EL PRINCIPE IRLANDES RESCATA A PRINCESA HEBREA 81-88

 EL PRINCIPE IRLANDES

Y EL PROFETA HEBREO

LIA FAIL

By ROBERT G. KISSICK,

1896

-81-88

 "¿Crees que la palabra de Dios es perfecta?", preguntó el príncipe. "Lo era cuando fue dada al hombre, pero se volvió imperfecta." "¿Por qué?" "Porque todo lo que el hombre toca se contamina al instante." "¿Eres discípulo de Jeremías?" "He aprendido mucho de él que solía ser oscuro y amenazador. No entendía por qué Dios castigó a toda una ciudad por los pecados de unas pocas personas, pero a través de las enseñanzas del profeta esas cosas se han aclarado." "¿Cómo?" Porque poniendo un ejemplo  si el profeta gritara en las calles de Jerusalén: «En cuarenta días la ciudad será destruida si no limpian sus alcantarillas y filtran el agua llena de gérmenes mortales», digo que si en cuarenta días no lo hicieron y fueron destruidos por la peste negra y el cólera, el pueblo lo eligió y, en consecuencia, se autocastigó. Miles mueren cada año en su peregrinación al templo para adorar, y se ha observado que quienes están limpios suelen estar libres de enfermedades y muerte. con los impuros quienes mueren de la plaga y la lepra, pero su contacto contamina a los limpios, pues si nos relacionamos con los leprosos, nos volvemos leprosos; si nos relacionamos con los bebedores de vino, nos volvemos borrachos; y así, la plaga llegó a Jerusalén, no porque fuera la voluntad de Dios, sino porque estábamos encerrados sin las facilidades para purificarnos ni enterrar a nuestros muertos.

 La ciudad no fue maldecida por Dios, sino por sus gobernantes. El príncipe se quedó pensativo. Había aprendido más de este humilde seguidor de Jeremías que the colleges of Lothair Crofin.en las universidades de Lotario Crofin.

 Si el etíope se explicaba con tanta lucidez, ¡qué fuente de conocimiento debía de haber en la mente del profeta! Al llegar a la cima de la colina que daba a Mizpa, se encontraron con una visión que los hizo retroceder y frenar. Ismael acababa de partir con un gran grupo de hombres, junto con los cautivos de la ciudad. El etíope reconoció a Jeremías y a Baruc, junto con las hijas del rey. En cuanto se perdieron de vista camino de los amonitas, cabalgaron hacia la ciudad y dieron la alarma.

CAPÍTULO VI.

 ISMAEL.

 Cuando Nabucodonosor se llevó a todas las familias nobles de Jerusalén, nombró a Gedalías gobernador de las familias pobres y de todos los que habían escapado de la ciudad tras el asedio. Gedalías era un hombre justo, y en consecuencia, cuando los judíos oyeron que había sido nombrado gobernador, se apresuraron a regresar a la ciudad. Entre los que escaparon durante el asedio estaba Ismael, uno de los hijos del rey, capitán de la guardia, quien era el hombre más malvado y astuto de toda Jerusalén, y de hecho, el único cobarde que desertó de su puesto. En cuanto la plaga entró en la ciudad, fue a ver a Baalis, el rey de los amonitas, a esperar los acontecimientos. No le cabía ninguna duda de que Jerusalén debía caer, pues el profeta había predicho que todos los que salieran de la ciudad se salvarían con vida y que todos los que quedaran caerían por la espada, la peste o el hambre. Si era un verdadero profeta, entonces toda la familia de su padre sería exterminada, y él sería la descendencia real del trono de David.

Aceptaría las profecías de Jeremías como verdaderas y escaparía. Si toda la familia era asesinada, entonces regresaría a Jerusalén y afirmaría su poder. Se había profetizado que el trono (83) 84 EL PRÍNCIPE IRLANDÉS. tendría un heredero hasta la llegada de Siloh, pero Jeremías había dicho que este heredero no ocuparía el trono en Jerusalén sobre los judíos, sino el trono sobre los israelitas. Los israelitas estaban perdidos, pero las profecías concernientes a ellos indicaban que la misión de Silo en la tierra era para ellos y solo para ellos, y que su trono se establecería con la descendencia real de la casa de David como su líder. ¿Quién quedaría entonces, salvo él mismo, para convertirse en su rey? En cuanto oyó que la ciudad había caído y que toda la familia de su padre había sido asesinada, creyó las palabras del profeta y, llevando consigo a diez hombres, entró en Mizpa. Gedalías ya había sido nombrado gobernador y estaba listo para recibir al hijo del rey y tratarlo con honor. Johanán le había advertido que Ismael era un príncipe malvado y astuto, y que la única manera de convertirlo en un buen príncipe era matarlo, pero el gobernador no escuchó tal propuesta. Creía que al recibirlo como correspondía a la descendencia de la casa de David, podría asegurar su amistad y, por lo tanto, convertirlo en un aliado firme. Cuando Ismael llegó, fue recibido como un rey. La casa estaba ordenada y el salón de banquetes resonaba con el sonido de la música. El vino corría como un río. Se intercambiaron bromas entre el gobernador y el príncipe, hasta que Gedalías comenzó a sentirse abrumado. Entonces Ismael se levantó y lo mató, junto con todos los que estaban en la casa.

