UN GUERRERO DEL MAÑANA *DAWSON* 49-55

  UN GUERRERO DEL MAÑANA

 POR WILLIAM J. DAWSON

NUEVA YOR -TORONTO

1908

UN GUERRERO DEL MAÑANA *DAWSON* 49-55

West aún recordaba vívidamente algunas de esas fuertes emociones; la sensación que tenía de Aquel que vigilaba sus más mínimas acciones y las vinculaba con destinos interminables. Aún recordaba largos periodos, tras una serie de sermones solemnes, más extenuantes de lo habitual, cuando caminaba por aquellos campos con el temor real de un juicio inmediato, perseguido por la mirada penetrante de Dios. Entonces dejó su hogar; pasó a un mundo más amplio, donde todas las creencias se menosprecian, y pronto se descubrió desdeñoso de lo que él llamaba la "teología bárbara" de su juventud. La había renunciado con alegría y sin sentimiento de pérdida. Pero ahora no estaba tan seguro; sobre todo, había empezado a sospechar que había perdido más de lo que sabía en esa renuncia impenitente. "Sí, supongo que soy anticuado", continuó el anciano, "pero verá, señor, a medida que uno envejece, las cosas que sucedieron hace mucho tiempo parecen más claras y queridas. Y supongo que ocurre lo mismo con las verdades. Las viejas verdades regresan con nueva fuerza a medida que uno se acerca a la tumba." "Las viejas verdades..." West no necesitaba preguntar qué eran.

Pero ¿eran verdades? Esa era la cuestión. Un Dios que observaba a cada criatura humana con ojos celosos, un Hijo de Dios nació en el mundo por procesos sobrenaturales y prometió regresar al mundo para juzgarlo finalmente; la vida humana, incluso en su forma más humilde, estaba así investida de una atmósfera de sublime misterio y terror. ¿Cómo podría un hombre inteligente creer estas cosas en estos tiempos modernos? Eran creencias bastante naturales, bastante creíbles, en una época que concebía la Tierra como el único lugar habitado en los inmensos abismos del espacio y poblada por una raza especialmente creada para servir al experimento espiritual de un creador Todopoderoso. Pero los cielos se habían vuelto astronómicos, la ciencia había declarado al hombre una creación especial, pero la criatura de una lenta evolución desde las formas de vida más bajas, que había necesitado miles y miles de años para alcanzar su actual estado de desarrollo.

la inquieta curiosidad intelectual, que había penetrado velo tras velo en los oscuros arcanos de la naturaleza, encontrando en cada etapa nuevas pruebas de la relativa insignificancia del hombre y su mundo, también había discernido un reino de leyes alterable que hacía absolutamente imposibles e incluso absurdos los nacimientos milagrosos, las interferencias milagrosas del poder desconocido que supuestamente creó al hombre. Un hombre como Sturgess, simple, sencillo e inculto, podría creer estas venerables fábulas y llamarlas verdades; incluso podrían serle útiles como estímulo y freno; pero ¿qué significado podrían tener para una inteligencia entrenada? Y, sin embargo, estas mismas viejas verdades produjeron los tipos de carácter más nobles, innegables. Y estas verdades modernas, ¿no eran evidentes que no tenían poder de estímulo ni de contención, que, de hecho, habían producido una infinita lasitud moral, de modo que las iglesias mismas estaban llenas de hombres y mujeres cuyo sentido espiritual era débil, cuyo temperamento moral carecía de fervor y vigor? West gimió bajo el peso de estos pensamientos. Sturgess estaba a punto de salir de la habitación. Miró con nostalgia al perplejo ministro, pero no dijo nada. West le hizo un gesto de despedida al anciano y volvió a tomar la pluma. Al cabo de una hora, la dejó con cansancio, convencido al fin de que el tema sobre el que había pretendido predicar era inútil. Algo así le había sucedido antes, pero nunca le había causado tanta consternación.

