“POR TIERRAS SANTAS Y POR TIERRAS PROFANAS"
POR J. MOISÉS DELEON LETONA
(El escritor es tio abuelo del autor del blog- un huehueteco apasionado por lo de antaño.)
IMPRESIONES DE UN GUATEMALTECO EN SU VIAJE
ALREDEDOR DEL MUNDO DURANTE LOS AÑOS
DE
1922 A 1924.”
Niza.
Esta linda ciudad que goza de un prestigio único en el Mundo, es como una joya cuyo estuche fuera hecho de perfumes y corolas. Es proverbial la hermosura y variedad de sus
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flores: rosas, claveles, violetas, pensamientos, margaritas, ciclamenes; magnolias, tulipanes, dalias, inmortales; "no me olvides," trinitarias, clavellinas, anémonas, begonias, "flores de juventud;" camelias, azaleas, "flores de Lis," muguetes, crisantemos, miosotis, lirios; azucenas, hortensias, jazmines, nardos, geranios, alhelíes, gladiolas, cartuchos; campánulas, quiebracajetes, mosquetes, ilusiones, adormideras, amapolas y cien más. Vimos también bellas orquídeas, numerosas plantas de ornamentación, enredaderas, arbustos copados y preciosas palmeras.
Sería interminable nuestra narración si enumerásemos, una por una, todas las agradables impresiones que tuvimos en Niza, que es como la Reina que preside con su cetro de flores todos los dominios soñados de la Cóte d'Azur ...
En sus calles, boulevards, hoteles, casinos, jardines, parques, etc., se ven millares de damas y caballeros que llegan de todas partes del Globo a disfrutar del clima, del mar, de las montañas y de todas las delicias de Niza.
La playa es el lugar predilecto para los grandes paseos, sobre todo en la mañana. Entre el bello sexo se ven diferentes tipos y colores, abundando los franceses, españoles y americanos. Más de mil bellezas femeninas pueden admirarse en un instante con sólo caminar unos cuantos metros o con sólo sentarse a la orilla del mar. Es un continuo desfile de mujeres bellas que llegan allí a lucir sus encantos y atractivos.
Las aceras o banquetas tienen diez metros de ancho y muchos kilómetros de longitud, además de las vías para autos a la orilla de la playa; de modo que el público va y viene con toda comodidad, con toda libertad, gozando de este soberbio paseo del Mediterráneo. Los trajes de las damas son bonitos, vistosos, dando a conocer las últimas modas de los diferentes países de donde provienen. El conjunto es admirable.
Muchos hoteles, restaurantes, cafés, casas de Huéspedes y jardines quedan sobre este paseo, con vista al mar naturalmente. El parque y jardín de Alberto I están cerca del Casino Municipal, frente a la playa.
"La Jetée Promenade," donde hay un teatro y otras diversiones, queda sobre el muelle que
también se utiliza para embarcadero. Así pues, se puede estar en tierra y sobre el mar,
a la vez, en
unos pocos minutos yendo a "Le Jetée Promenade."
Cierto
día que paseábamos distraídamente por la playa.tuvimos la grata sorpresa de
encontrarnos con
el Doctor Don Salvador Pacheco Luna, estimable guatemalteco con quien nos dimos el placer de departir sobre
tópicos centroamericanos.
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Como comprenderán nuestros lectores, en el extranjero se exalta el sentimiento patriótico y era un placer encontrarse con personas que nos trajeran el recuerdo de nuestra querida Centro-América. Ese placer nos lo dieron también en Niza el Doctor Don Alberto Padilla y el Licenciado Don Federico Castañeda Godoy a quienes ya nos hemos referido al hablar de París. El Doctor Padilla regresó a París, pasando luego a España, siempre en la persecución de sus altos propósitos de perfeccionamiento científico.
A Niza llegan los más célebres artistas del Mundo y las estrellas del cine de París. Todo ese conjunto de elegantísimas mujeres imprime a Niza un carácter cosmopolita y tan refinado que no lo iguala ningún otro de los balnearios europeos. Existen varios teatros, siendo el más importante el de la Municipalidad.
La Catedral, de orden greco-romano, es admirable por la elegancia de su arquitectura y está situada en la Avenida de La Victoria, que antes de la guerra se llamaba Avenida Nacional.
Desde la estación ferrocarrilera comienza la Avenida de La Victoria y termina en el Parque de Alberto I. Esta es la principal calle de Niza. A ambos lados se encuentran los grandes bazares, los bancos, Agencias; los Oficinas, los cafés, etc., etc.
Entre los hombres notables que ha producido Niza figura en primer término Giuseppe Garibaldi, el egregio libertador de Italia; y cabe recordar aquí que la anexión del condado de Niza a Francia en 1860 fué uno de los más grandes sinsabores de la vida de Garibaldi, anexión que estuvo a punto de enemistarlo profundamente con el Conde de Cavour.
En Niza se habla muy buen francés pero, desde luego, se advierte en la pronunciación de sus habitantes un acento especial—peculiar de esta región—que revela a las claras su proximidad a Italia.
Los jardineros de Niza son famosos en el Mundo por su delicado gusto que los coloca en el rango de verdaderos artistas. Son realmente admirables las combinaciones que hacen con flotes y hojas de colores; formando vistosos nombres y simbólicas figuras en que la estética se mezcla con el ingenio.
También son aprovechadas las flores aquí para la industria. Además de deleitarnos con sus lindos colores, nos regalan con sus deliciosos aromas; y así se emplean para la fabricación de perfumes que en los alrededores de Niza constituye una industria de consideración.