Llegó la noche, y tan pronto como las sombras proyectaron su manto sobre la ciudad, salieron a las calles y mataron a todos los judíos y a todos los soldados que Nabucodonosor había dejado allí para custodiarla. Temprano por la mañana, llegaron ochenta judíos con presentes para Gedalías. Fueron invitados a la corte y todos fueron asesinados, salvo unos pocos que tenían más tesoros escondidos en el campo. La fosa de Asa apestaba a sangre y cuerpos de los asesinados. No menos de mil judíos y soldados caldeos habían perecido durante la noche. Por la mañana, envió espías para que trajeran todo lo que encontraran en las montañas, y fue uno de estos espías quien descubrió la tumba y llevó a las hijas del rey a Mizpa.

 Al ver a sus hermanas, no creyó las palabras del profeta y ordenó que encontraran a Jeremías y a Baruc y los llevaran ante él. Jeremías era un falso profeta y debía pagar el castigo. Myra y Tea Tephi debían morir. ¿Quiénes eran ellos para presentarse ante él y ante el trono de Israel? En cuanto los encontraron, los llevaron ante Ismael, y un concilio declaró que no se les mostraría piedad.

 Por consiguiente, el profeta y Baruc fueron encadenados a Myra y Tea Tephi, y de nuevo emprendieron la marcha hacia el país de Amón, donde se les impondría la muerte de la manera más horrible.

Al salir de la ciudad, fueron reconocidos por el etíope. Se dio la alarma y pronto toda la región alrededor de Jerusalén se apresuraba hacia Mizpa. Habían escapado de la guerra, el hambre y la peste, solo para encontrarse con una muerte aún más atroz a manos de un asesino. "¡A las armas! ¡A las armas! ¡Y acaben con esta vil mancha!". Johanán, un hombre valiente y poderoso, pronto reunió un ejército, entre los que se encontraban el príncipe y el esclavo. Los judíos estaban sumidos en la tristeza, pues sabían que bajo el buen gobierno de Gedalías la paz se habría restablecido rápidamente. Ahora estaban ansiosos por el combate. El sol ya había pasado el meridiano cuando Johanán dio la orden de marcha. La caballería se había dividido en dos compañías, una al mando de Johanán y la otra al mando de Jezanías. Mientras la caballería salía de Mizpa y tomaba el camino hacia el sur que bajaba a Hebrón, un grito prolongado resonó en el aire. "¡Adelante, hacia la victoria!" "¡Muerte al traidor!" Al atardecer, llegaron a las llanuras de Hebrón y vieron a Ismael y su compañía acampados junto a la fuente. Ismael los había visto, y ahora parecía que se trabajaba a toda prisa en su campamento.

El etíope cabalgaba como en un sueño, pues vio cómo soltaban las cadenas de la princesa, mientras dos hombres poderosos las sujetaban y, subiéndose a la silla de montar, se lanzaron por las llanuras. El príncipe presenció los movimientos y, como un relámpago, los dos hombres corrieron tras ellos. ISMAEL. 87 Cuando Ismael vio al príncipe y al etíope cabalgar tras los dos hombres que llevaban a la princesa, dio órdenes apresuradamente, y en un instante doce hombres montaron y acudieron al rescate.

 Los caballos que montaban el príncipe y el esclavo eran más poderosos y veloces que cualquiera de los que poseía Ismael, por lo que solo transcurrieron unos instantes antes de que el príncipe se acercara al que llevaba a Tea Tephi y, desenvainando su espada, lo partió desde la coronilla hasta la barbilla. Mientras tanto, el etíope se había abalanzado sobre el jinete que llevaba a Mira y, al lanzar su jabalina, esta atravesó directamente el cuello del caballo. Este se detuvo en seco, levantó la cabeza y cayó de bruces al suelo. Antes de llegar al suelo, el esclavo se arrojó del caballo, y antes de que el amonita pudiera recuperarse, fue derribado, mientras que Mira fue sujetada por las fuertes garras del etíope y llevada a un lugar seguro; entonces, subiendo de un salto a su silla, se giró para enfrentarse al enemigo, y no fue demasiado pronto. Un poderoso golpe le había sido dirigido por el líder de la banda, que fue desviado por la espada del príncipe, y antes de que el amonita pudiera recuperarse, su cabeza fue decapitada.

Fue entonces cuando la gente de ambos bandos observó la batalla con intensa emoción. Nunca Ismael ni Johanán habían presenciado un combate semejante. Mientras el etíope los abatió con su imponente peso y poder, el príncipe, como un rayo, los segó ante él como el grano ante el segador.

Nunca antes se había visto un caballero así en las llanuras de Gabaón. ¿Quién era y de dónde provenía su superior conocimiento en el arte de la esgrima? ¿Podrían los doce hombres recuperar a la princesa? ¡No, por Dios, están vencidos! gritó Ismael, mientras el astuto irlandés paraba una estocada dirigida a su caballo; luego, gritando al etíope: ¡Ahora, por la roca de Kilkenny, acabemos con estos bárbaros! partió al líder en dos. Entonces, espoleando su caballo hacia el esclavo, que estaba ocupado defendiéndose de los tres últimos, se levantó de la silla, y en un instante la victoria fue suya. El último hombre había mordido el polvo. Y entonces se oyó un grito desde el campamento de Johanán: "¡Muerte al asesino!"

Mientras se libraba este combate, los judíos cautivos se habían pasado al bando de Johanán y se estaban armando para enfrentarse a la compañía de Ismael. Ismael se había debilitado por la muerte de catorce hombres, lo que había mermado a sus valientes guerreros. Había recibido refuerzos en la fuente de Hebrón, pero temía al príncipe y al esclavo. Si Johanán estuviera solo, se enfrentaría a él en igualdad de condiciones, y estaba seguro de que podría vencer, pero ahora debía huir. Montó a caballo y escapó con ocho hombres.