HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA *FELICE* vi-xii

 

HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

. TRADUCIDO DE LA SEGUNDA EDICIÓN REVISADA Y CORREGIDA ,

 POR PHILIP EDW. BARNES, ESQ., B.A., F.L.S.,

 PARA THE MIDDLE TEMPLE, BARRISTER-AT-LAW.

 LONDRES:

 GEORGE ROUTLEDGE & CO., FARRING DON STREET.

 1853.

6-XI

Sin embargo, ese no era el destino de la Reforma en Francia, y lejos de ser los árbitros de la fortuna de su patria y los regeneradores de Italia y España, el pueblo reformado se ha visto reducido a convertirse en humildes pretendientes del Estado a cambio de una miseria elocuente para mantener a sus pastores. No dudamos que su condición mejorará con el tiempo; pues dudar en creerlo sería temer por el progreso de la mente humana; pero el panorama actual del tema no es prometedor.

El establecimiento del Imperio y la alianza de su jefe con el Vaticano no tienen, en efecto, ningún atisbo de justicia; sin embargo, la conexión entre el absolutismo y el parti pretre es tan estrecha que es de temer que los protestantes sufran un grave desaliento. La ley que rige las asambleas políticas ofrece un pretexto conveniente para impedir la creación de nuevas iglesias, e incluso el cierre de las antiguas, lo cual podría utilizarse contra las congregaciones reformadas en todo el territorio del país. Los principios de la Reforma han, de hecho, sembrado en los defensores de un gobierno irresponsable un terror inamovible, y debemos ser conscientes de que las causas de la libertad política y religiosa son idénticas en el continente y en este país.

Sin embargo, la actual posición anómala del Vaticano no puede perdurar; pero independientemente de si el apoyo al papado por parte de la soldadesca de Luis Napoleón se prolonga a corto o largo plazo, sus efectos serán desastrosos para la causa del papado. El prestigio de la Iglesia de Roma se desvanece día a día bajo una influencia tan siniestra, e incluso sus más fervientes seguidores deben cuestionar la pertinencia de un imperio que no puede subsistir sin la ayuda de bayonetas extranjeras, y que ha tenido tan poco éxito, incluso con toda la autoridad de un gobierno paternal, a menudo ejercido por aquellos a quienes honra como santos, en ganarse el afecto del pueblo, que de no ser por los soberanos de las naciones peor gobernadas de Europa —Austria, los sicilianos, España y Francia—, se alzarían en masa contra él.

 Es en Italia, por tanto, donde se asestará el gran golpe contra la esclavitud mental de la raza humana; y solo cuando el obispo de Roma quede reducido a su mero oficio espiritual, y él mismo y su corte cardenalicia queden despojados de esa supremacía mundana que Jesús negó expresamente a los discípulos, diciendo: «Sabéis que los príncipes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que son grandes ejercen sobre ellas autoridad. Pero entre vosotros no será así», no será hasta entonces que llegue la consumación tan devotamente deseada.

Que la heroica rebelión de los romanos contra la tiranía eclesiástica que los atormentaba fracasó, aunque, en realidad, tuvo éxito, debe lamentársele como una justa revuelta contra una usurpación opuesta tanto a los preceptos de la religión cristiana como a las más preciadas libertades de la humanidad.

 Es un consuelo creer que, si bien la caída del papado fue detenida por los más inescrupulosos de los falsos creyentes, a quienes Pío IX llama el hijo muy querido de la Iglesia (carissimus in Christo filius noster), es solo la fuerza bruta de la fuerza material la que retiene al pontífice en su trono tambaleante.

El dicho del antiguo rey: «Roma se combatirá en Roma», ya ha sido ilustrado. Es nuestra culpa que, al sancionar por motivos mundanos la interferencia de un pueblo con otro, cuando una declaración abierta de que no permitiremos que se ejerza sobre otras naciones una opresión que rechazaríamos, si se intentara sobre nosotros mismos, habría evitado y podría incluso en otros casos prevenir la ocasión por completo, — sí, es un reproche para nosotros haber participado en el crimen de haber prolongado el despotismo que oscurece la suerte de la parte más hermosa del continente y de muchos de nuestros semejantes, para quienes aún puede estar reservado, — y quizás también para nosotros mismos, — la renovación de los peores crímenes de despotismo espiritual que este libro registra, y otro ejemplo del gran hecho de que Roma, en sus intenciones y propósitos, es, y siempre será, hasta la hora de su perdición consumada — SEMPER EADEM

PREFACIO DEL AUTOR.

 Esta obra fue esbozada hace varios años. Diversas circunstancias, y posteriormente, la preocupación general del país, han impedido al autor completarla antes. Las mismas causas explicarán por qué ha reunido en un solo volumen una historia que, de desarrollarse plenamente, requeriría varios. El libro se diseñó inicialmente con un plan mucho más extenso. Pero la época actual, con sus incertidumbres y aprensiones, no es propicia para proyectos extensos. Por lo tanto, todo lo que se encontrará aquí es un simple compendio de los ricos y variados anales de la Reforma francesa. Para ganar espacio, la indicación de las fuentes consultadas se ha reducido al mínimo. Habría sido fácil llenar páginas enteras con lo que los alemanes llaman la literatura sobre el tema. Pero estos detalles bibliográficos, si bien debieron ocupar mucho espacio, habrían sido útiles para los eruditos de profesión, quienes no los requieren; por lo tanto, solo cuando hemos tomado prestadas sus propias palabras de un autor, o cuando hemos relatado un evento sujeto a controversia, resulta necesario citar a nuestras autoridades

Las historias generales de Francia, que podemos suponer familiares para la mayoría de nuestros lectores, también nos han brindado la oportunidad de resumir las nuestras. Unas pocas palabras han bastado para todo lo que se puede encontrar por doquier, como las guerras del protestantismo en el siglo XVI, las intrigas partidistas y las influencias cortesanas mezcladas con las luchas religiosas.

