¿ES EL LIBRO PARA HOY Y PARA EL MUNDO *CHAMBERLAIN* 1-8

 [DE LAS ACTAS DE LA SOCIEDAD, 9 DE MAYO DE 1888.]

En la Reunión Anual de la Sociedad Bíblica Americana, celebrada en la Casa de la Biblia en este día, se adoptó por unanimidad la siguiente resolución: Se resuelve expresar el agradecimiento de esta Sociedad al Reverendo Jacob Chamberlain, Doctor en Medicina, de la India, por el valioso discurso pronunciado por él en esta ciudad el sábado pasado por la noche, en nombre de esta Sociedad, y solicitar una copia del mismo para su publicación.

LA BIBLIA A PRUEBA:

¿ES EL LIBRO PARA HOY Y PARA EL MUNDO?

LA BIBLIA EN INDIA

NEW YORK

5 MAYO 1878

¿ES EL LIBRO PARA HOY Y PARA EL MUNDO *CHAMBERLAIN* 1-8

LA BIBLIA A PRUEBA;

 ¿Es el Libro para Hoy y para el Mundo?

«La ley del Señor es perfecta». —Salmo 19:7. La palabra «ley», o la expresión «la ley del Señor», se usa en dos sentidos en la Biblia: el primero se refiere a la ley de Moisés. En mi reciente viaje de regreso a casa desde la India, después de recorrer el Mar Rojo, me desvié y bajé por el desierto, y llegué a la cima del Monte Sinaí, donde subí. Estuve en el mismo lugar donde, treinta y tres siglos antes, entre truenos y relámpagos, Jehová entregó esa ley a Moisés. Contemplé aquella hermosa llanura triangular, de unos ocho kilómetros de largo por cinco de ancho, rodeada de altas montañas por todos lados, y que se extendía hasta el pie del casi perpendicular Sinaí —«el monte que se podía tocar»—, desde cualquier punto de la llanura se podía ver la cima del monte y la nube que reposaba sobre él. Recordé que, cuando se entregó aquella ley, todos los adoradores del Dios verdadero, Jehová, en aquel mundo, estaban reunidos en aquella llanura esperando sus órdenes divinas, esa ley, cuya observancia los convertiría en un pueblo especial, hasta que apareciera el nazareno y, derribando los muros de exclusividad, reuniera a todas las naciones, incluso a nosotros, los gentiles, para sí mismo. Pensé en lo importantísimo que era que la ley, entregada allí y entonces, fuera perfecta. Y lo es.

 El saber, la sagacidad, el ingenio de todas las épocas posteriores han fracasado por completo en producir un código moral tan perfecto como el que allí se proclamaba. Los peores enemigos del cristianismo siempre lo han admitido. Sí, la “ley moral” desafía con éxito la admiración del mundo entero como una ley perfecta.

Pero la expresión “la ley del Señor” se usa en un sentido más amplio. Significa toda la voluntad revelada de Dios, tal como se encuentra en el libro llamado “la Biblia”. Y en este sentido más amplio, estamos dispuestos a lanzar el desafío y desafiar la contradicción del mundo, mientras declaramos y sostenemos que “la ley del Señor es perfecta”.

I. EN PRIMER LUGAR, CONSIDERÉMOSLO COMO UNA OBRA LITERARIA. ¿Dónde encontramos imágenes poéticas tan sublimes como en la Biblia?

¿Dónde encontramos tal exactitud y precisión en los detalles históricos, como lo demuestra la historia profana conocida y, cada vez más, cada descubrimiento asirio y egipcio? ¿Dónde encontramos esas majestuosas visiones proféticas? ¿Dónde encontramos una representación tan fiel de los personajes en las biografías? ¿Dónde encontramos tal intensidad y sublimidad en la justa denuncia de la injusticia? ¿Dónde encontramos súplicas tan inimitables a quienes innecesariamente están «cansados ​​y agobiados»? ¿Dónde encontramos representaciones tan convincentes de la vida divina en el hombre, como en las parábolas que Jesús pronunció?

Pero existe otra prueba para las obras literarias, que pocos libros pueden superar.

El Progreso del Peregrino de Bunyan ha superado esa prueba con creces; pero ¿cuántos otros libros pueden hacerlo?

