ROGER WILLIAMS -PROFETA Y PIONERO *EMILY EASTON*1-4

  ROGER WILLIAMS

PROFETA Y PIONERO

POR EMILY EASTON

BOSTON

1930

ROGER WILLIAMS -PROFETA Y PIONERO *EMILY EASTON*1-4

ROGER WILLIAMS

INTRODUCCIÓN

 LONDRES A PRINCIPIOS DEL SIGLO XVII

 LA ÉPOCA DE LOS PRIMEROS ESTUARDOS EN INGLATERRA

El hombre que iba a ser desterrado de los pequeños asentamientos de colonos en una costa extranjera, a un desierto desconocido, poblado únicamente por bandas errantes de salvajes, para establecer allí un hogar y fundar un estado, pasó su infancia en el vibrante y colorido panorama de una de las ciudades más grandes del mundo. De Londres, Inglaterra, a Providence, Nueva Inglaterra, a principios del siglo XVII, había un largo trecho. Entre la sofisticada civilización de Londres bajo Jacobo I y los tipis de los aborígenes, más allá de los asentamientos coloniales, se extendía el vasto Atlántico y se abría el profundo abismo del antagonismo religioso.

Porque Roger no llegó como un explorador, como Drake, ni como un aventurero, como Raleigh, en busca de gloria o botín, sino como un fugitivo, con el único anhelo supremo de libertad de vida y pensamiento, y de paz frente a la persecución

 El joven ministro abandonó la civilizada complejidad de la Inglaterra de los Estuardo, aún eufórico con su victoria sobre la orgullosa España, por los oscuros bosques y las aguas inexploradas de un Nuevo Mundo desconocido.

 Renunció a la compañía de hombres de la más alta educación, cultura y refinamiento —catecistas y eclesiásticos de Cambridge, Sir Edward Coke, John Milton— por la constante compañía de humildes artesanos y bárbaros sin instrucción: John Smith, molinero; William Arnold, sastre; y Miantonomo y Canonicus, jefes sachems de los indios Narragansett.

Cambió una vida de comodidad y buen vivir entre la mejor gente, en un entorno encantador, por una de grandes penurias y privaciones entre salvajes infantiles, cuando pasó de la casa solariega de Sir William Masham en Essex, donde era capellán, a la cabaña de troncos a orillas de la bahía de Narragansett.

Roger Williams nació en Londres a principios de siglo, pero es imposible determinar con certeza en qué año. Los registros parroquiales de la iglesia del Santo Sepulcro, a la que asistían sus padres, se quemaron en el Gran Incendio de Londres de 1666, por lo que su edad debe calcularse indirectamente a partir de sus propias palabras. En 1632, en Plymouth, el joven predicador, recién llegado de Inglaterra, escribió:

“No soy anciano de ninguna iglesia ni lo seré jamás si al Señor le place conceder mis deseos para que pueda aspirar a lo que anhelo, las almas de los nativos; y sin embargo, si ahora lo fuera, estaría en los días de mi vanidad, más cerca de los treinta que de los veinticinco”

 Arriba significa 'más que'. Si en 1632 tenía más de treinta que de veinticinco, su año de nacimiento fue 1602 o 1603. En 1676, en su 'Epístola a los Cuáqueros', escribió: 'Desde mi infancia, ahora más de ochenta años'.