GENERAL BECKWITH:
HIS LIFE AND LABOURS
AMONG THE WALDENSES OF PIEDMONT.
J. P/MEILLE,
LONDON:
1873.
-20-26
''Me dejé llevar por el amor de gloria (del mundo) ", dijo un día en su expresivo modo a algunos amigos que preguntaban sobre este periodo de su vida; " pero un buen Dios me dijo: '¡Detente, sinvergüenza!' y me cortó la pierna; y ahora creo que seré más feliz por ello."
Uno de los hermanos oficiales de Beckwith, que también se convirtió en General , lo caracteriza así como un oficial: ''Yo Siempre pensé que Beckwith era el oficial de nuestra división. quién dio las esperanzas más brillantes para el futuro; porque poseía todas las cualidades necesarias para mando de un ejército, gran rapidez de concepción, frialdad imperturbable en el campo de batalla, un admirable poder de organización e intrépido coraje Aunque era un oficial de estado mayor, siempre estuvo listo para abandonar su posición segura y arrojarse en el fragor de la lucha; y recuerdo una vez viéndolo en la brecha de Ciudad Rodrigo, como el jefe de la columna atacante, aunque su lugar Debería haber estado en la retaguardia del ejército.
'Un rasgo muy destacable en él fue el cuidado que tomó de los soldados cuando ocupaba el cargo de mayor de brigada. No importa lo malo que sea el tiempo, o cuán grande era su propia fatiga, nunca desmontó de su caballo, hasta que vio a todos alojados y provisto de todas las comodidades posibles dadas las circunstancias. Una vez le oí aconsejar a los soldados que vieran que sus chalecos de franela estuvieran secos y perfectamente puestos. Sin desdeñar prestar atención a tales detalles como éstos, su fino carácter, ingenio rápido y cultivada mente, lo convirtió en el favorito en la mesa de oficiales y entre sus compañeros de armas. Yo siempre Pensó que si hubiera seguido su carrera, podría haberse convertido en comandante en jefe, por lo que pocos estaban tan bien calificados como él."
Al regresar a Inglaterra, Beckwith ocupó su tiempo para continuar con la educación que se le había sido rota a una edad temprana, al ingresar al ejército. Teología, historia, economía política y educación. Ocuparon sucesivamente su atención; y el profundo estudio que dedicó a cada uno de estos sucursales explica la variedad de información que ponía tal encanto a su conversación en este momento, ya sea con miras a completar sus estudios mediante la observación práctica, o para revisar el lugar de su infancia, navegó hacia América, donde Pasó varios años, pasando de una parte del Estados Unidos a otra, estudiando con atención la instituciones y recursos del país, y penetrando incluso a las guaridas de los indios salvajes, cuyos costumbres e ideas despertaban en su mente pensativa el interés más profundo. A su regreso de América, Estaba ansioso por ayudar a los trabajadores de Spittalfields. ; pero sus designios son cruzados por personas de mente estrecha, Aunque eran personas bien intencionadas, no tenían resultados prácticos.
Mientras residía en Londres, Beckwith tenía la costumbre de reunirse con sus antiguos compañeros de comedor, y también con su general, el duque de Wellington. A este último visitando en su residencia de Hyde Park, un día del verano de 1827, fue conducido a la biblioteca. Al estar solo en el habitación durante unos minutos, su mirada fue atraída por un volumen sobre la mesa, titulado ''Narrativa de un Excursión a las montañas del Piamonte e investigaciones. entre los vaudois o valdenses, protestantes Habitantes de los Alpes." El autor de este libro fue el Dr. Gilly, (*Lo leeremos en este mismo blog*) luego Prebendado de Durham Catedral, que había elaborado con gran poder de literatura y una corriente irresistible de simpatía, este relato es de una gira que había realizado en los valles de Vaudois.
Las pocas páginas de esta obra que Beckwith leyó , lo dejaron , tan sorprendido y conmovido, que ordenó una copia para él de camino a casa.
