MORATTA *SMITH*16-25

OLYMPIA MORATA,

POR AMELIA GILLESPIE SMYTH

LONDRES:

1834.

16-25

A estos testimonios en prosa y a muchos otros podría aducirse a las cualidades principescas de la casa de Este, agreguemos la del monarca de los poetas italianos, que ha reconocido su espléndido patrocinio de uno de los pocos panegíricos, del cual la posteridad no ha considerado necesario realizar cualquier abatimiento material.

De la Beca antes mencionada, igualmente celebrada como guerrero y pacificador, él dice :

Vedi Leonello, e vedi il primo Duce….

No podemos resistirnos solos al panegírico patrono especial, el generoso Cardenal Hipólito, de quien Brantome dice, "Ningún príncipe o prelado se mostró jamás más noble, espléndido, o liberal

Quel che in pontificate abito imprime…

Poco podía Ariosto, cuando escribió estos extravagantes versos elogiosos, prever su exacto cumplimiento en primer lugar, en que la alabanza de Hipólito llegaría a ser realmente (y por su medio) celebrada en todos los idiomas civilizados; y menos aún que ocuparía, a los ojos de la posteridad, una posición tan inconmensurablemente superior a la de su principesco Mecenas, como su propia fama, por grande que fuera, debía no alcanzar la majestad de Virgilio.

Hay una estrofa más de esta profética visión de las fortunas de la casa de Este, que, con la alteración de una sola palabra, expresa, de la manera más concisa y amarga, la ingratitud papal hacia esta línea principesca. Es cuando después de una bella alusión a la opinión que situaba en las orillas del Po, cerca del sitio de Ferrara, el escenario de la catástrofe del ambicioso Faetón y de la metamorfosis en cisne del desesperado Cygnus, dice de este territorio clásico: "Y esta es una recompensa por mil obligaciones. Le dará la sede apostólica".

Si en vez de “ dar”, leemos que en señal de mil obligaciones, el Papa "quitaría" esta rica herencia, tendremos en dos líneas una imagen poética de ese golpe mortal al poder y la grandeza de Ferrara, que su historiador en prosa lamenta con sentimiento "Poco imaginaban ellos (los ciudadanos de Ferrara) que su envidiada felicidad estaba tan cerca de que Alfonso II iba a ser el último duque de Ferrara o que la Corte de Este iba a ser trasladada a otra ciudad; mientras que ellos, sin príncipe que recompensara su virtud ni reparara sus agravios, iban a ser dejados a merced de ministros que compraron sus puestos en Roma, y ​​vinieron allí sólo para reembolsarse a costa de Ferrara".

El pretexto para este despojo (que tuvo lugar en la persona de un sobrino nieto de aquel duque Hércules, en cuya corte floreció Olimpia Morata y en cuyo reinado tendremos, por ello, ocasión de detenernos más minuciosamente de lo que permite este breve esbozo preliminar) fue la supuesta ilegitimidad de un hermano menor de Hércules con la última esposa de su padre, la encantadora pero de origen humilde Laura Eustochia, sobre cuya defensa, poco sustentada, el Papa afirmó que la soberanía de Ferrara había revertido a la Santa Sede.

Cargado de excomuniones por aquel a quien su tío había contribuido a elevar al papado, y amenazado con todo el poder de Roma, el joven duque César (a quien sus propios súbditos no habían dudado ni un momento en reconocer) decidió apresuradamente salvar sus otros dominios, renunciando a Ferrara; y la repentina retirada de la corte, y con ella de todos aquellos cuyas posesiones territoriales no las limitaban al lugar, a Módena, dio el golpe mortal a la larga prosperidad y magnificencia de la primera;- SU TIEMPO. 21- lo que proporcionó, en poco más de medio siglo, el cuadro de desolación que ha exhibido desde entonces.* La impresión ciertamente se ve acentuada por la naturaleza lúgubre del país circundante, al menos como lo vio el escritor de estas páginas al acercarse el invierno; cuando los turbios y crecidos torrentes del Po y del Rheno amenazaban con desbordarse cada hora: mientras que los diques, elevados como los de Holanda, formaban las únicas carreteras, y los barcos, un apéndice necesario para las granjas ruinosas y solitarias.

