LA EPISTOLA A LOS HEBREOS *SHAPIR* 5-11

 EXPOSICIÓN DE LA EPISTOLA A LOS HEBREOS

POR ADOLFO SHAPIR

NUEVA YORK

1902

LA EPISTOLA A LOS HEBREOS  *SHAPIR* 5-11

Las circunstancias en las que se encontraban los creyentes hebreos, en el momento en que se les escribió esta epístola, merecen nuestra atenta consideración.

Quizás las Escrituras a veces nos resultan oscuras, porque descuidamos las reglas habituales que se observan al leer //otros// libros no inspirados. Olvidamos el elemento humano e histórico. No leemos de forma consecutiva ni con la expectativa, además del propósito, de comprender el alcance y el significado de un libro completo.

Y, ansiosos por llegar inmediatamente a lo que consideramos una aplicación práctica a nuestras propias circunstancias, no consideramos suficientemente el significado y la relevancia primordiales de la Palabra inspirada.

La condición de los cristianos hebreos en el período de la historia apostólica del que ahora hablamos, resulta particularmente difícil de comprender para los creyentes gentiles de hoy en día. Así como a los judíos creyentes les resultaba difícil comprender durante el período de transición la nueva era que se avecinaba para la Iglesia, un cuerpo en el que judíos y gentiles estaban unidos, que, si bien era diferente y contrastaba con la Teocracia (y, sin embargo, estaba lleno del mismo Espíritu y glorificaba al mismo Mesías), manifestaría su vida y poder al margen de la ley de Moisés y la economía judía, también nos resulta difícil pensar ahora en los apóstoles Pedro y Juan, y en miles de judíos, observando la ley de Moisés, adorando en el templo y, en todo sentido, identificándose con la nación y su esperanza.

Jesús, mediante el sufrimiento y la muerte, había entrado en la gloria. Rechazado por su pueblo, fue exaltado conforme a la promesa a la diestra de Dios. Envió a sus apóstoles a Israel. Predicaron la muerte, resurrección y exaltación de Jesús, y su segunda venida para juzgar y establecer su reino. Proclamaron el evangelio a la nación, exhortándolos y suplicándoles que se volvieran a Jesús, quien fue enviado primero a ellos para bendecirlos, apartando a cada uno de sus pecados. Entre la cruz y la gloria, cuando el Mesías cumpliría las promesas hechas a los antepasados, los apóstoles estuvieron presentes y dieron testimonio a Israel. Su propósito, el anhelo de su corazón, su constante llamado, era el arrepentimiento nacional de Israel y su fe en Jesús. Así era apropiado y conforme a los designios de Dios.

Así, el Salvador mismo vino a las ovejas perdidas de la casa de Israel, como ministro de la circuncisión. Así, en el maravilloso amor de Dios, se le dio otra oportunidad a Jerusalén, incluso después de su rechazo al Señor divino.

Y solo cuando los judíos rechazaron el consejo de Dios, los apóstoles se volvieron a los gentiles. Y no fue sin dificultad que comprendieran plenamente el consejo divino, según el cual, por un tiempo, Israel como nación queda a su suerte, y la iglesia, en la que no hay ni judíos ni griegos, recibe el testimonio y la bendición de Dios. Mientras los apóstoles, como judíos, predicaban a Jesús a la nación, muchos creyeron en el Mesías crucificado. Leemos que cuando el apóstol Pablo y sus compañeros llegaron a Jerusalén, Santiago, quien era un pilar de la iglesia, y todos los ancianos los recibieron y le dijeron:

«Tú ves, hermano, cuántos miles  de judíos hay que creen; y todos ellos son celosos de la ley; y saben de ti que enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles a abandonar a Moisés».

Es evidente que aquellos judíos creyentes observaban los estatutos y ordenanzas de la ley con gran celo y diligencia. Iban diariamente al templo; a los judíos comunes les parecían muy diligentes y escrupulosos en su obediencia a los preceptos de Moisés. * Acts iii. 26 ; xxvii. 25, &c. ; Rom. xv. 8 ; Eph. iii.

Y esta observancia de la ley no entraba en conflicto con su exclusiva y explícita confianza en Jesús como su Salvador. David y todos los israelitas piadosos fueron salvados por la fe, y conocieron la gracia de Dios y la justicia sin obras, aunque la voluntad de Dios era que para ellos la ley fuera la norma y forma de vida.* Tampoco debemos sorprendernos de que incluso para estos judíos creyentes fuera difícil comprender tales vislumbres de la futura dispensación de la iglesia, como las que ofreció el protomártir Esteban en su enseñanza sobre el templo y la inminente crisis en la historia judía. Tras la muerte de Esteban y la amarga persecución que entonces estalló contra los judíos creyentes, parece que se produjo una tregua.

