LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO *WYLIE, *135-137

LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO

REV. J. A. WYLIE, LL.D

.1870

-135-137

La constitución original de las órdenes mendicantes permaneció inalterada, su voto de pobreza seguía sin ser derogado; Todavía vivían de las limosnas de los fieles, y todavía vestían su túnica de tela de lana tosca,18 blanca en las casas de los dominicos, y ceñidas con una amplia faja; marrón en el caso de los franciscanos, y atado con una cuerda de tres nudos: en ambos casos curiosamente provisto de numerosas y espaciosas bolsas, en las que  imágenes, trozos de papel cuadrados, amuletos y rosarios, se mezclaban con trozos de pan y queso, trozos de carne y otros víveres recogidos por mendicidad 19 Pero en medio de todos estos signos de pobreza, y de los profesos En cumplimiento de su voto, sus tesoros aumentaban cada día. ¿Cómo es esto? Entre los hermanos había algunos intelectos sutiles, quienes les enseñaron la feliz distinción entre propietarios y mayordomos. En el carácter de propietarios no podían poseer absolutamente nada; en el carácter de mayordomos podrían retener la riqueza en cualquier cantidad y distribuirla para los fines y usos de su orden 20.

Esta ingeniosa distinción abrió el camino puertas de sus conventos, y en seguida un torrente de oro, alimentado por la piedad de sus admiradores, comenzó a fluir en ellos. No lo hicieron, como los demás fraternidades monásticas, se convierten en propietarios de tierras: este tipo de propiedad no entrando dentro del alcance de esa interpretación por la cual habían materialmente matizado su voto, pero en otros aspectos afirmaron mucho amplia libertad. El esplendor de sus edificios eclipsó a los del Benedictinos y Agustinos. Iglesias que la habilidad del arquitecto y el genio del pintor hizo todo lo posible para glorificar, conventos y claustros que los monarcas habrían estado orgullosos de habitar,21 se alzaban en todos países para uso de los frailes. Con esta riqueza vino una multiforme corrupción: indolencia, insolencia, disolución de las costumbres y abuso grave de esos vastos privilegios y poderes que la Sede Papal, hallándolos tan útiles, los había acumulado. "Es un presagio terrible" exclama Matthew Paris, sólo cuarenta años después de su institución, "que en 300 años, más aún, en 400 años y más, las antiguas órdenes monásticas no han sido tan enteramente degeneradas como estas fraternidades."

Tal era el estado en que Wicliffe encontró a los frailes. No, podemos Concluir que en su época la corrupción de los mendicantes excedía con creces lo que era en los días de Matthew Paris, un siglo antes. hecho cayó sobre el reino una plaga que se extendía cada día y intensificando cada hora sus estragos. Fue en 1360 cuando inició su obra pública. En oposición a ellos. Los frailes dominicos entraron en Inglaterra en 1321. En ese año Gilbert de Fresney y doce de sus hermanos se establecieron en Oxford.22 mismas causas que favorecieron su crecimiento en el Continente operaron igualmente en Inglaterra, y este pequeño grupo reclutó sus filas tan rápidamente, que pronto extendieron sus enjambres por todo el reino. Cuarenta y tres casas de los dominicos se establecieron en Inglaterra, donde, desde su manto negro y barrio, fueron llamados popularmente los Frailes Negros 23.

Al verse ahora poderosos, atacaron las leyes y privilegios de la Universidad de Oxford, donde se habían establecido, afirmando independencia de su jurisdicción. Esto provocó una batalla entre ellos y las autoridades universitarias. El primero en oponerse a sus invasiones fue Fitzralph (Armachanus), que había sido nombrado canciller de Oxford en 1333 y en 1347 se convirtió en arzobispo de Armagh. Fitzralph declaró que bajo este "llaga gangrenosa (cáncer)  pestífero", como él llamaba a la mendicidad, todo lo que era bueno y justo: letras, laboriosidad, obediencia, moral. – estaba siendo arruinado. Llevó sus quejas hasta Aviñón, donde entonces vivían los Papas, con la esperanza de efectuar una reforma de este mal. Los argumentos del discurso que pronunció ante el Pontífice eran los siguientes: - Que los frailes estaban propagando una doctrina pestilente, subversiva del testamento de Jesucristo; que, debido a sus maquinaciones, los ministros de la Iglesia iban disminuyendo; que  las universidades estaban decayendo; que los estudiantes no pudieron encontrar libros para continuar sus estudios; que los frailes estaban reclutando sus filas robando  a los niños; que acariciaban la ambición bajo una fingida humildad, que ocultaban riquezas bajo una pobreza simulada; y su arribo por medios sutiles para ser lores, arzobispos, cardenales, cancilleres de reinos y consejeros privados de los monarcas.

Hay que dar una muestra de su alegato ante el Pontífice, como lo ha dicho Fox preservarlo. "Por los privilegios", dice Armachanus, "concedidos por el Papas a los frailes, surgen grandes atrocidades." Entre otros abusos, enumera lo siguiente: — "Los verdaderos pastores no conocen los rostros 137 de su rebaño. Item, surgen grandes contiendas y a veces golpes entre los frailes y los curas seglares, sobre títulos, irregularidades y otros disponible. Item, diversos jóvenes, tanto en las universidades como en las casas de sus padres. son atraídos astutamente por los frailes a sus conventodde , sus confesores, para entrar en ella; de donde, además, no pueden salir, aunque quisieran, debido después al gran dolor de sus padres, y no menos arrepentimiento de los jóvenes ellos mismos. No menos inconvenientes y peligros surgen también por parte de dichos frailesal clero, tanto como a los laicos,( los padres de familia)  al ver así robados a sus hijos de ellos en las universidades por los frailes, por lo tanto rehúsan enviar ellos a sus estudios, más bien dispuestos a mantenerlos en casa con los suyos. En su  ocupación, o seguir el arado, que ser eludido y derrotado de sus hijos en la universidad, como lo demuestra la experiencia diaria aparecer manifiestamente. Porque mientras que en mi época había en la universidad De Oxford 30.000 estudiantes, ahora no quedan 6.000. La ocasión de esta gran decadencia no debe atribuirse a otra causa que la elusión sólo de los frailes antes mencionados."