"LOS ITALIANOS OS SALUDAN" (HEBREOS 13:24).
HÉROES DE LA FE EN LA ITALIA MODERNA
BOCETOS A PLUMA BASADOS EN HECHOS REALES
TOMADOS DE FUENTES ORIGINALES DE INFORMACIÓN.
(CON DIECISÉIS ILUSTRACIONES.)
POR J. S. ANDERSON,
FLORENCIA
HÉROES DE LA FE EN LA ITALIA MODERNA *ANDERSON* 25-31
Un día, la lección de lectura versó sobre la Epístola a los Efesios. El alumno, tras leer la Escritura: «Por gracia sois salvos», se aventuró a ofrecer una explicación adecuada de esta verdad salvadora. La obra de la gracia había comenzado en Rossetti.
"La gracia fue la primera en mostrar el camino Para salvar al hombre rebelde; Y todos los pasos que la gracia mostró Que trazaron el maravilloso plan."
Con una fe pura y personal, Rossetti creyó en Aquel que resucitó a Jesús, nuestro Señor, de entre los muertos, quien fue entregado por nuestros pecados y resucitado para nuestra justificación (Romans 4:25).
Tanto en el mundo natural como en el espiritual, las primeras impresiones suelen ser las más vívidas.
La gracia gratuita e inmerecida de Dios fue la primera verdad del Evangelio que impactó el corazón de Rossetti, y se convirtió en el tema central de su vida.
Unos días después, su alumno cristiano le dijo: «Voy a una reunión esta noche». «¿Una reunión? ¿Qué clase de reunión?», preguntó Rossetti.
«Es una reunión que no tiene nada que ver con política», respondió el alumno, añadiendo cortésmente: «Si quieres venir, te puedo llevar.Es en Orchard Street». Rossetti fue y encontró a varias personas reunidas para leer y meditar en las Sagradas Escrituras.
¡Qué encuentro tan trascendental fue aquel para él! Jamás se apartó de lo que aprendió allí. Recibió la antigua e inmutable teología del Evangelio, y en sus ricas verdades espirituales se convirtió en un firme creyente.
Entre aquellos de cuya comunión cristiana se benefició desde joven se encontraban Lord Congleton, Lord Eadstock, el coronel Bell, el Dr. Maclean, George Muller, E. C. Chapman y muchos otros eminentes cristianos.
Se había concedido la libertad en Piamonte, y el avivamiento espiritual se extendía por la región. La noticia de sus necesidades llegó a Rosetti, mientras que la de su conversión había llegado a sus hermanos en Italia.
Tenía perspectivas de una brillante carrera literaria en Inglaterra, pero el llamado del Evangelio desde Italia llegó con tal fuerza irresistible que acudió a la Embajada en Londres y obtuvo su pasaporte, firmado por Cavour, «para predicar el Evangelio».
Muchas reuniones de despedida de misioneros se han vuelto memorables, pero ninguna tanto como la celebrada en Orchard Street, Londres, para desearle buena suerte a Rossetti, quien dejaba Inglaterra, la tierra de su exilio, donde había encontrado la verdadera libertad y ahora, liberado, se disponía a liberar a sus compatriotas en Italia. El discurso de despedida del Sr. Chapman, la conmovedora petición de Rossetti a sus hermanos para que orran por él y fuera bendecido en su querida Italia, la última y ferviente oración de uno de los hermanos mayores, ofrecida por él mientras se arrodillaba, con los demás ancianos sosteniendo sus manos sobre su cabeza, todo fue digno del evento que tendría resultados tan benditos.
Alejandría se convirtió en el primer centro de la obra de Rosetti en Italia. Esta ciudad piamontesa, situada en una llanura en la confluencia de los ríos Bormida y Tanaro, y que posee una de las fortalezas más fuertes de Europa, recibió su nombre del papa Alejandro III, quien la elevó a sede episcopal.
La labor de Rosetti la convirtió en uno de los centros del testimonio evangélico en Italia. Pronto reunió a su alrededor a un grupo de jóvenes cristianos, a quienes enseñó la Palabra y guió en la obra de Dios.
Poseía un don excepcional para infundir confianza en estos jóvenes evangelistas locales en la misión del Evangelio y desarrollar sus talentos para su futuro servicio. Tan ampliamente se extendió el Evangelio en Piamonte que incluso desde la ciudad de Roma llegaron monjes para predicar contra el ferviente evangelista, quien ahora contaba con la sincera y útil compañía de varios capaces hermanos italianos, un grupo de fieles testigos de Cristo.
Algunos de ellos eran hombres de letras y posición social, y otros pertenecían a estratos más humildes: todos predicaban el mismo Evangelio.
El enemigo hizo un gran esfuerzo por deshacerse de los líderes de la iglesia evangélica y así dispersar al rebaño. Cuando esta persecución alcanzó su punto álgido, después de una de las reuniones, Rosetti preguntó a la audiencia: «Quieren expulsarnos a nosotros, los evangelistas. ¿Qué harán? ¿Volverán a sus ídolos?».
Pronto llegaron las respuestas de unos a otros, asegurando a Rosetti y a sus compañeros que el Evangelio que les habían predicado sería su firme esperanza hasta el final.
Poco después, la Iglesia de Alessandria se reunió por primera vez en torno a la mesa del Señor, un testimonio que durante más de medio siglo no ha cesado. Rossetti había publicado algunos de sus himnos más selectos, que eran cantados por aquella sencilla y santa comunidad.
