PROTESTANTES DE FRANCIA *GUILLERME DE FELICE* 7-10

 HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

. TRADUCIDO DE LA SEGUNDA EDICIÓN REVISADA Y CORREGIDA ,

 POR PHILIP EDW. BARNES, ESQ., B.A., F.L.S.,

 PARA THE MIDDLE TEMPLE, BARRISTER-AT-LAW.

 LONDRES:

 GEORGE ROUTLEDGE & CO., FARRING DON STREET.

 1853.

7-10

El descubrimiento de la imprenta contribuyó al resurgimiento del saber.

 El viejo mundo reapareció en su totalidad al mismo tiempo que Cristóbal Colón descubrió uno nuevo.

 Se publicaron más de tres mil escritos entre 1450 y 1520.

 Hubo una actividad prodigiosa, que no conoció la fatiga ni el miedo.

 ¿Y qué podía oponer la Iglesia a esta primera expansión de la mente humana, tan feliz y orgullosa de recuperar la posesión de sí misma?

 El martirio de Savonarola no la intimidó; como mucho, dio un giro en los tratados de Pomponatius para llegar al mismo fin. El Vaticano, que a veces había sido tan hábil, no lo fue ante este vasto movimiento.

 Varios papas se sucedieron, débiles, ávidos de dinero o manchados por los crímenes más viles: Pablo II, Sixto IV, Inocencio VIII, Alejandro VI, Julio II. El último, León X, con los gustos voluptuosos de la estirpe de los Médici, a la que pertenecía, sin compartir su grandeza ni su coraje —un sacerdote sin erudición teológica, un pontífice sin gravedad, que ponía a sus bufidos a discutir sobre la inmortalidad del alma y se divertía con las frívolas diversiones del teatro, cuando Alemania ardía—, parece haber sido elegido desde lo alto para allanar el camino de la Reforma. Así pues, todo estaba listo.

 Apenas ponemos un pie en el umbral del siglo XVI, oímos esos sonidos huecos que, tanto en el mundo moral como en el físico, anuncian la llegada de la tormenta. El corazón está oprimido, la mente perturbada: algo extraordinario, no sabemos qué, está a punto de suceder.

Reyes en sus tronos, los eruditos en sus aposentos, los profesores en sus cátedras, los hombres piadosos en sus oratorios, incluso los guerreros en el campo de batalla, tiemblan y revelan, con breves palabras o actos de violencia, los presentimientos que los persiguen.

En 1511, el emperador Maximiliano y el rey Luis XII convocan un concilio en Pisa para llamar a Julio II a su deber y remediar los males de la Iglesia. Varios cardenales asisten, a pesar de las prohibiciones del Vaticano; y el 21 de abril de 1512, el papa Julio es suspendido, por ser notoriamente incorregible y contumaz.

 «Levántate, César», escriben al unísono los miembros de esta asamblea al emperador Maximiliano: «Levántate, sé firme y vigilante hasta que la Iglesia caiga; los buenos sean oprimidos; y los malvados triunfen».

/***”levantate, porque esta es tu obligación…”Esdras 10.4 Domingo 6 de Abril de 2025***/

 Julio N. opuso concilio tras concilio y convocó en la basílica de Letrán a los prelados que le habían rendido fidelidad. Pero incluso allí, ante este pontífice, que no poseía más conocimiento que el de las armas, Egidio de Viterbo, general de la orden de los Agustinos, acusa a los sacerdotes de haber abandonado la oración por la espada y de frecuentar, después de la batalla, casas de prostitución.

 «¿Podemos contemplar», pregunta, «sin derramar lágrimas de sangre, la ignorancia, la ambición, la inmodestia y la impiedad que reinan en los lugares santos, de donde deberían ser desterrados para siempre?».

Al escuchar estos gritos de angustia que descendían de tan altas esferas, las naciones atribuladas apelaron a un nuevo consejo general, como si la experiencia no les hubiera enseñado que estas grandes asambleas, tan pródigas en palabras, eran estériles para una obra de reforma.

 Pero la multitud no sabía de dónde vendría la liberación y, en su ansiedad, se aferró a las ilusiones de sus viejos recuerdos. En medio de esta universal e inquieta expectativa, el enemigo se animó.

Reuchlin defendió los derechos del conocimiento contra la bárbara enseñanza de las universidades. El noble Ulrico de Hutten, representante de la caballería en esta gran lucha, anunció, con llamamientos desde la espada a la razón pública, el advenimiento de una nueva civilización.

