FÁBULAS Y EVIDENCIAS DE LA INCREDULIDAD *PATTERSON* 1-4

 FÁBULAS DE LA INCREDULIDAD Y HECHOS DE LA FE:

 UN EXAMEN DE LAS EVIDENCIAS DE LA INCREDULIDAD

ROBERT PATTERSON

DOCTOR EN TEOLOGÍA

NUEVA YORK

1875

FÁBULAS Y EVIDENCIAS DE LA INCREDULIDAD  *PATTERSON* 1-4

PREFACIO.

Este no es tanto un volumen sobre las evidencias del cristianismo como un examen de las evidencias de la incredulidad.

Cuando el incrédulo nos dice que el cristianismo es falso y nos pide que lo rechacemos, está obligado, naturalmente, a ofrecernos algo mejor y más verdadero a cambio; bajo pena de ser considerado un bellaco que intenta estafarnos arrebatándonos nuestro derecho de nacimiento, y de ser objeto de burlas por imaginar que podría persuadir a la humanidad para que viva y muera sin religión.

Supongamos que hubiera demostrado, a satisfacción del mundo, que toda religión es un engaño y que todos los hombres que la profesan son mentirosos: ¿de qué manera me consuela eso en mi hora de aflicción?

 La burla no sostendrá a un hombre en su soledad cuando no tiene a nadie de quien burlarse; y la incredulidad es solo un barril sin fondo que no me permitirá cruzar a flote el río tenebroso.

Si los incrédulos pretenden convertir al mundo, deben ofrecernos algún sistema positivo de verdad en el que podamos creer, al que podamos venerar y en el que podamos confiar. Últimamente, parece haber surgido en algunos de ellos una vaga noción de esta necesidad.

Es muy posible que también hayan sentido la necesidad de creer en algo para sus propias almas; pues un incrédulo tiene alma —un alma pobre, hambrienta y desnutrida—, igual que los demás hombres.

 En cualquier caso, tras haberse cansado de arrojar a la Iglesia las bolas de barro de Voltaire y Paine, empiezan a reconocer que esta es, al fin y al cabo, una institución, y que la Biblia es un libro influyente, popular y útil a su manera. Al parecer, la humanidad siempre tendrá una Iglesia y una Biblia de algún tipo; ¿por qué no ponerse manos a la obra y crear su propia Iglesia y su propia Biblia?

Así pues, se han puesto a trabajar y, en muy poco tiempo, han preparado diversas religiones impías; tan variadas que aquel hombre de mentalidad mundana que no encuentre una a su gusto debe de ser muy difícil de complacer. Aunque discordantes y contradictorios en sus afirmaciones positivas, coinciden únicamente en las negativas: niegan al Dios de la Biblia, la resurrección de los muertos y el juicio venidero.

 No obstante, cada descubridor o creador presenta su sistema al mundo con gran confianza, proclamando una benevolencia superior y grandes pretensiones del saber y la ciencia, y no poca retórica hipócrita sobre el deber y la piedad.

Es sorprendente observar cómo a algunos les encanta revestir su impiedad con el lenguaje de las Escrituras. No se escatiman esfuerzos para lograr la amplia difusión de estas ideas.

 Se invita a destacados incrédulos a impartir ciclos de conferencias científicas, en las que la ciencia sirve de vehículo para transmitir la incredulidad.

 Libros científicos, novelas, revistas, periódicos y libros de texto escolares se ponen al servicio de esta causa.

Los adeptos a la incredulidad son numerosos y fervientes.

 Sería difícil encontrar una fábrica, pensión, barco de vapor u hotel con una plantilla de doce personas donde no hubiera un incrédulo; y más difícil aún hallar a un incrédulo que no utilice su influencia para corromper a sus compañeros.

Estos sistemas se adaptan perfectamente a los gustos depravados de la época.

El hombre de negocios, cuya alma entera está puesta en ganar y gastar dinero, se alegra enormemente de encontrarse con el secularista, quien le demostrará, con base en principios científicos, que uno se beneficia enormemente al obtener el mundo entero, incluso a riesgo de su alma, si es que la posee.

El joven y mal instruido profesor de cristianismo, cuyos anhelos por placeres prohibidos son intensos, siente una simpatía natural hacia el racionalismo, que nubla la serena luz de la santa ley de Dios y otorga el poder de decisión a sus propios gustos.

 La joven sentimental, que rechazaría la vulgaridad del deísmo, se siente atraída por la poesía del panteísmo.

