LA REVELACIÓN DEL MONJE
DE LA ABADÍA DE EVESHAM
EN EL AÑO DE NUESTRO SEÑOR MIL CIENTOS NOVENTA Y SEIS
SOBRE LOS LUGARES DEL PURGATORIO Y EL PARAÍSO
TRADUCIDO AL INGLÉS MODERNO POR VALERIAN PAGET
MCMIX
Parece extraño que un clásico de tanta importancia como "La Revelación al Monje de la Abadía de Evesham", ya sea desde su perspectiva histórica, religiosa o literaria, no haya sido traducido al inglés moderno, para que quien corra pueda leerlo.. La edición del profesor Arber, que es una reimpresión exacta de la única impresión original que se conserva en el Museo Británico, es la única disponible.
Que la gran mayoría de lectores se vea así privada de disfrutar de una de las reliquias más valiosas y notables de la literatura inglesa parece un descuido inexplicable
. De ahí el presente número, que intenta representar la visión del místico mediante una traducción libre al lenguaje actual y una paráfrasis del inglés primitivo del original, preservando en la medida de lo posible su significado exacto e incluso su atmósfera medieval.
No se debe suponer que dicha versión sea un sustituto satisfactorio del original para el filólogo o el estudiante de literatura; aunque se espera que sea útil incluso para algunos de estos literatos, introduciéndolos a una obra con la que hasta ahora no estaban familiarizados. Se publica, por supuesto, ante todo para el interés del lector general.
La importancia histórica de la revelación radica en la luz que arroja sobre la vida religiosa y los problemas del siglo XII, cuando la política consistía casi exclusivamente en los eternos conflictos seculares entre los poderes espirituales y los poderes temporales.
En su mordaz denuncia de la corrupción de la comunidad religiosa, en su descripción de la depravación dentro de la Iglesia y su efecto desmoralizador sobre la comunidad laica, el Monje se anticipa al juicio emitido por Milton sobre el episcopado y los dignatarios eclesiásticos en su”Lycidas”.
Estas son las palabras que el Monje pone en boca de su guía, San Nicolás:
“ La actual depravación de la vida religiosa, que antes, en la época de los Padres, brilló y floreció noblemente, aunque los prelados de hoy en día son conscientes de ello, es tan despreciada e ignorada por ellos que no prestan atención a su significado. Pero se entregan a las lujurias y placeres del mundo, en lugar de seguir la pobreza de Cristo y cumplir diligentemente con su deber y cuidar del pueblo de Dios que les ha sido encomendado. No alimentan al pueblo de Dios, sino que lo destruyen, y cuando los laicos los apartan de la justicia, los sacerdotes huyen de ellos, [9] no presentándose como padres y pastores, sino como lobos y ladrones. La promoción de tales personas por parte del rey, los obispos y otros grandes hombres es un mal para el pueblo, pues no son rectores ni padres, sino pervertidores y destructores de almas, que creen que todo lo que hacen es legal.”
Aquí están las palabras de Milton: "¡A quién más le importa el poco cálculo que arremeter en el banquete del esquilador y apartar al digno invitado oculto! ¡Bocas ciegas! Que apenas saben sostener un gancho de ovejas o han aprendido algo que al fiel pastor le corresponde. ¿Qué les pasa? ¿Qué necesitan? Tienen velocidad; [10] cuando él escucha, sus canciones flacas y llamativas retumban en sus flautas de paja miserable; las ovejas hambrientas miran hacia arriba, y no son alimentadas. Pero azotadas por el viento, y el hedor, las arrastra. Se pudren por dentro, y el vil contagio se extiende”
Trescientos años después del grito de este monje que salió de su celda en la Abadía de Evesham, en Worcestershire, se produjo la convulsión y el trabajo de la Iglesia que engendró a Lutero y culminó en la Reforma.
Con un documento tan contemporáneo ante nosotros, parece imposible aceptar la afirmación de un grupo de religiosos anglicanos de que la separación de los ingleses de la Iglesia Romana se deba al adulterio y la arrogancia de Enrique VIII, en conflicto con los principios papales.
Ese incidente avivó las brasas de la rebelión que ya ardía contra la corrupción eclesiástica, la cual llevaba siglos latente: no fue la primera causa de la secesión, como todos los católicos de mente abierta estarán dispuestos a reconocer.
El siglo actual presencia otro sufrimiento similar, del mismo cuerpo religioso en Francia. El monje, de haber vivido hoy, se habría equiparado a los modernistas, cuyos objetivos son la purificación y reforma de la Iglesia mediante el consentimiento interno, en lugar de la coacción externa, y la restauración y preservación del sistema más magnífico de organizaciones religiosas del mundo.
El espléndido himno de Bunyan al coraje y la paciencia fortalece y consuela a quienes, con la debilidad natural de la ansiedad humana, quisieran ver los cielos abiertos con un milagro para la sanación de su amada Iglesia y para el empoderamiento de aquellos cuyas manos están encomendadas a su guía terrenal: "Las pruebas que enfrentan esos hombres, a pesar de obedecer al llamado celestial, son múltiples y apropiadas para la carne; y vienen, y vienen, y vuelven de nuevo. Sean tomados, vencidos y desechados". ¡Oh, que los peregrinos, que los peregrinos, entonces, estén vigilantes y se comporten como hombres!** "Los molinos de los dioses muelen lentamente", y aún no se ha contado la historia. Setecientos años en la elaboración del credo de Cristo son solo una vigilia en la noche.
Hasta aquí el principal aspecto histórico de la obra. Al abordar su contenido más puramente doctrinal y religioso, debemos recordar, por su ambientación y contexto, que fue la época de las obras de teatro morales, como "Everyman", y su representación dramática para la educación de los laicos, representadas en las iglesias durante las festividades; y, además, del fresco "Doom", que, adornando la pared sobre el arco del presbiterio, revelaba a los ojos de los piadosos fieles, por un lado, una escena de la inefable dicha de los espíritus en el paraíso, y por otro, de las espantosas torturas infligidas por demonios cornudos a las almas en el infierno. La forma física de los castigos, diseñada para corresponder a sus respectivos pecados, con espantosas torturas y tormentos ingeniosos, era propia de la época. Traducido a formas de remordimiento mental —no es una transición tan difícil como parece a primera vista— el purgatorio del Monje no está tan alejado de nuestras propias concepciones del futuro castigo.