Mientras tanto, la persecución contra el Evangelio continuaba.
El enemigo, sin embargo, cambió de táctica y se volvió más agresivo, y con el apóstol, Rosetti pudo decir:
«Una vez me apedrearon». La herida resultante fue dolorosa y pudo haber sido muy grave, pero el fiel siervo de Dios predicó esa misma noche.
A los jóvenes hermanos que se reunieron a su alrededor con compasión, les dijo con una sonrisa de satisfacción: «Esperaba que las piedras no hirieran vuestra fe». En otra ocasión, se esperaba que Rosetti llegara a Spinetta en cierto tren. ¡Doscientos jóvenes rufianes fueron instigados por el sacerdote a esperar su llegada con piedras y palos! Llegó la hora, llegó el tren, ¡pero Rosetti no llegó! ¡Él había perdido el tren! Los gamberros malintencionados se contentaron con la hipótesis de que las autoridades de Alejandría habían detenido al evangelista, y pronto se dispersaron con la esperanza de que nunca regresara.
Quienes se habían reunido con la buena intención de escuchar el Evangelio, permanecieron en la sala, y estaban comentando la situación cuando Rosetti apareció entre ellos! Había llegado en un carruaje para no decepcionar a la gente
La vana esperanza de que Rosetti no volviera jamás a Spinetta se evidencia en el hecho de que en 1868 organizó allí la primera reunión anual de Ágape, un encuentro cristiano que desde entonces ha sido fuente de comunión y aliento para miles de fieles en Italia.
Pero la labor de Rosetti no se limitó a una sola parte de Italia. Turín, Génova, Florencia, Roma y muchas otras ciudades, así como pueblos y aldeas, disfrutaron de su ministerio. Sin embargo, desde hacía algún tiempo, se manifestaban ocasionalmente síntomas de deterioro de su salud, pero Rosetti continuó con su gozoso servicio. Llegó a Florencia y, aunque débil, asistió a la reunión matutina el domingo 3 de junio de 1883. Leyó Hechos 7:5-6; Hebreos 13:8-15; Evidencia 4-6; 4:1; 5:9-14; 16:13; y habló con gran sentimiento y poder sobre la alegría y la gloria reservadas en el Cielo para todos los redimidos. Quienes lo escucharon dijeron después: «Nos transportó al Cielo».
Tras haber terminado su alegre y provechosa meditación y exhortación, se sentó y estaba a punto de levantarse para entonar un himno, cuando de repente y en paz, partió con el Señor a quien tanto había amado y servido. Su amada viuda, quien con tanto fervor y fidelidad compartió su testimonio, ha continuado desde entonces incansablemente en la obra.
observar el ministerio de Rossetti
, un escritor dijo acertadamente: «Su doctrina favorita, de la que nunca se cansaba de predicar ni de oír predicar a otros, era la de la gracia».
Esta es la clave de la pregunta: ¿Por qué su influencia perdura tan profundamente en Italia?
Su alma inquieta y escrutadora había sopesado cuidadosamente los sistemas literarios, filosóficos, sociales y políticos de este mundo, y los había encontrado deficientes; pero cuando Dios lo llamó por su gracia y le reveló a su Hijo en él, el tema central de su vida fue la gracia: gracia para el pecador, gracia para el santo, gracia para el romanista , gracia para el orientalista.
Todos los que lo oyeron hablar, y todos los que aún leen sus escritos sintieron y aún sienten que creía, por lo tanto hablaba.
Al hablar del Cielo, su sonrisa era casi angelical, y con lágrimas pronunciaba sus solemnes advertencias. Rossetti predicó el Evangelio y enseñó la verdad con esa rara claridad y sencillez bajo la cual se oculta un rico caudal de conocimiento.
Su ministerio. Era como la de un arroyo profundo que fluye con suavidad.
Aunque era el hombre más culto y clásico presente, siempre hablaba con tanta sencillez que los incultos y jóvenes en la fe podían comprender el mensaje.
La misma claridad y sencillez caracterizaban sus escritos. El estilo era el hombre. Dejó a la Iglesia en Italia una rica herencia de obras expositivas, tan sólidas en doctrina como claras en exposición.
Pero ¿qué diremos de sus selectos himnos? ¿Acaso no son verdaderamente sagrados? Nació poeta, y la gracia afinó su don con la clave de la alabanza celestial.
Sus himnos abarcan un amplio espectro. La fe, la esperanza y el amor encuentran en ellos alas para volar a las alturas de la gloria. Desde los Alpes nevados hasta las humeantes laderas del Etna, los dulces versos de Rossetti iluminan los días de la infancia, elevando a Dios las alabanzas de los corazones que adoran, consolando a los afligidos y llamando al pecador al arrepentimiento.
Como hemos escuchado estos sagrados himnos melodías, cantar con música que también puede llamarse con razón sagrada, hemos orado para que la Iglesia en Italia se conserve de rebajar este alto y celestial estandarte de alabanza.
El autor siente que no se atreve a traducir versos como estos en los que Rosetti celebra las alabanzas del Cordero de Dios. “Alabanza al Cordero de Dios, que está del Padre en el costado; Jesús se entregó por nosotros, y se hizo víctima. como un vástago de tierra reseca; por nosotros, su vida ofreció la del rey.”
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