Me refiero a la prueba de traducir a diversas lenguas de distinta procedencia, de diferentes modos de pensamiento y variadas formas de expresar sus pensamientos y concepciones.

 Se dice que Shakespeare traducido al francés, pierde su esencia; ¿qué ocurriría si se tradujera al chino?

¿Cómo sonaría la señora Fartinfiton en alemán?

¿Longfelloiv o Tennyson en hotentote?

¿Irving en árabe?

 ¿O Whittier en choctaw?

La Biblia ha superado esta prueba crucial en las lenguas de todos los rincones del mundo.

 Y en este asunto hablo desde la experiencia y la amplia observación; pues, habiendo estado dedicado durante años a la labor de traducir las Escrituras del hebreo a una de las lenguas más politizadas de Oriente; habiendo visitado, en mis viajes, las estaciones misioneras de cuarenta sociedades misioneras diferentes, que trabajan en veintinueve idiomas distintos; y habiendo conversado con muchos de quienes se dedican a traducir la Biblia a esos idiomas, así como con otros en Irlanda y América, dedicados a una labor similar, sé de lo cual afirmo cuando reitero la declaración de que la Biblia ha superado esta crucial prueba de traducción en las lenguas de todos los rincones del mundo.

 Desde Groenlandia hasta la Patagonia, en el hemisferio occidental; Desde Islandia, pasando por Europa y Asia, hasta los japoneses y australianos en el este; desde los coptos de Egipto hasta los cafires de Sudáfrica; desde las islas del Pacífico Sur, a través de los océanos, hasta Madagascar: la Biblia ha sido traducida a sus idiomas con un éxito rotundo.

La historia de la creación y del mundo primitivo según Moisés; las guerras y marchas de Josué; las derrotas y victorias bajo los jueces y reyes; las oraciones penitenciales y los salmos de alabanza de David; los incomparables proverbios de Salomón; las espléndidas imágenes de Isaías; las tristes lamentaciones de Jeremías; las maravillosas descripciones de la vida de Cristo en la tierra según Lucas, y de la fundación de la iglesia cristiana primitiva. Los magistrales discursos de Pablo en Atenas, ante el Sanedrín, ante Félix y ante él, y sus epístolas doctrinales, tan llenas de sustancia, la maravillosa revelación de Juan, todo ello se presenta con la misma fuerza, adaptabilidad, dulzura y convicción, en cada una de las doscientas once lenguas en las que ya se ha traducido el Libro divino. y nos dan testimonio de que, en este sentido, es perfecto

II. ADAPTABILIDAD DE LA BIBLIA

 Consideremos nuevamente la Biblia en su adaptabilidad a todas las razas y pueblos, así como a las lenguas, de la humanidad. Y en este sentido, la Sociedad Bíblica Americana ha asumido su participación plena en la comprobación de la Biblia, pues la ha dispersado entre todos los pueblos.

¿Son conscientes, amigos míos, de cuán cosmopolita es esta Sociedad?

Conocen su labor, en Estados Unidos, pero ¿cuántos de ustedes conocen el alcance de su labor en el extranjero, en todos los rincones de la tierra? Sí, padres y hermanos, oficiales y administradores de esta Sociedad, ¿se dan cuenta ustedes mismos de la magnitud de la obra que llevan a cabo? Durante los últimos veinte años, he tenido la oportunidad de presenciar parte del trabajo de su Sociedad en la distribución de las Escrituras en localidades muy distantes, entre personas que hablan veinticinco idiomas;

 Y me complace dar mi testimonio, esta noche, sobre esta etapa de la labor de la Sociedad.

 Yo mismo he gastado miles de dólares de sus fondos en la impresión y distribución de las Escrituras en cinco de los principales idiomas de la India.

 He visto sus Biblias leídas y apreciadas en las ciudades, aldeas y llanuras de Madrás; sí, en las regiones allí tan recientemente diezmadas por la hambruna, muchos conversos a Jesús se han deleitado olvidando los tormentos del hambre, mientras, con la vista cansada, leían en sus Escrituras sobre Aquel que da a sus hijos el pan y el agua de la vida.

 Las he visto leerse con fervor toda la noche, en los reinos nativos, por aquellos que ese día, por primera vez, y gracias a los esfuerzos de su Sociedad, habían oído y visto la palabra de Dios.

