TRIBUNAL DEL CONDE
EL REINADO DE LA CASA DE ROTHSCHILD
TRADUCIDO DEL ALEMÁN
POR BRIAN Y BEATRIX'LUNN
LONDRES
1928
i-xi
PRÓLOGO
Este volumen relata la historia de la Casa Rothschild, tal como se revela en los documentos pertinentes mencionados anteriormente, hasta la Paz que puso fin a la guerra franco-alemana de 1871.
En la redacción de este volumen, al igual que en El ascenso de la Casa Rothschild, la familia Rothschild no ha ejercido influencia alguna; mi objetivo ha sido retratar sin prejuicios ni parcialidad el papel, sin duda fabuloso, que desempeñó la Casa en los acontecimientos del siglo XIX.
Los documentos y cartas originales interceptados han proporcionado en ocasiones revelaciones particularmente esclarecedoras, aunque en el caso de los extractos de algunas cartas, es necesario tener en cuenta que los originales probablemente fueron cuidadosamente alterados por los propios Rothschild, con la intención deliberada de causar en personas como Metternich una impresión definitiva que les ayudara a llevar a cabo sus planes. Vistos desde esta perspectiva, no son menos instructivos y característicos de los métodos de la Cámara que los documentos más ingeniosos, que sin duda constituyen una gran parte de los utilizados en esta obra.
Debo señalar nuevamente que no puedo afirmar haber tratado el tema exhaustivamente; pero quizás haya sido posible, gracias a los miles de documentos recopilados, presentar una serie de imágenes variadas pero relevantes que pueden ofrecer una impresión general que, con su efecto sorprendente y fantástico, debería dar una idea de la naturaleza de la obra, los objetivos y el poder de esta Casa durante el siglo XIX. El epílogo, que aparece al final del libro, por supuesto, no pretende continuar el tratamiento del tema en la misma línea; simplemente intenta presentar una o dos de las jugadas más impactantes ejecutadas por la Casa Rothschild en el tablero político durante los sesenta años previos a la actualidad, jugadas que muestran cómo la Casa, a pesar de las crecientes dificultades, la pérdida de influencia y la poderosa competencia de empresas más jóvenes y ricas, se ha esforzado hasta hace poco por mantener su posición, influir en la política internacional y, aunque con un éxito cada vez menor, guiarla por el camino que correspondía a los intereses del banco. Al igual que en el primer volumen, debo expresar mi gratitud a un gran número de personas que me han ayudado en mi trabajo. Además de las personas mencionadas en el primer volumen, también estoy en deuda con el profesor W. Alison Phillips, y a los caballeros de la Oficina de Registro y del Museo Británico de Londres, quienes fueron particularmente amables al ayudarme, siendo extranjera. Además, estoy en deuda con los doctores von Kurzl-Buntscheiner; con el experto escritor en temas económicos, R. Drapala; con la autoridad legal, el Sr. von Meyer-Leonhard de Frankfurt; y finalmente con la señorita Lilli von Werner, hija del pintor Anton von Werner; quienes han sido muy amables al poner documentos y retratos a mi disposición.
No puedo sino concluir expresando la esperanza de que este volumen, que en mi opinión revela, como pocos lo han hecho, las intrincadas actividades de la alta política, observadas íntimamente entre bastidores, tenga un amplio atractivo. SINOPSIS DE «EL ASCENSO DE LA CASA ROTHSCHILD»
: Meyer Amschel Rothschild, hijo de un pequeño comerciante y cambista judío, residente en el gueto de Fráncfort, fue el fundador del Banco Rothschild, que se convirtió en una importante empresa a finales del siglo XVIII, especialmente como resultado de las guerras posteriores a la Revolución Francesa.
Meyer Amschel entró en contacto con los círculos de la corte a través del comercio de monedas antiguas y antigüedades, y estableció una relación especial con el Elector de Hesse, cuyas propiedades administró en gran medida durante las Guerras Napoleónicas, donde adquirió crédito, importantes conexiones y beneficios financieros. Empleó a sus cinco hijos en el negocio familiar.
La Casa, que se había enriquecido, se volvió generalmente útil a los enemigos de Napoleón. Su hijo más talentoso, Nathan, quien había emigrado a Inglaterra, jugó un papel particularmente importante en estas transacciones. Su segundo hijo, James, con el ingenioso pretexto de actuar en interés de Francia, se aventuró a París, pero mantuvo contacto constante con Nathan, quien se encontraba en Inglaterra, el país enemigo. Cuando Napoleón cayó, los Rothschild mostraron sus cartas y se unieron abiertamente al bando de los aliados victoriosos.
Durante las Guerras Napoleónicas, se habían enriquecido enormemente, especialmente mediante la gestión de los subsidios británicos a los aliados, lo que les permitió, con sus propios recursos, ayudar con préstamos a los estados empobrecidos por la guerra.
