SABIDURIA DE JOHN RUSKIN**ROSE PORTER*9-20

 PENSAMIENTOS SOBRE LA BELLEZA Y PALABRAS DE SABIDURÍA

 DE LOS ESCRITOS DE JOHN RUSKIN

EDITADO CON UNA INTRODUCCIÓN DE ROSE PORTER

BOSTON

1887

SABIDURIA DE JOHN RUSKIN**ROSE PORTER*9-20

“Nunca había hecho nada malo que yo supiera, salvo, en ocasiones, retrasar el compromiso de alguna frase que mejorara, para poder observar una avispa en el cristal de la ventana, o un pájaro en el cerezo; y nunca había visto ninguna pena. Junto a este don invaluable de la Paz, había recibido la comprensión perfecta de la naturaleza de la Obediencia y la Fe. Obedecía la palabra, o el simple gesto, de mi padre o mi madre, con la misma naturalidad con la que un barco sigue el timón; no solo sin resistencia, sino también recibiendo la guía como parte de mi propia vida y fuerza, una ley útil, tan necesaria para mí en cada acción moral como la ley de la gravedad al saltar.

 Y mi práctica de la Fe pronto se completó; nada me fue prometido que no se cumpliera; nada me amenazó que no se cumpliera, y nada me fue dicho que no fuera cierto. Paz, obediencia y fe: estos tres, mi bien principal; además de ellos, el hábito de la atención fija, tanto con los ojos como con la mente, siendo esta la principal facultad práctica de mi vida, lo que llevó a Mazzini a decir de mí, uno o dos años antes de su muerte, que tenía «la mente más analítica de Europa».

 Por último, una perfección extrema en el paladar y en todos los demás sentidos corporales, dada por la prohibición absoluta de pasteles, vino, placeres, o, salvo en casos de extrema restricción, fruta; y por la esmerada preparación de los alimentos que me daban.

 Considero tales las principales bendiciones de mi infancia; —a continuación, permítanme enumerar las igualmente dominantes calamidades. "Primero, que no tenía nada que amar. Mis padres eran —en cierto modo— fuerzas visibles de la naturaleza para mí, no más amados que el sol y la luna; solo me habría molestado y desconcertado si alguno de ellos hubiera desaparecido; (¡cuánto más ahora, cuando ambos están oscurecidos!) — Menos aún amaba a Dios; no es que tuviera ninguna disputa con Él, ni le temiera; sino que simplemente encontraba desagradable lo que la gente me decía que era su servicio; y lo que la gente me decía que era su libro, nada entretenido.

Tampoco tenía compañeros con quienes discutir; Nadie que me ayudara, y nadie a quien agradecer.

 Ningún sirviente tenía permitido hacer nada por mí, salvo lo que le correspondía. La nefasta consecuencia de todo esto no fue, sin embargo, la que quizás cabría esperar: que me volviera egoísta o insensible; sino que, cuando llegó el afecto, lo hizo con una violencia desenfrenada e incontrolable, al menos para mí, que nunca antes había tenido nada que controlar.

«En segundo lugar, y como gran calamidad, no tuve que soportar nada. JOHN BUSKIN. 11 Desconocía el peligro y el dolor de cualquier tipo; mi fuerza nunca se puso a prueba, mi paciencia jamás se puso a prueba y mi valor jamás se fortaleció.

En tercer lugar, no me enseñaron ni precisión ni etiqueta; me bastaba con que, en la poca sociedad que frecuentábamos, me mantuviera discreto y respondiera a las preguntas sin timidez; pero la timidez llegó después y aumentó a medida que me volvía consciente de la grosería derivada de la falta de disciplina social, y me resultaba imposible adquirir, en la edad adulta, destreza en cualquier ejercicio físico, habilidad en cualquier actividad agradable, ni naturalidad ni tacto en el comportamiento cotidiano. Por último, y principal de los males, mi juicio sobre el bien y el mal, y mi capacidad de acción independiente, quedaron completamente sin desarrollar; porque nunca me quitaron las riendas ni las anteojeras. Los niños deben tener su momento de libertad. Fuera de servicio, como los soldados; y una vez que la obediencia, si se requiere, es segura, la pequeña criatura debería ser puesta muy pronto en períodos de práctica en completo dominio de sí misma; montada en el caballo sin silla por voluntad propia, y dejada a domarlo por su propia fuerza. Pero la autoridad incesante ejercida sobre mi juventud me dejó, cuando finalmente fui arrojado al mundo, incapaz durante algún tiempo de hacer más que dejarme llevar por sus vórtices. "Mi veredicto actual, por lo tanto, sobre el tenor general de mi educación en aquel entonces, debe ser que fue a la vez demasiado formal y demasiado lujosa; dejando mi carácter, en el momento más importante para su formación, ciertamente limitado, pero no disciplinado, e inocente solo por protección, en lugar de virtuoso por la práctica." Y ahora, una nota más y nos despedimos del análisis de Ruskin sobre la impresión que deja la experiencia de la infancia en la madurez.

