ATAQUES POPULARES AL CRISTIANISMO * DRAWBRIDG* 1-7

 ATAQUES POPULARES AL CRISTIANISMO

 POR  C. L. DRAWBRIDGE, M.A.

LONDRES

1913

ATAQUES POPULARES AL CRISTIANISMO * DRAWBRIDG* 1-7

ATAQUES POPULARES AL CRISTIANISMO

Los habitantes del Reino Unido pueden dividirse en tres clases:

(a) Niños (que creen lo que se les dice que deben creer);

 (b) Mujeres (cuyas intuiciones religiosas son agudas y que, por tanto, tienden a ser religiosas);

(c) Hombres (que aspiran a ser racionales y a creer únicamente aquello que esté adecuadamente respaldado por pruebas).

O bien, la población de Gran Bretaña puede clasificarse así:

 (1) Aquellos que son religiosos y creen en Dios;

 (2) Aquellos que son agresivamente irreligiosos y niegan rotundamente la existencia de Dios;

(3) Aquellos que son indiferentes a la religión, porque no saben qué deberían creer o qué deberían dejar de creer.

 Los domingos, quienes son decididamente religiosos van a la iglesia. Y los miembros de la Iglesia, tanto clérigos como laicos, dedican todas —o casi todas— sus energías a predicar y enseñar a quienes ya creen en Dios, en Jesucristo y en una vida futura.

Quienes se muestran abiertamente hostiles a toda religión se reúnen en los parques y otros espacios abiertos —lugares muy concurridos durante todo el domingo—; allí, oradores ateos de diversas corrientes suben a pequeñas plataformas y, a lo largo de la jornada, colman de burlas y feroz desprecio al teísmo en general, al cristianismo en particular y, sobre todo, al clero.

Cientos de miles de personas indiferentes a la religión, así como aquellas que —sin ser en absoluto indiferentes— no saben (y tal vez no puedan saber sin ayuda) qué deberían creer, pasean por los parques y espacios abiertos, donde se mezclan con los ateos congregados en esos bastiones del secularismo.** **1 Hoy en día, los ateos no niegan realmente la existencia de Dios. Su argumento actual es que no existen pruebas de la existencia de Dios. A menudo afirman que quien niega la existencia de Dios es casi tan insensato como quien afirma su existencia, ya que no hay datos para formarse una opinión al respecto. Sin embargo, hacen todo lo posible por demostrar que el teísmo es demostrablemente falso.**-**

La Iglesia empieza a comprender lentamente que, si los trabajadores y otras personas no acuden a ella, es la Iglesia la que debe ir a su encuentro: allí donde se reúnen por millares —en parques y otros espacios abiertos— y donde están dispuestos a escuchar a quienes saben cómo dirigirse a ellos.

 Hace algunos años, mientras paseaba por un parque de Londres una tarde de domingo, vi a un conferenciante ateo —materialista— sumamente elocuente a la par que blasfemo, que se dirigía a una multitud numerosa y muy atenta de hombres y jóvenes. La mayoría de estos últimos, probablemente, asistía a escuelas dominicales y clases bíblicas, o bien las había dejado hacía poco tiempo. Aquel demagogo antirreligioso, elocuente y dotado de sentido del humor, profería blasfemias y utilizaba un lenguaje vergonzoso, mientras los jóvenes escuchaban con intenso interés su ataque feroz y despectivo contra el cristianismo.

No pude resistir la tentación de increpar al conferenciante y defender la religión cristiana allí mismo.

 Desde aquel día, he dedicado horas cada domingo —y también algunas noches entre semana— a hablar en los parques y a organizar una campaña contra el ateísmo; día tras día, año tras año, me he esforzado al máximo por combatir la fabricación deliberada de escepticismo en los espacios públicos y en la prensa por parte de defensores del ateísmo bien preparados.

Cada domingo, mientras otros cristianos devotos están ocupados en actividades muy distintas —adorando tranquila y pacíficamente a Dios en sus iglesias—, yo atravieso la ciudad pasando junto a decenas de templos y concurridos cines, y abriéndome paso entre multitudes de paseantes festivos, para dirigirme a algún parque.