 Para explicar la sucesión de acontecimientos, era necesario contar algo de todo esto, pero la narración más simple era todo lo que se necesitaba.

 Lo esencial para nosotros era precisamente aquello que otros historiadores descuidan relatar: el desarrollo, la vida, los éxitos y reveses internos del pueblo reformado. En lugar de tomar nuestro punto de observación desde fuera, lo hemos elegido desde dentro. Aquí, de hecho, está la Historia especial del Protestantismo, en la que nuestra literatura era deficiente. Es cierto que cada uno de los períodos de la Reforma francesa ha sido tratado por escritores antiguos o recientes; pero no existe en nuestro idioma ninguna obra que ofrezca una visión condensada y completamente sistemática de esta historia.

 Había, pues, un vacío que llenar. Hemos asumido la tarea y esperamos que este libro, por defectuoso que sea, ofrezca al menos una idea precisa de los asuntos y los hombres de la comunión reformada de Francia.

Es triste pensar lo poco conocida que es la historia de los protestantes en su propio país, e incluso, hay que confesarlo, entre los miembros de sus propias iglesias. Sin embargo, ofrece intelectos selectos y espíritus nobles para la contemplación, grandes ejemplos a imitar y valiosas lecciones que aprender. El protestantismo ha sufrido, por la opinión nacional, el destino de las minorías y de las minorías vencidas. Cuando dejó de ser temido, dejó de ser conocido, y gracias a este desprecio e indiferencia, se han recibido y creído todo tipo de prejuicios en su contra. Esto es una negación de la justicia, que no debe aceptar, y una desgracia, de la que debe librarse.

 La historia es patrimonio común de todos. Sin embargo, aquí tratamos solo de una de las dos ramas del protestantismo francés. Los luteranos de Alsacia, o cristianos de la Confesión de Augsburgo, anexionados a nuestro país desde el reinado de Luis XIV, y que constituyen aproximadamente un tercio del número total de protestantes, serán completamente excluidos de este libro.

Tienen un origen, un idioma y una forma de culto distintos, y aunque todos los discípulos de la Reforma del siglo XVI pueden estar unidos por estrechos lazos, los seguidores de Lutero y los de Calvino tienen anales distintos.

 Los primeros ya cuentan en Alsacia con más de un historiador destacado, y no nos correspondía tomar una obra en grupo, pues ellos son más capaces de realizarla.

 Por lo tanto, es sobre los reformadores propiamente dichos, o sobre aquellos hugonotes, cuyo nombre ha resonado con tanta fuerza en la Francia de antaño, sobre quienes deseamos escribir.

 No debe buscarse en esta obra ningún espíritu de secta ni de sistema. Esto último es, quizás, útil en una historia teológica o filosófica; nos permite medir todos los acontecimientos y todas las opiniones con un criterio invariable y subordinarlos a una unidad superior y controladora; pero ese no ha sido nuestro propósito.

 Nuestra función es la de narrador más que la de juez, y nuestro propósito es contar la historia, no hacer que hable a favor de una teoría. Se concibe que, en la historia eclesiástica en general, que ha sido contada una y otra vez, un autor debería esforzarse por retomarla desde un punto de vista sistemático; esa es la única manera de dar a su obra un carácter de originalidad y, por así decirlo, la razón de su existencia

. Sin embargo, para la historia de los protestantes franceses, que nunca se ha escrito en su totalidad, primero fue necesario recopilar y ordenar los hechos de manera simple, clara e imparcial, sin adoptar un tipo que pudiera distorsionar su naturaleza. Seguirán otros escritores que, al encontrar estos hechos, los reconstruirán mediante la filosofía o la teología.

Era igualmente apropiado que nos abstuviéramos de participar en las cuestiones que dividen a los protestantes. No nos correspondía decidir quién tenía razón o quién no en estos asuntos, y nuestra pluma habría traicionado nuestra voluntad si, en las páginas siguientes, se pudiera suponer que cualquier clase de opinión encontraría una disculpa o sería atacada. La verdad y la justicia son para todos, en la medida en que nos ha sido posible discernir lo verdadero y lo justo: no podemos aspirar a menos, y no se nos puede exigir nada más.

 Esta imparcialidad no es la neutralidad de la indiferencia ni de la pereza del autor, ni de lo que a veces se llama impersonalidad.

En las grandes luchas del protestantismo, estamos del lado del oprimido contra el opresor, de las víctimas contra sus verdugos, del derecho contra la fuerza bruta, de la igualdad contra el privilegio y de la libertad contra el despotismo.

 El principio de la inviolabilidad de la conciencia humana, que los pueblos modernos han recogido del Evangelio, es nuestro; y nos consideraremos ampliamente recompensados ​​por nuestros esfuerzos si la lectura de esta obra inspira, junto con el sentimiento de los felices efectos de la vida cristiana, un profundo aborrecimiento de toda persecución religiosa, bajo cualquier nombre o pretexto que intente encubrirse