 He visto leerlo y apreciarlo entre los telugus de Eajahmundry, y Ongole, Cuddapah y Kurnool; entre los coptos canareses de Mysore; entre los tamiles del norte y del sur de Arcot, Salem y Coimbatore; entre los badagas de las montañas; entre los kois del Godavari; y entre los marathis de Bombay.

 He visto a los coptos de Egipto reunirse bajo la sombra de los tiránidos para leer en Sus Escrituras árabes la historia de José, Isaac y Jesús, durante su lejana estancia allí.

En Beerseba, Hebrón y el monte Moriah, leímos de nuevo con emoción, en Sus Escrituras, la historia de Abraham y el sacrificio de Isaac.

En Jerusalén, en el monte Sión, nos unimos a una asamblea compuesta por los descendientes de Ismael e Isaac, y de Cam y JapHet, mientras que, a partir de una traducción de la Biblia, realizada a vuestro costo, leían los oráculos de Dios

En Siquem y Nazaret encontramos sus Biblias. En Sidón, la noble congregación cristiana leía de sus Escrituras *//traducidas//* la profecía de la destrucción de su ciudad, y de la ciudad hermana de Tiro, y su maravilloso cumplimiento.  

En Beirut encontramos sus imprentas trabajando afanosamente, enviando su «fruto diario de hojas para la sanación de las naciones», a los 150 millones de personas que hablan árabe.

En las colinas de Antioquía, 1200 cristianos se reunieron en una sola asamblea para escuchar qué hacía esta Biblia en la India, y leer de su Biblia, en armenio, la historia de la formación de la primera sociedad misionera extranjera en su antigua ciudad, más de 1800 años antes.

 En Esmirna y otras ciudades de las Siete Iglesias Apocalípticas, las encontramos tratando de aprender de sus Escrituras cómo volver a encender en sus antiguos candelabros las velas que hacía tiempo se habían apagado. He visto el efecto de sus Escrituras en Italia. Roma, Florencia, Italia, Bolonia y Nápoles no pueden apagar su luz, y allí ya vuelve a brillar la estrella.

En la Ginebra de Calvino, su agente, el Sr. Dardier, me habló de la maravillosa influencia de sus Escrituras en los cantones de la escarpada Suiza y las zonas adyacentes de Francia.

En la alegre capital francesa encontré sus Escrituras guiando a los hombres hacia la ciudad de oro con puertas de perlas.

 Entre los esquimales y nascopios de Labrador encontré de nuevo sus Biblias y vi cómo el evangelio para los trópicos es el evangelio para los polos.

 En las iglesias de personas de color de Carolina del Norte y del Sur, y de Georgia, Alabama y Luisiana, he visto a africanos devotos estudiando las páginas de sus Biblias, y me he dado cuenta de que ni la raza ni el color disminuyen nada, ni añaden nada a las perfectas enseñanzas de la ley de Dios.

 El soldado ruso agita el campamento con su bayoneta el fuego esta noche, para que a su luz lea las Escrituras. Le has dado lo que le dará fortaleza para la lucha del mañana en favor de, como él cree, sus hermanos cristianos oprimidos.

 Las repúblicas y paises sudamericanos buscan en sus páginas, dispersas por tus agentes, para descubrir qué es lo que ha elevado a América e Inglaterra tan por encima de ellos.

 Las islas dispersas del mar aprenden de ella que, aunque dispersas y separadas, pertenecen al mismo rebaño, al mismo Pastor, que nosotros. «Las islas esperan su ley».

En Japón, tus Escrituras les enseñan que Dios reposó y santificó un día de cada siete; y el sábado cristiano ya ha desplazado y reemplazado sus numerosos y variables días festivos y santos, y sus miles de cristianos ahora, de rodillas, dan gracias a ese Dios que, a través de sus páginas, proclamó en esa tierra de tinieblas: «Hágase la luz».

 La tierra de Sinim, dormida durante siglos, escucha ahora, gracias a tu intervención, y obedece el mandato divino: «Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará».

 Muéstrame, si puedes, la raza o el pueblo donde las Biblias publicadas por esta Sociedad no hayan despertado la conciencia, avivado el amor, estimulado el celo, disipado la duda, consolado a los afligidos y animado a los moribundos, entre los descendientes dispersos del primer y del segundo Adán