LA CONVERSIÓN DE POMERANIA *MILMAN*1-4

PRESENTADO A LA BIBLIOTECA DE LA UNIVERSIDAD DE TORONTO POR VICTORIA COLLEGE

MITSLAV; O, LA CONVERSIÓN DE POMERANIA.

UNA HISTORIA REAL DE LAS COSTAS DEL MAR BÁLTICO EN EL SIGLO XII.

POR EL DIFUNTO ROBERT MILMAN

«Cuando por fin se haya conquistado la costa, ¿Quién contará las olas pasadas?» Año Cristiano.

CON MAPA. PUBLICADO POR EL COMITÉ DE DISTRIBUCIÓN. LONDRES: SOCIEDAD PARA LA PROMOCIÓN DEL CONOCIMIENTO CRISTIANO

LA CONVERSIÓN DE POMERANIA *MILMAN*1-4

PREFACIO.

 Esta narración de la conversión de Pomerania, escrita por Otto, obispo de Bamberg, en 1853 y publicada al año siguiente, lleva más de doce años descatalogada. Cuando se elaboró ​​el nuevo plan de estudios para la Escuela de Teología de Oxford en 1879, este libro se incluyó entre los recomendados para su estudio en el periodo medieval de la historia, que trata.

 Por lo tanto, se ha considerado deseable reeditarla, especialmente porque el interés que el lector pueda tener en esta historia de una misión emprendida por un obispo en tiempos antiguos, puede verse incrementado por el hecho de que el autor, posteriormente, se convirtió en un gran misionero, obispo, que falleció en el cumplimiento de su deber a mil quinientas millas de Calcuta, tras nueve años de incesante labor en su vasta diócesis, habiendo dedicado su vida entera a su trabajo.

INTRODUCCIÓN.

 La siguiente obra se presenta en forma de relato, al que sus incidentes románticos parecían adaptarse naturalmente; sin embargo, en realidad, se trata de una historia precisa y auténtica.

Su escenario, el ducado de Pomerania, abarcaba límites mucho más amplios que la actual provincia de Pomerania, ocupando toda la costa sur del mar Báltico, desde el Elba hasta el Vístula, e incluyendo Holstein y Mecklemburgo al oeste, con la provincia de Prusia Occidental al este, además de la Pomerania actual, extendiéndose tierra adentro hasta el río Netze. En la época de la misión de Otón, este ducado de Pomerania era el bastión de la religión eslava y el centro más destacado de la extensa etnia eslava.

 En la actualidad, la Cuestión Oriental atrae nuestra atención hacia Rusia y Turquía, y las regiones nororiental y oriental de Alemania, especialmente en las costas del Báltico. En todos estos países, la etnia eslava constituye un elemento importante de la población.

 Algunos profetizan su emancipación y su integración en un reino eslavo. Otros imaginan que se «fraternizará» con la familia helénica y reconstituirá un imperio griego oriental en Constantinopla.

 En cualquier caso, es un grupo muy importante en los países actualmente convulsionados por guerras, ya sean reales o inminentes. La historia temprana de las naciones suele revelar la clave de su destino posterior. Los rasgos y características de su infancia y juventud reaparecen o se desarrollan en su madurez o en su vejez. Ni siquiera un cambio tan trascendental como el cristianismo borra por completo sus antiguas costumbres y religiones paganas. Su fe moderna conserva un matiz de su antigua superstición original.

Contemplad las naciones escandinavas en su hogar septentrional; recordad su fiera e indomable actividad, su violenta independencia, su incesante inquietud; estudiad su salvaje y sombría mitología y credo, con su extraña mezcla de misticismo sobrenatural, sutil alegoría, profunda seriedad y humor tosco y grosero; observad la total ausencia del elemento jerárquico.

 ¿Acaso no podemos, pues, ser testigos de la turbulenta infancia pagana de la familia teutónica y profetizar cómo, al ser domesticada, o más bien elevada, por el cristianismo y la civilización, mostrará una energía y perseverancia en todos los asuntos temporales como nunca antes se ha visto, acumulará una riqueza fabulosa y contendrá una vívida imaginación entre los límites del sentido común? INTRODUCCIÓN. IX ¿Extenderse por todo el globo, sacudir el yugo del despotismo temporal y espiritual, pero al mismo tiempo estar en constante agitación y peligro frecuente, debido a la extravagancia de su pasión por el trabajo, la riqueza y la libertad?

Desde el principio, estas son las características de una raza independiente entre sí, y dominante sobre otras: la raza franca y la anglosajona.

