LA PREEMINENCIA DE LA BIBLIA *TERRY*6-9

 LA PREEMINENCIA DE LA BIBLIA COMO LIBRO

ALFRED TYLER PERRY

LA PREEMINENCIA DE LA BIBLIA  *TERRY*6-9

Dom 7 2025 01 am-am madrugada

Es sobre ciertos aspectos de esta historia que pido su atención. Para los propósitos de la discusión de esta noche, omitimos por completo cualquier consideración de la estructura, el contenido o las enseñanzas doctrinales de la Biblia; nos esforzaremos por establecer la supremacía de la Biblia como un libro entre otros libros. En esto nos limitamos estrictamente al campo de la bibliología. Fijamos nuestra mirada en características que son puramente externas. Concedemos fácilmente que estas son las menos importantes. Es mucho más necesario descubrir la verdad de la Palabra que conocer las diversas formas en que ha aparecido o los medios por los cuales se nos ha transmitido.

 Hay muchos bendecidos en su lectura con la ayuda del Espíritu que ignoran cada uno de los hechos a los que llamaremos la atención; no necesitan conocerlos para obtener el mayor beneficio de su lectura.

 Y, sin embargo, estamos convencidos de que nuestra investigación no es del todo en vano, pues cada detalle, por pequeño que sea, sobre este libro es valioso para quienes lo aprecian tanto, y creemos que incluso de esta historia externa de la Biblia podemos extraer lecciones importantes para nuestra fe.

I.             La Biblia es preeminente entre todos los libros del mundo, incluso en su forma manuscrita. Durante muchos siglos, al igual que todos los demás libros de ese período temprano, existió únicamente en esta forma. Pero de todos los libros de la antigüedad, la Biblia es suprema por la cantidad y variedad de sus restos manuscritos.

II.           La ciencia de la paleografía se vería gravemente perjudicada si se le quitara de sus recursos el abundante material así proporcionado. Las porciones del Antiguo Testamento proporcionan casi los únicos ejemplos de caligrafía hebrea.

 Las porciones del Nuevo Testamento ilustran mejor que cualquier otro libro el desarrollo de la escritura entre los griegos y los romanos. Las primeras versiones ofrecen no solo la oportunidad de estudiar los caracteres escritos de esos idiomas, sino también los propios dialectos. El arte cristiano también encuentra gran interés y valor en las iluminaciones que adornan muchas de estas Biblias manuscritas. Los códices Vaticano y Sinaítico no tienen igual en tamaño y sencilla belleza, ni como ejemplos de la escritura griega primitiva. Superan en modesta elegancia a los Evangelios Dorados en latín de la época de Carlomagno, escritos en letras doradas sobre pergamino púrpura. Presentan miniaturas más hermosas e instructivas que el Códice Rossanense.

Las características de la escritura en diferentes partes de Europa se disciernen fácilmente comparando las Biblias latinas que se escribieron en varios países.

 No sabríamos prácticamente nada sobre ese interesantísimo y curioso florecimiento del arte irlandés en el siglo XII si no fuera por los manuscritos bíblicos, de los cuales el Libro de Kells y los Evangelios de Lindisfarne son los ejemplos más espléndidos.

 La simple mención del número de manuscritos nos muestra la importante relación que tiene la Biblia con estos departamentos de la investigación literaria. Actualmente se conocen más de 2000 manuscritos hebreos que contienen la totalidad o partes del Antiguo Testamento, el más antiguo de los cuales data del siglo XI. De los manuscritos del Nuevo Testamento se conocen 112 unciales (es decir, escritos en mayúsculas de principio a fin, la forma de escritura más antigua) y 2429 cursivos (escritos con minúsculas y con letra corrida), además de 1273 leccionarios (libros de servicio que contienen solo las porciones de las Escrituras leídas en la iglesia). Por supuesto, muy pocos de este gran número están completos.

**** Este, el único manuscrito importante de la Vulgata Latina en los Estados Unidos, está en posesión del Sr. Theodore Irwin de Oswego, X. Y. t Kenyon, Nuestra Biblia y los manuscritos antiguos, pág. 120.***

Solo dos contienen todos los libros del Nuevo Testamento. La mayoría abarca solo una sección del Nuevo Testamento: Evangelios, Epístolas Panlineales, Epístolas  o Apocalipsis. Si reducimos la cifra dada descartando aquellos contados más de una vez, aún quedan cerca de 3.000 manuscritos del Nuevo Testamento griego, una masa de material que ningún otro libro antiguo puede comparar ni remotamente.

III.         La preeminencia de la Biblia como libro se manifiesta, sin embargo, principalmente en su forma impresa. Tiene la distinción única de haber sido el primer libro impreso con tipos móviles, y se ha impreso más veces y en mayor cantidad que cualquier otro libro del mundo; sí, que diez de los libros más populares del mundo juntos.

 Sin duda, fue una noble concepción por parte de Johann Gutenberg, el inventor de la tipografía, consagrar, por así decirlo, la obra de la imprenta desde sus inicios con la impresión de la Palabra de Dios. ¿Quién sino un idealista, un soñador, pensaría en semejante empresa al comienzo de una nueva empresa?

 Pero Gutenberg, confiado en el éxito de su invento, no se dejó intimidar por el miedo al fracaso. Evidentemente, no calculó el coste, pues se declaró en bancarrota rápidamente. Sin embargo, hay algo muy atractivo en el espectáculo de este hombre, quien tras años de laboriosa experimentación y dolorosos fracasos, había perfeccionado su invento, planeando glorificar a Dios utilizándolo en primer lugar para imprimir la Biblia. Fueron el sentimiento piadoso y la imaginación optimista de Gutenberg los que dieron a la Biblia la gloria única de ser el primer libro impreso con tipos móviles. De hecho, hay dos Biblias, ambas impresas, sin duda, por Gutenberg, que reclaman el honor de ser las primeras. Para ser estrictamente precisos, ninguna de ellas fue, en absoluto, el primer fruto publicado del nuevo proceso. Hay evidencia de que un «Donato», la gramática latina juvenil de la época, un pequeño libro de veinte o treinta páginas, se publicó, y quizás se imprimió, antes que cualquiera de las dos Biblias. Y ciertamente hubo varias ediciones de Cartas de Indulgencia impresas en pliegos y, como los documentos legales actuales, en blanco para rellenar con la fecha y los nombres del comprador y del dispensador. Se conservan dieciocho ejemplares de estas Cartas de Indulgencia, todos con fecha de 1454 y 1455. Es evidente, por lo tanto, que Gutenberg realizó pequeños trabajos que le reportaron una remuneración inmediata, mientras se dedicaba a la labor más elaborada de imprimir la Biblia