ESCLAVO EN FRANCIA POR SU FE *JEAN MARTEILHE*9-13

 AUTOBIOGRAPHY OF A

FRENCH PROTESTANT

JEAN MARTEILHE

M. D. C. C LVII

9-13

No teníamos espadas, porque entonces estaba prohibido en Francia llevarlas. Así equipados, descendimos la colina. y nos dirigimos al puente, caminando hacia arriba y allí abajo con los ciudadanos hasta que suene el tambor para el cierre de las puertas. Entonces todos los habitantes se apresuraron  a regresar al pueblo, y nosotros con ellos,  y así el centinela no percibió que eramos extraños. Nos llenamos de la mayor alegría al evitar este gran peligro, creyendo que era el único al que teníamos que temer; pero estábamos cuentas, como dice el refrán, sin nuestro anfitrión. Nosotros no podía salir inmediatamente de Mezieres, la puerta de enfrente a aquella por lo que habíamos entrado siendo cerrada.  Nosotros deberíamos alojarmos en la localidad. Entramos en la primero Posada que encontramos. El propietario no estaba allí,  Su esposa nos recibió. Pedimos la cena; y mientras estábamos a la mesa, como a las nueve, llegó el dueño de la casa. Su esposa le dijo que había recibido a dos jóvenes desconocidos. Nosotros Escuchamos desde nuestra habitación a su esposo preguntarle si Tenía un boleto de permiso del gobernador. Su La esposa respondió que no había preguntado.

— "Jade", dijo, "¿desearías que seamos completamente arruinados? Ya conoces las estrictas prohibiciones. Prohibido alojar a extraños sin permiso. Debo ir inmediatamente con ellos al gobernador.—"

Este diálogo que escuchamos nos produjo un  estremecimiento. El propietario pronto entró en nuestra habitación, y nos preguntó muy cortésmente si habíamos hablado con el gobernador. Le dijimos que no habíamos pensado que  fuese necesario para hospedarse solo una noche el pueblo.

— "Me costaría mil coronas". dijo, "si el gobernador supiera que he alojado a ustedes  sin el respectivo permiso. Pero tienes pasaporte. para entrar a las ciudades fronterizas?— nos preguntó.

 Respondimos con valentía que estábamos bien. provistos con papeles.

"Eso cambia todo asunto", dijo, "y me salva de incurrir en la culpa de hospedarlos sin permiso; Aún así deben venir conmigo al gobernador para mostrar sus pasaportes." Respondimos que estábamos muy cansados, pero que a la mañana siguiente con mucho gusto lo acompañaríamos allí.  El se mostró  satisfecho con esto. Terminamos nuestra cena y aunque nuestra cama era muy buena, no logramos dormir, tan preocupados estábamos por la ansiedad ante el peligro que nos amenazaba. Cuántos consejos que mantuvimos durante esa larga noche! ¿Cuántos pensamientos propusimos con respecto a la respuesta que debemos darle al gobernador ! ¡ ay! todos fueron consejos y respuestas sin resultado. No veíamos nada que pueda protegernos cuando vayamos directamente de la oficina del gobernador a la prisión. Pasamos el resto de la noche implorando en oración la ayuda de Dios en tal hora apremiante de necesidad, y pidiéndole que, para cualquier cosa que su Divina voluntad considere conveniente exponernos nos concedería firmeza y constancia necesaria para confesar dignamente la verdad del Evangelio.

El amanecer del día nos encontró en este piadoso ejercicio. Nos levantamos rápidamente y bajamos a la cocina, donde dormían el casero y su mujer. Mientras nos vestíamos pensamos en una solución para evitar comparecer ante el gobernador, lo que pusimos en práctica y lo logramos admirablemente. Fue el siguiente:—Formamos el diseño de salir de nuestro alojamiento clandestinamente antes que nuestro anfitrión estuviera levantado y pudiera observarnos. Cuando nos vio tan temprano en su cocina nos preguntó la razón.de levantarnos tan temprano.

Dijimos que al tener que ir a el gobernador , quisimos desayunar de  una vez, para que al salir de la casa del gobernador Podríamos continuar nuestro viaje. Él aprobó nuestro plan, y ordenó a su sirviente que friera algunos salchichas, mientras se levantaba.

 Esta cocina Estaba en la planta baja y cerca de la puerta de la calle.  Habiendo percibido que el sirviente había habierto la puerta de la calle, hicimos el pretexto de querer salir unos instantes. el anfitrión no sospechó nada, salimos de esta posada fatal, sin despedirnos ni pagar nuestras cuentas, porque el truco parecía absolutamente necesario. Una vez en la calle nos encontramos con un niño,  a quien le preguntamos el camino hacia la puerta de Charleville, aquel por el cual íbamos a salir del pueblo.

Nosotros estábamos muy cerca de ella, y como la puerta estaba abierta logramos salir sin ningún obstáculo. Entramos en Charleville, un pequeño pueblo sin puerta ni guarnición, que está a tiro de piedra de Mezieres. Desayunamos Aquí rápidamente, y luego lo dejamos  para entrar al bosque de Ardenas. Había caído  helada durante la noche y ell bosque nos parecía terrible; los árboles estaban cubiertos con escarcha y carámbanos. Mientras penetramos En este vasto bosque percibimos un gran número de caminos, y no sabíamos por cuál tomar para llevarnos a Charleroi.

Mientras estábamos en esta pena  En ese momento encontramos  un campesino, a quien le preguntamos camino a Charleroi. Este campesino nos respondió, encogiéndose de hombros, que vio bastante bien que éramos extraños y que nuestra empresa de irnos a Charleroi por las Ardenas era muy peligroso  viendo que no conocíamos los caminos, y era casi imposible que siguiéramos el camino correcto. cuanto más avanzábamos, más caminos encontrábamos y como no habia ni pueblo ni casa en este gran bosque, deberíamos correr el riesgo de perdernos tanto que podríamos vagar durante doce o quince días; que además el bosque estaba lleno de animales hambrientos, y que si la helada continuaba allí podríamos perecer de frío y de hambre.