VIGILANTUM Y SU TIEMPO *GILLY* 1-4

 VIGILANTIUS AND HIS TIMES.

BY W. S. GILLY,

D.D. CANON OF DURHAM, AND VICAR OF NORHAM.

“NOSTER VIGILANTIUS” EPIST PAULIST AD SULPICIUM

“SANCTUM VIGILANTIUM   PRESBITERYUM” EPIST. HIERON AD PAULINUM

LONDON.

MDCCCXLIV.

1-4

El objeto de las páginas siguientes es ilustrar los errores y corrupciones eclesiásticas del siglo IV, y mostrar qué tipo de oposición se les hizo.

 El autor cree que muchas de esas innovaciones, que se han llamado un desarrollo de los principios de la Iglesia, en respecto a la doctrina y la disciplina, fueron desviaciones del cristianismo más puro de la Iglesia de los Apóstoles. Él cree también que el presbítero calumniado, Vigilancio, fue uno de esos testigos, que han sido levantados de tiempo en tiempo por la gracia divina, para dar testimonio de la verdad, y ser los eslabones de su continuidad a través de siglos de reprensión y oscuridad. Hay una sucesión del cristianismo que puede compararse con la del judaísmo.

Las genealogías de Israel se han perdido; la línea sacerdotal ya no puede ser rastreada hasta Aarón; las tribus están esparcidas por el mundo; la sucesión ha sido interrumpida; pero la verdadera simiente de Abraham no puede perecer, ni las promesas con respecto a la restauración de Israel quedarán incumplidas.

 De la misma manera, hay una línea sagrada e indestructible de cristianismo, que ha continuado desde la promesa de nuestro Señor de la duración de su Iglesia, incorrupta por aquellos que se jactan de su sucesión de la Iglesia de los Padres, la Iglesia de los Escolásticos y la Iglesia de Roma: a menudo estando en la Iglesia visible, pero sin embargo no siendo de ella.

 La Iglesia del Desierto y la sucesión de Testigos en cilicio, han sido predichas desde el principio, y esto implica una condición exactamente opuesta a la Ascendencia, Supremacía y Prosperidad. La sucesión de la pura Verdad Evangelial ha sido perpetuada por testigos despreciados y humildes, como Vigilancio; así como la sucesión de "otro evangelio", llamado el sistema del Desarrollo, ha sido perpetuada por hombres valientes y capaces como Jerónimo, los escolásticos y los jesuitas.

El autor es consciente de las dificultades que ha tenido que enfrentar para producir un volumen bajo el título de 'Vigilantius y su época'. Debe ser una producción muy imperfecta en el mejor de los casos, al estar compuesta principalmente de materiales que nos transmitieron los oponentes del Reformador. Todo lo que podía esperar hacer era hacer un uso fiel de estos materiales, y no colorearlos ni distorsionarlos para sus propios propósitos.

Se han descubierto algunos errores cronológicos, ya que las hojas que los contienen pasaron por la imprenta; pero se espera que no se piense que vician la narración, o que conducen a deducciones erróneas. Se solicita al lector que eche un vistazo a la tabla de Corrigenda y Addenda, y corrija con su pluma los errores allí reconocidos. Hay tanta variación en cuanto a fechas en las autoridades consultadas, que era casi imposible evitar ser confundido ocasionalmente.

 Se han comparado Baronius, Pagi, Tillemont, los editores benedictinos de Jerónimo, los editores de las obras de Paulino impresas en Amberes en 1622, y las impresas en París en 1685, junto con la traducción francesa de las Cartas de Paulino (París, 1703), para completar las enmiendas cronológica