Más de una vez había tenido que cambiar de tema en el último momento, pero eso solía deberse a que un tema más vital o seductor se había apoderado repentinamente de su mente. Pero reconoció que este caso era diferente: no había un tema nuevo que desplazara a uno antiguo por su exigencia de ser expresado; más bien, había una sensación general de que todo su mundo de pensamiento había cambiado, de que su eje central se había perdido, de que se encontraba entre sus ruinas. «Que Dios me ayude», gimió. «Si no puedo creer ni la vieja verdad ni la nueva, ¿qué me queda por predicar?»

Una vez más, la escena del Club volvió a su memoria, y ya no pudo apartarla de sí. Se apoderó de su mente sobresaltada con una extraña vehemencia; lo obsesionó. ¿Qué había visto Stockmar? Ah, ¿qué? Aunque era tarde, decidió visitar a Stockmar antes de dormirse. Salió a la calle, tomó un coche que pasaba y se encontró en el enorme edificio de apartamentos donde residía Stockmar. Encontró a Stockmar sentado con indiferencia ante una chimenea apagada.

 Una lámpara con pantalla ardía sobre la mesa de la biblioteca; en el suelo, los libros yacían desordenados; al lado de Stockmar había una Biblia abierta. El hombre corpulento había recuperado el color, pero en su rostro había una curiosa mirada de vacilación medio melancólica, muy diferente de su habitual aspecto de dogmatismo agresivo. Su actitud también era generalmente tranquila y casi humilde. Le indicó a West una silla, le tomó la mano con entusiasmo y la sostuvo largo rato; había un elemento de atractivo en el acto que era conmovedor.

—¿Estás mejor?", dijo West.

—Físicamente, sí. Pero el problema no es físico, ¿sabes? Se hizo un silencio incómodo. Stockmar, incluso en su debilidad, tenía una personalidad formidable. West dudó en molestarlo con preguntas que pudieran parecer egoístas.

 El propio Stockmar rompió el silencio:

—Sé por qué has venido, dijo. Te esperaba. Creo que sé lo que quieres decir. Por favor, deja de preámbulos. Quieres saber qué se esconde tras mi extraña conducta en el Club, ¿verdad? Sí, eso es. Tengo una buena razón. Doy por sentada la razón, la interrumpió. West, me conoces desde hace algunos años. ¿Te importaría decirme con franqueza qué clase de hombre te he parecido? Te he tomado por un hombre fuerte, Stockmar. Sí, creo que esa es la palabra que mejor describe mi impresión dominante. Fuerte de voluntad e intelecto, quiero decir, incluso perversamente atrevido. "¿Y nunca me has visto mentir? Ah, ya sé que soy un poco histriónico. 54 UN SOLDADO DEL FUTURO ¿Pero nunca me has visto decir algo que no creía, o simplemente representar un papel, o algo por el estilo?" "No, Stockmar, eres histriónico, pero creo que eres absolutamente honesto. "Entonces escucha la confesión de un hombre honesto, West. Mi filosofía se ha derrumbado.

"¿Desde cuándo?", dijo West en un susurro ansioso.

—Desde las cinco de esta tarde. Esa fue la hora exacta en que mi mundo se derrumbó.

"¿Y por qué?", ​​dijo West en el mismo susurro.

"Porque en esa hora lo increíble se hizo realidad. ¡En esa hora vi a Jesucristo!". West esperaba la confesión, pero ahora que la había pronunciado, lo llenó de asombro. Sintió un hormigueo en los nervios, el corazón se le encogió en un espasmo agudo, la respiración se le entrecortó. El propio Stockmar tembló violentamente al pronunciar esas palabras. Se inclinó hacia delante, escondiendo el rostro entre las manos. Cuando volvió a levantar la vista, su rostro estaba demacrado pero sereno.

 "A las cinco de esta tarde", repitió, "vi a Jesucristo. Escucha, West. Nunca he tenido un ataque de nervios en mi vida. De joven, pasé por la guerra franco-alemana. Luché en Gravelotte y estuve tendido en un bosque durante horas. ¿CUÁL ES LA VERDAD? 55.

 No recuerdo que alguna vez tuviera miedo. Nunca supe qué era temer. Esta tarde tuve miedo. ¡Dios mío, cuánto miedo tenía!