BUSQUEDA DE PANTIKA- TIEMPOS MÁS ANTIGUOS *HOWITT* 1-8

 BIBLIOTECA DE LA UNIVERSIDAD DE ILLINOIS

PANTIKA:

TRADICIONES DE LOS TIEMPOS MÁS ANTIGUOS

 POR WILLIAM HOWITT.

1st nicht die ganze Erde des Herrn einWohnplatz der Menschtit? Weun Aganippe, Arethuse, Derce und der Cephissus angenehm rauschen, wariun solte nicht dort auch der Jordan, der Kur, der Ganges labende Wellen treiben ? Warum nicht auch ein Bach in tier thebaischen Wiiste? HERDER

EN DOS VOLÚMENES.

VOL. I.

LONDRES

1835

TRADICIONES DE LOS TIEMPOS MÁS ANTIGUOS  *HOWITT* 1-8

LA PEREGRINACIÓN DE PANTIKA.

CAPÍTULO I

Yo, Pantika, a quien los hombres llaman  venerable Pantika del Monte Tauro, cumplo hoy mi ciento veinte años.

Por la bendición de Dios, gozo de salud y paz. No podría, es cierto, recorrer las colinas con el paso vigoroso que antaño me caracterizaba; no podría soportar las fatigas y privaciones de los viajes interminables, como antes; pero en mi cueva, no percibo ningún deterioro.

Mi corazón late fuerte y alegre; el entusiasmo por la vida permanece intacto en mí; mi mano guía la pluma con firmeza, como antaño; mi espíritu la dirige con ardor intenso a lo largo de la línea incansable; mil gloriosos recuerdos flotan intactos de muchos años, de muchas tierras, de los pensamientos y conversaciones de muchas horas triunfales; y aunque mi cabello, que antaño era corto, oscuro y espeso, se ha vuelto más largo,

Alrededor de mi cabeza, ahora cuelgan largos y blancos mechones sobre mis hombros, mi mirada es aguda y percibirá como siempre.

Puedo mirar alrededor de mi cueva y lanzar una mirada clara y extasiada a los tesoros acumulados de una larga, larga vida, —no la tierra sórdida que los hombres débiles llaman riqueza, sino la sabiduría de los sabios de muchas regiones; la ciencia, los registros y la experiencia de muchos estados famosos, para enriquecer y embellecer la mía algún día; —y cuando miro hacia afuera, ¡Dios mío! ¡Qué éxtasis! Debajo de mí brillan los tejados y los abanicos de mi Tarshish natal.

 Oigo el murmullo de su ajetreo, calles y muelles; oigo las canciones y las voces alegres de sus marineros audaces e intrépidos; la veo, barcos que salen y entran del gran Lavan el mar. Veo sus costas, verdes de exuberantes laureles y mirtos, como cuando era niño; y cuando pienso que dos generaciones han pasado, y una tercera se apresura a avanzar, —que aquellos que se quedaron en casa solo para acumular riquezas, o que viajaron al extranjero solo para descubrirlas, han muerto; y yo, que, indiferente a la vida, pero ávido de conocimiento, he desafiado todos los peligros de todas las tierras de la tierra habitada, estoy aquí, tan sano, tan intrépido, tan alegre

¡Dios mío!, exclamo de nuevo, es la más maravillosa de todas las cosas maravillosas que la vasta y maravillosa tierra me ha mostrado. ¿Y a qué puedo atribuirlo? —sino a que, mientras que los hombres, cuando comienzan la carrera de la vida, continuamente ruegan a los dioses para que les concedan riquezas y honores

Rogué con fervor (siendo aún niño, y ahora sé de dónde provenía la sabiduría), para que mi corazón fuera librado de esa insaciable y universal pasión, para que jamás me importara ni por un instante el oro, ni el homenaje de la multitud vulgar, sino que mi destino fuera recorrer la vasta y desconocida tierra; contemplar a hombres de todas las naciones y ser testigo de sus diversas fortunas; aprender de su más preciada sabiduría; y, considerando que su destino es uno, puesto que su naturaleza es una, extraer de toda mi experiencia, una clara y convicción de cuál puede ser ese destino;

¡Oh Dios! ¡Cuánto me has enriquecido! Esa oración y ese deseo debieron provenir de ti, y por eso los has bendecido maravillosamente. Cuando era joven y recorría los campos y las montañas que rodeaban mi ciudad natal, con mis compañeros, al acecho de los conejos, que salían en tropas de las grietas de las rocas para jugar o tomar el sol; trepando al nido del halcón o del buitre; o lanzando nuestras flechas tras el cabrito de las colinas; el espíritu de mi vida era tan dulce para mí, que deseaba poseerlo para siempre.