 En consecuencia, la infidelidad ha tenido un éxito que los pastores y padres ingenuos apenas sospechan, y que a menudo se descubre demasiado tarde para remediarlo.

 Este libro está escrito para exponer la insensatez de algunos de estos novedosos sistemas de infidelidad, dejando que otros muestren su maldad. Puede sorprender a algunos que se enorgullecen de ser considerados demonios, descubrir que no son más que necios.

Si despertaran ahora a la conciencia de las absurdidades que atesoran como filosofía, podría evitarles despertar otro día a la vergüenza y al eterno desprecio del Universo.

No he abordado todas las objeciones a la infidelidad. Son innumerables. Tampoco he molestado a mis lectores con ninguna que probablemente no conozcan. Dejando las cosas como están, solo he mencionado a aquellas que he visto ladrar y morder en mi propio vecindario, y que sé que abundan aquí en Occidente.

Se exponen, en la medida de lo posible, con las mismas palabras con las que las he oído en debates públicos o en conversaciones privadas con caballeros infieles.. No he hecho referencia a libros ni autores de esa postura, salvo a aquellos que, según tengo entendido, fueron la fuente de sus ideas. En tales casos, he nombrado y citado a los autores.

Cuando no se encuentren dichas citas, se entenderá que soy responsable de la imparcialidad con la que he presentado las opiniones que se examinan. No es mi intención combatir argumentos sin fundamento.

Todo hecho histórico o científico aducido en apoyo de los argumentos aquí utilizados se confirma mediante la referencia a la autoridad competente. Pero no se ha considerado necesario llenar las páginas con referencias a las obras de apologistas cristianos.

El erudito cristiano no necesita tales referencias; mientras que aquellos para cuyo beneficio escribo, sus nombres carecen de autoridad y sus argumentos son, en general, completamente desconocidos.

 Uno de los mayores objetivos de mi labor se logrará si consigo despertar el espíritu de indagación entre mis lectores, hasta el punto de llevarlos a una lectura atenta y paciente de varias de las obras que se mencionan en la página siguiente.

Solo han escuchado una versión de la cuestión y se sorprenderán de su propia ignorancia sobre asuntos que deberían conocer

. Los libros sobre las evidencias no suelen circular. Los ministros quizás tengan algunos ejemplares en sus bibliotecas; pero en cien casas, sería difícil encontrar media docena que contuvieran suficientes para que un joven inquisitivo tuviera una visión clara de las evidencias históricas de la verdad del evangelio. Además, donde se encuentran, suelen leerse.

Al considerarse lectura pesada, se prefiere la revista o el periódico.

Los ministros, en general, no dedican suficiente tiempo a una enseñanza sólida que pueda silenciar a los disidentes.

Caballeros escépticos, que en su juventud asistieron a la iglesia con regularidad durante veintidós años, me han asegurado que durante todo ese tiempo nunca escucharon un solo discurso sobre las Evidencias.

Además, las formas de incredulidad son tan diversas, y muchas de sus posturas actuales tan novedosas, que los libros o discursos preparados hace apenas veinte años no dan en el blanco y, en lugar de generar convicción, exponen a la acusación de tergiversación.

 Se necesitan nuevos libros sobre la incredulidad para cada generación.

 Las conferencias que se amplían en este volumen se impartieron en Cincinnati en 1858. Al responder a diferentes y discordantes sistemas de error, cuyo único vínculo es la oposición al evangelio, están necesariamente inconexos.

No se intentó moldear en una armadura real, sino simplemente seleccionar unas pocas piedras lisas del arroyo de la verdad, que cualquier joven cristiano podría lanzar contra los gigantes que desafían a los ejércitos del Dios viviente.

 Habiendo demostrado su eficacia para este propósito, y ante la creciente demanda de ediciones repetidas que desgastaban las planchas originales, el autor ha recibido solicitudes de editores británicos y estadounidenses para revisar la obra a la luz de los recientes descubrimientos científicos. Esto ha intentado; el lector juzgará con qué éxito. Consciente de sus muchos defectos, pero agradecido a Dios por el bien que ha hecho a muchas almas mediante su uso, el autor encomienda nuevamente el libro al Padre de las Luces, rogándole que lo use como espejo para iluminar con un rayo de luz a muchas almas oscuras, que pueda conducirlas a la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo.

San Francisco, 30 de marzo de 1875.