HUGUENOTES DE FRANCIA *FELICHE* 52-54

  HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

52-54

Los beneficios eclesiásticos se distribuyeron, particularmente después del Concordato, que abolió las formas electorales, entre favoritos de la corte, soldados, intrigantes e incluso niños; todos incapaces de cumplir con los deberes de su cargo. Había prelados supernumerarios, a quienes se les llamaba burlonamente obispos fugaces o portátiles. Los cardenales dieron ejemplo de desorden. Los prelados llevaban una vida escandalosa en París. Los miembros del bajo clero eran, en general, inmorales y codiciosos, los más ignorantes y desvergonzados.

 Esta conducta se comparaba con la de los predicadores de la Reforma, hombres de hábitos sencillos, en su mayoría pobres y serios; y el contraste era tan marcado que los corazones honestos no podían resistirlo. Sin algunos grandes señores por un lado, y los más humildes por el otro, la Iglesia de Roma estaba perdida en Francia.

 La nobleza provincial, que no se había depravado en el ambiente de la casa real, se inclinaba por las nuevas ideas. Mantenían contra los privilegios de los sacerdotes y sus invasiones territoriales una antigua, aunque contenida, hostilidad que solo esperaba una ocasión para estallar.

Además, disfrutaban de considerable tiempo libre en sus castillos, ya que la severa prohibición de las guerras entre señores, y leyendo por la noche, junto al hogar feudal, las Sagradas Escrituras, los atraía, casi sin darse cuenta, a las enseñanzas de Lutero y Calvino.

 Las personas del tercer estado, que habían recibido una educación escrita —abogados, legalistas, profesos, burgueses notables—, ya ​​habían sido convencidos de antemano, por sus propios estudios, de estas opiniones. «Sobre todo», dice con gran sencillez un historiador devoto del catolicismo, «pintores, relojeros, convictos, orfebres, libreros, impresores y otros, que por su profesión poseen cierta nobleza de espíritu, fueron de los primeros en sorprenderse fácilmente».* * Florim por Remond, B.U., do U. Naissanoe, etc.,

Heresie de Siecle , libro VII, pág. 931**

. CRECIMIENTO DE LAS NUEVAS OPINIONES. 53

 Los comerciantes que viajaban al extranjero traían impresiones favorables a la Reforma. Reconocieron que esta religión, al corregir las costumbres del pueblo, desarrollaba al mismo tiempo su comercio y contribuía al avance de su industria. Muchos eclesiásticos seculares y regulares de las provincias también se vieron afectados. Habiendo recibido órdenes sin haber aprendido nada más que la teología bárbara de las escuelas, habían enseñado sus dogmas de buena fe. Al enfrentarse al nuevo dogma, vieron la huella de la verdad. Entonces se dedicaron a algún negocio para ganarse la vida y, trabajando en su oficio, predicaron en secreto las doctrinas de la Reforma. Les animaba la idea de que Roma pronto o temprano llegaría a un entendimiento con los Redormadores en un concilio general. De ahí esas contradicciones entre algunos de ellos, que no han sido suficientemente comprendidas por nosotros, los historiadores más antiguos. Los vendedores ambulantes de Biblias y tratados religiosos contribuyeron poderosamente en estas conquistas de la nueva fe.

 Se les llamaba porteadores de fardos, canastas o bibliotecarios. Pertenecían a diferentes clases sociales: muchos eran estudiantes de teología, o incluso ministros del Evangelio.

Las imprentas de Ginebra, Lausana y Neufchâtel, establecidas especialmente para inundar Francia de escritos religiosos, les proporcionaron libros.

 Y entonces, bastón en mano, cesta a la espalda, a pesar del calor y el frío, por caminos solitarios, a través de barrancos y lúgubres ciénagas, iban de puerta en puerta, a menudo mal recibidos, siempre con riesgo de vida, y sin saber por la mañana dónde reposar la cabeza por la noche.

 Fue principalmente a través de ellas que la Biblia penetró en las casas solariegas de los nobles y bajo las chozas de los aldeanos.

 Expuestos, como los antiguos valdenses del Piamonte, a una cruel persecución, los nuevos buhoneros imitaron su ingenio colocando en la parte superior de sus alforjas piezas de tela u otros objetos no sospechosos, mientras ocultaban debajo las mercancías prohibidas. «Para facilitar el acceso a las ciudades, al campo y a las casas de la nobleza», dice Florimond de Remoond, «algunos de ellos se dedicaban a la venta ambulante de baratijas para las damas, escondiendo en lo profundo de sus fardos los libritos que regalaban a las muchachas; pero esto se hacía furtivamente, como si fueran objetos de gran rareza, para que se disfrutaran mejor».* Por las numerosas víctimas que proporcionaron al cadalso y a la hoguera, debemos suponer que estos humildes carteros fueron muy numerosos. No podemos extendernos en este tema; pero la historia debe a su heroica devoción que relataremos el martirio de al menos uno de ellos.

 Un delfinés llamado Pierre Chapot, tras una breve estancia en Ginebra, encontró trabajo como compositor en París y en sus horas libres vendía libros religiosos. Un espía de la Sorbona lo sorprendió en 1546, y Chapot fue citado ante el Chambre ardente del Parlamento. Su aire afable, su comportamiento modesto, sus apelaciones a la justicia de los consejeros y la Biblia, que invocaba con tanta seguridad, ablandaron a los jueces, y obtuvo permiso para entablar una disputa con tres doctores en teología.

 Estos últimos accedieron con reticencia, alegando que discutir con herejes era algo de malas consecuencias.

 Chapot se basó en textos bíblicos, y los demás le respondieron con concilios y tradiciones. Entonces, volviéndose hacia los consejeros, el prisionero les rogó que no permitieran ninguna referencia a nada que no fueran las declaraciones del Evangelio. Heridos en lo más profundo, los sorbonistas dijeron a los jueces: "¿Por qué se dejan dictar por un hereje malvado y astuto? ¿Por qué nos han traído hasta aquí para discutir artículos ya censurados y condenados por la Facultad de Teología? Llevaremos nuestra queja ante quienes concierne". Y todos se marcharon profundamente.

Después de que se marcharon, el vendedor ambulante dijo, con voz grave y serena: "Ya ven, señores, que esta gente no ofrece otras razones que gritos y amenazas; No necesito nada más que persuadirlos de la justicia de mi causa." Y cayendo de rodillas, con las manos juntas, imploró a Dios que inspirase a toda la concurrencia con un juicio justo, para honra y gloria de su nombre.

 Algunos jueces, conmovidos por la compasión, lo habrían absuelto. Pero prevaleció la opinión contraria, y el único favor que obtuvo fue que no le cortaran la lengua antes de ser quemado vivo. * Book vii. p. 874