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Una hermosa mañana de Marzo fuimos, caminando a la orilla de "La Cóte d'Azur," de Niza hacia Canees. Al cabo de una hora de agradable paseo en que veíamos el mar, los jardines, las arboledas y las blancas casas a la orilla de la playa, así como el no interrumpido vaivén de los autos, dispusimos seguir en un tren, pues llevábamos la idea de conocer una gran fábrica de perfumes que nos hacía mucha ilusión; así lo hicimos, y, al rato, ya la olorosa fábrica estaba a nuestro alcance. Entramos a sus edificios. Sorpresa tras sorpresa, alegría tras alegría. Fuimos cortesmente recibidos por los propietarios, quienes nos acompañaron a recorrer las diferentes divisiones de la fábrica que tanto deseábamos conocer. Vimos bien acondicionadas, cajas rebosantes de flores ; grupos de empleadas y empleados, vestidos con nitidez, se ocupaban en las diferentes labores de maceración previas a la destilación en que se producen los perfumes. La mayoría de los empleados es de mujeres. La brillantez y delicadeza de las múltiples piezas de la acerada maquinaria parece que guardaran consonancia con el objeto a que se le destina; así como las retortas, tubos y recipientes, que eran transparentes y de una limpieza absoluta. Observamos que entre las mujeres, que eran casi todas jóvenes, habían muy lindos semblantes, predominando el tipo francés del mediodía, con cierta mezcla de español e italiano.
Pasamos a un departamento en el cual los perfumes se conservan dentro de grandes vasijas, listos para la venta al por mayor y para la exportación. Vimos también el departamento de empaque en que los frascos son provistos de su graciosa etiqueta, listoncitos artísticos y sus cajas, que son verdaderos estuches.
Una exquisita fragancia, mezcla de todos los perfumes ahí reunidos, se diluye en el ambiente impregnándolo todo; y, aun después de haber salido, se sienten en los vestidos como leves ondas de aquel delicado aroma. Dada la gentileza y cordialidad de los franceses, no es necesario decir que, al despedirnos, fuimos obsequiados con tres frascos de figuras caprichosas, con sus respectivos estuches de última novedad, que contenían deliciosos perfumes. Todavía nos parece sentir el deleitoso aroma contenido en aquellos frascos y estar viendo a todas las guapísimas empleadas confundidas entre las flores en aquella fábrica inolvidable.
Refiriéndonos siempre a las flores de Niza y de La Costa Azul, mencionaremos con agrado que nos tocó presenciar la serie de Fiestas del Carnaval en Niza, que tienen fama en
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el Mundo entero. Uno de los números del programa es el de los carros alegóricos adornados con flores naturales y que toman parte en el Gran Concurso que se verifica en las playas de Niza, ante un público selecto y ante un tribunal especial. Muchas señoritas van dentro de esos carros aumentando la belleza de las flores. La mayoría de los espectadores, en vez de arrojar confetti, arroja ramos de flores, de tal manera que al cabo del Concurso y del paseo, es una alfombra florida la que se ve cerca del mar. Aun los arneses de los caballos que tiran de las victorias, de los "sulkies," de los coquetos faetones y otros carruajes más pequeños, van adornados también con flores.
Los autos igualmente van adornados de flores. Los concursantes que toman parte en este torneo de arte y de belleza se esmeran y todos procuran que su respectivo carro obtenga el primer premio. Se observan carros alegóricos que representan diferentes aves, como garzas, pavos-reales, cisnes, etc. Es de consignarse que este número se repite durante tres días consecutivos. Los periódicos mandan sus fotógrafos a fin de tener informaciones gráficas de la gran fiesta para reproducirlas en sus correspondientes rotativos. Durante estas fiestas que presenciamos, el primer premio lo obtuvo una carroza formada por varias estrellas del cine, procedentes de París, quienes habían sido invitadas por la Municipalidad de Niza. Su carro representaba un pavo-real, y en él iban nueve de las más altas representativas del arte mudo francés.
Su Majestad El Carnaval, estaba representado este año por un pescador asistido de varios compañeros. Esta idea gustó bastante entre el público. Seguían otros muchos carros alegóricos que representaban El Trabajo, La Alegría, La Risa, etc. Con estos carros se improvisó un alegre paseo en las calles de Niza, durante el cual los habitantes cantaban canciones populares, y las improvisadas y ambulantes orquestas ejecutaban alegres trozos de música que despertaban el entusiasmo de las masas, que bailaban al mismo tiempo.
Se juega también en las plazuelas y calles, serpentinas y confetti, así como harina en horas determinadas de la tarde y durante las primeras de la noche.
La Avenida de La Victoria se exorna de una manera extraordinaria con banderolas, gallardetes y cortinas de vistosos colores; y durante la noche, la profusión de luces es tal, que deslumbra. Por todas partes se ven personas con preciosos trajes de fantasía que van a los bailes o simplemente a pasear
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por las calles. Estos disfraces son de gran gusto artístico; y en los bailes de Máscaras se premian los mejores.
El teatro, el Casino y otros muchos edificios municipales se iluminan con millares de focos de luz eléctrica de diferentes colores. Durante la noche hay vistosos juegos artificiales; el público espera impaciente el momento en que se encienden las luces de estos adornos; y como todos fulguran simultáneamente, la impresión ante la vista es algo fantástico, más digno de la paleta de un artista que de la pluma de un escritor.
Printed in the United States of America.
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