THE ALBIGENSES *SISMONDI* xxviii-xxxii

 HISTORY THE CRUSADE AGAINST

THE ALBIGENSES

THE THIRTEENTH CENTURY,

J. C. L. SIMONDE DE SISMONDI

LONDON:

1826.

xxviii-xxxii

7. Tenían solo tres órdenes eclesiásticas: obispos, sacerdotes y diáconos, y que el resto eran figuras humanas; que el monacato era un cadáver pútrido y los votos, invenciones humanas; y que el matrimonio del clero era legal y necesario. Según Reinier, tenían tres o cuatro órdenes. Primero, el obispo, que tenía bajo su mando dos presbíteros, uno el hijo mayor y el otro el menor, que visitaban a los fieles sometidos al obispo, y un diácono. 8. Finalmente, afirmaban que la Iglesia romana era la ramera de Babilonia y negaban la obediencia al papa o a los obispos, y que el papa tuviera autoridad alguna sobre otras iglesias, o el poder de la espada civil o eclesiástica. Además de estos artículos, se les atribuyen otros, aunque no sin controversia, ya que algunos los niegan. 1. Reinier y la Inquisición de Toulouse relatan que reprendieron a jueces y magistrados con todos los juicios contra criminales; pero que esto solo se refiere a la pena capital, como se desprende de los propios testimonios. Además, sus antiguas confesiones de fe atestiguan que no negaron la obediencia a los magistrados. Pero como en la Luz y Tesoro de la Fe de Perrin no condenan absolutamente la pena capital, es dudoso cuánto tiempo la condenaron, y si esta era la opinión de todos los Valdenses o siempre. 2. Tampoco, como se les imputa, rechazaron el bautismo infantil, sino que lo consideraron innecesario, como se desprende del propio Reinier, quien solo los acusa de sostener que el bautismo infantil era inútil. 29 También se desprende de su Calendario Espiritual que lavaban a los niños en la pila bautismal. Pero como sus pastores se ausentaban con frecuencia, preferían omitir el bautismo antes que encomendar a sus hijos a los sacerdotes, considerando que el paidobautismo no era tan necesario; de donde fácilmente podría surgir la sospecha de que rechazaban el bautismo de infantes. 3. Reinier afirma que se negaban a prestar juramentos legales, pero añade que esto se refiere solo a los perfectos, quienes preferían la muerte antes que prestar juramento; por lo tanto, a los demás no se les prohibía jurar. Los Valdenses también testifican en su Calendario Espiritual que los juramentos se consideraban legales entre ellos. Al relatar el surgimiento y el progreso de esta secta, debe tenerse en cuenta el singular testimonio de Reinier, quien afirma que esta secta es más perniciosa que todas las demás por tres razones:

1. Porque es más antigua y de mayor tradición; Añadiendo que algunos lo han rastreado hasta la época de Silvestre en el siglo IV, y otros hasta la época de los apóstoles.

Reinier, al resumir, hacia el final de su obra, da como opinión de ellos que la iglesia de Cristo —en sus propias palabras— permaneció con los obispos y otros prelados hasta B. Silvester, y luego cayó hasta que la restauraron. Sin embargo, afirman que siempre hubo algunos que temieron a Dios y se salvaron.

 2. Porque es más general; «Pues, en efecto», dice, «casi no hay país donde no se encuentre esta secta».

3. Porque tiene una fe pura en Dios y en los artículos del credo, y una gran apariencia de piedad.

 Este testimonio, procedente de su oponente, que vivió no muy lejos de su época, a mediados del siglo XIII, es conforme a la verdad y digno de ser observado.

 Algunos pontífices los han acusado de diversas lujurias y otros delitos, pero esto se ha hecho simplemente por calumnia y según su método habitual. de acusar de libertinaje a quienes se retiran de su comunión (de la iglesia  romana) como causa de esa separación; y esto es aún más insensato, porque, como abundaba todo tipo de libertinaje en la sociedad pontificia, no había la menor causa para retirarse por este motivo.

 Ni la Inquisición de Toulouse ni Reinier presentan cargos de este tipo contra los Valdenses, sino, como hemos visto, todo lo contrario. XXX

 El autor anónimo, que escribió un tratado sobre la herejía de los pobres de Lyon,2 dice abiertamente: «En cuanto a lo que se afirma de ellos, que besan gatos y ratas, y ven al diablo; o que, tras apagar las luces, cometen fornicación promiscua; No sé si pertenece a esta secta, porque se dice que los cátaros hacen esto, y no he aprendido nada de esto de tal manera que pueda creerlo.

