G.S.

“RELIGION VICTORIOSA” "Grabado en  una joya antigua.

LONDON:

1840

A SU MAJESTAD LA REINA,

 ESTE VOLUMEN ES  MUY HUMILDE DEDICADO CON SU PERMISO,

CON LA MAYOR  GRACIA; POR SU SÚBDITO  LEAL, Y A SU SERVICIO

EL  AUTOR.

LA VERDAD DE LA BIBLIA * MURRAY*  47-53

Y en referencia al Bautista, se dice: «Él vino a dar testimonio de la luz»; y se reitera: «Él no era esa luz, sino que fue enviado a dar testimonio de ella». El gran precursor de la «verdadera luz» repudió expresamente el carácter que sus discípulos le atribuían, y señalando al «Cordero de Dios», añadió: «Este es aquel de quien dije: “Después de mí viene un hombre, que es precedido por mí, porque existía antes que yo”. ¡Él debe crecer, y yo menguar!».

Estas garantías por parte del «bautista» explicarán la visita que los discípulos de Juan hicieron después a nuestro Salvador, y las preguntas incisivas que le plantearon.

 La permanencia de las costumbres y hábitos orientales es un rasgo notable en la extraordinaria historia de los climas orientales; incluso las características de sus habitantes permanecen inalteradas.

Las transformaciones que han alterado por completo a otros países, parecen haberlos preservado; el tiempo, por así decirlo, se encuentra en estas regiones, detenido, como si las escenas y los acontecimientos hubieran sido sellados herméticamente, para permanecer para siempre, para ser invocados, en una lejana era futura, como un poderoso testimonio y evidencia de las grandes y sublimes verdades de los relatos de la revelación, y para mantener viva la visión de los tiempos patriarcales y proféticos.

 Citaré algunas pruebas diversas de esta descripción para corroborar mis observaciones.

 Así, el Sr. Macfarlane, en su descripción del estado actual de las Siete Iglesias de Asia, cuyos diversos destinos se predicen en el Apocalipsis, menciona que la moderna Tiatira aún es célebre por la excelencia de sus tintes; reconociendo su carácter antiguo, cuando Lidia, «comerciante de púrpura», residía allí, y autentificado por el fragmento de piedra hallado entre sus antiguas ruinas, con la inscripción: «Los Tintoreros».

El difunto Dr. Edward Daniel Clarke, de Cambridge, comenta que en Nazaret observó la misma descripción de sándalo que se puede reconocer en algunas estatuas griegas antiguas; y el Sr. Rich, en «Minas de Oriente», ha dado la figura de una pala copiada de un ladrillo obtenido por él mismo entre las ruinas de Babilonia, e idéntica a la que usan los árabes en la actualidad.

Los egipcios modernos tiñen las uñas y otras partes de sus manos y pies con Henneh, como en los tiempos antiguos, de los que tenemos abundante evidencia en las momias, donde se adoptó el mismo proceso y se emplearon los mismos materiales.

Los viñedos se regaban en la antigüedad con una vara y un cubo, un reflejo de la práctica actual. «Reconocimos», afirman Michaud y Poujoulat, «en las características de las mujeres de Castro, los mismos rasgos que encontramos en los mármoles y bronces de la antigua Mitilene».

 En efecto, en las costumbres y los paisajes de estas maravillosas tierras existe una perpetuidad e inmutabilidad acordes con las cosas imponentes y eternas que pretenden conmemorar.

Ni siquiera el árabe destructor, como hechizado, se atrevió a borrarlas. La naturaleza ha estampado su sello de seguridad en estos climas memorables. El cambio no afecta el ciclo de sus mutaciones; son monumentos sellados, preservados por todos.

Los pozos de Elim, protegidos por las arenas movedizas del desierto y a la sombra del follaje corintio de numerosas palmeras, rebosantes de belleza y exuberantes en hermosura, aún permanecen.

Las aguas de Marah son tan amargas ahora como lo eran antes del milagro de la curación.

 Incluso un rastro del maná cae en el desierto y permanece para siempre como testimonio de la verdad de la sagrada narración; un monumento para nosotros, en una era lejana, como lo fue el omer de antaño, que fue depositado en la "olla de oro".

