JACQUES LEFEVRE Y GUILLAUME FAREL *FELICE* 12-18

 

HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

. TRADUCIDO DE LA SEGUNDA EDICIÓN REVISADA Y CORREGIDA ,

 POR PHILIP EDW. BARNES, ESQ., B.A., F.L.S.,

 PARA THE MIDDLE TEMPLE, BARRISTER-AT-LAW.

 LONDRES:

 GEORGE ROUTLEDGE & CO., FARRING DON STREET.

 1853.

12-18

 

 Zwinglio admitió, como muchos de los antiguos padres de la Iglesia, la acción permanente y universal del espíritu divino sobre la humanidad. «Platón», dijo, «también bebió de la fuente divina: y si los dos Catones, Camilo y Escipión, INTRODUCCIÓN. 13 no hubieran sido verdaderamente religiosos, ¿habrían sido tan magnánimos?»*

 Llamado a Zúrich, allí aprendió, no lo que había recibido de la tradición romana, sino lo que había aprendido de la Biblia. «Este es el predicador de la verdad», dijo a los magistrados; «os anuncia las cosas tal como son». Y a partir del año 1.520, el concilio de Zúrich publicó una ordenanza que ordenaba a sus eclesiásticos no predicar nada que no se encontrara en las Sagradas Escrituras.

Tres años después, el papa Adriano, al ver la creciente autoridad de Zuinglio, intentó ganárselo. Le envió una carta en la que lo felicitaba por sus excelentes virtudes y ordenaba a su legado que le ofreciera todo menos el trono pontificio. Adriano conocía el valor del hombre, no su carácter.

Justo cuando se le ofrecían tan altas dignidades, Zuinglio disputaba victoriosamente en Zúrich contra los delegados del obispo de Constanza. Se iniciaron otros debates en presencia de los magistrados y del pueblo.

 Finalmente, el 12 de abril de 1525, apareció una ordenanza para abolir la misa y celebrar la comunión según la sencillez del Evangelio.

 Cabe destacar aquí la diferencia de edad y costumbres. En el siglo XVI, el poder civil decidió el cambio de religión; En el siglo XIX, esto se consideraría una usurpación intolerable. A medida que la civilización avanza, disminuye gradualmente, en materia espiritual, la autoridad del Estado y aumenta la del individuo.

Habiendo tomado bandos diferentes los cantones helvéticos, algunos a favor de Roma, otros a favor de la Reforma, estalló entre ellos una guerra de religión, la peor de todas las guerras. Era una antigua costumbre que el pastor principal de Zúrich acompañara al ejército. Zwinglio se ajustó a la práctica. El historiador Ruchat relata que marchaba como si lo llevaran a la muerte, y que quienes observaban su comportamiento observaban que no dejaba de orar a Dios para que protegiera su alma y la iglesia. *** CEool. et Zw. Op. p. 9.*** 14 INTRODUCCIÓN.

 El 11 de octubre de 1531, fue derribado en el campo de batalla de Chappel. Se puso en pie, pero, presionado por la multitud de fugitivos, cayó tres veces. "¡Ay, qué desgracia es la suya!", exclamó. ¡Bien! Pueden matar el cuerpo, pero no pueden matar el alma

. Estas fueron las últimas palabras que pudo articular. Tendido boca arriba, con las manos juntas y la mirada fija en el cielo, el simple movimiento de sus labios indicaba que rezaba. Unos soldados, tras levantarlo sin saber quién era, le preguntaron si deseaba confesarse e invocar a la Virgen y a los santos. Indicó su desacuerdo con un gesto de la cabeza y, alzando la vista, continuó sus oraciones en silencio.

— "¡Es un hereje obstinado!", —gritaron los soldados, y un oficial, al apuñalarlo en la garganta con una pica, puso fin a su existencia. Según algunos, Ulrico Zuinglio tenía cuarenta y cuatro años; según otros, cuarenta y siete. Se han emitido numerosos juicios sobre este trágico final, y aún podemos ver en ellos el cambio de opinión.