 Examine la historia temprana y posterior de la familia esclava, y, con uno o dos puntos de semejanza, percibirá una diferencia esencial e importante. Obsérvelos cuando eran independientes, como en el ducado de Pomerania en la época de la misión de Otón. Obsérvelos en Bohemia después, y en épocas posteriores en Serbia. Hay una aparente libertad, y mucha energía y pasión, pero carecen de perseverancia. Su temperamento es vehemente e impetuoso, pero irregular e inestable. Su carácter es amable, hospitalario y afectuoso; pero limitados por lazos familiares y locales, carecen de profundidad y perseverancia. They are fond of gaiety,dancing, music, and merriment ; but at times aresanguinary and cruel Les gusta la alegría, el baile, la música y la diversión; pero a veces son sanguinarios y crueles.

Valoraban la oratoria y la elocuencia en sus reuniones públicas, pero, en general, eran reacios a los asuntos prácticos de la vida social o política; mientras que su energía apasionada pero irregular dificultaba la unión entre ellos.

Su antigua religión contrastaba también en muchos aspectos con la de los pueblos germánicos. Su forma INTRODUCCIÓN era tan estrictamente jerárquica como la de la India o el antiguo Egipto. La jerarquía era rica y poderosa; a menudo más influyente que las autoridades temporales. Tenía tanta alegoría desbordante y misticismo onírico, y crueldad ocasional, como la religión escandinava; pero era de un tono más alegre y vivaz. Sus ceremonias eran más alegres y estéticas; su aspecto general, más cálido y suave, más conmovedor y grácil. Al mismo tiempo, tenía mucha más influencia sobre sus fieles. Su celo, de hecho, a menudo conducía a guerras religiosas, con sus habituales consecuencias fratricidas y destructivas. Estas cualidades y costumbres han impedido hasta ahora que cualquier rama de los eslavos aproveche sus éxitos y conquistas ocasionales, y establezca un reino permanente o una nación independiente. Han caído, en su mayoría, bajo el dominio de razas más fuertes y resueltas, a menudo inferiores a ellos en capacidad intelectual y civilización.

Como súbditos, a veces han demostrado valor y energía, cualidades que no exhibían cuando eran dueños de su propio destino. Por lo tanto, podemos concluir que estas imperfecciones de carácter presentarán grandes dificultades y constituirán serios obstáculos para la formación de un imperio eslavo y sus necesarios pasos preliminares: la emancipación de las diversas ramas de la familia eslava de las etnias Rusa, austríaca y turca, y su cooperación y unión mutuas.

Además de esta descripción de la cadena esclava, la historia de Mitslav relata quizás la misión más exitosa jamás intentada y llevada a cabo.

Ningún otro relato similar expone con mayor claridad los diversos principios sobre los que deben guiarse las misiones, ni ofrece más sugerencias, tan útiles ahora como siempre, para quienes están a punto de emprender tales empresas. También muestra, como han señalado varios autores, un caso casi único, en aquella época, de una conversión realizada por medios puramente espirituales, sin la fuerza ni la violencia que empañaron la entrada del cristianismo entre los paganos de aquel período, y que con demasiada frecuencia provocaron la aniquilación de aquellos a quienes venía a salvar.

En ella encontramos también un vívido retrato del siglo XII y una imagen de la antigua religión esclava, de la que apenas tenemos esbozo en lengua inglesa. Dado que la narración se basa en fuentes contemporáneas muy fidedignas, confío en que, por estas razones, resulte generalmente aceptable e interesante.

Me he ceñido cuidadosamente a dichos registros en todos los acontecimientos y personajes principales de la historia. Solo he proporcionado los vínculos y he imaginado los diversos motivos que debieron producir los resultados que conforman la narración. En cuanto a los hechos, en parte extraordinarios o, como algunos podrían pensar, sobrenaturales, me he limitado a aquellos registrados por testigos presenciales y cuya verosimilitud ha sido avalada por autores moderados, tanto católicos como protestantes, como Fleury y Neander.

Si parezco haber exagerado la antigua prosperidad de Pomerania, solo puedo responder que la imagen se basa en fuentes contemporáneas fidedignas; relatos que, como ha señalado Krasinzki, parecen verificar the classical and poetical descriptions of the Hyperborean Eden.las descripciones clásicas y poéticas del Edén Hiperbóreo.

Fragmentos de estas fuentes se encuentran en las notas, junto con referencias adicionales, que permitirán a los interesados ​​investigar por sí mismos los fundamentos de la narración.

Para evitar cualquier cuestión o alusión controvertida, he atribuido la narración a un contemporáneo de la misión, quien, con toda probabilidad, fue el autor de al menos la parte de la Vida de Otón, obispo de Bamberg, que contiene el mejor relato de la conversión de Pomerania. Él la narrará según las opiniones y la fe de la época en que vivió.

LA CONVERSIÓN DE POMERANIA.

 CAPÍTULO I.

