DAMAS DEL PACTO *ANDERSON* 1-6

 DAMAS DEL PACTO.

MEMORIAS DE DISTINGUIDAS PERSONAJES FEMENINAS ESCOCESAS, QUE ABARCAN EL PERÍODO DEL PACTO Y LA PERSECUCIÓN.

 POR EL REVERENDO JAMES ANDERSON.

 REDFIELD, CLINTON HALL, NUEVA YORK.

1851.

DAMAS DEL PACTO *ANDERSON*  1-6

PREFACIO. Al recopilar materiales para "Los Mártires de Bass", publicado hace tiempo en un volumen titulado "La Roca de Bass", se le ocurrió al autor, a partir de las diversas noticias que encontró sobre damas que se distinguieron por su interés patriótico o por sus sufrimientos en la causa de la inconformidad, durante el período del Pacto, y en particular durante el período de la persecución, que los bocetos de las más eminentes o conocidas de estas damas no serían ni aburridos ni insignificantes. Al emprender tal trabajo a estas alturas, es consciente de la desventaja en la que trabaja, debido a la escasez de materiales a su disposición, en comparación con la mayor cantidad de los que un escritor contemporáneo podría haber realizado la misma tarea. Sin embargo, se jacta de que los materiales que, con cierto esfuerzo, ha recopilado no son indignos de ser sacados a la luz; Sobre todo porque la biografía femenina de los días del Pacto y de la persecución es un campo que ningún escritor anterior ha explorado, y que, por lo tanto, puede presumirse que posee algo de la frescura de la novedad.

 Los datos de estas vidas se han recopilado de una amplia variedad de fuentes, tanto manuscritas como impresas. El autor ha obtenido gran ayuda de los voluminosos registros manuscritos del Consejo Privado, depositados en el registro general de Su Majestad en Edimburgo, y de los manuscritos de Wodrow, pertenecientes a la biblioteca de la Facultad de Abogados de Edimburgo. El primero de estos documentos le fue amablemente permitido consultar por William Pitt Dundas, Esq., secretario adjunto del registro de Su Majestad.

 Y a los manuscritos de Wodrow, ha tenido, en todo momento, el más fácil acceso gracias a la generosidad de los conservadores de la biblioteca de abogados y a las amables atenciones de los bibliotecarios. También ha tenido acceso igualmente rápido a los libros de esa invaluable biblioteca, muchos de ellos raros y costosos, que le sirvieron para ilustrar su tema.

 En el transcurso de su trabajo, ha tenido ocasión de reconocer sus obligaciones con varios caballeros, de quienes ha obtenido información importante.

En cuanto a algunas de las damas de rango aquí mencionadas, probablemente existan, en forma de cartas y otros documentos, materiales para ilustrar mejor sus vidas, entre los manuscritos familiares de sus descendientes, a los que el autor no ha tenido acceso. La publicación de dichos documentos, si existen, o de selecciones de otros documentos relacionados con las transacciones civiles y eclesiásticas de Escocia en la antigüedad, que puedan estar abandonados, apolillados y descomponiéndose, en los depósitos de nuestras nobles familias, aportaría valiosas contribuciones a este sector de la literatura de nuestro país; y un ejemplo, en este sentido, digno de imitar, lo ha dado Lord Lindsay en su interesantísima obra titulada "Vidas de los Lindsay".

Se ha considerado oportuno preceder estas biografías con una introducción que contiene diversas observaciones sobre el tema, pero cuyo objetivo principal es ofrecer una visión general del interés patriótico por la causa de la religión que mostraron las damas de Escocia durante el período que abarcan estas investigaciones. El apéndice consta de varios documentos que ilustran pasajes del texto; algunos de los cuales ya se han impreso previamente, y otros se imprimen ahora por primera vez a partir de los originales o de copias. Al compilar estas memorias, el autor se ha propuesto reducir a un mínimo sus diversos materiales, que fácilmente podrían haberse distribuido en una superficie mucho mayor. Al mismo tiempo, se ha esforzado por recopilar los datos más importantes que se conocen de fuentes accesibles respecto a estas excelentes mujeres, e incluso ha introducido diversos detalles minuciosos de su historia, cuyo descubrimiento le llevó considerables y, como algunos podrían pensar, innecesarios esfuerzos. Pero cree que una investigación cuidadosa de los detalles minuciosos de la vida de damas tan eminentes, estrechamente vinculadas a un período tan importante de la historia de nuestra iglesia como el de las luchas y sufrimientos de los Pactos Escoceses en la causa de la libertad religiosa y civil, no debe considerarse una labor completamente innecesaria. «En cuanto a algunos aspectos de la historia y la biografía», dice Foster, «nunca he podido convencerme de que valga la pena dedicarme a todo este trabajo; pero», refiriéndose a los puritanos ingleses, añade: «con respecto a esa noble raza de santos, de la que el mundo no volverá a ver semejante (pues en el milenio los hombres buenos no se formarán ni se sublimarán en medio de la persecución), es difícil decir qué grado de investigación minuciosa es excesivo, especialmente en una época en la que está de moda tergiversarlos y denigrarlos».

* Esta observación es igualmente aplicable a los pactantes escoceses. Su preeminente valor justifica y recompensará la investigación más exhaustiva de su historia, independientemente de la luz que esta arroje sobre el carácter y las costumbres de su época.

 Por supuesto, no se pretende afirmar que fueron exaltados por encima de los errores y las debilidades de la humanidad, ni que implícitamente debamos seguirlos en todo, ya sea en sentimiento o en acción, como si no tuviéramos el mismo derecho a actuar según el gran principio protestante de juzgar por nosotros mismos, como ellos; o como si hubieran sido inspirados como profetas y apóstoles.