 Nuestros tiempos, al menos, deplorarían la muerte de un ministro del Evangelio en medio de una escena de carnicería: esa no era la manera de pensar hace tres siglos. «Desempeñando las funciones de su ministerio en el ejército, Zwinglio», dice Teodoro de Béze, «fue asesinado en batalla, y su cuerpo fue quemado por el enemigo: Dios honró así a su siervo con una doble corona, ya que un hombre no podía morir tras una vida más honorable y santa que perdiendo esta vida corruptible por la seguridad de su país y por la gloria de Dios.

A pesar de diversos obstáculos, la Reforma se extendió rápidamente por gran parte de Europa y echó raíces. En Alemania, Sajonia, Hesse, Brandeburgo, el Palatinado, Pomerania, muchos estados secundarios y casi todas las ciudades libres del este, la mayoría de la población de Hungría; en el norte, Dinamarca, Noruega, Suecia y parte de Polonia, rompieron las cadenas del catolicismo romano.

 En Inglaterra y Escocia, dos movimientos distintos llevaron al pueblo a la fe proto-establecida: uno guiado por el rey Enrique VIII, el otro por el pastor John Knox.

 "De ahí,  la diversidad de principios y organización que subsiste en la actualidad. La Reforma penetró en el corazón de Europa, pero no pudo establecerse

**** Les Vrais Portraits, &o. traducido del latín de Th. de Bése p. 85. **

 INTRODUCCIÓN.

 En España, la larga lucha con los moros había identificado el catolicismo con la mentalidad nacional, y la Inquisición se mantuvo firme, apoyada por el fanatismo popular. En Italia, el escepticismo de los eruditos, las innumerables ramificaciones del clero, los intereses de una multitud de familias dedicadas al mantenimiento del antiguo orden eclesiástico, la pasión de las masas por las bellas artes y la pompa del culto romano, obstaculizaron el progreso del protestantismo.

A las puertas de Francia, Suiza, por un lado, con algunos pequeños estados limítrofes, Alsacia, Lorena, el país de Montbeliard, que desde entonces se han convertido en provincias francesas; y, por otro lado, Flandes y Holanda escucharon con simpatía la predicación de las nuevas ideas.

Así, la Reforma se extendió por todas las fronteras de Francia, mientras se esforzaba por penetrarla y dominarla. Llegamos a la historia, que constituye el tema de este libro. Presentará ante nuestros ojos grandes triunfos seguidos de grandes catástrofes y terribles persecuciones, solo superadas por la constancia de las víctimas. Es, en definitiva, uno de los capítulos más importantes en los anales de la nación francesa y una de las páginas más interesantes de la Reforma.

HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA.

 LIBRO I.

 DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA EN FRANCIA HASTA LA APERTURA DE LA CONFERENCIA DE POISSY.

 (1521—1561

Meaux fue la primera ciudad de Francia que escuchó las doctrinas de la Reforma expuestas públicamente. Esto ocurrió en 1521, cuatro años después de que Lutero fijara sus tesis contra las indigencias en las puertas de su catedral, y el mismo año en que compareció ante la dieta de Worms.

 Dos predicadores atrajeron, más que ningún otro, la atención de los habitantes de Meaux: JACQUES LEFEVRE Y GUILLAUME FAREL; el uno, de casi setenta años, pero aún lleno de actividad en su vejez; el otro, joven, decidido, ardiente y, según el testimonio de sus contemporáneos, haciendo resonar las plazas públicas y los templos con una voz de trueno.

 Jacques Lefevre nació en Étaples, una pequeña ciudad de Picardía. Dotado de una mente expansiva e inquisitiva, lo había abarcado todo en sus estudios: lenguas antiguas, letras, historia, matemáticas, filosofía, teología; y en el transcurso de sus largos viajes, había adquirido todo lo que se podía aprender a finales del siglo XV

 A su regreso a Francia, fue nombrado profesor en la Universidad de París y reunió en torno a su cátedra a un numeroso grupo de eruditos. Los doctores de la Sorbona, desconfiados de su saber y celosos de su reputación, lo observaban con hostilidad.