Austria era uno de los candidatos para un préstamo, y en 1819 ese país ennobleció a los Rothschild para obligarlos, induciendo posteriormente a Solomon, al concluir la operación de préstamo, a establecerse en Viena, ciudad en la que residió permanentemente, convirtiéndose en el consejero confidencial del Todopoderoso Metternich. Cuando, en 1820, Metternich quiso reprimir la Revolución en Nápoles, que carecía de recursos para abordar el problema, envió a su quinto hermano, Carl Rothschild, a Nápoles, donde llevó a cabo ingeniosos arreglos mediante los cuales ese mismo Estado se vio obligado a obtener préstamos para sufragar los costos de la invasión. Así, además de la Casa de Francfort original, existían ahora cuatro sucursales en Londres, París, Viena y Nápoles, cada una dirigida por uno de los cinco hermanos, quienes trabajaban en completa y armoniosa cooperación.
Hasta el año 1830, la riqueza de los Rothschild había aumentado de forma constante y prodigiosamente, y ahora poseían prácticamente el monopolio de los préstamos estatales, que gestionaban para todas las grandes potencias de la época. Los Rothschild acababan de suscribir tres importantes préstamos para Francia, Austria y Prusia, y aún no habían completado su emisión, cuando estalló la Revolución de Julio de forma repentina e inesperada en 1830, con el resultado de que Carlos X perdió el trono y la Casa Rothschild, con sus grandes tenencias de Rentas, cuyo valor se había desvalorizado enormemente, se enfrentó a una grave crisis. Sin embargo, los cinco hermanos se lanzaron valientemente a la tarea de salvar la existencia de esta Casa Mundial. En este punto comienza la historia que se cuenta en el segundo volumen.
CAP, I Capeando las Crisis de 1830
El repentino estallido de la Revolución de París de 1830, que afectó a toda Europa, colocó a la Casa Rothschild en una situación extremadamente peligrosa. Se requirió la intervención activa de la rama inglesa, al ser la menos afectada, para salvar la situación. Solomon se había apresurado a París desde Viena, y él y James se alojaban juntos en el lugar de los hechos. La tarea más importante, la de mantener la paz, debía quedar en manos de ellos. Era esencial que Austria y Francia, cuyos cuantiosos préstamos los hermanos Rothschild se habían comprometido irrevocablemente a asumir, fueran inducidas, a pesar de las condiciones en la capital francesa, a mantener la paz, para que la gran cantidad de certificados de préstamo que aún se encontraban en las cajas fuertes de los Rothschild aumentara de valor y volviera a circular entre el público. Los hermanos, naturalmente, se esforzaron, siempre que fue posible, por liberarse de responsabilidades que se habían vuelto onerosas en la deprimida situación del mercado.
Una ocasión propicia surgió en relación con sus negocios con Prusia, donde la última transacción, la conversión del lazo de libras esterlinas de 1818, negociada por el representante financiero prusiano, Rother, no se concluiría hasta el 8 de octubre de 1832. Este era un caso en el que podían ponerse manos a la obra para lograr la cancelación de un acuerdo que solo podría haber sido rentable en condiciones realmente favorables, y que en las circunstancias reales estaba destinado a resultar en pérdidas, debido a la imposibilidad de colocar valores públicos en ninguno de los mercados europeos. En consecuencia, Nathan decidió que era esencial recuperar su libertad de acción en ese ámbito. Con este fin en mente, decidió, sin dejar que Berlín supiera lo que pensaba, asegurarse la buena voluntad de los funcionarios del Tesoro prusiano reuniéndose con ellos para tratar un asunto importante, como muestra especial de su confianza. En relación con los préstamos contraídos en 1822 con la Casa de Rothschild, Prusia había depositado garantías en el banco de Londres en forma de hipotecas y obligaciones, que Nathan no tuvo que devolver hasta muchos años después, cuando la amortización de la deuda se había llevado a cabo según lo previsto. Nathan las devolvió en septiembre de 1830, consciente de que, en un momento en que nadie las aceptaría, los certificados no constituían una garantía particularmente valiosa, mientras que Berlín quedaría gratamente impresionado por la prontitud de Nathan al devolverlas, y mucho antes de que se viera obligado a hacerlo.
Su acción produjo el efecto deseado. Rother, presidente del Banco Seehandlung, escribió a su rey con gran entusiasmo: «Solo la gran confianza que Rothschild siente en el Instituto que Su Majestad Prusiana me ha confiado ha llevado al banquero a dar este paso». Rother no desaprovechó la oportunidad para indicarle a su soberano que él mismo había prestado un valioso servicio. Destacó que la acción de Nathan era «todavía más loable, pues demostraba un especial deseo de ser complaciente, considerando la crítica situación general».*
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