CORRIGENDA AND ADDENDA. Page 19, Note line 5, A full stop after deducltur. Begin next sentence with a capital. 19, — — 8, for Sententirt, read sententice. 19^ __ _ 9, A full stop after sacerdote. Begin next sentence with a capital. 19^ — — 16, A full stop after cogebat. Begin next sentence with a capital. 22, line 25, for neamoins, read neanmoins. — — 31, Note — • 2, for putantut, read putant ut. 41, — — 8, A colon after complesset. 1 44, — — '7, for ipse, reaxl ipsi. 68, — — 6, for sibi, read tibi. 70, line 6, beticeen the and towns, insert snow-clad. 78, Note — 3, for addressed, read dedicated. 79, line 22, after prayed, insert to. 81, — 21, for 394, read 395. 83, Note — 5, for Diversus, read Diversas. 86, — — 10, for soluti, read saluti. 88, — — 2, and 6, for somnis, read somniis. 89, — — 5, for sustenebant, read sustinebant. 93, — — 2, for exercerer read exercerem. 96, line 27, for Chalcidia, read Chalcidica, and in 2iO(/e 97, line 18, 100, Note — 2, for hunc, read hanc. 109, line — 18, for Chalcedon, read Chalcidica. . 113, Note — 10, dele et, after feminarum. 113 to 124, In the margin, for 395, read 396. 117, Note — 3, for utraque 7xad utroque. 119, line 26, /or 395, rtati 396, and in page 124, line 7. 123, line 4, for sent read given. 129, Note — i 15, a colon after cit^s. 129, — — 19, for ont read sont, and /or sur read sous. 132 line 10, for Phebadius, read Phoebadius. 153, Note line 2, for ehetem, read heh&tem. 165, to 203 in the margin, for 394, reeul 395. 166, line 10, for 394, read 395, in every page. 167, Note line 9, for lesprit, read I'esprit. 169, — — 1 and 4, a comma after nostri. 170, last line, after intercourse, read with Sulpicius. 171, line 23, for of dead, read to dead. 173, — 26, /o?' associates, ?-eorf associations. 176, — 30, for build, read plan. 180, — 10, for were, read was. 187, — 3, /or relate a few, rcftd give a specimen of. 188, Note line 3, for Felicisore, read Felicis ore. 189, — — 1, /or prow, read stern. 191, line 2, for a more blasphemous tissue of words was, read more blasphemous words were , 195' — 6, /or £i«7iOjO of Nola,rcarf Recluse of Nola. 198, — 17, dele ' of the enemy.' 205, — 7,for 39i, read 395. - 206, — 5, for 395, read 396. 325, — 9, after which, read it. 332, — 20, for several years before, read not many years after.

VIGILANCIO Y SU TIEMPO.

CAP. I.

 INTRODUCCIÓN.

La biografía cristiana del siglo IV nos presenta algunos de los personajes más sorprendentes en la historia de la Iglesia. Se estaban produciendo grandes cambios en el aspecto de la sociedad y rápidos movimientos en la mente humana: tanto es así, que los historiadores eclesiásticos no se ponen de acuerdo en cuanto a qué término definirá mejor ese siglo. Se ha llamado * la época de Nicea', 'la época de los concilios y sínodos', 'la época de oro del saber cristiano' y 'la época dogmática'. Las dos últimas son quizás las mejores definiciones que se pueden utilizar: porque no es fácil señalar otro siglo que haya producido tantos escritores teológicos de primera eminencia; cuyas obras hayan tenido una influencia tan poderosa, en la regulación de los modos de fe y adoración, y en dar expresión a los sentimientos de devoción.

Entre los que vivieron en la última mitad del siglo IV, los más destacados fueron Atanasio de Alejandría, Basilio de Cesarea, Gregorio de Nacianzum, Hilario de Poitiers, Cirilo de Jerusalén, Ambrosio de Milán, Agustín de Hippo, Paulino de Nola y Jerónimo, el célebre revisor de la vulgata y traductor de la Biblia. ¡Qué conjunto de hombres sumamente dotados, honrados en su generación, hombres cuya esperanza estaba llena de inmortalidad! Sus obras impresas ocupan no menos de treinta y ocho volúmenes en folio; y a la autoridad de uno u otro de ellos se apela, en casi todos los puntos de teología práctica, doctrinal y polémica, que desde entonces han dividido las opiniones del mundo cristiano. Pero una época de excitación y controversia, como un río que, desviándose de su verdadero curso, traza su dirección a través de terrenos malsanos, no puede seguir su curso sin arrastrar en su cauce mucho de lo que es turbulento e impuro.