«Yo era diferente, cabe repetirlo, de los demás niños, incluso de los míos, no tanto por la naturaleza misma del sentimiento, sino por su mezcla.

Tenía, en mi pequeña jarra de barro, por así decirlo, frascos llenos de la reverencia de Wordsworth, la sensibilidad de Shelley, la precisión de Turner, todo en uno.

 Una campanilla de invierno era para mí, como para Wordsworth, parte del Sermón de la Montaña; pero jamás habría escrito sonetos a la campanilla, porque era de un amarillo tosco y de forma imperfecta. Con Shelley, amaba el cielo azul y los ojos azules, pero jamás confundí los cielos con mi pobre Psychidion. Y la reverencia y la pasión se mantenían en su sitio gracias al elemento constructivo de Turner. Y no me cansaba de desear que una margarita pudiera ver la belleza de su sombra, sino de intentar dibujarla. Con razón, yo mismo. Pero tan tercas e inalterables químicamente eran las leyes de la prescripción, que ahora, mirando hacia atrás desde 1886 a aquella orificio del arroyo de 1837, desde donde podía ver toda mi juventud, me encuentro sin haber cambiado en absoluto.

 Una parte de mí ha muerto, otra parte de mí es más fuerte. He aprendido algunas cosas, he olvidado muchas; En mi esencia, sigo siendo el mismo joven de siempre.”

 Para que conozcan la magnitud de la obra de Ruskin, les presento la lista de sus principales escritos publicados. Si a esto le suman sus diversos esfuerzos en beneficio de todas las clases sociales, hombres y mujeres, ricos y pobres, jóvenes y ancianos, instruidos y iletrados, podrán, en cierta medida, apreciar la capacidad intelectual y la nobleza de corazón de John Buskin. 1843, «Pintores modernos» —reeditado en 1846 en una edición mucho más extensa, acompañada de un segundo volumen que trata sobre «las facultades imaginativas y teóricas». Posteriormente, se añadieron un tercer y un cuarto volumen, y en 1860, la obra se completó con un quinto volumen. Al finalizar, la obra había cambiado ligeramente de carácter, convirtiéndose en un tratado filosófico sobre la pintura de paisajes. La contemplación y el estudio de los edificios medievales más notables de la Europa continental inspiraron a Ruskin a... buscaban una reforma general en la arquitectura doméstica —de ahí sus obras "Siete lámparas de arquitectura", 1849, y "Las piedras de Venecia", 1851-53, ambas ilustradas por él mismo— al igual que los "Pintores modernos".

En 1851 comenzó a escribir «Ejemplos de la arquitectura de Venecia» a partir de sus propios diseños. Le siguieron otros folletos arquitectónicos, entre ellos «La inauguración del Palacio de Cristal» y «El estudio de la arquitectura en nuestras escuelas». «Notas sobre la construcción de rediles para ovejas», de 1851, trata sobre la disciplina y la doctrina eclesiásticas, más que sobre la arquitectura religiosa. Ruskin, por supuesto, simpatizaba plenamente con el movimiento prerrafaelita, afirmando que «los principios en los que se basaron Hunt, Millais y sus seguidores ya habían sido enunciados en sus propias obras». En su folleto «Prerrafaelismo», de 1851, y en otros lugares, expresa su admiración por la nueva escuela. También ha publicado varios cursos de conferencias para artesanos y otros, entre ellos: "Arquitectura y pintura", "La economía política del arte", "Los dos caminos", "Sésamo y lirios", "La ética del polvo", "La corona del olivo silvestre", "Conferencias sobre arte", "El nido del águila", "Aratra Pentelici", "Ariadna florentina", así como "Elementos de perspectiva", "El rey del río dorado", "Elementos del dibujo", "Hasta el final", "Tiempo y marea, por Weare y Tyne", "La reina del aire", y numerosas contribuciones a la Quarterly Review y otras publicaciones periódicas.