 Bandadas de codornices aún se posan en el desierto; no sabemos de dónde vienen, ni adónde van. //La codorniz en el desierto del Sinaí//

El rocío aún cae sobre el Hermón, como en los días del adivino real. El Cisón, «ese antiguo río alimentado por las aguas condensadas por los acantilados del Carmelo, fluye» como cuando «las estrellas, en su curso, luchaban contra Sísara». La nube, al principio «no más grande que la mano de un hombre», aún se ve a intervalos, emergiendo del horizonte lejano, como la describió el profeta desde aquel promontorio, y anunciaba la «lluvia venidera».

Sin embargo, la «excelencia» del Carmelo está marchita, pues se dice que «la cima del Carmelo se marchitará». Abana y Farfar aún riegan y fertilizan la llanura de Damasco, como en los días del orgulloso y altivo sirio; y el Jordán sigue fluyendo a través de las llanuras de Esdraelón. El arroyo aún serpentea por el valle de Elah, donde las huestes de los filisteos, «como langostas por multitud», acamparon y se dispusieron en formación de batalla. Ese arroyo permanece, de donde el pastorcillo tomó la piedrecita que resultó fatal para su gigante.

Tan cierto es que, como ha observado el Dr. E. D. Clarke, en referencia a esta y otras escenas de Palestina, «la Biblia es el mejor itinerario de la Tierra Santa —una confesión de todo viajero que ha visitado estos lugares—, consagrada por acontecimientos de lo más estupendos y fenómenos de lo más solemnes y sublimes.

 La cigüeña conoce su hora señalada y aún desciende de los arroyos de Jaboc a intervalos periódicos, como lo hacía antaño; y cuando Jacob vadeó sus aguas a su regreso de Padán-aram». //La cigüeña sobre el río Jabbok, con las colinas de Bashan, entre las montañas de Gilead.//

Enclavado entre las fortalezas rocosas de Basán, habitaba el formidable enemigo de Israel, y su cordillera alpina formaba la frontera entre los hijos de Amón y los amorreos. Basán no solo era famoso por sus robles, sino también por su ganado y la gigantesca fuerza de sus habitantes.

 El «junco de papel, junto a los arroyos» aún se encuentra allí, como en tiempos proféticos; la higuera aún brota al borde del camino. Sarón sigue siendo célebre por sus rosas; y aunque Hesbón «languidece», su trigo es abundante en la espiga y exuberante en el tallo.

 Egipto sigue siendo tan célebre por sus pepinos, melones y cebollas como antes del Éxodo, y los «lirios del campo» aún adornan las llanuras de Palestina, como lo hacían cuando el Príncipe de la Vida los señaló como prenda de su providencia.

El sauce aún llora junto al Éufrates como cuando los cautivos de Judá colgaban sus arpas entre sus ramas; el pelícano aún habita lugares desérticos y huye al desierto de Judea; el avetoro sigue siendo imagen y símbolo de desolación y retirada ante el avance de la civilización; solo se encuentra en lugares desérticos, como entre los montículos y junto a los estanques de Babilonia, emblema apropiado de estas terribles desolaciones. //El avetoro en el sitio de Babilonia.//

En estas ruinas reside un interés fascinante que inspira una mística reverencia. El libro de la historia universal se abre a orillas del Éufrates y el Tigris. Estos paisajes fueron iluminados por primera vez por los rayos de la civilización, y la luz de la verdad los iluminó; poderosas monarquías se desvanecieron allí como un sueño. Estas regiones, ahora desoladas, han sufrido un eclipse, y su sol se ha puesto cuando aún era de día.

 Y ahora el avetoro habita donde reinó Nabucodonosor. La nieve aún cubre de blanco las alturas del Líbano, como en tiempos remotos; pero la gloria se ha desvanecido de los bosques del Líbano desde que el hacha se alzó contra sus cedros en tiempos de Hiram, rey de Tiro; ahora son tan pocos que un niño podría escribirlos

En tiempos de Salomón, el bosque se llamaba Domus Saltus Libani. Actualmente se llama «Eb Herze». Los maronitas cuidan y protegen los antiguos cedros. Wolffe, en su «Diario Misionero», afirma que contó trece cedros grandes y antiguos, además de numerosos pequeños, sumando un total de 387 árboles (1823, 1824). Los más grandes no superaban los quince pies de altura, por lo que su majestuosidad queda eclipsada.