CIENCIA Y BIBLIA *MORRIS* 52-57

 CIENCIA Y BIBLIA

HERBERT W.MORRIS

ANTIGUAMENTE PROFESOR DE MATEMÁTICA EN EL NEWINGTON COLLEGIATE INSTITUTION.

1871

CIENCIA Y BIBLIA  *MORRIS* 52-57

Las palabras originales tohu vovohu, traducidas en la versión inglesa autorizada, significan "desordenado y vacío". En la Septuaginta o versión griega se traducen como "invisible e incompuesto"; y en los caldeos, como "desierto y vacío". Bush, en sus Notas, sostiene que su verdadero significado es "tristeza y desolación". Cabe destacar que todas estas traducciones coinciden felizmente y son esencialmente idénticas. Todo lo que el pasaje, entonces, significa es que nuestro globo en este período existía como una desolación acuosa y sin rasgos distintivos, envuelto en oscuridad, una condición similar a la que había experimentado repetidamente antes, en el curso de su agitada historia. * El objetivo de Ovidio. EL PERÍODO CAÓTICO. 53 Se observará que el historiador sagrado no dice nada sobre la duración de esta condición sumergida y desolada; sus palabras tampoco ofrecen la más mínima indicación de la cual se pueda inferir. Que fue Un período inmenso es una suposición completamente caprichosa; podría o no haber sido así. Si bien puede ser adecuado para las opiniones y apoyar los argumentos de quienes niegan un estado caótico del globo en esa época, hablar de él como de miles de años, el lenguaje empleado aquí nos permite, con igual derecho y coherencia, suponer que podría no haber excedido los mil días. «Los períodos de perturbación en el globo», dice Hitchcock, «parecen haber sido breves, comparados con los períodos de reposo que los intervinieron». Sabemos que el Último Cataclismo (el Diluvio) por el que pasó nuestro mundo se produjo y desapareció por completo en el breve período de un solo año.

Tampoco este versículo ni ninguno de los siguientes nos obliga a creer que toda la vida en las aguas, en esa época, debió haberse extinguido. Multitudes de habitantes del mar sobrevivieron a salvo y durante mucho tiempo, incluso a los primeros. y revoluciones más tremendas de la tierra; y en ningún momento, después del primer amanecer de la existencia animada, los océanos quedaron completamente deshabitados.

Por cualquier afirmación o implicación aquí, varias tribus de peces podrían haber continuado viviendo y propagando su especie durante este caótico período, aunque reinaba una oscuridad absoluta; 54 EL PERÍODO CAÓTICO. pues, en la actualidad, como bajo el hielo de los mares polares y en otros lugares, los peces viven en la oscuridad.

 En la gran cueva de Kentucky encontramos que los peces han vivido, prosperado y se han multiplicado durante siglos, donde ningún rayo de luz llega jamás a sus sombrías moradas. A las especies que sobrevivieron al período tohu vavohu , se añadieron muchas otras más nobles, de hecho, por el fiat, que, con vivificante omnipotencia, atravesó todas las profundidades del mar en la mañana del quinto día. Ni siquiera se dice ni se implica en este verso que incluso toda la tierra firme estuviera bajo el agua; el lenguaje empleado no nos obliga necesariamente a esta conclusión. Porciones de tierra, como altas cordilleras, e incluso partes de mesetas elevadas, como las de Asia Central, podrían haber estado, sin duda lo estaban, por encima del nivel general de las aguas; de modo que podría decirse con propiedad y verdad que «la tierra se encontraba fuera del agua y dentro del agua». Tampoco hay nada en el registro que tenemos ante nosotros, ni en el estado de las cosas descrito, que impida suponer que la vegetación, junto con ciertos animales (como aquellos que los geólogos afirman que existieron mucho tiempo antes del hombre), pudieran haber sobrevivido a la catástrofe en estas porciones no sumergidas de la superficie terrestre.

Los vapores más oscuros y densos que surgían de la superficie de las agitadas profundidades, bloqueando la luz del sol, flotaban naturalmente en pliegues oscuros y pesados en las regiones más bajas de la atmósfera, pero se volvían más delgados y claros con la altitud; de modo que mientras la oscuridad, una oscuridad absoluta, cubría la superficie de las aguas, las elevadas cimas de las montañas podrían haber sido aliviadas por cierto grado de luz y calor solar, lo que las convirtió, en muchas latitudes, en un hábitat mucho más favorable para la vida que las actuales regiones árticas, con su intenso frío y meses de oscuridad invernal, que sin embargo son el hogar predilecto de muchas especies de seres vivos. Entre todas sus revoluciones, la geología no registra ninguna catástrofe que arrasara con todos los seres vivos de un plumazo, dejando a toda la tierra deshabitada; Si bien multitudes fueron destruidas a menudo, más o menos siempre sobrevivieron. ¿Y por qué no podemos suponer lo mismo de esta última catástrofe? Por último, el Registro Mosaico tampoco afirma, ni hay nada en los descubrimientos geológicos que pueda determinarlo, la forma precisa en que el globo quedó reducido a esta condición caótica, ya sea por el hundimiento de la tierra firme o principalmente por una elevación general de los lechos de los antiguos océanos. Pudo haber sido por una u otra razón; «muchas de las elevaciones aparentes de la tierra», dice Dana, «pueden haberse debido a la profundización de la cuenca oceánica; y algunas de las subsidencias aparentes de la tierra pueden haber sido causadas por una elevación de la cuenca oceánica».

Si, por lo tanto, este caos se produjo principalmente por la elevación del lecho oceánico, que desbordó sus aguas sobre la tierra; y si la concentración de esas aguas, para que la tierra reapareciera al tercer día, se debió principalmente al hundimiento del lecho oceánico, entonces las superficies de los antiguos continentes han permanecido inalteradas, y sus niveles relativos y sus respectivas llanuras, elevaciones y declinaciones continuaron como antes; de modo que los sublimes pináculos de los Alpes y el Ararat se alzaban ahora como se alzaban en medio de la creación anterior, y el Niágara y el Colorado fluyen hoy por los mismos canales rocosos que comenzaron a excavar numerosas eras antes de que la Tierra existiera, reducida al estado caótico aquí descrito. Las suposiciones anteriores concuerdan perfectamente con las enseñanzas de la geología;* y la generalidad de las afirmaciones mosaicas, consideradas con imparcialidad, resultará totalmente compatible con todas ellas. Analicemos ahora los cambios físicos reales que se requirieron para reducir el globo al estado sumergido aquí descrito. Humboldt estimó la elevación media de Europa en 671 pies; de Asia, en 1151 pies; de Norteamérica, en 748 pies; de Sudamérica, en 1132 pies; y fijó la elevación media de todos los continentes en 1008 pies. Si se excluyeran las altas cordilleras del cálculo, esta media, como es obvio, se reduciría considerablemente. Todo el norte de Europa y Asia es simplemente una llanura sin límites; y desde las costas de Holanda, a través de Alemania, Rusia, las estepas del Caspio y Siberia, el viajero puede cruzar el mundo antiguo desde el océano Atlántico hasta el Pacífico, una distancia de más de 9.600 kilómetros, sin encontrar una eminencia de más de unos pocos cientos de pies de altura. Las extensas llanuras del Ganges y del Éufrates tienen una pequeña elevación sobre el nivel del mar. En África también, las llanuras del Sahara se extienden 4.000 kilómetros de largo por 1.600 kilómetros de ancho.