LOS LOGROS DE ISRAEL **PURINTON** 2-5

 LOS LOGROS DE ISRAEL

HERBERT PURINTON

NUEVA YORK

1927

LOS LOGROS DE ISRAEL **PURINTON** 2-5

2. LA CULTURA DE GRECIA.

La inscripción en la cruz también estaba en griego. Esto plantea la pregunta de por qué un grupo de escritores judíos como los que encontramos en el Nuevo Testamento debería escribir en griego. La respuesta es que, desde la época de Alejandro Magno, el griego se convirtió en la lengua del mundo oriental.

 Sin ese maravilloso instrumento de expresión, los conceptos de la religión cristiana no habrían podido transmitirse con precisión a la mente de los hombres. También estamos en deuda con Grecia por su ayuda en la formulación de la creencia cristiana. Los escritores más destacados de la iglesia cristiana primitiva se habían formado en la filosofía griega. El Primer Gran Credo de la Iglesia Cristiana, el Credo Niceno, fue una producción griega y no habría sido posible si la filosofía griega no hubiera preparado el camino. Desde entonces, la literatura, el arte y el amor cristiano por la belleza han estado en deuda con los griegos más que con cualquier otro pueblo.

Entre todos los escritores del Nuevo Testamento, solo uno fue griego: Lucas, autor del Evangelio de Lucas y del Libro de los Hechos. Desde hace mucho tiempo se ha observado que este escritor griego ha tenido mayor influencia en la poesía y el arte religioso que todos los demás escritores del Nuevo Testamento. Nuestros himnos que celebran el nacimiento de Jesús, que constituyen lo más bello de la música cristiana, se remontan claramente a Lucas. Noche de Paz es un buen ejemplo de estos himnos. Asimismo, nuestras pinturas más hermosas, como la Virgen María de Rafael, deben su inspiración a este mismo escritor griego. Fueron los griegos quienes hicieron posible la educación intelectual de  personajes como Lucas y quienes nos dieron ese maravilloso elemento de nuestras vidas que llamamos belleza. El difunto Charles Foster Kent, de Yale, escribió el siguiente resumen de la influencia comparativa de los griegos y los hebreos:

“Del pasado surgen dos grandes corrientes de pensamiento e influencia. Unidos, determinan en gran medida el carácter de lo que hoy se llama “civilización”. El helenismo aportó los elementos de la filosofía, el arte y la organización política, así como los cánones del pensamiento científico; pero esta corriente, abundante en lo que estimuló el progreso humano, carecía lamentablemente de aquello que constituye la base del bien superior. Esto era la religión. Los hebreos enseñaron primero al hombre que el objetivo supremo de la vida es la rectitud. En consecuencia, son los grandes maestros éticos de la humanidad. Al abordar los problemas sociales de su época, los ilustrados profetas, sacerdotes y sabios hebreos dedujeron leyes sociales que son tan aplicables en el presente como lo fueron hace dos mil quinientos años. Por lo tanto, para el estudiante de religión, derecho y ciencias sociales, la historia hebrea posee una preeminencia que no comparte con ninguna otra. También proporciona el trasfondo histórico sin igual para  quien reconoce en esa historia única la revelación única de Dios al hombre, es la historia de todas las historias.”

3. ROMA HIZO DEL MUNDO UNA GRAN UNIDAD.

 El emperador romano Augusto, mencionado en el Evangelio de Lucas, hizo algo por el mundo que ningún hombre había logrado antes, y en cierto modo su logro se erige ante el mundo moderno como un ideal inalcanzable. Seguimos buscando la unidad de las naciones. Deseamos fervientemente la cooperación internacional y la paz permanente. Sin ella, la humanidad no puede alcanzar su máximo bienestar y felicidad. Alguien ha llamado a Augusto el gobernante más grande que el mundo haya visto por su labor para unir al mundo. Si no hubiera sido por esa unidad de las naciones en el siglo I d. C., el cristianismo no habría tenido un comienzo tan maravilloso. Una razón para la rápida difusión de las enseñanzas de Jesús fue la facilidad para viajar.

 Partiendo de Roma, se podían recorrer miles de kilómetros sin dejar caminos bien pavimentados, custodiados por soldados romanos. Maestros, estudiantes, comerciantes y turistas viajaban con seguridad de un lugar a otro, y en tal cantidad que, en proporción a la población, viajar era tan común como en los tiempos modernos. Pablo, como predicador del evangelio de Cristo, podía llegar fácilmente a todas las grandes ciudades del imperio.

De nuevo, un solo sistema legal prevalecía en el mundo conocido en aquella época. Había tribunales y jueces romanos en cada ciudad. Cuando Pablo fue arrestado por los judíos celosos en Israel, una frase lo salvó: «Soy ciudadano romano». Ningún grupo local podía hacerle daño entonces. Tenía derecho a ser llevado a la propia Roma. No cabe duda de que entonces, como ahora, se practicaba el soborno y, en ocasiones, se cometían injusticias, pero hubo un serio intento de que la justicia prevaleciera en todo el imperio. Al recordar a China y Turquía en nuestro mundo moderno, debemos confesar que aún no hemos alcanzado esa condición de seguridad individual que prevalecía en el Imperio Romano en la época de Augusto. Una de las mayores contribuciones de Roma al progreso del cristianismo fue su influencia en la difusión de la educación. Los romanos adoptaron la política de Alejandro Magno. La extensión del griego por todo Oriente lo convirtió en la lengua universal de la cultura. Esto proporcionó al mundo no solo el conocimiento de los escritores griegos, sino también una oportunidad y una clara ventaja para los misioneros cristianos en su labor, que se extendió desde los godos, al norte, hasta los egipcios, al sur, y desde España hasta la India. No se podía imaginar una preparación más maravillosa para el cristianismo. Entenderemos mejor la cultura genuina de muchas personas en los primeros siglos cristianos si recordamos que el latín era la lengua de todas las cortes romanas en todas las provincias del imperio.

 No era inusual entonces que los hombres en todas las ciudades usaran dos idiomas, el latín y el griego.