Allí, al alcance del sonido de muchas campanas y a la vista de numerosas torres eclesiásticas, pero más allá del horizonte y fuera del campo de atención de la Iglesia, encuentro cerca de una docena de tribunas portátiles; cada una de ellas está ocupada por un conferenciante popular y rodeada por una multitud. Probablemente se estén celebrando simultáneamente tres reuniones ateas y una sola tribuna de «Evidencia Cristiana» (perteneciente a la *Christian Evidence Society* o a una de sus ramas activas, como la *North London Christian Evidence League*).

 Las otras tribunas representan diversas causas populares; la mayoría de ellas son firmes rivales del cristianismo y algunas muestran una hostilidad violenta hacia toda religión.

 No obstante, en muchos parques y otros espacios abiertos tienen lugar reuniones de carácter evangelizador; sin embargo, los creyentes que las respaldan y constituyen la mayor parte de la audiencia se agotan en un tercio —o incluso en una sexta parte— del tiempo que dura una reunión típica de ateos o de defensa de la fe cristiana, durante la cual estas logran mantener cautiva la atención del público.

Estos parques son, en esencia, los bastiones de los enemigos de toda religión, los cotos de caza predilectos de ateos, materialistas y deterministas.

 Las conferencias, los debates, los interrogatorios y demás actividades se suceden —con breves pausas para las comidas, que a veces incluso se omiten— durante toda la mañana, toda la tarde y toda la velada.

Salvo por esos breves intervalos para comer, las grandes multitudes permanecen allí el día entero; muchos pasan por alto los horarios de las comidas y parecen prescindir tanto del almuerzo como de la merienda.

Estas personas acuden allí en busca de aire fresco, instrucción y entretenimiento. Algunos prefieren la instrucción al entretenimiento, mientras que otros prefieren el entretenimiento a la instrucción; sin embargo, para ambos tipos de oyentes, la instrucción equivale a afirmaciones dogmáticas —ciertas o no— que consisten mayoritariamente en ataques contra las creencias religiosas vigentes, o contra lo que erróneamente se considera que son tales creencias.

En nuestras grandes ciudades, los enemigos de la religión —que en su generación actúan con mayor sabiduría y economía que los hijos de la luz— llevan su equipo de trabajo (un estrado barato, una imaginación viva y dotes de oratoria) al lugar de reunión pública más cercano y utilizan esos espacios abiertos y concurridos como escenario de su labor.

 Por el contrario, el clero construye iglesias costosas y otros edificios eclesiásticos, tratando de atraer a la gente hacia ellos.

Sus adversarios, en cambio, acuden allí donde miles de personas ya están reunidas y no tienen otra ocupación que escuchar conferencias.

 Este último método resulta, a la vez, mucho más eficaz para llegar a las masas y considerablemente más económico.

Mientras la Iglesia permanece totalmente absorta en sus actividades intramuros, con un horizonte limitado por el ladrillo y la argamasa, un pequeño grupo de hombres —cansados ​​pero entusiastas— se reúne en medio de la multitud.

Para el cristiano, el domingo es un día de adoración; pero para la mayoría de los pobres, es simplemente un día de descanso y ocio. A estos hombres se les ve paseando sin rumbo fijo, buscando vagamente algo de diversión o instrucción; y cualquier propagandista que pueda ofrecerles una cosa u otra tiene asegurada una audiencia numerosa y atenta de hombres y jóvenes.

Muchos de ellos son bastante frívolos, pero otros tantos afirman reunirse en su «universidad al aire libre» para aprender algo; explican que no defienden otra causa que la verdad, pero que desean conocer ambas posturas de cualquier controversia popular vigente.

 Me cuesta creer que la Iglesia sea incapaz de proporcionar hombres valiosos para estas «universidades al aire libre», donde hay multitudes ansiosas por aprender.

 No hay que olvidar, por supuesto, que los hombres y jóvenes que han abandonado los lugares de culto para frecuentar los parques tienen a su disposición varios «maestros» elocuentes y populares entre quienes elegir; la multitud gravita inevitablemente hacia aquellos oradores que consideran más capaces, instructivos o entretenidos, dejando a los demás conferenciantes sin oyentes.

En cada lugar de reunión pública vemos actuar la ley de la «supervivencia del más apto». Con el término «los más aptos» en este contexto no me refiero necesariamente a los más eruditos ni a quienes han reflexionado con mayor profundidad, sino más bien a aquellos que, por nacimiento y formación, son los más idóneos para corresponder —de manera activa y vital— a esa extraña y cosmopolita multitud que los rodea.