Me estremecí al pensar en la muerte y pregunté a mis compañeros si esta vida en el corazón, que era tan fuerte y tan placentera, no podría perdurar aunque el corazón mismo muriera?—pero solo se rieron de mi pregunta y dijeron: «¿Qué importaba? Estábamos vivos entonces, y cuando estuviéramos muertos, ¿qué importaría?».

 Pregunté a los ancianos y sabios de la ciudad, pero dijeron que no lo sabían; y se marcharon a preguntar por los cambios de los vientos, por la llegada de los barcos, por el éxito o los desastres de los viajes ; y mientras caminaban por las calles, se decían unos a otros, con solemnes asentimientos y miradas significativas: —«¡Ah, ah! El mercader Mardius ha tenido buena fortuna, o el mercader Dictanus no ha tenido peor suerte de la que predije: los barcos se han perdido; la caravana ha sido asaltada y saqueada; o este nuevo país, que estos especuladores han buscado, y del que hemos oído historias tan doradas, resulta ser una farsa».

 Cómo se aferran a sus regiones inhóspitas como plantas del desierto, porque allí brotaron; cómo otros, inquietos en sus propios lugares de abundancia, arrancan de la tierra el hierro que Dios ocultó en ella, para encontrarlo y cultivar con él sus fértiles tierras; pero salen y con él reducen a polvo a los poseedores de otras tierras, que son mejores que ellos; y cómo los destructores de hombres y los propagadores de fábulas idolátricas subyugan y gobiernan sobre naciones insensatas, a lo largo y ancho.

 Esto lo he visto; y he recorrido muchas miles de leguas, con el corazón lleno de indignación y compasión. Pero también he visto cosas mejores. ¡He encontrado al Dios del Mundo! ¡He encontrado a su pueblo, los guardianes de sus oráculos! ¡Estos oráculos son míos! ¡Allí están los benditos y santos rollos para siempre ante mis ojos! Con la misma atención que los grifos, de quienes se dice que en las tierras salvajes escitas custodian el oro de los ladrones arimáspios, los vigilo; pero mi alma descansa; sé que viviré para siempre.

Dos generaciones han pasado: habito con la tercera. Los ancianos han muerto; mis compañeros los han seguido; y tras vastas y repetidas andanzas, he regresado a vivir entre una raza que es la mía, y sin embargo, me siento extraño. Aun así, entre ellos no ha faltado ni honor ni amor.

¿Quién es más feliz que Pantika? Mi cueva, en lo alto de la ladera sur de la montaña, es espaciosa y seca. Las vides más nobles se aferran a la roca, y cuelgan sus largos y flexibles brotes y pesados ​​racimos púrpuras ante mis ventanas, sobre las cuales el sol derrama sus cálidos rayos. Me levanto con el primer amanecer del verano, y aún contemplo bajo mí la ciudad que me vio nacer; las colinas que mis pies de niño han pisado, verdes y brillantes con una frescura de rocío; y mi corazón salta de alegría al ver el sol salir del océano oriental, lanzando estas llamas rojizas sobre las aguas centelleantes, que destellan y resplandecen, y se extienden a lo largo y ancho, como con una inmortalidad de belleza y poder. Lo veo ascender con su fuerza hasta que todas las cordilleras de las colinas que se alzan unas sobre otras como pasos de gigantes, al acercarse a estas montañas, resplandecen con los tonos opalinos de la mañana

Veo las brumas elevándose y disipándose desde los valles intermedios; y el cielo sobre ellas, todo carmesí de nubes, o lleno de un resplandor nacarado. Veo al pastor conducir su ganado a los pastos, y oigo estos cantos ascendentes.

Veo a las bellas doncellas correr hacia el arroyo de la montaña, y regresar cantando, llevando el cántaro en la mano.

 Veo al cazador ascender de pendiente en pendiente, vigoroso como el rocío que espera pronto descubrir en el matorral de la sierra, y, desde el mar lejano, una vela blanca, destellando a intervalos, lleva mi espíritu a tierras distantes.

 Todo esto lo presencio, con el vuelo y los gritos de muchas aves brillantes, y la voz de muchas criaturas que se regocijan en la naturaleza; y guardo silencio y alegría.

Durante el sofocante silencio del día, descansaba a la sombra de mi cueva y desplegaba y palpaba muchos pergaminos preciosos recogidos en mis andanzas; o escribía lo que había visto y oído.

Al acercarse el frescor del atardecer, oía el paso pausado de ancianos que se acercaban a mi cueva, quienes disfrutaban escuchando las leyes y religiones, las riquezas y guerras de otras tierras, y no desdeñaban buscar mi guía experta en los momentos difíciles de su gobierno.