El siglo IV fue un cuarto período de traumáticas diferencias,* entre el ascenso del catolicismo y el del cristianismo en el Imperio romano: y, en la lucha por el ascenso, un lamentable compromiso entre lo correcto y lo incorrecto.

* Los que más enérgicamente defienden la antigüedad admiten que en el siglo IV se produjo un cambio, del cristianismo de los apóstoles al de los Padres. Véase British Magazine, vol. IX, pág. 359. 'Fueron necesarios tres siglos o más', dice un escritor de esta revista, 'para que la iglesia infantil alcanzara su forma madura y perfecta y su debida estatura. Atanasio, Basilio y Ambrosio son los doctores plenamente instruidos en su doctrina, moral y disciplina'. Según esta hipótesis, ( Los apóstoles) Pablo, Pedro y Juan eran niños en comparación con Ambrosio, y debemos recibir una nueva doctrina a partir del siglo IV.

Se consiguieron reclutas más bien que conversos para las filas de la cruz; y las debilidades, las pasiones y las imaginaciones de los hombres comenzaron, a expensas de la conciencia y la verdad, a ser alistadas al servicio de la Iglesia.

 Los objetos de culto fueron disfrazados y presentados bajo formas más acordes con las ideas paganas que con las evangélicas de la religión: se introdujeron ritos similares a los de la antigua mitología: y se abrió una brecha para toda corrupción.

Al mismo tiempo, fue un punto de inflexión entre el cristianismo escriturístico y el tradicional: y se emplearon tantos conocimientos y argumentos, para justificar la mezcla de ceremonias mitológicas con ejercicios evangélicos de devoción, como para probar las verdades cardinales del Evangelio.

De hecho, el final del siglo IV es la época en la que datamos el momento en que, para usar las palabras del obispo Van Mildert, 'un sistema de paganismo se injertó en el cristianismo'; cuando la simplicidad del Evangelio fue sacrificada, en un grado temible, a sofismas piadosos; y cuando las formas del Panteón se introdujeron fatalmente en el santuario cristiano.*

***Estos hombres, al pedir ayuda a los filósofos griegos para explicar la naturaleza y el genio del evangelio, habían convertido la religión en un arte, y sus sucesores, los escolásticos, al elaborar un cuerpo de teología a partir de ellos, en lugar de buscarlo en las Escrituras, poco después lo convirtieron en un oficio. — Warhurton.

Y aquí hay que confesar que la excesiva deferencia que se ha mostrado en todas las épocas por los “eruditos”, en detrimento de la piedad humilde y de sentido común, recibe una severa reprimenda en el destino de aquellas iglesias, que eran las más ricas en teólogos polémicos. Cuán pocas de las capitales de Asia y África, donde el saber eclesiástico floreció tan orgullosamente en el siglo IV, pueden exhibir ahora vestigios de los establecimientos cristianos, que fueron la gloria de la era dogmática.

 "De la boca de los infantes y de los que maman fundiste la fortaleza". Este dicho profético, al que nuestro Señor se refirió en dos notables ocasiones, tuvo un cumplimiento extraordinario en el período que ahora estamos discutiendo.

 Los principales, entre "los sabios y prudentes" de esa época, estaban cayendo en errores que se habían infiltrado gradualmente en la Iglesia: y la religión, que al principio fue recomendada al mundo por la sencillez y la inquebrantable santidad de sus profesantes, ahora era promovida por sofistería y razonamientos falsos.

 Ambrosio, que estaba entonces en la cima de su reputación en la Iglesia occidental; y Jerónimo, a quien se consultaba como oráculo, tanto en esa como en la Iglesia oriental; e incluso el propio Agustín, dieron su sanción a prácticas y opiniones ante las cuales "las piedras habrían clamado", si todos los que profesaban ser guiados por las Sagradas Escrituras hubieran guardado silencio.