*** * Misson, que viajó en 1687, dice que "la desolación de Ferrara en ese período era lastimosa, y que él y su ilustre alumno, el hijo del duque de Ormond, estuvieron algunos minutos en una plaza, de donde se desviaban las dos calles principales, sin ver un alma en ninguna de ellas". Menciona como una causa de la ruina del lugar que, en 1570, experimentó en cuarenta horas no menos de 160 sacudidas de un terremoto.***

Hay una circunstancia relacionada con Ferrara en su alta y próspera condición, que, sin duda, ha dispuesto a menudo al viajero moderno a ver, con un sentimiento satisfecho de justicia poética, la maldición retributiva, que parece haber cerrado, no inapropiadamente, la línea de los soberanos de Ferrara en la persona del implacable carcelero de Tasso.* En la mazmorra de Santa Anna es ciertamente imposible pensar o hablar caritativamente del " magnánimo Alfonso"; ni puede ningún motivo reivindicar la sórdida indigencia, de la que el dotado cautivo se quejaba a la indignada Europa. Pero tal vez, en un estado de ánimo más calmado e imparcial, el testimonio uniforme dado por todos los contemporáneos sobre el carácter apacible y a la vez principesco del duque, pueda inclinarnos a esa visión menos odiosa de la transacción, que representa el encarcelamiento del bardo más como una medida de compasión equivocada por las indudables aberraciones ocasionales de una mente maestra, que como una crueldad aislada y completamente gratuita.

*** Por una coincidencia demasiado singular para no mencionarla, fue en esta mazmorra donde un grupo de amigos del escritor recibió la primera noticia que llegó a Italia (vía Dalmacia) de la muerte del ilustre autor del "Lamento de Tasso". La vanidad del renombre terrenal ha extorsionado pocos tributos más extrañamente mezclados que el suspiro dado en la celda de Tasso a la memoria de Byron.***

Sea como fuere, incluso la sombra indignada del Virgilio italiano podría ser propiciada por la penumbra, la desolación y el silencio que el orgulloso palacio de su opresor ahora comparte con el hospital (situado exactamente enfrente), donde Tasso, entre oscuridad, cadenas y ocasional locura, exhaló la epopeya más maravillosa de los tiempos modernos.

 La mente reflexiva podría encontrar alimento para mucha reflexión en el contraste que ofrece la carrera literaria de los dos grandes poetas de Italia. Ariosto, que eligió como tema de su musa las ficciones más salvajes y pueriles de caballería y romances que participaban con demasiada frecuencia del libertinaje de una época posterior, vivió en el goce uniforme del favor de la corte y adquirió, incluso en vida, el epíteto de "Divino".

Tasso, cuya selección de un espléndido tema cristiano estuvo sostenida de principio a fin por la piedad más sincera y sublime, así como por el genio más elevado, comenzó su vida en el exilio y la desgracia, pasó una de sus partes más hermosas en un calabozo, y tuvo su noche amargada por un rencor de la crítica contemporánea que lo obligó a remodelar (en gran medida para su desventaja) su poema inmortal.

La muerte de Tasso, antes de que el laurel otorgado por un país tardíamente agradecido pudiera llegar a su frente febril, su sepultura, apenas distinguida por una lápida en la oscura iglesia de San Onofrio en Roma, mientras que la tumba, la silla y el tintero de Ariosto, forman todavía el único orgullo y jactancia de la decadente Ferrara, completan el paralelo.*

* *Un muchacho harapiento, mientras acompañaba a la escritora ( autora)  y su grupo a la universidad, dijo exultante: "¡Qué orgullosa estarás mañana de escribir a tus amigos en Inglaterra que te has sentado en la silla de Ariosto!"

Si las liras de la tierra deben ser valoradas por su aptitud para unirse, inalteradas, salvo en poder y dulzura añadidos, a las armonías de lo alto, ¡cuán diferente será el rango asignado a los dos grandes poetas de Ferrara!

Al despedirnos del vejado y acosado bardo de Jerusalén, que se lamenta en la oscuridad y el cautiverio, podemos decir, en palabras de su propia heroína cristiana, Sofronia, a su menos valiente compañero en el martirio.

 ¡Vamos! ¡Aspiro felizmente al asiento supremo! Mira el cielo que hermoso es y mira el sol. ¡Te parece que nos invitas y nos consuelas! ¡Él se rió! alegre, se rió! ¡A aquel reino de luz! Contempla esos hermosos cielos, ese sol radiante, ¡Esa sonrisa que llama, y ​​a su esfera invita!