UN GUERRERO DEL FUTURO *DAWSON* 95-99

 UN GUERRERO DEL FUTURO

 POR WILLIAM J. DAWSON

NUEVA YOR -TORONTO

1908

UN GUERRERO DEL FUTURO *DAWSON* 95-99

Así es como el mundo siempre se precipita sobre nuestras 96 UN SOLDADO DEL FUTURO horas de sagrada intuición, pisoteando la antorcha de la verdad, derribando el altar recién construido de nuestra fe; ese mundo que siempre está celoso de la eternidad y teme que descubramos el secreto de nuestro nacimiento; pues el mundo sabe bien que quien conoce ese secreto ha escapado de su esclavitud y ha roto la seducción de lo temporal. "Mantén a los hombres ignorantes, así los mantendrás esclavos " ha sido siempre el axioma de los opresores. Y así es como el mundo nos considera a cada uno de nosotros. Pero, aunque West no pudo encontrar una respuesta inmediata al desafío de estos pensamientos, había un deber claro que se le había vuelto cada vez más claro. Al menos podía recuperar para sí mismo la función perdida del sacerdote. Podía y debía utilizar estas experiencias para la purificación de sus ideales. Podía y debía esforzarse por hacer de su iglesia una verdadera morada de Cristo. Y con ese pensamiento, recordó el Club de Damas. Se dio cuenta de que estaba a solo unos minutos a pie de la casa de la Sra. Lorimer, la presidenta del club, y decidió visitarla de inmediato. La Sra. Lorimer era hermana de Payson Hume, con quien guardaba un suave parecido físico. Era una mujer corpulenta y rubia, de ojos vivaces y sumamente brillantes, y modales afables; pero bajo estos atractivos externos se escondía una voluntad férrea, capaz de un egoísmo obstinado.

Su principal diferencia con su hermano residía en su actitud ante la vida. Payson Hume encontraba su único placer verdadero en acumular dinero; la señora Lorimer, el suyo, en gastarlo. Durante la vida de su esposo, ella había tenido pocas oportunidades de adquirir este agradable arte. Augustus Lorimer no solo había sido avaricioso, sino también pobre. Se había conformado con una casa aburrida y la compañía de gente aburrida; los cambios en el nivel de vida no le afectaron en lo más mínimo, y la riqueza no alteró sus hábitos. Cuando él murió, su viuda se vengó rápidamente de sus largas deudas de privaciones. Se encontró en posesión de riquezas y dedicó toda su atención a la mejor manera de convertirlas en un medio de placer. Sería una tarea tediosa seguir todas las maniobras que finalmente la llevaron al reino de la alta sociedad; Baste decir que lo logró mucho más rápido que la mayoría de las personas de su posición, pues era hábil, astuta e indomable, además de atractiva. Una parte necesaria de su programa era hacerse miembro de una iglesia de moda y, tras una cuidadosa deliberación, eligió la de West. Allí pronto se convirtió en una líder social. Cuando se organizó el Club de Damas, se convirtió en su presidenta, y así lo ha sido desde entonces. 98 UN SOLDADO DEL FUTURO Siempre le había gustado West por su aire tranquilo y de buena crianza; a él le había gustado ella por su encanto social. De hecho, había muy poco más en ella que le agradara; pues West sabía perfectamente que la religión la trataba con ligereza, que su cultura era completamente superficial, que su inteligencia era limitada. Él respetaba su capacidad, sin duda; pero no hay nada agradable en la mera capacidad; puede despertar admiración, pero no atrae amistad. La Sra. Lorimer lo recibió en el vestíbulo con una bienvenida casi efusiva. "Mi querido Dr. West", dijo, "cuánto me alegro de verlo. Tenía muchas ganas de que viniera, pues quiero conversar un rato tranquilamente con usted". "Y yo con usted", dijo West. ¿De verdad? Vaya, es un buen ejemplo de telepatía, ¿verdad? Pero me temo que tendremos que esperar un poco para nuestra charla, porque tengo algunos amigos aquí esta tarde. Creo que los conoce a todos. Pase y le invito a tomar el té".

West entró en el largo salón doble que se encontraba a la derecha del vestíbulo. Le sorprendió descubrir que, a pesar de ser una tarde de sol radiante, las persianas estaban bajadas y las luces eléctricas estaban encendidas. El salón delantero estaba vacío, pero el trasero estaba lleno de gente. Media docena de pequeñas mesas cuadradas llenaban la sala; en cada una de ellas ardían luces de delicadas pantallas, a su alrededor se sentaban mujeres elegantemente vestidas. Al entrar repentinamente, desde la intensa luz del sol, en esta habitación en penumbra, al principio no pudo reconocer a los invitados de la Sra. Lorimer. Un momento después, se dio cuenta de que casi todos eran miembros de su propia congregación y que estaban jugando al bridge. Al entrar, levantaron la vista, asintieron levemente, sonrieron y al instante volvieron a sumergirse en la partida. Cada rostro tenía una mirada absorta e intensa; en cada uno de ellos, los rasgos se agudizaban por una ansiedad malsana. Un extraño, ignorante de su oficio, podría haber supuesto que estas mujeres pálidas y de rasgos afilados, con su aire de silenciosa e intensa absorción, estaban participando en algún rito oculto. Hablaban en voz baja de vez en cuando; no se oía otro sonido salvo el ocasional roce de la seda, cuando una jugadora cambiaba de posición o extendía un brazo blanco para coger sus ganancias. La impresión de la escena era desagradable. Un simple espectador, aunque fuera moderadamente sensible a los ideales estéticos y careciera por completo de sentido de la moral, habría reconocido algo esencialmente falso y farsante en esta habitación perfumada, a la que no llegaba la luz del día, en estas mujeres silenciosas cuyos ojos atentos observaban con tanta avidez la suerte de las cartas.