Entre sus publicaciones posteriores se encuentran "Mañanas en Florencia", "Proserpina", "Estudios de flores silvestres", "La meinía del amor", "Deucalión" y "Valle del Arno", "Munera Pulveris", "Elementos de la escultura", así como una revista titulada "Fors Clavigera" y "El Padrenuestro en la iglesia". También existe un volumen de poemas tempranos, titulado "Poemas de John Ruskin", pero cabe recordar que su producción poética se limitó a su juventud y, en su mayor parte, data de su época en Christ Church, Oxford, donde, en 1839, obtuvo el premio Newdigate de poesía inglesa. En cuanto a reconocimientos públicos, en 1867, Ruskin fue nombrado profesor Rede en Cambridge, y posteriormente recibió el doctorado en Derecho (LL.D.) de dicha universidad. Fue elegido catedrático Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford en 1889, y en 1871 donó 1100 libras esterlinas como dotación para un máster de dibujo en dicha universidad; ese mismo año fundó un museo en Sheffield, al que posteriormente donó parte de su valiosa biblioteca, así como tesoros artísticos.

REFLEXIONES SOBRE LA BELLEZA Y PALABRAS DE SABIDURÍA

 Es curioso lo poco que la gente sabe en general sobre el cielo. Es la parte de la creación en la que la naturaleza ha obrado más para complacer al hombre, más con el único y evidente propósito de hablarle y enseñarle, que en cualquier otra de sus obras, y es precisamente la parte a la que menos atención prestamos.

No hay muchas de sus otras obras en las que algún propósito más material o esencial que el mero placer del hombre no se vea satisfecho por cada parte de su organización; pero todo propósito esencial del cielo podría, hasta donde sabemos, ser satisfecho, si una vez cada tres días, aproximadamente, una gran y fea nube negra de lluvia apareciera sobre el azul, y todo se regara abundantemente, y así todo volviera a ser azul hasta la próxima vez, con tal vez una fina capa de bruma matutina y vespertina a modo de rocío.

Y en lugar de esto, no hay un solo instante de nuestras vidas en que la naturaleza no produzca escena tras escena, imagen tras imagen, gloria tras gloria, y siga trabajando sobre principios tan exquisitos y constantes de la más perfecta belleza, que es seguro que todo se hace para nosotros y está destinado a nuestro placer perpetuo.

 Y todo hombre, dondequiera que se encuentre, por muy lejos que estén de otras fuentes de interés o de belleza, tiene esto constantemente a su disposición. Las escenas más nobles de la tierra solo pueden ser vistas y conocidas por unos pocos;… pero el cielo es para todos; brillante como es, no es «demasiado brillante, ni bueno, para el alimento diario de la naturaleza humana»; está diseñado en todas sus funciones para el consuelo y la exaltación perpetuos del corazón, para calmarlo y purificarlo de sus impurezas y polvo. A veces gentil, a veces caprichoso, a veces imponente, nunca igual durante dos instantes; Casi humana en sus pasiones, casi espiritual en su ternura, casi divina en su infinitud, su atractivo para lo inmortal en nosotros es tan distintivo como esencial es su ministerio de castigo o de bendición para lo mortal.

Y sin embargo, nunca le prestamos atención, nunca lo convertimos en objeto de reflexión, sino que lo consideramos como algo relacionado con nuestras sensaciones animales; contemplamos todo aquello por lo que nos habla con mayor claridad que a las bestias, todo lo que da testimonio de la intención del Supremo, de que recibamos más de la bóveda celeste que la luz y el rocío que compartimos con la hierba y el gusano, solo como una sucesión de accidentes sin sentido y monótonos, demasiado comunes y demasiado vanos para merecer un instante de atención, o una mirada de admiración.

 Si en nuestros momentos de absoluta ociosidad e insipidez, recurrimos al cielo como último recurso, ¿de cuál sus fenómenos hablamos? Uno dice que ha llovido, otro que ha hecho viento, y otro que ha hecho calor.

¿Quién, entre toda esa multitud parlanchina, puede decirme las formas y los precipicios de la cadena de altas montañas blancas que rodeaban el horizonte ayer al mediodía?

¿Quién vio el estrecho rayo de sol que vino del sur y golpeó sus cumbres hasta que se derritieron y se desintegraron en un polvo de lluvia azul? ¿Quién vio la danza de las nubes muertas cuando la luz del sol las abandonó anoche y el viento del oeste las arrastró ante sí como hojas marchitas?

