FRANCIA *FELICE* 82-87

 HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

82-87

Hubo algo peor en 1560. El Caedinal reservó a los jefes para después de cenar, como nos cuenta Régnier de la Planche, para ofrecer un pasatiempo a las damas, a quienes percibía cansadas de su larga estancia en esta fortaleza. La reina madre y los cortesanos se asomaron a las ventanas, como si estuvieran a punto de presenciar alguna farsa o un espectáculo de malabarismo. «Y el cardenal les señaló a los sufrientes, con todos los signos de un hombre muy complacido, para así animar aún más al príncipe contra sus súbditos**. La Planohe, Histoire ds France sons Francois II. p. 214.**

EL BARÓN DE CASTLENAU. 83

Muchos de los condenados demostraron una firmeza admirable. Un caballero llamado Villemongis, tras mojar sus manos en la sangre de sus compañeros, las elevó al cielo, clamando: "Señor, esta es la sangre de tus hijos derramada injustamente: tú la vengarás".

 El Barón de Castelnau, quien, tras ser apresado por los españoles en las guerras flamencas, había pasado, como el almirante Coligny, los largos días de su cautiverio leyendo la Biblia, fue interrogado en la prisión de Amboise por los Guisa y el canciller Oliver. Este último le preguntó, burlonamente, ¿qué había hecho de un soldado un teólogo tan erudito.?

 «Cuando fui a verte a mi regreso de Flandes», dijo Castelnau, «te conté cómo había pasado el tiempo. Lo aprobaste entonces, y éramos buenos amigos. ¿Por qué no lo somos ahora? Es que, estando entonces yo deshonrado y en desgracia, hablaste con sinceridad. Hoy, para complacer a un hombre al que desprecias, eres un traidor a tu Dios y a tu conciencia». El cardenal quiso ayudar al canciller, diciendo que era él quien lo había fortalecido en la fe, y se dispuso a exponer una tesis controvertida. Castelnau apeló al duque Francisco de Guisa, quien respondió que no entendía nada al respecto. «¡Ojalá fuera de otra manera!», exclamó el prisionero; «pues te estimo lo suficiente como para pensar que si fueras tan ilustrado como tu hermano, seguirías caminos mejores». Tras ser condenado a muerte por traición: «Debería, entonces», dijo con amargura, «haber dicho que los Guisa eran reyes de Francia». E inclinando la cabeza ante el hacha, apeló de la injusticia humana a la justicia de su Creador.

Estas bárbaras ejecuciones inflamaron el odio de los partidos y abrieron la puerta a la guerra civil. La conspiración de Amboise se popularizó entre los reformadores. Brantôme relata que muchos decían: «Ayer no pertenecíamos a la conspiración, y no habríamos sido parte de ella ni por todo el oro del universo; hoy lo seríamos por la más mínima moneda, y decimos que la empresa fue buena y santa”

 qu sin embargo, los reyes de Francia se esforzaron por cambiar los asuntos de Amboise en beneficio de su ambición. El 17de Marzo marzo, el duque de Guisa se hizo nombrar teniente general del reino. Francisco II prometió cumplir con todo lo que su tío hiciera, ordenara y ejecutara. Esto equivalía a abdicar del trono; o, dicho con más precisión, a sustituir la ficción por la realidad. El cardenal de Lorena incluso se aventuró a reintentar su proyecto predilecto de establecer la Inquisición en Francia, como en España. Ya había obtenido la adhesión del consejo privado y el consentimiento, a regañadientes, de la reina madre. Pero el golpe fue evitado por el canciller Miguel del Hospital, quien logró, en mayo de 1560, la adopción del edicto de Romorantin, por el cual restablecía a los obispos el conocimiento del delito de herejía. Este edicto estaba plagado de las penas más crueles; pero, al menos, la influencia del inquisidor no contaminó el suelo francés.

 XII. Ese mismo año, 1560, tan lleno de violencia y sangre, se presenció un nuevo paso de la Reforma francesa: el establecimiento del culto público. Esto era natural. Cuando pueblos y casi provincias enteras abrazaron la fe de los reformadores, las reuniones secretas se hicieron imposibles. Un pueblo entero no se encierra en bosques y cavernas para invocar a su Dios. ¿De quién, además, debería esconderse? ¿De sí mismo? La idea es absurda.

No solo la necesidad obligó a los reformadores a dar este paso, sino que también se vieron obligados a hacerlo por las calumnias con las que se atacaban sus reuniones secretas. ¿Qué mejor manera tenían de convencer a sus enemigos de falsedad que reunirse a la luz del día y decir: «Venid a ver»? Así, los primitivos cristianos habían salido de las Catacumbas, a pesar de los edictos de los emperadores, tan pronto como se hicieron numerosos. Las mismas causas producen siempre los mismos efectos.

Calvino y otros hombres prudentes, sin desaprobar completamente estas manifestaciones, previeron con mayor claridad los resultados y aconsejaron cautela. Pero el impulso popular fue demasiado fuerte. Nimes, Montpellier, Aigues-Mortes,  , siguieron el ejemplo, y el culto público pronto se extendería aún más y alrededores, a través de, Languedoc, Dauphiny, Provence, Beam, Guienne, Saintonge, Poitou, and Normandy.

