BUDA O CRISTO? 1-5

 BUDA O CRISTO?

 LA HISTORIA DE UNA OPORTUNIDAD MISIONERA SIN PRECEDENTES

AMERICAN BAPTIST FOREIGN MISSION SOCIETY

 FORD BUILDING, ASHBURTON PLACE BOSTON, MASS.

SOCIEDAD BAUTISTA AMERICANA DE MISIONES EXTRANJERAS

 EDIFICIO FORD, ASHBURTON PLACE BOSTON, MASSACHUSETTS

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LLAMADO MACEDONIO DESDE KENGTUNG

 Más de quince mil conversos han sido bautizados en el campo de Kengtung, en Birmania, y al otro lado de la frontera, en China, durante los últimos catorce años. Los misioneros informan que el campo está listo para una de las grandes reuniones en la historia misionera. ¿Deberíamos planificar adecuadamente para afrontarla? Se necesitan nuevos misioneros y una inversión de $25,000 durante los próximos cinco años para construir nuevos edificios, capacitar a líderes nativos y desarrollar adecuadamente la obra.

Kengtung y el distrito al otro lado de la frontera con China están destinados a experimentar uno de los grandes movimientos hacia el cristianismo en la historia de las misiones modernas. La historia publicada en este folleto y las ilustraciones se basan en informes y fotografías proporcionados por el misionero William M. Young, quien ha dedicado veinticinco años de servicio en Birmania.

BUDA O CRISTO?

UNA TRADICIÓN INUSUAL

 “El extranjero nos traerá el conocimiento del Dios verdadero”. Esta es la tradición de las tribus Lahu y Wa en el campo de Kengtung y al otro lado de la frontera con China. Este sentimiento por parte de los nativos es una tradición familiar y facilita enormemente la labor de cualquier obrero cristiano que se adentre en este campo. Miles de conversos sin pastor esperan allí organización y liderazgo cristianos.

 Con esta actitud expectante, la Sociedad Bautista Americana de Misiones Extranjeras se enfrenta a una de las mayores oportunidades que jamás haya enfrentado una organización misionera. La obra en esta zona de China es una consecuencia del campo de Kengtung, pero desde esa estación es imposible brindar supervisión pastoral a las multitudes al otro lado de la frontera. Se necesitan inmediatamente dos estaciones centrales fuertes con estaciones remotas. Kengtung, la estación del extremo noreste de Birmania, a 560 kilómetros del ferrocarril, se inauguró en 1901 para extender la obra entre los shans, que constituyen más de la mitad de la población. Al otro lado de la frontera, en China, hay un excelente campo para la obra entre los shans. En la región de Mong Se, al noreste de Kengtung, donde se espera tener una estación avanzada sólida, hay indicios de que el Evangelio será más fácil de alcanzar para los shans que en cualquier otro lugar de Birmania.

La gente es de mente abierta y se da cuenta de que el budismo no les ofrece ninguna esperanza. En Mong Mong, donde se ubicará la estación central, la población es densa, pero el territorio es pequeño; y al noroeste se encuentra uno de los campos Shan más extensos de esa parte de China. Sin embargo, hasta la fecha, el trabajo de la misión ha tenido mucho éxito con las tribus Lahu y Wa.

CADA UNO BUSCA AL DIOS VERDADERO

 Los Lahu están estrechamente relacionados con los Karen en cuanto a costumbres, idioma y tradiciones. En ellas, los Karen reconocen a sus hermanos del Norte, a quienes anhelaban ver desde hace mucho tiempo.

Por otro lado, los Lahu tenían la tradición de que sus hermanos que habían ido a las Tierras del Sur regresarían con el conocimiento del Dios verdadero. Como los trabajadores entre los Lahu han sido en su mayoría Karen, sienten que esta tradición se ha cumplido. Tanto Karens como Lahu mantienen la convicción de la llegada del extranjero.

 La concepción Lahu de Dios es clara y espiritual; la palabra Lahu para «Dios» se corresponde estrechamente con el término «Padre celestial», tal como // nosotros// lo entendemos.

 Algunas de sus tradiciones parecen remontarse a la encarnación de nuestro Señor. Una de ellas es: «Dios habitó entre los hombres; ascendió a lo alto; Él viene otra vez». Otra es: «Un hombre santo de antaño habitó entre nosotros. Debido a la oposición de los shans y los chinos a sus enseñanzas, ascendió a lo alto. Antes de su ascensión, prometió que el extranjero vendría con el conocimiento del Dios verdadero»

 Sus ritos de quemar incienso son similares a los registrados en el Antiguo Testamento.

«Quemaremos velas e incienso hasta que el extranjero venga con la ley verdadera», dicen; «y cambiaremos las velas y el incienso por el libro blanco o la ley verdadera».

 Según la tradición Lahu, el Señor regresará a la tierra en el monte Awng Lawng, a cinco días de viaje al noroeste de Kengtung. Estas tradiciones muestran una guía providencial al preparar el camino para nosotros, al colocar a los Lahu bajo nuestra Junta, donde los Karens pueden actuar como obreros cristianos entre ellos.

Al comienzo del movimiento Lahu, la aldea de Namhsihpang, cerca de la frontera con China, estaba completamente entregada a la adoración de espíritus malignos y a la embriaguez.

Un año después, la mayoría de los habitantes fueron bautizados por el reverendo Mg. Bu. La transformación de esa aldea es completa; tienen una iglesia muy devota; donan la décima parte de sus ingresos a la obra del Señor; y muchos de sus miembros están profundamente interesados ​​en la obra evangelística.