Todo ha pasado, sin ser lamentado como invisible; o si la apatía se ve sacudida a menudo, aunque sea por un instante, es solo por lo burdo o lo extraordinario; y sin embargo, no es en las manifestaciones amplias y feroces de las energías elementales, ni en el choque del granizo, ni en el torbellino, donde se desarrollan los más altos rasgos de lo sublime. Dios no está en el terremoto, ni en el fuego, sino en la voz suave y apacible. Estas no son sino las facultades toscas y bajas de nuestra naturaleza, que solo pueden ser abordadas mediante la oscuridad y el relámpago.

Es en pasajes tranquilos y sosegados de discreta majestad, lo profundo, y la calma, y ​​lo perpetuo —aquello que hay que buscar antes de verlo, y amar antes de comprenderlo— cosas que los ángeles obran para nosotros a diario, y que sin embargo varían eternamente, que nunca faltan, ni se repiten, que siempre se encuentran, pero cada una se encuentra solo una vez; es a través de ellas que se enseña principalmente la lección de la devoción y se otorga la bendición de la belleza. ... Creo firmemente que, aunque la gente en general se interesa poco por el arte, sus ideas sobre el cielo provienen más de imágenes que de la realidad, y que si pudiéramos examinar la concepción que se forma en la mente de la mayoría de las personas cultas cuando hablamos de nubes, con frecuencia la encontraríamos compuesta de fragmentos de reminiscencias azules y blancas de los antiguos maestros.

Si hay una característica del cielo más valiosa o necesaria que otra, es la que Wordsworth describe en el segundo libro de la Excursión: « El abismo del cielo sobre mi cabeza es el azul más profundo del firmamento. No es dominio para nubes volubles y efímeras, ni para que las atraviesen, sino un abismo donde moran las estrellas eternas, cuya suave penumbra e inmensurable profundidad podrían tentar al ojo curioso a buscarlas de día».

Y, en sus notas americanas, recuerdo que Dickens observa la misma verdad, describiéndose a sí mismo recostado somnoliento en la cubierta de la barcaza, mirando no al cielo, sino a través de él. Y si uno mira con atención el azul puro de un cielo sereno, verá que hay variedad y plenitud en su misma quietud. No es un color plano y muerto, sino un cuerpo profundo, vibrante y transparente de aire penetrable, en el que se pueden distinguir o imaginar breves destellos de luz engañosa y tenues sombras, débiles vestigios velados de vapor oscuro.

«Los cielos proclaman la gloria de Dios». ¿Qué son los cielos? No cabe duda de que, en la mente de los pensamientos de belleza de escritores sagrados, la palabra representaba naturalmente todo el sistema de nubes y del espacio más allá, concebido por ellos como una bóveda estrellada. ... Por lo tanto, a un niño se le podría decir (seguramente con provecho) que nuestra hermosa palabra «cielo» puede haberse formado a partir de una palabra hebrea que significa «el lugar alto». ... Estos cielos, pues, «proclaman» la gloria de Dios; es decir, la luz de Dios, la eterna gloria, estable e inmutable. Así como sus orbes no fallan, sino que siguen su curso eternamente para iluminar la tierra, así la gloria de Dios rodea al hombre eternamente: inmutable, en su plenitud insoportable, infinita.

La descripción de las etapas de la Creación que se da en el primer capítulo del Génesis es, en todos los aspectos, clara e inteligible para el lector más sencillo, excepto en la descripción de la obra de la segundo día. . Supongo que esta descripción pasa desapercibida para los lectores descuidados, sin intentar comprenderla; y es contemplada por los lectores sencillos y fieles como un misterio sublime, que no se pretendía que se entendiera. Pero no hay misterio alguno en ninguna otra parte del capítulo, y me parece injusto concluir que se pretendiera alguno aquí.

Y este pasaje debería ser particularmente interesante para nosotros, ya que es el primero en la Biblia en el que se nombran los cielos, y el único en el que la palabra «Cielo», tan importante como es para nuestra comprensión de las promesas más preciosas de las Escrituras, recibe una explicación precisa. Veamos, pues, si, mediante una pequeña comparación cuidadosa del versículo 20 PENSAMIENTOS DE BELLEZA. Con otros pasajes en los que aparece la palabra, es posible que no podamos llegar a una comprensión tan clara de esta parte del capítulo como del resto.