Cuanto más él leía, más se preguntaba y se sentía interesado en la población que había resistido las crueles persecuciones de siglos, y que evidentemente había sido designada por Dios para mantener en alto frente al clásico terreno del papado, la norma de un evangelio puro.
Habiendo terminado de leer el libro, le entró un deseo de contemplar con sus propios ojos lo que el buen doctor (el autor ) lo había descrito tan atractivamente; y En consecuencia, el otoño siguiente abandonó Londres en una silla de posta, "'muy ansioso", como él mismo expresó "para ver el país que él imaginaba ser poblado de ángeles, pero dónde", añadió maliciosamente, "También había encontrado algunos demonios".
Mientras él estaba en camino hacia allí, esforcémonos para formarse una idea exacta del estado de los Vaudois Valles en esta época, hacia finales de 1827, en su aspecto social, intelectual y religioso. Este será el mejor medio para estimar la importancia y la dificultad del trabajo, en muchos aspectos tan notable, en el que Beckwith estaba a punto de entrar.
CAPÍTULO II.
LOS VALLES DE VAUDOIS EN 1827.
SOCIAL y políticamente hablando, el estado de los valles de Vaudois en 1827 era tan triste como podría ser, y tan diferente de su condición actual, que no es fácil creer que han transcurrido poco más de cuarenta años desde ese período. No sólo las libertades generales obtenidas por los Vaudois después de la Revolución Francesa fue ronrepentinamente y violentamente reprimidos, pero todos los antiguos edictos concerniente a esas personas, que encarnan los más vejatorios reglamentos, habían sido exhumados uno por uno de su polvo, y, bajo la influencia de los jesuitas espíritu entonces predominante en los concilios de Cerdeña, puesto en vigor con una severidad que fue aumentando año tras año, hasta llegar a un clímax, cuando la fuerza de las circunstancias hizo que ya no fuesen practicables.
El Gobierno del Rey (no por su propia voluntad, debe entenderse, sino bajo el mando tiránico y degradante influencia del clero *) todavía insistía sobre la estricta observancia de algunos de estos edictos f en 1841, en vísperas, por así decirlo, de la proclamación de las libertades que ahora disfrutamos.
Todos Los vaudois, simplemente porque lo eran, tenían prohibido poseer o incluso cultivar cualquier propiedad, o ejercer cualquier industria, sea cual sea, más allá del estrechos límites de sus valles.
Las profesiones liberales también, que, dentro de sus propios límites en al menos en teoría , , se les debería haber permitido ejercer libremente, estaban igualmente prohibidos, tan pronto como exigieran el grado de médico para su ejercicio; y el propio oficio de notario ( eran prohibidos para ellos estudiarlos y practicarlos ), para el cual fue otorgado este título no era absolutamente indispensable, sólo era accesible a dentro de las más estrictas restricciones.
Según una serie de normas, cabe destacar por su intolerancia e injusticia, la observancia de el culto público estaba sujeto a las restricciones más arbitrarias; como también la introducción en el reino incluso de los libros religiosos más indispensables, como Biblias, catecismos e himnarios.* Además esto, en distritos como los de los valles vaudois, donde casi toda la propiedad estaba en manos de protestantes, y donde, en ese momento en particular, casi todos los católicos romanos residentes eran mendigos o sirvientes: ( Nota puesta por el autor del blog Mierc. 12 Feb.2025 A mediados del siglo XIX, en Alemania, los judíos ejercían profesiones de médicos, abogados, ingenieros, músicos, escritores, y los alemanes eran sus sirvientes, los judíos en ese tiempo por su progreso económico, tenían piano en su casa y los alemanes no. De esta situación renegó Hitler y avivó su extremo resentimiento, rencor y odio contra los judíos alemanes, y los de Europa.) la ley exigía que la mayoría del consejo común debería ser necesaria y constantemente compuesta por católicos.
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