 Erasmo, el Voltaire de la época, provocó la risa de reyes, señores, cardenales e incluso del Papa, a expensas de los monjes y doctores, y abrió la puerta por la que el mundo moderno debía pasar.

 Entonces apareció Martín Lutero. No me corresponde escribir la historia del reformador.

 Enviado a Roma en relación con los asuntos de la orden de los Agustinos, encontró allí una vasta y profunda incredulidad y una repugnante inmoralidad. Lutero regresó a Alemania desconsolado, con la conciencia agitada por amargas dudas.

 Una vieja Biblia, que descubrió en el convento de Erfurt, le reveló una religión completamente diferente de la que le habían enseñado.

 Sin embargo, aún no nacía en él la idea de emprender la reforma de la Iglesia. Pastor y profesor en Wittenberg, se limitó a difundir a su alrededor sanas doctrinas y buenos ejemplos.

Pero Juan Tetzel, vendedor de indulgencias, audaz hasta la desfachatez, codicioso hasta el cinismo, condenado a prisión por crímenes notorios y amenazado con ahogarse en la posada por los habitantes del Tirol, se atrevió a interponer su vil comercio entre la palabra de Lutero y las almas que le eran confiadas.

 Lutero se indignó: repasó su Biblia; y en 1517 fijó en la puerta de la catedral de Wittenberg aquellas noventa y cinco tesis destinadas a despertar en toda Europa un eco formidable. Fue la rebelión de su conciencia la que lo llevó a buscar en la Biblia nuevas armas contra la iglesia de Roma.

Es la misma rebelión moral la que reunirá a su alrededor a miles, y pronto a millones de discípulos. Lutero se ha colocado a la cabeza de todas las personas dignas e irritadas.

Al dogma de la justificación por las obras, que ha producido tantas prácticas extravagantes y excesos vergonzosos, opone la justificación por la fe en la redención de Jesucristo. Toda su doctrina se resume en estas palabras del apóstol Pablo:

 «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios».

 Esta doctrina tenía la doble ventaja de apoyarse en textos bíblicos y de derrocar con el mismo golpe las indulgencias, las obras supererogatorias de los santos, las peregrinaciones, las flagelaciones, las penitencias y los méritos artificiales. De este modo, se ajustaba a las ideas más elevadas, a las mejores religiones y a las aspiraciones intelectuales y morales de la época.

Lutero había dado un primer paso. Sin embargo, apeló de nuevo, del papa mal informado al papa mejor asesorado. Pero en lugar de una ordenanza de reforma, Roma envió una bula de excomunión. El doctor de Wittenberg la quemó solemnemente, junto con las Decretales de la Santa Sede, el 10 de diciembre de 1520, en presencia de innumerables espectadores. La llama que emanaba iluminó toda Europa y proyectó un resplandor siniestro sobre los muros del Vaticano. El 17 de abril de 1521, Lutero compareció ante la dieta de Worms.

 Tenía en su contra al emperador y al papa, los dos mayores poderes del universo; pero tenía a su favor las fuerzas vivas de su época. Cuando fue llamado a retractarse, invocó el testimonio de la Biblia.

Si por/la verdad allí escrita/ e lo convictieran de error, se retractaría; si no, ¡no!

 El enviado de Roma se negó a abrir el libro que condenaba al papado, y Carlos V comenzó a percibir que aquí abajo hay algo superior al poder de la espada.

 La obra avanzó. Es interesante observar que Lutero no llegó con un sistema completo y definido. Llegó con una primera queja contra los abusos de la Iglesia católica, luego con una segunda; con una mano derribando gradualmente el antiguo edificio del catolicismo, mientras que con la otra restringía el nuevo.

 No comprendió él mismo el alcance de su misión, sino que la fue cumpliendo gradualmente. Tras la elevación de su conciencia, vino la reordenación de la doctrina; tras la doctrina, la reforma del culto; tras el culto, el establecimiento de nuevas instituciones eclesiásticas. Lutero nunca traspasó sus convicciones ni se apartó del movimiento de la opinión pública. Así, conservó bajo su bandera a quienes se habían reunido a su alrededor, y la opinión pública lo ayudó en su labor. Lutero aportó mucho a la generación contemporánea, y quizás recibió aún más de lo que dio.