 Informados de esta decisión por el conde de Villars, el mariscal de Termes y los demás gobernadores de las provincias, los Guisa respondieron que los predicadores debían ser ahorcados sin juicio, que se debían tomar medidas criminales contra los hugonotes que asistían a las predicaciones, y que «el país debía ser barrido de esta multitud de gentuza, que vivía como los ginebrinos». Estas órdenes no se cumplieron estrictamente, ni podían serlo. Los lorenses no reconocieron la diferencia de los tiempos: lo que era posible contra unos pocos miles de sectarios oscuros y sin crédito, ya no era posible ante millones de prosélitos, entre los que se contaban más de la mitad de las grandes familias del reino.

 En algunos lugares del Delfinado, en Valence, en Montelimart, en Roma, los fieles se apropiaron de las iglesias católicas romanas para su uso; otra imitación de los antiguos cristianos, que habían invadido los templos del paganismo. Esto también era inevitable en los lugares donde la población había cambiado por completo su doctrina. Las piedras del santuario pertenecen a una religión solo mientras se cree en ella; si el pueblo deja de darle crédito, esas piedras vuelven a ser de su propiedad y el pueblo las reconsagra a su nuevo culto.

El duque de Guisa se sintió mucho más decepcionado por la situación en el Delfinado, pues era el gobernador de esa provincia. Las empresas de los herejes eran, a sus ojos, otras tantas afrentas personales, y envió a un tal Maugiron, quien sorprendió las ciudades de Valence y Roma, las entregó al saqueo, ahorcó a los principales habitantes y decapitó a dos ministros, con esta inscripción colgada del cuello: «Estos son los jefes de los rebeldes».

 Estas atrocidades provocaron represalias. Dos caballeros religiosos, Montbrun y Mourans, incursionaron en el Delfinado y Provenza al frente de bandas armadas, saquearon las iglesias, maltrataron a los sacerdotes que habían incitado a la masacre de los reformadores y celebraron su culto con la espada en la mano.

 Tal estado de cosas no podía durar mucho. No era ni paz ni guerra, ni la libertad de (las dos) religiones, ni el dominio absoluto de una sola. Debía encontrarse un remedio, o todo el reino sería entregado a la anarquía total, y por lo tanto, el consejo del rey resolvió convocar la Asamblea de Notables en Fontainebleau.

 Los Guisa consintieron a esta medida con reticencia; pero, alarmados por los peligros de una situación que ya no podían controlar directamente, cedieron a la influencia de los políticos, o del tercer partido, que había comenzado a formarse bajo la dirección del canciller L'Hospitale. El 21 de agosto de 1560 se había fijado para la apertura de la asamblea. El joven rey se sentó en el trono, en el gran salón del palacio de Fontainebleau, rodeado de su esposa, María de Escocia, la reina madre, y sus hermanos. Cardenales, obispos, miembros del consejo privado, caballeros de la orden, maestros de las peticiones, los duques de Guisa y Aumale, el condestable, el almirante, el canciller; todos estaban allí, excepto los príncipes Borbones, quienes, temiendo una trampa, se habían negado a estar presentes. El duque de Guisa informó sobre la administración del ejército, el cardenal de Lorena sobre la de las finanzas. Pero, a pesar de la importancia de estos asuntos, los notables les prestaron poca atención: sentían que el único gran asunto del momento era la cuestión religiosa.

Coligny había prometido a los reformadores dar la señal. De repente, se levantó, se acercó al trono, hizo una reverencia respetuosa y presentó dos peticiones, una al rey y la otra a la reina madre, con esta inscripción: «La súplica de quienes, en diversas provincias, invocan el nombre de Dios según la regla de la piedad». Todos los presentes quedaron asombrados ante tal audacia, pues la pena de muerte siempre pendía sobre los herejes. Pero el rey Francisco II, que no pudo haber dado su lección de antemano, en esta emergencia recibió amablemente las peticiones y las entregó a su secretario para que las leyera. Los fieles atestiguaron que su fe era la del credo de los Apóstoles, que siempre habían actuado como leales súbditos del rey y que habían sido vergonzosamente calumniados bajo la acusación de ser autores de disturbios y sedición. «El Evangelio que profesamos nos enseña justo lo contrario», dijeron, «y ni siquiera dudamos en confesar que nunca hemos comprendido tan bien nuestro deber hacia Su Majestad como lo hemos entendido por medio de la santa doctrina que se nos predica». En conclusión, pidieron permiso para reunirse en público y se sometieron a ser tratados como rebeldes si, a partir de entonces, se les encontraba reuniéndose de noche o ilegalmente. Se observó que estos documentos no estaban firmados. «Es cierto», respondió el Almirante; "Pero permítannos reunirnos, y en un día traeré cincuenta mil firmas solo de la provincia de Normandía." "Y yo", interrumpió el duque de Guisa con tono arrogante, "encontraré cien mil que firmen el reverso con su sangre."