Que el testimonio dado respecto a su antigüedad y auge es perfectamente justo se desprenderá de su historia de ascenso y progreso, que estoy a punto de relatar. En cuanto a la antigüedad de esta secta, aunque el testimonio de Reinier basta por sí solo, no faltan otros documentos.

 Que existieron personas de esta secta antes de la época de Valdo se desprende del antiguo tratado sobre el Anticristo contra los romanistas, año 1120, publicado por Perrin en su historia de los Valdenses; y también de una epístola de cierto preboste, llamado Steneld, a Bernardo, escrita antes de la muerte de Valdo, un fragmento del cual exhibe Usher desde Driedo; donde se relata, entre otras cosas, que algunos de estos hombres fueron presa del celo excesivo del populacho y arrojados al fuego, y que soportaron el tormento no solo con paciencia, sino también con alegría.

 También se les describe como personas "que no confían en la intercesión de los muertos ni en las oraciones de los santos, y que mantienen ayunos y otras aflicciones que se practican a causa del pecado, pero que no son necesarias para los justos; y que no permiten el fuego del purgatorio después de la muerte; ni creen que el cuerpo de Cristo esté presente en el altar; y que afirman que la iglesia de Cristo está con ellos, aunque desprovista de tierras y posesiones".

 Que la secta es más antigua que Valdo lo demuestra Harenberg en Otiis sacris, nota 10, de Bernardo de Claraval; pero no se puede afirmar con certeza cuán grande es esa antigüedad.

 Algunos escritores, citados por Usher, los remontan a la época de Berengario; otros, como Leger 1. i, c. 11, a Claudio de Turín, quien, bajo el reinado de Luis el Piadoso, se opuso a las imágenes y al dominio de los papas. A esta época pertenecen también algunas meditaciones piadosas sobre salmos particulares, * Véase Martineti Thesaurum Novum, vol. r>-  pag xxxi -inspirando un espíritu de pureza y sana doctrina, y concordando con el estado de una iglesia separada. Estas aparecen en Biblioth. Bremen. 1. ii.

 Desde entonces, se afirma que personas de esta descripción residieron y se ocultaron en los Alpes Réticos y Cocios, y en los valles de esas montañas, quienes entonces eran llamados Valdenses, como ya he mencionado. El progreso de esta secta fue rápido y extenso, ya que Reinier atestigua que en su época no había ningún país libre de ellos. Indica (c. 3) las siguientes causas de su aumento. 1. Vanagloria, pues deseaban ser honrados como los doctores católicos. 2. Su gran celo, pues todos ellos, hombres y mujeres, día y noche, no cesaban de enseñar y aprender. Y añade, lo que quisiera destacar particularmente, que, entre sus primeras instrucciones, enseñaron a sus discípulos a evitar las calumnias y los juramentos.

 3. Porque tradujeron el Antiguo y el Nuevo Testamento a las lenguas vulgares, y hablaron y enseñaron conforme a ellas.

 Añade: «He oído y visto a cierto campesino inculto que recitaba el libro de Job palabra por palabra, y a muchos que conocían perfectamente el Nuevo Testamento». 4. Porque comunicaban su instrucción en lugares y momentos secretos, a nadie se le permitía estar presente excepto a los creyentes. 5. El escándalo derivado del mal ejemplo de ciertos católicos. 6. La enseñanza insuficiente de otros, que predican a veces con frivolidad y a veces con falsedad. «Por lo tanto, todo lo que enseña un doctor de la Iglesia —dice— que no prueba con el Nuevo Testamento, lo consideran completamente fabuloso, contrario a las autoridades de la Iglesia». 7. La falta de reverencia con la que ciertos ministros administran los sacramentos. 8. El odio que sienten hacia la Iglesia. «He oído —continúa— de boca de los herejes que pretendían reducir al clero y a los monjes a la condición de trabajadores, quitándoles sus diezmos y posesiones». Añade después que en todas las ciudades de Lombardía, Provenza y otros reinos y naciones, había más escuelas de herejes que de teólogos y más auditores.

 Discutían públicamente y convocaban al pueblo a esas solemnes disputas; además, predicaban en los mercados, los campos, las casas, etc. «Estuve presente con frecuencia», añade, «en la inquisición y el interrogatorio de los herejes, y se calcula que sus escuelas en la diócesis de Pavía ascienden a cuarenta y una».