 Santiago, el hermano de nuestro Señor, según la tradición, venerado por todos los judíos como un hombre justo y devoto, Pedro y Juan fueron pilares de la iglesia en Jerusalén. Regocijándose en la obra entre los gentiles, y reconociendo su libertad de la ley de Moisés, los apóstoles de la circuncisión no vieron razón ni derecho alguno para alterar las costumbres y observancias de los creyentes judíos. Y el apóstol Pablo siguió sus sugerencias, y mostró a los judíos, tanto creyentes como no creyentes, su reverencia por la ley.

Ese mismo apóstol que, cuando la libertad de los gentiles cristianos y la verdad de la * Hechos 21:20; Hechos 2:46; Romanos 4:6 doctrina del evangelio se vieron amenazadas, resistió el apóstol Pedro, quien observa la ley cuando está entre judíos; pues en esto no pierde su libertad, sino que la usa. Se hizo judío para los judíos, como bajo la ley, para aquellos que estaban bajo la ley; en todo tiempo y en todo lugar viviendo en el amor y la libertad del Hijo de Dios.*

Entonces surgió otra persecución contra los creyentes, especialmente dirigida contra el apóstol Pablo.

Festo murió alrededor del año 63, y bajo el sumo sacerdote Ananías, quien favorecía a los saduceos, los hebreos cristianos fueron perseguidos como transgresores de la ley. Algunos fueron apedreados hasta la muerte; y aunque este castigo extremo no podía ser infligido con frecuencia por el Sanedrín, lograron someter a sus hermanos a sufrimientos y reproches que se sentían profundamente. Les pareció poco confiscar sus bienes; pero los desterraron de los lugares santos. Hasta entonces habían disfrutado de los privilegios de los israelitas devotos; podían participar en los hermosos servicios del santuario, ordenados por Dios; pero ahora eran tratados como impuros y apóstatas.

A menos que renunciaran a la fe en Jesús, y dejaran de congregarse, no se les permitía entrar en el templo; fueron desterrados del altar, del sacrificio, del sumo sacerdote, de la casa de Jehová. Hechos 15; Gálatas 2:14; 1 Corintios 9:20-22. Epístola a los Hebreos. Apenas podemos comprender la espada penetrante que hirió así su corazón más profundo.

Que por aferrarse al Mesías fueran a ser separados del pueblo del Mesías era, en verdad, una gran y desconcertante prueba; que por la esperanza de la gloria de Israel, fueran desterrados del lugar que Dios había escogido, donde la Presencia divina se revelaba, y donde los símbolos y ordenanzas de Su gracia habían sido el gozo y la fortaleza de sus padres; que ya no serían hijos del pacto ni de la casa, sino peores que los gentiles, excluidos del atrio exterior, apartados de la comunidad de Israel, —esto fue, en verdad, una prueba dolorosa y misteriosa. Aferrados a las promesas hechas a sus padres, alimentando la esperanza en la oración constante de que su nación aún aceptaría al Mesías, fue la prueba más severa a la que su fe podía ser sometida, cuando su lealtad a Jesús implicaba la separación de todos los derechos y privilegios sagrados de Jerusalén.

El autor apostólico de la epístola se adentra plena y amorosamente en sus dificultades, y los consuela en su exhortación mostrándoles la gloria inefablemente mayor del nuevo pacto, en el que ahora se encontraban por la fe en el Salvador.

Por lo tanto, los temas tratados aquí son el sacerdocio, el sacrificio, el altar, el santísimo. No se trata, como en las epístolas a los Gálatas y Colosenses, de la circuncisión, como en la Epístola a los Hebreos. No se trata de cosas que no se pueden comer, ni de ordenanzas: «No tocar, no probar, no manipular». El Sanedrín no interfería, ni podía interferir, en su vida religiosa doméstica y privada: se trata de su ciudadanía judía, de su conexión con el templo y sus servicios, de su relación con la ciudad amada y la nación elegida.

Para fortalecerlos y consolarlos en esta tentación, el apóstol les revela la gloria del nuevo pacto, recordándoles la unidad y la conexión, así como el contraste que existe entre las dos dispensaciones.

Les dice que son el verdadero Israel, escuchando al mismo Dios que habló antiguamente por medio de los profetas a los padres, quien envió la revelación perfecta y definitiva de sí mismo en su Hijo, que es Señor sobre todas las cosas. Hijos de la ley, dada por medio de ángeles, ahora estaban reconciliados y gobernados por el Sumo Sacerdote real, a quien el Padre ha exaltado sobre todos los principados y potestades. Discípulos de Moisés, quien fue fiel como siervo en toda la casa de Dios, ahora participaban de Aquel que es el Señor y Dueño de la casa, el Hijo, que permanece para siempre.

 Llevados //antiguamente//a la tierra prometida por Josué, ahora, por la fe, habían entrado en el descanso, del cual su historia //pasada//era solo una sombra y un tipo imperfecto.