HÉROES DE LA FE EN LA ITALIA MODERNA *ANDERSON* 35-39

 "LOS ITALIANOS OS SALUDAN" (HEBREOS 13:24).

HÉROES DE LA FE EN LA ITALIA MODERNA

 BOCETOS A PLUMA BASADOS ​​EN HECHOS REALES

TOMADOS DE FUENTES ORIGINALES DE INFORMACIÓN.

 (CON DIECISÉIS ILUSTRACIONES.)

POR J. S. ANDERSON,

FLORENCIA

HÉROES DE LA FE EN LA ITALIA MODERNA *ANDERSON* 35-39

Eugenio heredó una considerable extensión de tierra cerca de su pueblo natal y decidió estudiar ciencias agrícolas con el fin de desarrollar sus terrenos.

 Esta decisión lo impulsó, sin embargo, un creciente deseo de liberarse de la dependencia de quienes habían mostrado odio hacia su fe.

 Pensaba que, como terrateniente y cultivando sus viñedos según los métodos más científicos, estaría en una posición que sus enemigos no podrían atacar fácilmente.

Así, con todo el valor y la tenacidad de su carácter, se entregó al estudio de la agricultura, que se convirtió en una ciencia que cultivó hasta alcanzar su máximo dominio.

Ingresó en el Colegio Nacional y estudió con los profesores más renombrados de su época. Tras finalizar con éxito sus estudios, comenzó a poner en práctica los conocimientos adquiridos y pronto introdujo cambios radicales en las tierras de las que ahora era propietario.

 La noticia de la fe evangélica de Eugenio se había extendido por toda la región, y la gente se preguntaba si debían creer la versión del sacerdote cuando algunos de los campesinos más ancianos comenzaron a rebelarse contra los nuevos métodos científicos de cultivo.

«Nuestros antepasados», argumentaban, «nunca estudiaron botánica ni química, y sin embargo vivieron y murieron sin estas ideas modernas. Cultivaban sus pequeñas parcelas y no se preocupaban por estudiar la naturaleza del suelo. Lo dejaban como lo encontraban, y nosotros haremos lo mismo. Don Merlo dice que el señor Eugenio es un revolucionario religioso, y parece que no se conforma con cambiar nuestra religión: ¡en realidad quiere cambiar nuestra concepción de la tierra!»

Pero antes de que pasaran muchas temporadas, los más anticuados y acérrimos enemigos del progreso se alegraron de aprender y adoptar los métodos agrícolas introducidos por Eugenio, y, en consecuencia, toda la región prosperó. Muchos terratenientes enviaron a sus campesinos a sus campos para estudiar los nuevos métodos de obtener mayores cosechas.

 Si bien Eugenio ofreció con generosidad y alegría a todos los beneficios de sus estudios agrícolas, también les dio a conocer, con igual generosidad y aún mayor entusiasmo, la buena noticia de la salvación.

 Esto, sin embargo, aumentó la oposición de los sacerdotes, y el joven terrateniente hereje se vio inmerso en una batalla diaria con el papa de Roma.

No había doctrina de la Iglesia romanista que no hubiera considerado a fondo, y se enfrentó sin temor a los sacerdotes y frailes enviados por el obispo para oponerse a él.

Pero esta controversia solo sirvió para dar mayor difusión al Evangelio, y el obispo cambió su forma de actuar.

Nada quedó sin decir ni sin hacer para desacreditar el testimonio evangélico de Eugenio y sus pocos hermanos, y entre las armas del enemigo, ninguna resultó más eficaz que el miedo, que siempre se nutre de la superstición.

 Así, los sacerdotes difundieron el rumor de que los protestantes no enterraban a sus muertos como es debido, y los más ignorantes creyeron la idea de que el diablo venía y se llevaba los cuerpos de los herejes.

Un día, murió el pequeño hijo de un cristiano del pueblo, y por primera vez la gente vio cómo era un funeral protestante. La cariñosa madre velaba atentamente al pequeño cadáver, pero el temido demonio no apareció.

¿Acaso el informe del sacerdote, tan seguro y sagrado, iba a terminar en un fiasco? ¡No! ¿Qué harían entonces? ¡Un boicot a los funerales!

Así que el sepulturero se negó a hacer su trabajo, y pronto se corrió la voz de que el pequeño cuerpo protestante no podía ser enterrado. Pero Eugenio no se dio por vencido tan fácilmente, y acercándose a su pobre y afligido hermano cristiano, le dijo: «Ven conmigo, todo está bien».

Fueron juntos a las autoridades civiles y, amparándose en la ley, solicitaron un terreno en el cementerio. Les fue concedido. Luego, fueron al sacerdote y exigieron las llaves del cementerio.

Se las entregaron a Eugenio, quien llamó a uno de sus campesinos y le ordenó que trajera dos palas.

Una gran multitud se reunió para presenciar la labor del señor Eugenio con su sirviente, demostrando que cavar era una tarea ardua.

Tras finalizar su noble labor, se dirigió a la gente, muchos de los cuales lloraban mientras él predicaba junto a la pequeña tumba recién cavada.

Todos recibieron una clara lección sobre las obras y la fe de los protestantes al llorar con los que lloran.

Eugenio se casó con una mujer cristiana que compartió con él, plena y fielmente, las alegrías y las tristezas de la vida. Su hogar se convirtió en el centro del testimonio del evangelio en la región y, desde allí, gracias a la labor de varios fervientes evangelistas italianos, se extendió por todas partes.

El cura del pueblo envejecía, y el obispo pensó que un sacerdote más joven podría contener con mayor eficacia el avance de la plaga protestante. Así que eligió a un joven sacerdote, alto, fuerte y arrogante: más agresivo que progresista.

 Juró a su obispo que pronto libraría a aquel fértil valle de la plaga evangélica.

 Mientras cabalgaba hacia su nueva parroquia, se detuvo en la casa de un anciano aldeano que lo saludó con gran reverencia. «Veo que es usted un hijo fiel de la Iglesia». «Sí, lo soy, Su Reverencia». «Pues bien, usted es justo el hombre que necesito. Su larga experiencia me resulta muy valiosa para mis nuevas y difíciles funciones oficiales aquí. Como sabrá, el obispo me ha elegido para esta parroquia porque cree que soy el sacerdote más idóneo para liberar a todo el distrito de la herejía protestante. Ahora bien, como usted conoce bien a estos protestantes, quiero que me aconseje sobre la mejor manera de actuar.»