INTRODUCCIÓN

 YO, BERNARDO, un siervo indigno del Señor, deseo, con su ayuda, narrar la historia de la conversión de Pomerania. Hombres santos han pensado que puede servir para la edificación de su Iglesia, y para la guía de quienes en el futuro saldrán a trabajar entre los paganos y a reunir a las ovejas descarriadas en el redil de la salvación.

 Si Él me hubiera considerado digno de sucederme en esta bendita empresa, no me habría atrevido a mencionarla. Pero como le plació permitirme fracasar a causa de mi gran indignidad, y mis múltiples pecados, mientras bendecía las labores de otros mejores que yo, a quienes encomendó la tarea para la que yo era demasiado débil, podré con toda libertad, y con toda alegría, y sinceridad de corazón, relatar una historia,  en la que se manifiesta mi propia indignidad, y en la que las labores eficaces de sus siervos más fieles, serán registradas para las generaciones venideras.

En nuestros tiempos, la desafortunada controversia entre la Sede de Pedro y el Imperio ha desgarrado y roto el manto del Señor. Los rebaños se han dividido entre sí; y obispo se ha enfrentado con obispo.

 Pascual II, cuando el Señor lo puso al frente de la Iglesia en el trono del gran Apóstol, al enterarse de que uno de los obispados de España había expulsado a su obispo, quien había recibido el sello de manos no consagradas, deseó satisfacer las demandas del rebaño, que le había pedido un gobernante espiritual. Mientras meditaba en su espíritu a quién debía enviar, sus pensamientos se posaron en mí.

Yo vivía en mi celda, como un ermitaño silencioso, esforzándome por expiar mis pecados con lágrimas continuas y ejercitarme en la piedad con constantes vigilias y oraciones. Poco pensaba yo de los peligros en los que pronto me vería sumergido; Y siendo yo tan inexperto, ¿cómo iba a dirigir la nave del Señor en medio de la tormenta y la tempestad? A pesar de mis fervientes protestas, me obligó a cumplir con el encargo; y habiéndome consagrado, a pesar de mi reticencia, me envió en mi camino con el corazón afligido.

Mis presentimientos pronto se cumplieron. La mitad del rebaño me recibió con alegría. La otra mitad había regresado en su corazón a aquel que había estado con ellos antes.

Había discordia y división, y pensé que jamás lograría reconciliar a los adversarios. «Cuando hablaba de paz, se preparaban para la batalla».

Pero yo amaba la paz. No podía contender contra los cristianos. Por eso, les rogué que me permitieran partir; o, que me arrojaran, como al profeta pusilánime, a las aguas, antes que permitir que la nave del Señor se hundiera por mi causa.

Si debo contender, dije, prefiero contender contra los paganos. Permítanme continuar la controversia del Señor con los principados y potestades de las tinieblas. Permítanme luchar contra sus templos y sus ídolos. Permítanme dar mi vida en esa batalla.

 Recordé entonces haber oído las grandes cosas que los misioneros de antaño, Bonifacio y Anscar, habían hecho entre los feroces sajones de Germania, y los aún más temibles reyes del mar del Norte.

También había oído que los habitantes de Pomerania aún no habían recibido la Palabra de Dios; que seguían sumidos en la oscuridad del paganismo y la idolatría; y sentí un impulso en mi corazón de escapar de mis problemas actuales saliendo a trabajar en ese campo aún cubierto de cizaña y cardos.

Recordé el mandamiento de mi Salvador a sus apóstoles, cómo les ordenó salir sin alforja ni bolsa, y encomendarse simplemente a su protección. Sin embargo, olvidé que después había modificado su misión, y les había ordenado no prescindir de los recursos terrenales cuando salieran por todo el mundo con su Evangelio. Olvidé demasiado que, con la mansedumbre de la paloma, les había ordenado unirse a la sabiduría de la serpiente.

Así que emprendí el camino con mi hermano Herman, uno de mis capellanes, dispuesto a sufrir conmigo por la causa del Señor.

Tras atravesar Francia y Alemania, entramos en el país donde íbamos a trabajar. Encontramos un pueblo numeroso y rico, que prosperaba en los bienes de este mundo. Sus rebaños y manadas eran muchos. Sus pastos eran fértiles y verdes. Sus bosques estaban repletos de osos, jabalíes, ciervos, búfalos y toda clase de animales de caza. Sus caballos eran numerosos y nobles, aptos para la caza y la batalla. Sus campos estaban cubiertos de grano; sus colmenas rebosaban de miel. Sus ciudades eran populosas y alegres. Sus ríos y costas rebosaban de peces. Barcos y navíos cubrían los numerosos ríos y lagos, y llenaban los numerosos puertos, zarpando para la guerra y el comercio, y regresando con las mercancías de muchos países, y el botín y los cautivos de muchas naciones.